“有海水處有華人，華人到處有媽祖”，這句話，說明了媽祖信仰隨著華人的分布而廣泛遍布在世界各地，由此表明媽祖信仰對于華人及世界的影響有多么深遠(yuǎn)。而媽祖人物原型只是古代一個漁女，卻經(jīng)過千年間被無限神化，最終成為家喻戶曉的“天后”，其超凡入圣的過程可謂諸神中之經(jīng)典。本“天下媽祖”系列文章，就是通過客觀看法去探尋媽祖由“人格”到“神格”的轉(zhuǎn)變過程。
第一章：林默
據(jù)傳，媽祖姓林，名默，之所以取名林默，是說媽祖出生時并不啼哭，故而名“默”。而按照《仙溪志》載：“順濟(jì)廟，本湄洲林氏女，為巫，能知人禍福，歿而人祠之，航海者有禱必應(yīng)?！币簿褪钦f，最初媽祖展現(xiàn)給世人的形象，是湄洲林氏巫女，因為在世時能預(yù)知禍福，所以她去世后人們就建祠廟供奉，但凡是出海之人有祈禱于其則必有靈應(yīng)。或者，這就是媽祖最后成為“海神”形象的重要原因。
媽祖是著名水神，是粵中四大水神（北帝、龍母、南海神、媽祖）之一，其中北帝信仰起源于今湖北十堰武當(dāng)山，龍母信仰起源于今廣東云浮程溪浦口，南海神信仰起源于今廣東廣州扶胥口，而媽祖信仰則起源于今福建莆田湄洲島；正所謂“天下媽祖，祖在湄洲”，說的就是這里。而實際上，北帝、龍母、南海神信仰分布都有其局限之處，而唯獨媽祖信仰，卻是沖破了山河的阻隔、跨越了地域的局囿，不但廣泛分布于國內(nèi)大江南北，而且還廣泛分布于海外國家，以信仰的力量凝聚著億萬華夏兒女的心靈，這就是精神、意念的力量。
我們很難想象，在今日“風(fēng)靡全球”的媽祖信仰，竟然是源于千年以前的湄洲林氏女，這種由“人格”到“神格”的變化過程，真的值得世人好好研究，或者了解其深層背景更能深入了解人們的精神需求與力量源泉的運(yùn)作。
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