阿提拉，西方歷史上匈人的領(lǐng)袖，也被稱為“上帝之鞭”，寓意為上帝手中的鞭子。
公元418年，12歲的阿提拉以議和條約中的人質(zhì)身份被送入羅馬宮廷。阿提拉在羅馬接受了良好的教育，同時也學(xué)習(xí)羅馬人的禮儀規(guī)矩。羅馬人希望通過阿提拉能夠傳播羅馬文化，從而加強對周邊城邦的影響，而匈人則想要借阿提拉的眼睛刺探有關(guān)羅馬內(nèi)部的情報。起初的阿提拉十分想要逃跑，但是屢次嘗試都以失敗告終。于是聰明伶俐的阿提拉開始把注意力轉(zhuǎn)到研究羅馬社會結(jié)構(gòu)上，而且對羅馬的內(nèi)部政治及外交政策都頗為上心。阿提拉早期在羅馬學(xué)到的東西以及對于羅馬國情的研究，都為他后來的征服戰(zhàn)爭奠定了基礎(chǔ)。
公元432年，魯嘉統(tǒng)一匈人各部落。魯嘉死后，阿提拉和他的兄長布萊達繼位，為了完成自己的霸業(yè)，率領(lǐng)匈人四處征戰(zhàn)，不斷使其勢力壯大。公元437年，阿提拉與拜占庭帝國進行談判要求歸還在拜占庭帝國庇護下的判族部落，雙方商討過后簽定了一個條約，條約規(guī)定拜占庭要歸還判族并且還要增加對匈人的進貢，但是匈人也把自己的統(tǒng)治從拜占庭的邊疆撤回內(nèi)陸。
公元440年，阿提拉指責(zé)拜占庭人不守條約，還以褻瀆馬古斯主教為由再次進攻拜占庭，阿提拉驍勇善戰(zhàn)，一直攻到馬古斯。公元443年，阿提拉再一次對拜占庭發(fā)動大規(guī)模戰(zhàn)爭，奪取了拜占庭的軍事重地，最后甚至攻到拜占庭首都君士坦丁堡城下。
拜占庭君主狄奧多西二世被困城中多日，最后不得已與阿提拉簽訂和平條約，不僅需要向匈人繳納大量的賠款，而且還要增加比原來多三倍的貢品。根據(jù)記載，大概公元445年，布萊達也遭到阿提拉的迫害，此后阿提拉成為匈人的唯一統(tǒng)治者，開始了他的獨裁統(tǒng)治。
公元450年，阿提拉向西羅馬帝國示好，表示愿意與其結(jié)盟共同對抗西哥特王國。由此開始了進軍西方的道路。隨著阿提拉侵略戰(zhàn)爭的擴大，阿提拉逐漸實現(xiàn)了他的帝國夢想。
“被我的馬踐踏過的地方，都不會長出新草?！?/p>
——阿提拉
為了鞏固自己的統(tǒng)治，阿提拉花費了幾年時間來整頓帝國。在他之前，鮮少有人獨占統(tǒng)治過這樣遼闊的國土。怎樣把不計其數(shù)的不同語言，不同宗教信仰，不同生活背景的各民族統(tǒng)一成一個整體呢？這就體現(xiàn)了阿提拉過人的智慧。
首先，他讓部落上下都形成對自己的英雄崇拜，自封為“王中之王，神中之神”、“最高的上帝”，還將自己使用的劍稱為“戰(zhàn)神瑪爾斯之劍”，傳說中這把劍在戰(zhàn)場上削鐵如泥，如有神助。此外，他將過去被匈人奴役的民族都授予自決權(quán)，還提升部落領(lǐng)袖的社會地位，將失散的部落重新組織起來，釋放有功勞的奴隸。另外他結(jié)合小時候在羅馬的學(xué)習(xí)經(jīng)驗，整頓國家機構(gòu)，設(shè)立井井有條的社會秩序，還招收羅馬和希臘有才能的人為自己服務(wù)，在帝國上下中推行靈活務(wù)實的政策。
公元447年，東羅馬帝國的君士坦丁堡在一次地震中遭到嚴(yán)重破壞。這對于一直希望擴充帝國版圖的阿提拉來說無異于是千載難逢的好機會。他立即率領(lǐng)一支龐大的部隊渡過多瑙河，出兵古羅馬。后來阿提拉占領(lǐng)溫泉關(guān)，并且在君士坦丁堡城外將出城迎戰(zhàn)的將士全部殲滅。
歷史上的阿提拉曾率兵先后兩次侵略巴爾干半島，包圍過君士坦丁堡，還領(lǐng)兵遠征一直打到奧爾良，也就是今天的法國。沙隆之戰(zhàn)后停止向西，轉(zhuǎn)而向意大利進攻。
阿提拉在歐洲歷史上一直都是野蠻，殺戮和恐懼的象征，阿提拉和他的匈人是怎樣讓敵人聞風(fēng)喪膽，甚至攪的羅馬帝國名存實亡的呢？
匈人善于騎射，習(xí)慣于在馬背上廝殺，有時會借助于馬的韁繩將敵人牢牢套住，最終使其窒息而死，有些甚至馬匹上還掛著敵人的尸首。歐洲的一些古書上說，阿提拉率領(lǐng)的匈人部隊征戰(zhàn)過的地方幾乎都被夷為平地。意大利的阿奎萊拉，阿爾巴尼亞等地區(qū)都曾被阿提拉的部落侵略。在阿提拉統(tǒng)治的十幾年間，曾多次率兵沿多瑙河入侵羅馬帝國。
匈人作戰(zhàn)有方，懂得因地制宜。他們很少與敵軍直接進行肉搏，反倒是會利用地形優(yōu)勢設(shè)下埋伏，等待敵人進入圈套之后立即采用弓箭射殺。敵人傷亡達到一定數(shù)目之后他們才會傾巢而出，迅速剿滅殘余。由于匈人騎兵作戰(zhàn)迅猛，歐洲人根本無法做好充足的防御措施。尤其是在阿提拉親自領(lǐng)兵攻打梅茲城的過程中，匈人的戰(zhàn)術(shù)表現(xiàn)極具震撼力。當(dāng)時匈人突然來襲，守城者嚇得驚慌失措，毫無還擊之力，沒過多久匈人就攻占了梅茲城。
阿提拉所帶領(lǐng)的匈人部隊發(fā)展迅速，軍事優(yōu)勢也異常明顯，使得歐洲國家在一段時間內(nèi)都臣服于匈人帝國。尤其是對于古羅馬來說，無論是東羅馬帝國還是西羅馬帝國，很長時間內(nèi)都是通過繳納大量貢品的方式來減少被侵略的次數(shù)。
在公元448年到450年間，匈人帝國在阿提拉的統(tǒng)治下，帝國版圖達到了空前的龐大。歷史上羅馬帝國雖然是被日耳曼人滅國的，但是公元425年阿提拉已經(jīng)攻陷了西羅馬帝國的首都拉文納，并且趕走了當(dāng)時的君主瓦倫丁尼安三世，這也使得西羅馬帝國名存實亡，只剩下一個空蕩蕩的軀殼。
阿提拉的成就在歷史上一直都頗受爭議，有人視他為殘忍和侵略的象征，但也有人認(rèn)為他是一個偉大的帝王。究竟真相如何，我們也無從考究。但是不可否認(rèn)的是，阿提拉統(tǒng)一了散落的各匈人部落，也加速了歐洲奴隸社會的滅亡，推動了歷史發(fā)展的進程。
參考文獻：
《阿提拉評傳》
《上帝之鞭阿提拉》
《阿提拉：全面戰(zhàn)爭》
《匈奴史稿》
《世界通史》
《匈奴帝國傳奇》
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