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知社學術圈斯德哥爾摩快訊，北京時間10月7日下午5點45分，瑞典皇家科學院宣布將2020年諾貝爾化學獎授予法國生物化學家Emmanuelle Charpentier和美國生物化學家Jennifer Doudna，以表彰其在基因編輯方面做出的杰出貢獻。
CRISPR技術自問世以來，就一直被諾獎候選的光環(huán)所圍繞。為了CRISPR的專利歸屬權，Doudna和Charpentier曾與華裔科學家張鋒對簿公堂。但本次張鋒卻與諾獎失之交臂，令人唏噓。在這次諾獎的背后，到底又有哪些故事與八卦呢？請看知社為您獨家整理的深度好文。
詹妮弗 · 杜德納
Doudna從小就對科學感興趣，她沉迷于熱帶雨林，對世界萬物充滿好奇。上高中時，她聽了一位女科學家的講座，介紹正常的細胞如何轉變?yōu)榘┌Y細胞，頓時覺得這太偉大了。也是從那一刻起，Doudna立志要成為像這位女科學家一樣偉大的人。大學畢業(yè)后，Doudna就開始潛心鉆研RNA模型，研究RNA對于細胞發(fā)揮的不同功能。
也許正是因為這種獨特和與眾不同，才讓她能遠離人群，從事孤獨的科研事業(yè)。Doudna的丈夫Jamie Cate回憶：“她的成長環(huán)境培養(yǎng)了她堅強的性格，她可以應對很大的壓力。”
發(fā)現CRISPR之旅
Doudna第一次聽到CRISPR這個詞是2006年。在與加州大學貝克利分校的Jill Banfield教授主動聯系，Banfield說CRISPR與RNAi之間可能存在著某種共性，而Doudna的課題組當時主要的研究領域正是RNAi。
Doudna和Charpentier
Doudna和Charpentier因CRISPR技術上的貢獻榮獲世界杰出女科學家成就獎
捍衛(wèi)倫理的科學家
埃馬紐埃爾 · 卡彭蒂耶
諾獎得主埃馬紐埃爾·卡彭蒂耶 (Emmanuelle Charpentier) ，從獨行學霸步步蛻變?yōu)镃RISPR女皇，這位法國麗人不動聲色地完成了一場寂靜革命。
除了電腦，埃馬紐埃爾·卡彭蒂耶的辦公室內并沒有什么擺設。她的相框依然躺在角落的盒子里，沒有拆封。旁邊的房間里堆滿了紙箱子，裝的都是書籍和論文。然而在走廊的另一端卻是不同的景象，她正在實驗室中忙得熱火朝天。
六個月前，卡彭蒂耶幾乎放下了手中的一切，搬到柏林，專攻自己的科研事業(yè)。她倚在仍然泛新的座椅上說：“我們下定了決心，要以最快的速度推進我們的研究。”
卡彭蒂耶在巴黎附近的一個小鎮(zhèn)長大，從很小開始，她就有了清晰的人生目標：做些什么來推動醫(yī)學事業(yè)。有一次去修道院拜訪身為傳教士的姑姑，讓她對未來有了這樣的暢想：在一個可愛的環(huán)境里，獨自做自己的事情。
無論做什么，父母都完全支持卡彭蒂耶的夢想。她曾學過鋼琴和芭蕾，但最終還是投向了生命科學。從巴黎第六大學畢業(yè)后，卡彭蒂耶決定進入巴斯德研究所繼續(xù)讀博。在這里，她在基礎研究方面的出色表現為她贏得了贊譽，同時她還加入了夢寐以求的抗生素抗性研究項目。博士期間，卡彭蒂耶對細菌DNA片段進行了分析，該DNA可在基因和細胞之間移動，并傳遞抗藥性。
巴斯德研究所的時光對卡彭蒂耶非常重要。用她的話說，她所在的部門“年輕而有趣”。她常到巴黎圣母院旁邊的圣日內維耶圖書館去自習，坐在古老的書桌上，映著那溫暖的光影，獨自享受靜謐的科學時光?！拔腋械竭@才是屬于我的環(huán)境?！笨ㄅ淼僖畨粝胫谘芯克飺碛幸婚g自己的實驗室，她決定到海外接受一段博士后訓練以積累更多經驗?！拔沂莻€很典型的90年代法國學生，我覺得經過一些短暫的游學之后，我會回到家鄉(xiāng)繼續(xù)自己的工作與生活?！?/p>
卡彭蒂耶往美國投了50來封簡歷，也收到了滿滿一兜子offer。最終她選擇跟隨洛克菲勒大學微生物學家Elaine Tuomanen，進行肺炎鏈球菌相關研究。這種細菌是肺炎、腦膜炎、敗血癥的主要致病因素，與可移動遺傳因子具有很特別的自由關聯，可以在基因轉移過程中保持高致病性。Tuomanen的實驗室內擁有最新的基因序列，便于研究那些遺傳因子的著陸地點及其變化。
在這里，她展開了一連串艱難的實驗，以確定那些致病菌如何追蹤和影響遺傳因子，并分析致病菌怎樣獲得了對萬古霉素的抗性。前往紐約后，卡彭蒂耶一心專注于工作，驚異地發(fā)現自己并不那么想家。當Tuomanen把實驗室遷往田納西孟菲斯時，卡彭蒂耶想留下來，于是跟隨紐約大學醫(yī)學院皮膚細胞生物學家Pamela Cowin，用小白鼠做實驗，繼續(xù)研究哺乳動物基因。
Cowin回憶起來，覺得卡彭蒂耶作為博士后完全不需要別人督促?！八e極主動，心思縝密，簡直就是在主導項目?！蓖瑫r，她也是個安靜內向的人。很快，卡彭蒂耶發(fā)現對老鼠進行基因改造與操控細菌相比要困難很多。她在項目上花了兩年時間，發(fā)表了一篇關于毛發(fā)生長機制的文章。對卡彭蒂耶來講，這是一次就哺乳動物基因的堅實訓練，同時也引起了她在基因工程上進一步探索的強烈渴望。
兩段博士后經歷后，卡彭蒂耶明白，下一步是完全獨立的時候了，她選擇回到歐洲。美國的日子讓她感受到自己不僅是一個法國人，更是一個歐洲人。2002年，她去了維也納。在不太穩(wěn)定的短期資助下，她的小實驗室運行了七年?？ㄅ淼僖貞洠骸拔也坏貌豢孔约荷嫦氯?，不過我心里也一直牽掛著細菌每個生化路徑的調節(jié)方式?！边@是一段令人興奮的科研時光，小分子RNA在基因調控中的重要性被揭示，卡彭蒂耶也在諸多不同項目中對各種細菌進行研究。期間，她發(fā)現了對化膿性鏈球菌的毒性具有重要作用的RNA。
正是在維也納的時候，卡彭蒂耶第一次開始思考CRISPR。當時，這還是一個鮮有人觸及的領域。只有那么少數幾位微生物學家在關注著這一最新動向。在某些細菌的基因中，那一撮樣式奇異的DNA起著抗擊病毒的作用，這就是所謂的Clustered regularly-interspaced short palindromic repeats (CRISPR)。這些病菌將侵入病毒的DNA片段復制并嵌入自身基因組，從而能夠在病毒再度入侵時對其識別并切斷其DNA。不同的CRISPR系統(tǒng)擁有不同的攻擊方式，不過當時人們已經認識到，所有這些系統(tǒng)都涉及到CRISPR RNA分子。
卡彭蒂耶對確定化膿性鏈球菌基因組中制造這種RNA的區(qū)域非常感興趣，于是在她的推動下，與馬克斯·普朗克研究所的分子微生物學家J?rg Vogel達成合作。當時Vogel正在開發(fā)大規(guī)模繪制基因組RNA的方法。到了2008年，他已經測定了該細菌所能產生的所有RNA分子序列。
研究組最先注意到一種全新的極為豐富的小型RNA，并稱之為反式激活CRISPR RNA (tracrRNA)。其序列和在基因組中的位置，與卡彭蒂耶的生物信息學研究結果相一致。研究組認識到這可能涉及到一個以前從未描述過的CRISPR系統(tǒng)。在大量的實驗基礎上，卡彭蒂耶確定這只包含三個組成部分——tracrRNA，CRISPR RNA和Cas9蛋白。這很奇怪，因為“其他CRISPR系統(tǒng)一般只涉及一種RNA和多種蛋白，沒有人會考慮到兩種RNA”。而這一系統(tǒng)又極其簡單，卡彭蒂耶已經意識到，終有一天它會被人類馴服，成為一種強大的基因工程工具。如果其成分可以被控制，它很可能會提供我們尋覓已久的能力：對基因組中精確選擇的位置，進行定位、剪切和編輯。
CRISPR系統(tǒng)具體又是如何工作的呢？卡彭蒂耶懷疑那兩種RNA會相互作用從而引導Cas9蛋白到達病毒特定的DNA序列位置。這一理念頗具革命性，這樣的“團隊協作”對蛋白質來說司空見慣，對RNA來說卻不是這樣。不過，用Tuomanen的話說，“卡彭蒂耶總會在基因組中尋找那些出乎意料的東西。她是個非常反傳統(tǒng)的人?！睋ㄅ淼僖约夯貞?，當時她很難說服手下那些年輕學生按照她的直覺去開展關鍵性實驗，以驗證兩種RNA是否相互作用。但最終，維也納大學的碩士生Elitza Deltcheva自告奮勇。
2009年6月，卡彭蒂耶再一次搬家。維也納那些浮夸的建筑令她感到壓抑，在這里她從未能讓心靈放飛。她明白，自己需要更多的支持，需要更多的安全感。“在我事業(yè)的那個時段，我需要奢侈一把，全心去完成一個重大的課題。”這一次，她選擇了位于瑞典北部的于默奧微生物研究中心。那里剛剛成立，裝備精良。北歐的人性化環(huán)境令她感到舒適，她甚至開始喜歡上那漫長而黑暗的冬夜。那讓她忘卻了時間，更加專注于工作。
那年夏天，卡彭蒂耶還在奧地利和瑞典之間奔波。當研究所的Deltcheva在晚上8點告訴她實驗成功的時候，她簡直太開心了。不過她沒有把消息告訴任何人。用Vogel的話說，那是個“非常緊張的時期”。八月的一個夜晚，他曾接到卡彭蒂耶打來的電話，當時他正在柏林外的鄉(xiāng)村路上開車，“當時我就站在路邊，和她討論發(fā)表的最佳時機。我仿佛在那站了好幾年，因為我們真真正正地做成了這件事?！?/p>
他們都知道這一發(fā)現將帶來巨大變革，但兩人也都害怕這件事的任何信息被搶先報道出去。為了確保論文評審不被拖太長時間，他們安靜低調地作了一年多準備，在提交給Nature前盡可能考慮周全。
盡管那時的CRISPR圈子很小，但卡彭蒂耶并不為人所了解。直到2010年10月，他們才在荷蘭瓦赫寧根的學術會議上首次展示了自己的研究。會議主辦人，瓦赫寧根大學微生物學家John vander Oost說：“那絕對是會議的亮點，人們突然看到這樣一個美麗而又出乎意料的故事。”不過，卡彭蒂耶并不介意作一個局外人?！拔覐臎]有設想過要成為這活躍的科研圈的一部分?！蹦菚r，她已經在琢磨下一步工作，思考這種雙引導RNA系統(tǒng)是如何切開DNA的。
Charpentier與Doudna
2011年，在美國圣胡安的微生物學會議上，卡彭蒂耶遇到了加州伯克利大學結構生物學家詹妮弗·刀娜 (Jennifer Doudna)。也許是惺惺相惜，刀娜很快被卡彭蒂耶的氣質所吸引。“從見到的那一刻起，我就喜歡上了她那種專注?！眱扇艘慌募磻?，展開合作，很快發(fā)現了Cas9蛋白切斷DNA的機理。此后，她們進一步展示了該系統(tǒng)確實可以對基因定點剪切，并進行序列編輯。如今，這項技術已經在全世界的實驗室中廣泛應用。
就在這一舉成名的時刻，卡彭蒂耶作了兩個決定。首先，她決定繼續(xù)追尋那最初的理想，從事能夠推動醫(yī)學的工作。她聯系了當時在巴黎醫(yī)藥公司Sanofi工作的諾瓦克，籌劃聯合創(chuàng)辦公司以開拓人類基因療法。CRISPR Therapeutics在2013年11月成立，位于馬薩諸塞洲劍橋和瑞士巴塞爾?？ㄅ淼僖慰茖W顧問委員會主席。
她的第二個決定是要將全部精力用于基因調控的基礎研究。為此，她需要一個永久職位，需要更多的機構支持。
2013年，卡彭蒂耶來到德國，擔任漢諾威醫(yī)學院教授以及德國亥姆霍茲聯合會傳染研究中心部門主任。在這里，她終于發(fā)揮出了自己的技術，建起了擁有16名博士生和博士后的實驗室。兩年后，她又應邀來到柏林的馬克斯·普朗克研究所。如今，她已經掌握了豐富的技術和機構資源，她的實驗室也遷到了古老而優(yōu)雅的夏利特 (Charité) 教學醫(yī)院?？ㄅ淼僖蟾乓呀浾业搅俗钸m合自己的地方，正如她所講，也許過上幾年，她會有閑心讀一讀哲學。
卡彭蒂耶的工作環(huán)境可以說就是她科研生活的完美縮影。伴隨事業(yè)的進步，她也在不停地換著地方。在過去的20多年中，她曾在五個國家的九個研究所工作。已經50歲的卡彭蒂耶回首從前，不禁這樣說：“我總是從頭做起，依靠自己組建起新的實驗室?！彼牟?，法國巴斯德研究所的帕特里斯·庫爾瓦蘭 (Patrice Courvalin) 介紹：“她是如此足智多謀，她能夠白手起家，憑空建起一間實驗室?！痹谝揽慷唐陧椖炕鹬С至硕嗄曛?，卡彭蒂耶終于找到了自己的“啊哈”時刻。直到45歲，她才有實力雇一個自己的技術員。
四處奔波的生活方式并沒有給這位微生物學家的工作帶來阻礙。她對細菌如何調節(jié)染色體進行了認真仔細的研究。如今，基因編輯技術 (CRISPR-Cas9) 已經徹底改變了生物醫(yī)學研究人員理解和操控基因的能力，而卡彭蒂耶正是該技術的核心發(fā)明者之一。
2016年，卡彭蒂耶已經收獲了十項科學大獎，并正式接受了德國馬克斯·普朗克研究所傳染生物學的負責人職務。她在2013年創(chuàng)建的基因治療公司CRISPR Therapeutics也已成為世界上獲得最多投資的臨床前生物科技公司之一。而她本人也牽扯進備注關注的基因編輯專利糾紛當中。2015年9月，卡彭蒂耶的電話就沒有斷過，來自世界各地的記者都在聯系她，認為即將揭曉的2015年諾貝爾獎會有她的位置。
對卡彭蒂耶來說，成為大眾的焦點并不那么舒服，這也是為什么在那個諾獎大熱門的“基因編輯國際名單”中，人們對她的了解最少。用她自己的話說，“法國哲學家讓-保羅·薩特曾提醒過世人，獲獎將使你成為人物。而我只想腳踏實地保持我的工作。”卡彭蒂耶確實一點沒有松懈，近日她在Nature發(fā)表的文章中揭示了比CRISPR-Cas9更為高效的機制。
在同事們眼里，卡彭蒂耶謙和而又充滿干勁。羅杰·諾瓦克 (Rodger Novak)說：“別看她小巧玲瓏，心志可極為遠大——有時候她會非常固執(zhí)?！敝Z瓦克在上世紀90年代博士后期間曾與卡彭蒂耶一同工作，現在擔任CRISPR Therapeutics總裁。庫爾瓦蘭則做了這樣的比喻：“她這個人做事就像狗看見了骨頭——絕不放手?！?/p>
眼下，撲面而來的榮譽和獎項已經占用了卡彭蒂耶很多精力。她很珍惜這些褒獎，也積極參與那些必要的公眾活動。不過平均來說，每一次應酬都會占去她兩個整天的工作時間。她拒絕評論目前備受世人關注也錯綜復雜的基因編輯專利之爭。她把這些事都交給了專利律師。
作為一名科研人員，卡彭蒂耶并沒有過多分散自己的注意力。她在最新發(fā)表的論文中展示了一個比CRISPR-Cas9更為精致的系統(tǒng)。這一成果也是在遷移實驗室的過程中完成的，令人贊嘆。該研究指出蛋白質Cpf1兼具tracrRNA和Cas9蛋白的功能。用Van der Oost的話說，這是“一項非常重要的貢獻”。
CRISPR研究順風順水，而卡彭蒂耶的熱情并未局限于此，這只是她實驗室中五大主題之一。其他研究還包括病原體與宿主免疫細胞的作用機制，以及調節(jié)細菌染色體行為的分子配合物。
回首過往，卡彭蒂耶覺得從前的生活比現在要更難一些。現在的項目資金源要更加豐富，這對一些試圖建立自己獨立實驗室的青年研究人員來說更為便利。她那推動醫(yī)學發(fā)展，促進基因工程的目標已經實現，她的理想卻始終沒有淡去。“我沒有改變，將來也不會改變。”卡彭蒂耶說道，“身為一個科學工作者才讓我走到今天，那也正是我希望繼續(xù)扮演下去的角色。”
談到CRISPR技術，有一個人是注定繞不開的。他證實了CRISPR能夠在真核細胞中起作用，從而揭示了它的巨大潛力，震撼了整個學術界；但他也同時陷入了CRISPR技術的專利爭奪風波，而跟上面兩位諾獎得主對簿公堂。本次諾獎并沒有頒給張鋒，在某種意義上，或許是一個缺憾。
他、張鋒，是華人生物學界最耀眼的新星，風投競相追逐的對象，諾貝爾獎的大熱門。今天，CRISPR正因諾貝獎而風光無限，而他卻沒能收到來自斯德哥爾摩的電話。。。
1張鋒履歷：
1983年出生中國石家莊
2004年畢業(yè)于哈佛大學化學物理專業(yè)
2009年取得斯坦福大學化學與生物工程博士
2011年加入麻省理工學院
2013年發(fā)現CRISPR/Cas系統(tǒng)可用來編輯DNA，使基因療法成為可能。獲得美國瓦利基金青年研究家獎（Vallee Foundation YoungInvestigator Award）。
2014年被《Nature》雜志評為2013年年度十大科學人物之一；獲得National Science Foundation (NSF)最高榮譽Alan T. Waterman Award，Jacob Heskel Gabbay Award in Biotechnology and Medicine，和Society for Neuroscience Young Investigator Award；獲得美國首個CRISPR專利；設立Editas Medicine公司，該旨在利用 CRISPR 基因編輯技術開發(fā)出直接更改致病基因的療法，獲得4300萬美元風投。
2015年獲Tsuneko & Reiji Okazaki Award。
2016年7月1日，被MIT理學院（School of Science）晉升為為終身教授，打破錢學森的記錄，成為MIT史上最年輕華人終身教授。
2016年9月21日，入選湯森路透旗下的2016年引文桂冠獎（Citation Laureates）名單。
2017年8月15日，張鋒獲阿爾伯尼生物醫(yī)學獎，成為歷史上第二名獲得此獎項的華人學者。
2018年4月，獲選美國科學院院士。
2研究生涯：
張鋒1983年出生于中國河北石家莊，93年隨父母移民美國愛荷華州Des Moines。1994年，他12歲的時候，在一堂禮拜六的分子生物學課上觀看了電影《侏羅紀公園》。老師觀察到他對恐龍及生物工程表現出超乎尋常的興奮和興趣。不久以后，這位老師幫張鋒在當地的the Human Gene Therapy Research Institute實驗室找到了一份志愿者的工作。從此以后，張鋒每天放學以后都會到實驗室來參與一些分子生物學的工作。
張鋒16歲時獲得Intel Science Talent Search 獎第三名照片
當時，他的實驗室導師經常提出的一些“瘋狂的點子”，例如綠色熒光蛋白（GFP）能夠吸收紫外線，因此可以用作防曬霜。而當張鋒將GFP厚厚地涂在一層DNA之上時，他發(fā)現GFP真的能夠防止DNA受到紫外線的損傷。這段經歷加深了他在生物學方面的興趣，而中學時代參與的一些科研項目也幫他贏得了很多科學活動的大獎，特別是在2000年的 Intel Science Talent Search，張鋒獲得第三名。要知道這項享有盛譽的科學大賽起源于1942年，已經有8名獲獎者后來榮獲諾貝爾獎，其中就包括錢學森的堂侄，加州大學圣地亞哥分校的錢永健教授（見圖），在1968年15歲時獲得Intel Science Talent Search獎。
高中以后張鋒順利考取了哈佛化學及物理專業(yè)。他后來解釋為什么選擇這個專業(yè)而不是他已經有所成就的分子生物學。雖然分子生物學每天都有令人振奮的新進展，物理和化學的基本原理卻是比較穩(wěn)定的，他想要打好基礎，讓自己在今后的學術道路具有堅固的基石。在哈佛大學的本科學習期間，他受到莊曉薇的賞識，進入了她的實驗室。
2004 年，張鋒來到斯坦福大學申請就讀研究生。他原本想要拜訪諾獎得主朱棣文（StevenChu），卻陰差陽錯地碰到了剛剛擁有自己實驗室的 Karl Deisseroth。經過短暫溝通之后，Zhang 對 Deisseroth 的課題非常感興趣，Deisseroth 也對張鋒在化學和物理方面的堅實基礎留下了深刻印象，他盡力說服張鋒加入在自己新建的實驗室。他們的合作促成了一個全新的領域，也就是大名鼎鼎的光遺傳技術（optogenetics），利用光學刺激和來自水藻的光敏感蛋白精密控制大腦神經元活動。這為最終理解大腦如何工作，如何產生意識和情感，又如何在神經退行性疾病中發(fā)生故障提供了阿拉丁神燈一般的強有力工具，也使得他們在腦科學（brain science）的發(fā)展史上深深地刻下了自己的名字，并因此榮獲了2012Perl-UNC Neuroscience Prize 和 2014 Alan T. Waterman Award 。
博士畢業(yè)后，張鋒離開了Deisseroth 的實驗室，回到了麻省，作為研究員入職麻省理工學院（MIT）。此后，他先后進入了McGovern Institute for Brain Research 和Broad Institute of MIT and Harvard 這兩所頂級研究機構，并建立了自己的實驗室。在履新大約一個月的時間后，張鋒偶然聽到一位傳染病生物學家談論細菌中天然免疫系統(tǒng)的組件-CRISPR/Cas。張鋒敏銳地感覺到它的非凡潛力，于是在維基百科（Wikipedia）和其他所有他能找到的資料上學習它。在當時的2011年，已有少數的研究團隊開始利用CRISPR/Cas來靶向基因組的一些精確區(qū)域，但卻沒有人想到或者把它用作調整人類基因組的工具。而張鋒在短時間內吸收了前人的研究成果，改進了CRISPR/Cas，證實它能夠在人類細胞中起到基因剪裁的作用。自從張鋒捅破這層窗戶紙以后，迎來了基因組編輯領域許多的進展和應用。
由于在CRISPR/Cas用于基因編輯方面的突破性成就，張鋒在2013年以后贏得了巨大的聲譽與關注。而CRISPR/Cas作為最可能廣泛實用的基因編輯工具，有著數百億美元的商業(yè)前景，幾個CRISPR/Cas研究的開拓者都著手商業(yè)化準備。張鋒創(chuàng)立了Editas Medicine公司，Emmanuelle Charpentier在歐洲創(chuàng)立了CRISPR Therapeutics，Jennifer Doudna之前與張鋒共同創(chuàng)立了Editas Medicine，離開Editas Medicine后她現在創(chuàng)立了一家小公司Caribou Biosciences。而張鋒在2014年4月搶先獲得CRISPR相關的首個專利。
CRISPR/Cas是一種在大多數細菌和古細菌中存在的天然免疫系統(tǒng)，利用了插入到基因組中的病毒DNA(CRISPR)作為引導序列，通過CRISPR相關酶(Cas)來切割入侵病毒基因組物質。2012年，Jennifer Doudna 和Emmanuelle Charpentier領導的研究小組在Science發(fā)表了一篇關鍵文章。文章中揭示了天然免疫系統(tǒng)是如何變成編輯工具的。至少，它可以在試管中切斷任何的DNA鏈。
然而這種充滿魔法的工具是否能運用到人類細胞的基因組上，最終達到剪裁編輯人類基因的效果呢。張鋒在2013年1月搶先發(fā)現了這種可能和所需的方法。Jennifer Doudna在幾周后，也發(fā)表了她自己的獨立結果。
到這個時候，科學界普遍承認，CRISPR可能是自20世紀70年代生物技術時代開啟以來發(fā)現的最重要的基因工程技術。CRISPR系統(tǒng)具有搜索和替換DNA的雙重功能，可以讓科學們通過替換堿基，輕松的改變DNA的功能。在接下來的時間里，科學家們已經證實，利用CRISPR可以治療小鼠的肌肉萎縮、罕見肝臟疾病，甚至使人類細胞具有免疫HIV等驚人的功能。
2014年4月15日，美國專利局將CRISPR-Cas9技術的專利頒發(fā)給張鋒所在的Broad研究所，而張鋒博士就是該專利的發(fā)明者。專利權限包括在真核細胞或者任何細胞有細胞核的物種中使用CRISPR。這就意味著，他們擁有在除細菌外的任何生物中使用CRISPR的權益，包括老鼠、豬、牛和人。這使得他和他的研究所幾乎可以控制所有與CRISPR相關的重要商業(yè)應用。
2014年11月在美國硅谷，Jennifer Doudna 和Emmanuelle Charpentier獲得了獎金為300萬美元的The Breakthrough Prizes of Life Sciences，兩位學界高顏值女神身穿華麗黑色禮服，在好萊塢明星的簇擁下接過了The Breakthrough Prizes獎杯和獎金。她們在CRISPR-Cas9開拓性的工作獲得了極大的認可。而張鋒作為另一位在這個領域開拓性的人物卻并沒有被列為共同發(fā)明人共享這一獎項。
在2015年的路透社引文桂冠獎將CRISPR基因編輯技術作為當年的諾貝爾化學獎的大熱門，但是這項技術的發(fā)明人卻只列了Jennifer Doudna 和Emmanuelle Charpentier，張鋒又一次落在了世人的視線外。外界一度認為，張鋒在CRISPR上的成就將錯過諾貝爾獎的認可。
至于到底誰才最應該擁有CRISPR基因編輯發(fā)明人和榮譽和利益，學界的普遍看法是，Charpentier和Doudna推動了CRISPR編輯的發(fā)展，張鋒則是通過證實它能夠在真核細胞中起作用而揭示了它的巨大潛力，來自哈佛醫(yī)學院的George Church則又獨立證實了張鋒的這一研究發(fā)現。
張鋒聲稱，他開拓了這一領域的研究風潮：在這一技術得到廣泛報道之前他一直在開展研究，并且由于他的實驗室過去曾經微調ZFNs和TALENs來編輯DNA，擁有了一些適當完善CRISPRs的經驗，使得他們在CRISPRs的基因編輯研究上搶占了先機。
雖然張鋒獲得了關于CRISPRs的第一個專利，但實際上加州大學伯克利分校的Jennifer Doudna以及當前任職于德國Helmholtz感染研究中心的Emmanuelle Charpentier提交專利申請的時間要比張鋒早了七個月。但張鋒卻被首先授予專利，這其中最有可能的原因是：張鋒申請了快通道專利（fast-trackpatent），他遞交申請短短6個月后就被授予了知識產權(IP)。
為了證明自己是第一個發(fā)明者，即第一個在人體細胞中使用CRISPR-Cas的人，張鋒提供了他的實驗室筆記本的快照，以此證明他在2012年年初就創(chuàng)建并運行了CRISPR-Cas系統(tǒng)。這早于Jennifer Doudna 和Emmanuelle Charpentier的專利申請的提交時間，甚至也早于她們在Science上發(fā)布自己的研究成果的時間。而且根據張鋒表示，Jennifer Doudna在她早期專利申請中的預測CRISPR將會對人類細胞有用只是一種泛泛的猜想，而他是第一個證明CRISPR驚人作用的人。
2016年1月，加州大學相關組織要求對博德研究所的最早專利以及另外多項專利進行專利干涉，這個請求很快得到了相關部門的受理。不過經過一系列的專利爭奪戰(zhàn)之后，美國專利局在2017年2月15日判定：CRISPR關鍵專利仍然歸張鋒團隊所有。
作為華人生物學界最具潛力的黑馬之一，張鋒此次與諾獎失之交臂實在令人扼腕。世人會記住這位為CRISPR做出了杰出貢獻的科學家嗎？
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