禁煙節(jié)，誰知寒食何方去
雪岸
節(jié)到清明景色新，
游春祭祀鬧紛紛。
誰知寒食何方去？
爆竹煙花戲白云。
，
寒食，又稱冷節(jié)、百五節(jié)、禁火節(jié)、禁煙節(jié)。百五節(jié)，是說它的節(jié)日時間在冬至后的一百零五日，即在清明節(jié)前一、二日。禁煙、禁火就是家家戶戶不生火?；鹗菬岬南笳?，沒火就冷了。既然要禁火禁煙，當然就只能吃寒食了。歷史上它曾是一個特別隆重、輝煌一時的節(jié)日?！?/strong>天文，時間，歷法】（第146頁）云：“在清明節(jié)前，有一個歷史悠久的傳統(tǒng)節(jié)日，叫寒食節(jié)?，F(xiàn)在已經(jīng)很少有人知道寒食節(jié)，或認為寒食節(jié)是清明節(jié)的古稱，而把它們混為一談?！?/strong>
寒食節(jié)，顧名思義，其主要活動就是禁火寒食。至于掃墓、踏青、插柳等等系為后人添加。而今，它早已由沒落到消失，完全淡出人們的視野?，F(xiàn)在人們所知曉的寒食節(jié)，筆者認為大概是得力于于唐代的一位大詩人韓翊的的一首名詩《寒食》：
春城無處不飛花，寒食東風御柳料。
日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。
這也是筆者從兒時起就開始背誦的詩篇。它以朗朗上口且又通俗易懂的文字，將歷史上唐朝長安城里寒食節(jié)的情景，描述得維妙維俏，成為人們最喜愛的唐詩之一。
在呤誦該詩的同時，也給人一個大大的問號。這就是如此隆重的節(jié)日為什么會消聲匿跡呢？如果不是史上有那么多歌唱它的詩詞，除了史學家和熱愛歷史的人之外，甚至連歷史上是不是有過這一節(jié)日也該懷疑呢？
好了，筆者就借這個機會來一探究竟。要說清這個問題，不能不先從寒食節(jié)的起源說起。
時來天地皆同力——一個由傳說興起的節(jié)日
要說寒食，必先說火崇拜。火對人類的繁衍發(fā)展居功至偉，便產(chǎn)生多種神話和傳說。這些神話和傳說有的直接、有的間接成為寒食節(jié)產(chǎn)生并發(fā)展的緣由。
其一是，傳說火神名叫祝融。
夏朝時設立掌管火官員叫做火正，人們稱管之為祝融。當然，真正的火神是祝融，是歷代人們傳說的神話人物。從夏朝起，他便一身二任，成為歷史和神話的結合。關于火的眾多神話便由祝融而起。祝融雖是火神，但他沒有教人類用火。
其二是，傳說燧人氏發(fā)明了鉆木取火。
《韓非子五蠹》記載：“有圣人作，鉆燧取火，以化腥臊，而民說之，使王天下，號之日燧人氏?！膘萑耸铣蔀榈谝粋€教會人類用火技術的圣人。
其三是，傳說帝嚳之子閼伯從上天給人類盜來火種。
閼伯發(fā)現(xiàn)人類沒有火種，只能茹毛飲血，便上天偷得火種，帶到人間。并為保護火種，受到天帝懲罰，付出了生命代價。這與古希臘的一則盜火神話大同小異。傳說古希臘普羅米修斯從太陽神阿波羅那里盜得火種，送給人類，因此受到宙斯將其困在懸崖受苦的懲罰。而中國的瘀伯卻為此犧牲，更為壯烈。遺憾的是如此動人的我國的神話，卻被言必稱希臘者掩蓋，卻讓普羅米修斯占據(jù)了世界神話的舞臺。
火既然如此重要，古代的人們對火神祝融、發(fā)明鉆木取火的燧人氏、為人類盜來火種的閼伯的崇拜和祭祀，理所當然。但是，又為何要禁火呢？原來火對人類而言，總是福禍相伴。揚福避禍，就須用管結合。黃帝時，明確提出有節(jié)制地用火，并設置有“火政”官員。商朝的甲骨文就有有關火災的紀錄，以及制定管火之規(guī)的記載。周朝舊制，有仲春禁火、三月出火、季秋內(nèi)火。禁火期，老百姓一百五日或一個月內(nèi)只能冷食，便引出了寒食之俗。各家所祀之火，每年要止熄一次。當時除了朝廷保存火種外，民間便沒有火種了。直至清明節(jié)那天，才由朝廷將所保存的火種重新點燃，傳至各家，謂之“新火”，稱為改火。改火時，要舉行祭祖，便形成了禁火節(jié)，相沿成俗。唐代大詩人杜甫的“朝來新火起咸煙”詩句就是記載的改火之事，
其四是，附會了紀念介子推的傳說故事。
傳說春秋戰(zhàn)國時期，大臣介子推陪伴晉國大公子重耳，流亡國外，歷經(jīng)千辛萬苦，甚至割下腿肉給重耳解饑。流亡十九年后，重耳回晉國做了國君，是為晉文公，后成為著名的春秋五霸之一。封賞功臣時唯獨忘了介子推。當晉文公憶起舊事，差人請介子推上朝受封時，介子推不來。待晉文公親自去請，但介子推已經(jīng)背著老母躲進了綿山。百般尋找無果后，便以放火燒山之策逼他下山，孰料他寧被燒死，終不下山。晉文公哭拜一陣，安葬遺體，并發(fā)現(xiàn)介子推自題的血詩，詩云：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼終不見，強似伴君作諫臣。倘若主公心有我，憶我之時常自省。臣在九泉心無愧，勤政清明復清明。”后晉文公領著群臣，素服登山祭奠。見與介子推一起被燒死的老柳死而復活，青枝綠葉，隨風飄舞。晉文公便賜名為“清明柳”，并為紀念介子推，通令民間禁火，全吃冷食。節(jié)日傳揚名人，名人推動節(jié)日。也許這就是寒食節(jié)從春秋到秦漢、隋唐盛行且特別隆重的原因吧。
仔細一想，周朝形成的禁火制（包括禁火、出火的風俗），不可能是為后來的晉國臣子介子推而設，故寒食節(jié)的起源也應與介子推無關，而應是源自周朝。所謂因介子推而形成的寒食節(jié)純屬附會，不過這是個美麗的附會，人們只會捧場，不會責備。人世重忠臣嘛。
其五是，沿襲了上古的改火舊習。
《周禮》云：“仲春以木鐸修火禁于國中”。寒食節(jié)是流傳于我國北方中原一帶古代較早的節(jié)日。由于北方寒冷，春三月氣溫上升正值改火的時節(jié)，人們在新火未到之時，要禁止生火。漢代稱寒食節(jié)為禁煙節(jié)，因為這天百姓人家不得舉火，到了晚上才由宮中點燃燭火，并將火種傳至貴戚重臣家中，再依序傳至百姓家。從文獻記載可知，先秦時期我國北方一些地方已有比較嚴格的禁火制度，從官方到民間都有改火的習俗。成書于兩漢之間的《周禮》即明確記載當時有“司炬”之官。每當仲春季節(jié)，氣候干燥，不僅人類保存的火種容易引起火災，而且春雷發(fā)生也易引起山火。古人在這個季節(jié)往往要進行隆重的祭祀活動，把上一年傳下來的火種全部熄滅，即是“禁火”。然后重新鉆燧取出新火，作為新一年生產(chǎn)與生活的起點，謂之“改火”。最初的寒食節(jié)時間很長，最長的105天，最短的也要近1個月，相沿成俗，便形成了后來的禁火節(jié)。寒食節(jié)期間不得生火應該是來源于此。到了漢代，很多地方要禁火一個月。到了唐代，則變成三天，分別叫大寒食、官寒食、小寒食。而在這段無火的時間里，人們必須準備足夠的熟食以冷食度日，即為“寒食”，故而得名“寒食節(jié)”。由于古代的禁火制度過于殘酷和嚴厲，并不顧各地具體情況，甚至影響到民眾的生產(chǎn)和生活。
其六是，今人還有二種說法。
一種歸之于上古以來特定的民間信仰。古人將周天恒星分為二十八宿，東方青龍宮的角、亢二星為“龍星”，在五行中居于木位。 先秦時期，古人出于星象迷信和感應巫術， 認為春季龍星現(xiàn)于東方，容易引起大火，所以在三月龍星初現(xiàn)之時，應該禁火。禁火之俗周代已有。 禁火期間肯定不能生火做飯，須得事先準備好食物。 這種不能加熱的冷食就是“寒食”。
另一種說法用古人生活中的取火慣制來解釋， 認為寒食禁火源于古人鉆木取火和換取新火的制度。上古時期，人們鉆木取火，季節(jié)不同，所用木材也不同，換季時就要改火。而每次改火都要換取新火。當新火未到之時，須要禁止人們生火?！吨芏Y，秋官，司煊氏》中說： “中春以木鐸修火禁于國中。”就是仲春時節(jié)，負責取火的官吏上街搖著木鐸，警告人們禁火。 后來在這一時節(jié)禁火成為習俗流傳。寒食節(jié)源于周代的禁火舊制。當時有逢季改火的習慣。春末出火，在這之前告戒人們禁生火，吃冷食。據(jù)《荊楚歲時記》記載：“去冬節(jié)一百五日，即有疾風甚雨，謂之寒食。禁火三日，造餳大麥粥。”
無論是原本應有之義，還是人們的考證，或者是有人的臆度或牽強附會，有如此眾多的理由，誰能阻擋歷史上的寒食節(jié)，在眾多的節(jié)日中脫穎而出，展現(xiàn)其無限的輝煌，放射奪目的光彩呢？
運去英雄不自由——寒食節(jié)的起起落落
大家知道，寒食節(jié)在農(nóng)歷三月，為清明節(jié)前一、兩天。 漢代前寒食節(jié)禁火時間長， 長至一月左右。此前，更長的則是從冬至日起到寒食節(jié)共一百五日，是為極限。 漢代確定寒食節(jié)禁火三日。唐宋時禁火期改為一天。 從先秦到南北朝再到唐朝，寒食一直是一個大節(jié)日，當然其間經(jīng)歷過反反復復和起起落落，到宋元以后才正式走上式微之路。
有人說，無論是寒食所禁的火，還是清明所出的火，都不是燃燒舉炊之火，而是天文學上所指的“大火星”，即是一種星的名字。大火星是天蝎座a星，中文名為心宿二，又名商星。它是我國遠古時代用以定季節(jié)的主要標志星。那時的天文官員亦因此而被稱為“火正”。所謂三月出火，實際上是指三月初傍晚大火星出現(xiàn)在東方。九月內(nèi)火則指九月大火星在太陽附近隱而不見。三月火出和九月內(nèi)火，是同一組天象在不同季節(jié)所處的不同方位。觀測它們的方位，對于確定季節(jié)十分重要。我國一向以農(nóng)立國，準確地確定春播季節(jié)對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)來說尤為重要，因此要設專管火的官員每年報告人們禁火和出火的活動。很顯然，后人將內(nèi)火和出火理解成燃燒之火是一個極大的歷史誤會。當然，這是題外話。
言歸正傳。筆者以為，由于火對人類的發(fā)展的極端重要性，古人火崇拜無可非議。但火對人類是利害兼具，福禍相伴，更讓人產(chǎn)生敬畏。趨利避害，求富棄禍之法，在于敬和管。敬是祭祀，管是禁火。祝融也好，燧人氏也好，閼伯也好，他們是火神，是發(fā)明和傳授火種特技圣人，是盜火英雄，理應祭祀。管理之法就是要時時提醒人們對火要有敬畏之心，定期禁火之舉，便能使人打下烙印。此為其一。其二，筆者以為，無論當初的周天子，還是到以后唐朝的皇帝，嚴令民間禁火，再由皇宮逐級下發(fā)新火，便把朝廷視作火種的擁有者，以樹立和強化朝廷在民眾心中的威權。其三，到此筆者想起幾十年前拿出一天再吃煮野菜，咽糠粑，搞憶苦思甜一事，也許是那時當政者要老百姓吃寒食，嘗一嘗有火之幸福，無火之痛苦。以此作為寒食禁火起因不會太牽強附會吧。即使不妥，也算是一家之言吧。
再說說為什么唐以后逐漸淡化寒食節(jié)以致于使之消失呢？最主要的原因就在于因禁火寒食。最初禁火有的說是一百五日，那就是三個多月了，時間太長，吃三個月的寒食，誰受得了。就是再昏庸的當政者也不致如此。說是禁火一個月應屬可信。但吃一個月的寒食，而且是在正是春耕大忙之時寒食，對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的影響，對人的身體損害，無疑是極大的。取消這一禁令無疑是順潮流合民心之舉。歷史的演變也是如此。
東漢時，太原一郡，舊俗因介子推焚燒而死，有禁火的風俗。到了介子推死的那個月，都說神靈不喜舉火，因此百姓每年冬季有一個月要吃冷食，不敢生火煮飯，老小不堪冷食，每年死不少人。東漢的周舉升遷并州刺史，力圖革除這種風俗，于是“做吊書，以置子推之廟，言盛冬去火，殘損民命，非賢者之意，以宣示愚民，使還溫食，于是眾惑稍解，風俗頗革?！逼湟馑际牵芘e作吊介子推文，放在他的廟里，并說盛冬去火，殘損百姓生命，這不是賢人之意，并向百姓宣傳，使他們恢復熟食。于是百姓的迷惑得以解釋，風俗亦隨之漸變。
當然，周舉離開并州后，繼任者又恢復了寒食禁火舊俗。
潮朝末年，掌控漢朝大權的曹操為革除寒食節(jié)禁火舊俗，頒發(fā)《明罰令》云：“聞太原、上黨、西河、雁門冬至后百五日皆絕火寒食，云為介子推。且北方冱寒之地，老少羸弱，將有不堪之患。令到，人不得寒食。若犯者，家長半歲刑，主吏百日刑，令長奪一月俸?！逼湟馑际钦f，當時寒食節(jié)不生火，吃寒食，還只是山西地區(qū)的特殊風俗，而曹操覺得這是個陋俗，怕把山西寒冷地區(qū)的老百姓給凍餓壞了，于是明令禁止，否則處半年有期徒刑。通過曹操的這個政令，能夠看的出，寒食節(jié)很多人是不愿意過的，在一個月的時間里，大家只吃冷飯，不能吃好吃的，也容易影響健康。
當然，三國歸晉以后，由于與春秋時晉國的“晉”同音同字，以紀念晉地歷史名人介子推為名，恢復了禁火寒食習俗，只是將時間由一個月縮短為三天。
此后，后趙的石勒、北魏的孝文帝也分別對寒食習俗采取了嚴厲的禁絕措施，但這一習俗一是推崇了介子推的忠君思想；二是民間禁火再由朝廷向下傳火，顯示皇恩浩蕩，樹立朝廷權威，被當政者恢復，甚至屢禁不止，愈演愈烈。有人說，其原因是禁止寒食習俗的原因是老百姓迷戀舊俗，而迫使官方讓步，給于無奈的承認和許可，顯然是站在百姓的對立面，為官方涂脂抹粉之詞。試問，有誰愿回到過去茹毛飲血的時代呢。
十六國時期后趙開國皇帝石勒（公元274年-公元333年）是山西武鄉(xiāng)人。當皇帝之前他新加曾來過綿山。對介子推和寒食節(jié)的事早有所聞。兩晉時期北方少數(shù)民族與漢族雜居，胡漢風俗各異。石勒整飭風俗，革除陋習，對促進民族的和睦共處起了積極的作用。他在革除胡人酗酒之風，下令禁酒；他接受儒家倫理觀念，下書禁止胡人辦喪事中辦婚娶的習俗，保留胡漢各自的燒葬習俗的同時，又下令各州郡諸祠堂去除非法定的祭祀。后來有司提出后趙應普復寒食的建議，石勒認為介子推是自己家鄉(xiāng)的奉祀神，不屬國家法定的，因此只準并州過寒食節(jié)。
對此還有一種說法是，做了皇帝以后，石勒還記著綿山一帶的百姓,總是擔心寒食節(jié)期間長時間地冷食會給百姓的身體造成傷害，于是下令禁止寒食，但正在這時“雹起西河介山，千里樹森摧折，禾稼蕩然”。大臣徐光進言說：“介子推是您家鄉(xiāng)的神靈，歷代都以寒食來紀念，介山一帶是晉文公給子推的封田，還是應該任由百姓來奉祀為好?！笔沼X得也有道理，便讓尚書根據(jù)歷史典籍，下令普遍恢復寒食節(jié)，但要縮短冷食時間，并為子推建立了祠堂，植嘉樹紀念。據(jù)傳綿山介公祠,就是那時石勒下令建造的。
到了唐朝，也許是唐朝的皇帝認識到寒食節(jié)對其鞏固政權，有積極的作用，便敕令天下，延續(xù)寒食這一節(jié)俗，使其達到了鼎盛時期。
無可奈何花落去——寒食節(jié)的徹底消失
據(jù)《后漢書》記載，最初的寒食節(jié)時間很長，最長的105天，最短的也要近1個月。寒食節(jié)期間不得生火，只能生食，顯然對人的健康不利。
在經(jīng)歷過幾禁幾復以后，無論是民間，還是朝廷都有了縮短寒食時間的要求和意愿。
也還是要從寒食節(jié)的鼎盛時期唐朝說起。
古遠的不說，早在二千六百多年前，自春秋時晉文公下令在子推忌日禁火、寒食，以寄哀思。到唐代時形成全國性法定節(jié)日。其節(jié)日期限不等，先后有百五日、一月、三日和二、五、七日，最后變?yōu)橐蝗铡：硶r間的縮短要歸功于唐朝，是唐朝將寒食的時間由以前的1個月至一百零五天縮短為三天，算得是唐朝的一大得民心之舉。
從節(jié)日活動內(nèi)容上看，也進行相應的改革。
歷史上的寒食，除了寒食而外，應有祭祀活動。其祭祀的對象無疑與火有關的傳說人物，也就是祝融、燧人氏以及閼伯。當介子推的傳說流行以后，由于介子推故事有人物、有時間、有地點、有生動的為群眾認可并推崇的情節(jié)，祭祀的對象便一下子轉到介子推身上。到了唐朝，介子推的年代也畢竟久遠，人們便想到了自己的祖先。人們便借此機會，在祭祀介子推的同時，也開始了祭祀與已息息相關的祖上，其形式就是掃墓。這一轉變很容易為老百姓接受，并一下子形成了習慣。據(jù)說，寒食節(jié)掃墓祭祖在南北朝時已經(jīng)興起，到唐前一直被人們視為“野祭”。后演變?yōu)榛始壹懒?/strong>、官府祭孔廟、祭先賢、百姓上墳等。時一家或一族人同到先祖墳地，致祭、添土、掛紙錢，然后將子推燕、蛇盤兔撒于墳頂滾下，用柳枝或疙針穿起，置于房中高處，意沾先祖德澤。到了唐朝，唐玄宗便順從民意，立寒食為祀祖節(jié)，使寒食節(jié)在禁煙的同時，成為皇家祭陵、官府祭孔、百姓家懷念先人的祭祖掃墓節(jié)日。掃墓的內(nèi)容，大致有修墓加土、芟除雜草、修整樹木，敬獻鮮花等。舊時還有在墓前祭奠酒菜、焚燒紙錢、更換墳帽、叩拜先人等儀式。解放以后，每逢清明，人們紛紛到革命烈士陵園祭掃英烈，墓地緬懷革命烈士的英雄業(yè)績，敬獻花圈寄托哀思，成了新的風俗。
也是在唐朝，掃墓活動通常是在寒食節(jié)的前后10天。那時有些地方人士的掃墓活動則長達一個月。寒食節(jié)期間官吏要回鄉(xiāng)掃墓，時有耽誤職守之事，唐玄宗便頒布政令，規(guī)定寒食、清明節(jié)放假四天：（開元）二十四年（736）二月二十一敕：'寒食、清明四日為假?！保ā短茣肪戆耸?，按大歷十二年（777）詔令，唐朝衙門依例放假五天：“自今以后，寒食通清明，休假五日?！?。到貞元六年（790），假日加到七天。這樣官員們可以從容地進行掃墓祭奠之事。這就把寒食與清明融合到了一起，使兩個節(jié)日出現(xiàn)整合的條件。
歷史上，寒食清明兩節(jié)相近，久而久之，便合二而一?！短茣?/span>·卷八十二·休假》明確記載：“（開元）二十四年二月十一日敕：寒食清明，四日為假。大歷十三年二月十五日敕：自今已后，寒食通清明，休假五日。至貞元六年三月九日敕：寒食清明，宜準元日節(jié)，前后各給三天?！币虼?，《中國傳統(tǒng)文化大觀》載：“大致到了唐代，寒食節(jié)與清明節(jié)合而為一。”
到了宋代，寒食、清明節(jié)也放假七天。北宋龐元英《文昌雜錄》卷一記載：“祠部休假歲凡七十有六日，元日、寒食、冬至各七日?！蹦纤侮愒n《歲時廣記》卷十五引宋呂原明《歲時雜記》說：“清明前二日為寒食節(jié)，前后各三日，凡假七日?！?/strong>
當然，而今到了明清節(jié)，寒食禁火的內(nèi)容早已剔除，掃墓成了清明的應有之義。此時，正是春光明媚，楊柳拂風，草長鶯飛，山花怒放之時。如果僅僅舉行祭祀和掃墓活動，帶給人們只有壓抑感，與大好的春天，也與此時二十四季氣的清明節(jié)氣均極不匹配。好在是歷史上此時的上已節(jié)，已經(jīng)有了沐浴、插柳、踏青等活動內(nèi)容，并在自身衰落的過程中，將這些內(nèi)容毫無保留地贈予了清明節(jié)。掃墓，是我國人們敬祖享先的優(yōu)秀的歷史傳統(tǒng)。在莊嚴肅肅穆恭敬的祭祀之后，以踏青、賞春、插柳等等，作為調(diào)劑和轉換人們心情的活動，無疑受到人們的喜愛。因此，清明節(jié)便成為一個叫人們世代重視的傳統(tǒng)節(jié)日。
插柳，早在南北朝《荊楚歲時記》就有“江淮間寒食日家家折柳插門”的記載，安徽、蘇州等地還盛行戴芥花，佩麥葉來代替柳枝。據(jù)各地史籍記載：“插柳于墳”、“折柳枝標于戶”、“插于檐插柳寢灶間”、“亦戴之頭或系衣帶”、“瓶貯獻于佛神”、“門皆插柳”，故民間有“清明(寒食)不戴柳，紅顏成白首”之說。
踏青，盛興于唐宋。宋·李之彥《東谷所見》載：“拜掃了事，而后與兄弟、妻子、親戚、契交放情地游覽，盡歡而歸”。明代《帝王景物略》記京效踏青場景為：“歲(寒食)清明日，都人踏青，輿者，騎者，步者，游人以萬計。”可謂盛極。
據(jù)宋周密《武林舊事》所載，“清明前后十日，城中仕女艷妝飾，金翠深縭，接踵聯(lián)肩，翩翩游賞，畫船簫鼓，終日不絕?！笨梢娝未鷷r踏青之風已經(jīng)盛行。
很顯然，清明除了融合寒食節(jié)的習俗外，還與此同時融合了上巳節(jié)習俗。上巳節(jié)，俗稱三月三。上巳節(jié)是古代舉行“祓除畔浴”活動中最重要的節(jié)日，人們結伴去水邊沐浴，稱為“祓禊”，此后又增加了祭祀宴飲、曲水流觴、郊外游春等內(nèi)容。上古時代以“干支”紀日，三月上旬的第一個巳日，謂之“上巳”?！吧纤取币辉~最早出現(xiàn)在漢代文獻，《周禮》鄭玄注：“歲時祓除，如今三月上巳如水上之類。”魏晉以后，上巳節(jié)的節(jié)期改為陰歷三月初三，故又稱“重三”或“三月三”。 上巳節(jié)主要風俗是郊外游春、春浴、祓禊（臨河洗浴，以祈福消災）等。古代，每逢三月時令，人們都去水邊祭祀。晉代陸機有詩寫到：“遲遲暮春日，天氣柔且嘉。元吉隆初巳，濯穢游黃河。”即是當時人們在上巳節(jié)祓禊、踏青的生動寫照，誠如唐代大詩人王維詩句“少年分日作遨游，不用清明兼上巳”。在寒食、清明、上已三個節(jié)日中，清明一節(jié)獨大，吞并了寒食和上已。到了宋代，上巳節(jié)逐漸銷聲匿跡，不見于文獻記載。
值得再說的是，雖然清明節(jié)融合了寒食和上已，但它也不是照單全收，尤其是對于寒食，而是該收則收，該棄則棄。到了明清，寒食節(jié)的一大主要內(nèi)容，即禁火寒食，由于其天然的缺陷，則被無情地拋棄。寒食節(jié)前后綿延兩千余年，曾被稱為中國民間第一大祭日。也是漢族傳統(tǒng)節(jié)日中唯一以飲食習俗來命名的節(jié)日。晚唐、宋以后，禁火冷食的習俗日趨淡化、消衰。到了元代，許多人基本上已不再沿用此俗。明清時期，寒食節(jié)期間已經(jīng)不再禁火，也不要求人們寒食。由此，寒食節(jié)禁火冷食的習俗，連同寒食本身，在我國大多數(shù)地區(qū)慢慢消失了，只有寒食節(jié)中的部分節(jié)目成了清明節(jié)的一部分。
既然以禁火寒食而得名的寒食節(jié)，沒了寒食，就是名不符實，退出歷史舞臺便勢在必然。有人說，寒食節(jié)被清明節(jié)吞并，或者是與清明合二為一。這種觀點是明顯錯誤的。清明只收了其中的祭祀(主要是唐朝以后改為的家家戶戶的掃墓活動)，以及在寒食節(jié)的發(fā)展過程中增添的項目，如插柳、踏青、蕩秋千，以及一些可口冷食食品，如油炸馓子、艾葉糍粑、楊花粥、梅花粥、杏酪、冬凌、桃花粥、蒸寒燕等等，而將它的主要節(jié)目即禁火寒食毫不猶豫地予以揚棄。
到此，只是可憐了盛唐的那些詠唱寒食節(jié)的詩詞，沒有了寒食的親身體驗，誰又能真正體會到那些詩詞所蘊含的無窮的韻味呢？
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