我們社會上有許多人，因為至親好友的逝去，總是不能從死亡哀傷中超拔出來，從此一生皆郁郁寡歡，沉浸在無窮的哀思之中，把自己的生活全毀了，過早地邁向了死途。這說明，在中國開展死亡的教育，在民眾中普及生死的智慧是何等的必要和迫切。

小學生眼中的死亡

　　南京市少工委曾經對1068名小學生進行了一次調查，針對死亡現(xiàn)象，調查顯示，選擇“人死了，生命就結束了，不會再活過來”的學生占60.30%，有27.62%的小學生認為死亡是“在這個世界消失，去了另一個世界”，有10.67%的小學生視死亡為“睡覺、做夢”，還有10.87%的小學生認為人能夠“死而復生”。

    一般都認為，小學生們第一種對死亡的看法是對的；而第二第三種第四種看法則是錯誤的。在筆者看來，即使僅僅從生死哲學的視野來觀察，這四種對生死的看法也都錯了：人死決非“生命就結束了”，只不過是“生活結束了”；而人的生命可以在死后存在，卻又非“去了另一個世界”，也不是“睡覺、做夢”，更不會“人死而復生”。產生這些對死亡認識錯誤的原因，關鍵在于我們原有的生死觀教育無法提供給普通人看待死亡、對付死亡，并獲得由死觀生的精神性資源。

應該“不怕死”嗎

　　現(xiàn)代中國人在生死問題上受的教育，可以一言以蔽之：“不怕死”。《紅巖》等文學作品中表達的生死精神成為1949年以后影響最為深廣的生死觀。這種觀念從本質上說非常崇高，軍人、黨員在戰(zhàn)爭時期和特殊的救災過程中，為爭取勝利，要勇于獻出寶貴的生命，但在和平時期卻要具體問題具體分析了。

    筆者曾經于1968年隨同父母從南昌下放到鄱陽縣油墩街公社洪家生產隊，鄱陽湖是周邊到處是水溝水塘河流。我一個十二三歲的男孩子成天就在水中泡著，不久便練就了一身好水性。我也是深受英雄主義“不怕死”生死觀教育長大的，所以，經常坐在水邊的小山坡上，盯著水面想：為什么沒有一個人落入水中讓我奮不顧身地救上來呢？即便在救人的過程中我死了，也死“或重如泰山，或輕如鴻毛”，我重如“泰山”了、我“不怕死”了，那該多好?。】墒?，我現(xiàn)在已年過半百，至今也沒有遇上讓我跳下水去救人的境況。

　　我們普通人在和平時期，特別是面對我們一般的人生狀態(tài)，這種“不怕死”的生死觀也許并不是一個好的生死觀?？鬃釉f：“暴虎馮河，死而不悔者，吾不與也。必也臨事而懼，好謀而成者也?！蹦切┩绞侄访突ⅰ⒊嗄_過深河，至死不悔的人只是一些不愛惜生命者，對這些魯莽行事的人，孔夫子既不贊成這樣的行為亦不愿與之交往；他只愿意和遇事謹慎，善于謀劃而又能辦成事的人在一起。道家始祖老子也明確反對“輕死”，并認為，只有把生命看得重于天下者，方可托付天下與他。

傳統(tǒng)生死觀的衰敗

　　既然這種“不怕死”的生死觀不適合于和平時期的普通人，那么，和平時期的普通人應該建構什么樣的生死觀呢？

　　一個死亡將臨者，最最揪心的靈性問題是什么？臺灣專門從事臨終關懷工作的趙可式博士說：大多數絕癥患者都想知道：死是什么？死后我到哪里去了？我會遭遇到一些什么？我是不是白活了？我這一生的意義和價值何在？這即是我們人“生從何來，死到何去”的千古一問！

　　其實，在中國五千年文明發(fā)展史上，中國的先賢先哲創(chuàng)造了非常豐富的生死智慧。比如，傳統(tǒng)中國社會中的人，往往視生命與生活是非個人的，而是家庭與家族大生命中的一個環(huán)節(jié)。所以，死不過就是從“陽間”進入“陰間”，成為祠堂內的“牌位”，自我仍然是家庭家族血脈中的一環(huán)。這樣，他們在面對死亡時，就可因為子女兒孫生命的延續(xù)和家族的興旺產生一種欣慰感，對死也就不那么恐懼了，此之謂“陰間與陽間”的生死智慧。

　　按中國道家的觀念，視人之生與死如氣之聚和散，亦如晝夜輪替，“方生方死，方死方生”這樣，人們就可以做到“死生無變乎已”，讓精神“游乎塵垢之外，逍遙乎無為之業(yè)”，終則“入于不死不生”的超然之境，獲得絕對的生死自由，此之謂“生死齊一”。

　　如果人們信仰佛教，視現(xiàn)實的人生為“苦海”，而“死”則不過是輪回“六道”(地獄、鬼、畜牲、阿修羅、人、天)之中介；人只要堅持修德積善，青燈黃卷晨鐘暮鼓一生，終則“悟空斷苦，涅槃清靜”，超脫輪回，入不生不死之“西方極樂世界”，此之謂“往生”的生死智慧。

　　上述這些傳統(tǒng)的生死智慧，高中低齊全，千百年來給億萬中國人以對付生死問題的精神性的資源。但是，近代以來，這些傳統(tǒng)的生死智慧不能說完全絕跡，基本上也已“奄奄一息”了。于是，現(xiàn)代中國人必然因為無法溝通生與死而更恐懼死、更害怕死，從而使人生的品質難以提高。

社會教育固然可以讓我們嵌入生死抉擇方面的“不怕死”，但真正面對死亡降臨，又有多少人能夠不害怕呢？可是，我們又沒有一種心靈與精神的文化的資源來對付死亡。于是，我們只好硬扛著。更糟糕的是：在社會普遍性地宣揚“不怕死”的氛圍下，絕大多數面對死亡者都不好意思對他人訴說死亡之痛，無法表達對死亡的恐懼與擔憂。種種情況表明，我們每一個中國人都必須立即重新構建生死觀的核心價值。