漢字形義溯源
（152）
母女之間——談“女”與“母”
（下）
朱英貴
（承接上文）
四、“母”字的字形解讀及造字本義
上文談過了“女”字，接著再來談談初文形體與之相關的“母”字。很顯然，“母”字的造字本義就是母親，讓我們先來看看東漢許慎的《説文解字》是如何解說“母”字的：
《説文解字》卷十二女部：“母，牧也。從女，象褱子形。一曰象乳子也。”
許慎的解釋大致意思是：“母”，就是像養(yǎng)牛人養(yǎng)牛那樣養(yǎng)育子女的人。它的字形采用“女”作為表意偏旁，整個形體就像懷抱孩子的樣子。另一種說法認為，“母”的字形像給孩子哺乳的樣子。
許慎對“母”字用“牧也”來解說，可以算作是用音訓的方法來釋義，然而這讓人很是感到不可理喻，清代段玉裁《說文解字注》對此作了如下補充解釋：
“以疊韻為訓。牧者、養(yǎng)牛人也。以譬人之乳子。引伸之、凡能生之以啟后者皆曰母。”
段注的意思是：“母”與“牧”同韻（疊韻），《說文》用“牧”來解釋“母”，這是在用同韻字做解釋。而“牧”的意思是養(yǎng)牛人，借以比喻人養(yǎng)育自己的孩子，如果再進一步引申，那么凡是能生產(chǎn)后代的都可以稱之為“母”。
至于許慎所謂“象褱子形”，段注則補充解釋為：“褱、袌也。象兩手袌子也。”“褱”字讀作huái 是“懷”（懷）的古文寫法，段注用“袌也”來解釋它，而“袌”字讀作bào，它是“抱”字的另一種寫法，因此許慎所謂“象褱子形”，也就是象兩手懷抱其子之形。
其實，上述徐鉉的大徐本《說文解字》解為“象褱子形”、“一曰象乳子也”，以及說文段注的補充解釋，都是似是而非的。之所以似是而非的原因，是因為都未能識破“女”字的兩臂之間表現(xiàn)的是女子的胸部范疇，唯徐凱的小徐本《說文解字系傳》作“一曰象乳”，才言中了“母”字構(gòu)字理據(jù)的要害。下面我們結(jié)合“母”字的古文字字形來看看它的構(gòu)字理據(jù)究竟如何（參見下圖）：
從上圖可以看出，“母”字的甲骨文字形，就是在“女”字的胸部增加兩點，來強化凸顯女性乳房的特征，借以表示婦女因生育而發(fā)育的兩乳。所以“母”字的構(gòu)字理據(jù)當為嬰兒的生育與哺乳者，它的造字本義就是母親?！澳浮弊衷凇芭弊值男夭吭黾拥膬牲c應該視為實相描繪，突出其乳頭特征，不應視為指示性符號，因為“母”字的含義是指母親，而并非是指乳房。所以“母”字也不宜看作是指事字，它應該是一個象形字，象母親的胸乳之形。
“母”字的金文字形在承繼甲骨文形體的基礎上，其軀干部分有所簡化，更加突出母親胸部以及乳房的形象。
“母”字的戰(zhàn)國大篆是金文形體的延續(xù)，只是角度有所旋轉(zhuǎn)，使得原本橫向?qū)ΨQ的雙乳以及平視的胸部變得傾斜了。
“母”字的小篆形體是對金文字形和戰(zhàn)國大篆的進一步規(guī)范與美化，其胸部又回歸為金文的平視狀態(tài)，其下部筆畫的延申很象是一個正面直立的人體了，尤為突出的是小篆字形用夸張的手法凸顯兩個乳頭，那兩條長斜線真像是從乳頭流出的乳汁，這就是一個既藝術(shù)又美觀的“母”字。
“母”字的小篆形體經(jīng)過隸變與楷化以后，反而接近于戰(zhàn)國大篆了，這便是現(xiàn)代漢字的“母”字。由于視覺角度發(fā)生了90度旋轉(zhuǎn)，“母”字突出胸部與雙乳的構(gòu)形理據(jù)就很難再被發(fā)現(xiàn)了。
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