宋太祖為何會(huì)暴斃在北征契丹途中
趙匡胤建立宋朝后，眼見天下割據(jù)勢(shì)力林立，便對(duì)趙普說：“我睡不著覺，因?yàn)榕P床以外都是人家的地盤?！保ā芭P榻之側(cè),豈容他人酣睡”）在趙普的幫助謀劃下，趙匡胤在平定李筠、李重進(jìn)叛亂后，加強(qiáng)中央集權(quán)，改革軍制，發(fā)展生產(chǎn)，鞏固統(tǒng)治。經(jīng)過兩年在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事諸方面的準(zhǔn)備，確定先易后難、先南后北的戰(zhàn)略決策，決心通過戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)造統(tǒng)一局面。遂于建隆三年（公元962年）九月，部署兵力守衛(wèi)西、北邊境，防止遼、北漢南掠；選擇荊、湖為突破口，揮師南下，開始了統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)。
荊南、湖南地處長江中游要沖，南北相鄰，又東臨南唐，西接后蜀，南靠南漢。占領(lǐng)荊、湖，即可割裂江南諸國，為各個(gè)擊破創(chuàng)造條件。為此，宋廷決定尋機(jī)出兵荊、湖。
建隆三年（公元962年）十月，武平節(jié)度使周行逢病死，十一歲的兒子周保權(quán)繼位。衡州刺史張文表乘機(jī)兵變，占領(lǐng)潭州（今湖南長沙），威逼朗州（今湖南常德）。周保權(quán)為討伐張文表，向宋朝廷求援。趙匡胤決定以“假途滅虢”的方略出師湖南、以達(dá)一箭雙雕的目的。乾德元年（公元963年）正月，趙匡胤任命山南東道節(jié)度使慕容延釗為湖南道行營前軍都部署，樞密副使李處耘為都監(jiān)，率十州兵以助周保權(quán)討伐張文表為名，借道荊南。二月初九，慕容延釗暗遣李處耘率數(shù)千輕騎，攻占江陵（今湖北荊州）城，迫節(jié)度使高繼沖降，荊南遂亡。斯時(shí)，周保權(quán)已平息內(nèi)亂，知宋軍欲圖湖南，為了阻止宋軍南下，命指揮使張從富領(lǐng)兵阻截。二月底，宋軍水陸并進(jìn)，突破三江口（今湖南岳陽北），繳獲戰(zhàn)船七百艘，占領(lǐng)岳州（今湖南岳陽）。三月初十，占領(lǐng)朗州，周保權(quán)被俘，湖南遂平。
宋朝平定荊、湖后，即部署攻蜀。后蜀主孟昶聞?dòng)?，欲依托川陜險(xiǎn)要地勢(shì)，嚴(yán)兵拒守，同時(shí)遣使約北漢共同攻宋。趙匡胤獲得后蜀叛將趙彥韜，得知蜀軍兵力部署，遂下令出兵攻蜀。
乾德二年（公元964年）十一月，宋軍分兵兩路：北路以忠武節(jié)度使王全斌為西川行營前軍兵馬都部署，侍衛(wèi)步軍都指揮使崔彥進(jìn)為副都部署，率步騎兵三萬，出鳳州（今陜西鳳縣）沿嘉陵江南下；東路以侍衛(wèi)馬軍都指揮使劉廷讓為副都部署，率步騎兵兩萬，出歸州（今湖北秭歸），溯長江西進(jìn)。兩路分進(jìn)合擊，約期會(huì)攻成都。孟昶得知，命王昭遠(yuǎn)為北面行營都統(tǒng)，率兵數(shù)萬北上扼守利州（今四川廣元）、劍門（今四川劍閣東北）等關(guān)隘。十二月，宋北路軍占領(lǐng)利州。
乾德三年（公元965年）正月初，宋軍突破劍門險(xiǎn)要，大敗蜀軍，俘王昭遠(yuǎn)，繼而占領(lǐng)劍州（今四川劍閣）。宋東路軍突破巴東咽喉夔州（今四川奉節(jié)），連克萬（四川萬縣）、開（四川開縣）、忠（四川忠縣）、遂（四川遂寧）等州。直逼成都，孟昶投降，后蜀滅亡。
荊、湖、后蜀滅亡后，南唐、吳越臣服，唯南漢主劉鋹拒絕附宋。開寶二年（公元969年）六月，趙匡胤以王明為荊湖轉(zhuǎn)運(yùn)使，做出戰(zhàn)物資準(zhǔn)備。開寶三年（公元970年）九月初一，命潭州防御使潘美（即傳說中楊家將的死對(duì)頭潘仁美）為賀州道行營兵馬都部署，率十州兵長驅(qū)南下，中間突破，直趨賀州（今廣西賀縣）。潘美聲言沿賀水東取興王府（今廣州），以誘殲?zāi)蠞h軍主力。
南漢主劉鋹派大將伍彥柔率舟師溯郁江、賀水西上增援，宋軍伏擊獲勝，殺伍彥柔，占領(lǐng)賀州。十二月，宋軍進(jìn)至韶州（今廣東韶關(guān)），南漢都統(tǒng)李承渥率兵十萬于蓮花峰（韶關(guān)東南）下，列象陣迎擊宋軍，宋軍以強(qiáng)弓勁弩破其陣，占領(lǐng)韶州。
開寶四年（公元971年）正月，宋軍攻克英（廣東英德）、雄（廣東南雄）州。二月，進(jìn)至馬徑（今廣州北），以火攻，破南漢招討使郭崇岳六萬兵馬，繼攻陷興王府，劉鋹降，南漢滅亡。
宋滅南漢后，南唐后主李煜，明里臣服以求自保，暗自備戰(zhàn)以防宋攻。趙匡胤志在統(tǒng)一江南。經(jīng)兩年準(zhǔn)備，于開寶七年（公元974年）九月，任命宣徽南院使曹彬?yàn)槲髂厦嫘袪I都部署，與都監(jiān)潘美一道，統(tǒng)領(lǐng)十萬大軍出荊南，調(diào)遣吳越軍出杭州，北上策應(yīng)；并遣王明牽制湖口（屬江西）南唐軍，保障主力東進(jìn)。十月十八日，曹彬率軍順長江東下，水陸并進(jìn)，攻破池州（今安徽貴池），占領(lǐng)采石（安徽當(dāng)涂北）。十一月中旬，宋軍在采石架通長江浮橋，大軍渡江繼續(xù)向東推進(jìn)。開寶八年正月初三，宋軍破溧水（屬江蘇），繼與十萬南唐軍激戰(zhàn)于秦淮河（南京西面），大敗南唐軍隊(duì)，直逼江寧（今江蘇南京）城，在王明軍和吳越軍的配合下，全殲?zāi)咸剖f救援軍隊(duì)，十一月二十七日，江寧破，李煜降，南唐亡。
開寶九年（公元976年），趙匡胤在北征契丹的途中，于十月十九日夜，與其弟趙光義飲酒，共宿宮中；隔日清晨，趙匡胤暴斃，享年五十歲。
一代明君就這樣稀里糊涂的死了，卻給后世留下了一個(gè)“燭影斧聲”的大宋第一謎案。但是，不少人認(rèn)為，趙匡胤是被意圖篡位的兄弟趙光義謀殺的。（全文完）
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