沈建東
論明史一定繞不過蘇州相城人姚廣孝，去相城訪古，妙智庵也是必去之地。
妙智庵位于今陽澄湖鎮(zhèn)人民街后弄底向東150米，西南鄰陸云土地廟。妙智庵始建于南朝梁天監(jiān)二年（503）,也正是佛教飛速發(fā)展的時(shí)期，所謂“南朝四百八十寺，多少樓臺(tái)煙雨中”即指此也。妙智庵初由高僧西銘募建，初名法華庵。北宋宣和年間，僧人紫峰重建，更名妙智禪院，俗呼妙智庵。因與姚廣孝關(guān)系密不可分，歷代都有記載，據(jù)明《長洲縣志》載：“國朝姚少師公祠，在相城益地鄉(xiāng)，初少師名道衍，后貴，御筆更名廣孝，幼隱于僧，遇異人，盡得其傳。高皇帝征相燕藩，贊成靖難鴻業(yè)，卒贈(zèng)榮國公，謚恭靖，里中立祠祀之?！鼻濉堕L洲縣志》：“明初姚廣孝為僧時(shí)居此，既貴重修，有勅賜碑文?！庇纱丝磥?，妙智庵是明代少師姚廣孝學(xué)佛之地。據(jù)《明史·姚廣孝傳》記載，姚廣孝（原名姚天禧），本醫(yī)家子，十四歲時(shí)在妙智庵出家，法名道衍，字斯道。跟隨著名道士席應(yīng)真學(xué)習(xí)陰陽術(shù)數(shù)之學(xué)。在故鄉(xiāng)相城鎮(zhèn)以好學(xué)著稱，工詩，與王賓、高啟、楊孟載友善。宋濂、蘇伯衡亦推獎(jiǎng)他。
洪武六年(1373)，姚廣孝“請給禮部度牒，于覺林寺入冊”。洪武八年(1375)，明太祖又詔通儒學(xué)僧出仕，他“赴京師禮部考試中式”，但“不愿仕，欽賜僧服還山”。
洪武十五年（1382)，馬皇后病逝，明太祖下令甄選高僧輔佐諸王，并為馬皇后誦經(jīng)超度。道衍當(dāng)時(shí)已是高僧了，他應(yīng)召到京，結(jié)識(shí)當(dāng)時(shí)的四王子燕王朱棣，到明太祖逝世，惠帝建文立為帝，并削奪諸王權(quán)利。周、湘、代、齊、岷王都相繼被削奪。此時(shí)道衍在燕王府中，密勸燕王舉兵奪位，一番腥風(fēng)血雨后，朱棣即位，授廣孝僧錄司左善世。“帝在籓邸，所接皆武人，獨(dú)道衍定策起兵……道衍未嘗臨戰(zhàn)陣，然帝用兵有天下，道衍力為多，論功以為第一?！庇谑窃谟罉范辏?404）四月，又下詔拜姚廣孝為資善大夫、太子少師?；謴?fù)其姓，賜名廣孝，還贈(zèng)其祖父官職，對他榮寵有加。朱棣還下令讓他蓄發(fā)還俗，廣孝不肯。朱棣還賜給他府第及兩宮人，他都不接受，孑然一身仍住慶壽寺。每天冠帶而朝，退仍緇衣?；实叟伤c濟(jì)蘇、湖，來到故鄉(xiāng)長洲縣相城鎮(zhèn)，他把皇帝賜給他的金銀絲帛都送給了宗族鄉(xiāng)人。
朱棣十分尊重他，和他說話從來不用君臣口吻，直接稱呼他“少師”而不是名字。朱棣在位進(jìn)行了幾項(xiàng)大的文化工程，姚廣孝都參與其中，重修《太祖實(shí)錄》，廣孝為監(jiān)修。又與解縉等纂修《永樂大典》，幾年后編纂完成，皇帝十分滿意，大大褒美了廣孝。朱棣對廣孝十分信賴，凡有軍機(jī)大事和宮廷內(nèi)的事情都要來和這位緇衣和尚商量定奪，世人都稱他為“緇衣宰相”“和尚宰相”，所謂緇衣即黑衣也。
永樂十六年(1418)三月，廣孝年八十有四，病得十分厲害，不能上朝，朱棣派最好的御醫(yī)去給他治療，并一直居住慶壽寺養(yǎng)病，不久病情惡化仙逝。朱棣聞此噩耗，十分難受，下令輟朝二日，命有司治喪，給以僧禮下葬。追贈(zèng)他為推誠輔國協(xié)謀宣力文臣、特進(jìn)榮祿大夫、上柱國、榮國公，謚恭靖。賜葬在北京房山縣東北。朱棣親制神道碑志其功。對他評價(jià)頗高：“嗚呼！廣孝德全始終，行通神明，功存社稷，澤被后世，若斯人者，使其棲棲于朝野，不遇其時(shí)以輔佐興王之運(yùn)，則亦安得播聲光于宇宙，垂功名于竹帛哉！眷惟耆艾，深切懷念。乃揚(yáng)其功德之不可泯者，勒之金石，以詔來人。”并封其養(yǎng)子繼尚寶為少卿。
而相城鎮(zhèn)（后寫作湘城鎮(zhèn)）民間對姚廣孝傳說也很多。有傳說建文元年“靖難“之役，建文帝朱允炆此后就離奇失蹤，說是廣孝暗中將他藏于吳縣西部山區(qū)隱居，也可能藏于姚廣孝家鄉(xiāng)偏僻的陽澄湖畔相城一帶，隱姓埋名，自食其力而終。但至今未有實(shí)據(jù)，成為歷史謎案。
明永樂十二年（1414），姚廣孝以欽差身份出賑蘇州、湖州二府，衣錦還鄉(xiāng)，至妙智庵，但見“僧眾冷落殆盡，僅有修學(xué)一人，守其香燈。庵宇年遠(yuǎn)，梁木腐壞，不堪修理”，于是廣孝出資重建，工程同年啟動(dòng)，次年竣工。重建的妙智庵恢復(fù)舊制不算，遠(yuǎn)比舊時(shí)壯麗有加，除大雄寶殿外，在西廡重裝西方三圣像，塑十八尊大羅漢像，列于觀音殿左右，還增建藏經(jīng)閣、香積廚等。清光緒年間，區(qū)董姚文潞募修大雄寶殿。民國時(shí)期，妙智庵成為區(qū)、鎮(zhèn)公所駐所，第一國民小學(xué)校址。1949年后，為湘東鄉(xiāng)駐所，湘城中心小學(xué)校校址。1954年，改建成糧庫。
現(xiàn)妙智庵舊址尚存大雄寶殿及部分廊廡、大殿梁架、斗拱等，仍保持明代風(fēng)格。并存古碑多方，其中一方是“皇帝御祭文”碑，又稱“明御祭姚廣孝文碑”。廣孝在北京去世后，永樂帝特派鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯顧興祖到蘇州姚氏故里，并鐫刻了這方重要的紀(jì)念碑。碑文內(nèi)容記錄了姚廣孝輔佐永樂帝奪得天下的人生軌跡，其中“識(shí)察天運(yùn)，言屢有驗(yàn)，一德一心，弘濟(jì)艱難，輔成家國，其績居多”等用詞，傳達(dá)了朱棣對這位謀僧的感激之情。另外一方古碑是朱棣之子明仁宗朱高熾的“與姚廣孝書信”碑，在朱棣諸子爭奪皇位的過程中，姚廣孝一直支持太子朱高熾。史書記載，“（永樂）帝往來兩都、出塞北征，廣孝皆留輔太子于南京。”為人忠厚的朱高熾銘記在心。碑文顯示，朱高熾在繼位已定之際，寫了一封情真意切的書信，慰問患病老師，還隨信“特賜親用良劑十枚”。
姚廣孝墓塔，位于北京城西南房山區(qū)常樂寺村，為八角形九級密檐式磚塔。墓塔前原有神道，但早已不存，石像生、石翁仲也早蹤跡全無。只留有一座神道碑，石碑上的字跡已模糊，碑額所刻篆字“御制榮國公神道碑”仍清晰可見，1980年添建了護(hù)碑樓。2009年7月，妙智庵舊址和明御祭姚廣孝文碑被列為蘇州市文物保護(hù)單位。
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