在但丁的《神曲》中，阿提拉是在第七層煉獄中出現(xiàn)的，浸沒(méi)在一條沸滾的血河之中。
可以說(shuō)，有關(guān)阿提拉的生活歷史背景的記載，在人們心目中的形象起了大作用：在日漸衰落的西羅馬帝國(guó)，他與埃提烏斯（當(dāng)時(shí)他有“最后的羅馬人”之譽(yù)）之間的沖突以及對(duì)匈人文化的陌生，使他被認(rèn)為是兇猛野蠻和文明社會(huì)的公敵，直至今時(shí)今日，大量電影與藝術(shù)品對(duì)他的描繪也是如此。
話說(shuō)，在公元451年，阿提拉帶著他的大軍征戰(zhàn)西羅馬帝國(guó)。
關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)起因，倒是有個(gè)故事，當(dāng)時(shí)，西羅馬帝國(guó)皇帝的妹妹和一位侍衛(wèi)長(zhǎng)暗通款曲，被發(fā)現(xiàn)后就關(guān)在修道院。于是，她寫信給阿提拉求婚，阿提拉自然答應(yīng)，還提出西羅馬帝國(guó)需用一半國(guó)土作為嫁妝，在遭到對(duì)方拒絕后，于是，就有了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
事實(shí)上，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)還真和婚事有關(guān)。也是皇帝的妹妹主動(dòng)提出婚約，不過(guò)，當(dāng)時(shí)的她是為了逃避另一場(chǎng)婚事。而皇帝拒絕的理由是：由女方提出婚約不合法。并且，還將自己的妹妹給流放了。阿提拉當(dāng)然不會(huì)放棄，在進(jìn)一步溝通無(wú)果后，決定發(fā)兵。
那么，阿提拉是誰(shuí)？
古代亞歐大陸匈人的領(lǐng)袖和皇帝。他還有一個(gè)別稱，歐洲人給起的名字是“上帝之鞭”。他為何會(huì)得到這樣的“綽號(hào)”，自然和他的所做作為有關(guān)。他的征戰(zhàn)史，始終都沒(méi)離開(kāi)過(guò)歐洲板塊。他在對(duì)西羅馬發(fā)起進(jìn)攻之時(shí)，目的應(yīng)該是很明確的，就是：擴(kuò)張帝國(guó)的版圖。
那么，他和歷史上的匈奴人有關(guān)聯(lián)么？
主流看法是：無(wú)。
不過(guò)，就他的相貌描述上看，“身短頭大眼小，鼻子扁平”，這特征有點(diǎn)像東方的黃種人。有人會(huì)將他和匈奴人聯(lián)系，還說(shuō)他考慮成本而沒(méi)有和中國(guó)交戰(zhàn)，其實(shí)這很難讓人信服。當(dāng)年，蒙古鐵騎不就踏上過(guò)歐洲大陸么，所以，阿提拉應(yīng)該從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要東擴(kuò)。
早年阿提拉是作為人質(zhì)在羅馬宮廷長(zhǎng)大的，這一段遭遇給他帶來(lái)學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)。他開(kāi)始研究羅馬的對(duì)內(nèi)管理和對(duì)外政策，后來(lái)，在他掌權(quán)后，匈人帝國(guó)一度達(dá)到鼎盛，而他也開(kāi)始了對(duì)羅馬的征服。歐洲人對(duì)他的評(píng)價(jià)，更多的就是說(shuō)他對(duì)歐洲大陸的一些戰(zhàn)爭(zhēng)暴行。
在對(duì)西羅馬發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)前，他的注意力先是在波斯帝國(guó)，結(jié)果失敗，于是，又將目光聚焦于拜占庭帝國(guó)。其實(shí)，在之前他們之間是有條約的，為此阿提拉還將防線收縮了。也許就像所有的游牧民族一樣，他們也是需要靠戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)掠奪物資。
這期間，他甚至借口對(duì)方?jīng)]有很好履行條約，還說(shuō)某位主教褻瀆了他們的皇家墳?zāi)?，于是，就發(fā)動(dòng)了戰(zhàn)爭(zhēng)。就這樣，阿提拉帶著他的大軍，攻占多城，橫掃巴爾干半島，最后，一直打到君士坦丁堡，也就是拜占庭首都。他攻打城池的目的，并不是為了占領(lǐng)，只是為了“掠奪”。
君士坦丁堡并非武力攻陷，而是他長(zhǎng)期圍城的結(jié)果。對(duì)方最后屈服了，于是，開(kāi)始“賠錢”：
首先，是“違約”的錢；
其次，是納貢的錢；
第三，就是羅馬俘虜?shù)内H金。
條件達(dá)成后，阿提斯?jié)M足了，開(kāi)始回撤軍隊(duì)。可以說(shuō)，他的這些舉動(dòng)，在歐洲的一些史料描述中，并未將其歸為“侵略”。也許就像中國(guó)的先秦時(shí)代，大家爭(zhēng)來(lái)斗去似乎是很正常的事，誰(shuí)厲害些誰(shuí)就多得些。
那么，為何要冠于他“上帝之鞭”？
因?yàn)?，在歐洲人的眼中，他應(yīng)就是殘暴、野蠻的代名詞。
當(dāng)年，阿提拉是和他的兄弟一起管理匈奴帝國(guó)，而在和拜占庭二度達(dá)成協(xié)議后，他就將兄弟給除去，自己獨(dú)裁。這種做法換作普通人來(lái)看，是手足相殘，但是，對(duì)于一個(gè)統(tǒng)治者而言，也許是必然的做法。而他對(duì)歐洲這些國(guó)家的做法，就只能用野蠻來(lái)形容了。
當(dāng)他成為獨(dú)裁者之后，又盯上拜占庭，一開(kāi)始還是想借助武力脅迫對(duì)方屈服，哪知人家新修城墻，他對(duì)此無(wú)計(jì)可施，于是，又開(kāi)始協(xié)商，理由就是：讓對(duì)方納貢。
這種做法是不是挺“無(wú)賴”的？
不過(guò)，他后來(lái)在對(duì)西羅馬進(jìn)攻中遇阻了。
當(dāng)時(shí)，西羅馬找來(lái)同盟者，成功阻止他對(duì)西羅馬的繼續(xù)進(jìn)攻，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就是歷史上著名的“沙隆之戰(zhàn)”。他吃了敗戰(zhàn)后，果斷放棄高盧，轉(zhuǎn)而直接進(jìn)攻羅馬的核心意大利本土。起因還是那個(gè)婚約，他一直沒(méi)有放棄，雖然，最后雙方達(dá)成協(xié)議他也撤兵了。
不過(guò)，他還是沒(méi)忘警告對(duì)方：“如果對(duì)方不履行婚約，我還會(huì)再來(lái)?！?/span>
只是，阿提拉沒(méi)有機(jī)會(huì)再來(lái)了。
阿提拉一生很是高調(diào)，連他的去世都如此不同，他于新婚的第二天身亡，不過(guò)，娶的是日耳曼公主。關(guān)于這個(gè)死因，據(jù)載大概是飲酒過(guò)度，導(dǎo)致血管破裂，引發(fā)窒息而亡。也有學(xué)者說(shuō)，這也許就是個(gè)陰謀，之后，匈奴帝國(guó)隨即也迅速?zèng)]落。
都說(shuō)歐洲人害怕成吉思汗，其實(shí)，這個(gè)人讓他們更加恐懼。當(dāng)時(shí)，歐洲人用“鞭”來(lái)形容，應(yīng)是借用了“鞭”所代表的那種“力量”，看他率部作戰(zhàn)時(shí)，不就是“一掃而光”么？并且，在當(dāng)時(shí)的信徒們看來(lái)，這不是上帝派來(lái)的，還會(huì)是誰(shuí)呢？
參考資料：
【《匈人王阿提拉》、《出使匈人王廷記》、《上帝之鞭，阿提拉率匈人大軍橫掃歐洲》】
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