蘇城重要民生工程——環(huán)古城河健身步道，全長15.5公里，2015年12月全部完工、投入使用。環(huán)形步道的貫通，為廣大蘇城人民乃至外來游客提供了一條領(lǐng)略蘇城風(fēng)貌、了解蘇城歷史、熱愛蘇城文化的新途徑。
1982年，本人到蘇城，至今已有30余年。在過往的時(shí)間里，未曾用心地去領(lǐng)略過歷史悠久、風(fēng)光旖旎的蘇城。在清明節(jié)假期，自覺地加入了環(huán)古城河健步者的行列，按著順時(shí)針的方向，沿著步道完整地繞行了一次蘇州古城，由此增加了對蘇城前世今生的一些認(rèn)識與了解。
那天，蘇城同時(shí)迎來了三位天使：春風(fēng)、春雨和春雷。春風(fēng)，一如往昔地保持其特有的風(fēng)采，矜持而溫情脈脈，溫婉而笑，欲言又止。春雨，一改往日的輕聲細(xì)語，嘩啦啦的笑語，滔滔不絕，好幾回讓人有些難以招架。春雷，風(fēng)格依舊，明眸閃動，伶牙俐齒，抑揚(yáng)頓挫，一驚一乍，讓人受寵若驚。
吳地享耳文蔣世穎攝
【東吳書香】
在三位天使的陪伴下，我們從相門出發(fā)。沿著步道往南行走，左側(cè)是寬闊的護(hù)城河，右手是蘇城名校蘇州大學(xué)——前身為1901年建立的東吳大學(xué)。
透過漏墻可以望見，校園內(nèi)，綠草茵茵，楊柳青青，櫻花林正在盛開，教學(xué)樓掩映在綠樹紅花之間。35年前，本人到此學(xué)習(xí)、工作，在此度過了人生中最為美好的近二十年時(shí)光。校園里的亭臺樓閣、一草一木，在意氣風(fēng)發(fā)的年代和青春年少的記憶里，是那么地富有詩意、那么地生機(jī)勃發(fā)。鐘樓前后的草坪上、櫻花林中，曾留下自己青蔥的腳印、燦爛的笑語和金色的年華。
轉(zhuǎn)眼，離開校園已有15個(gè)年頭。15年來，母校取得了更為驕人的業(yè)績，發(fā)生了翻天覆地的變化。眼前的校園，是那么地熟悉又有點(diǎn)陌生，昔日的情景仿佛還在眼前，卻已物是人非。往事如煙。
【城南故道】
到了葑門橋的西堍，越過十全街繼續(xù)南行。穿過竹輝橋，前面便是古城八門之蛇門。據(jù)《吳越春秋》記載：欲東并大越，越在東南，故立蛇門以制敵國?！皆谒鹊兀湮簧咭?，故南大門上有木蛇，北向首內(nèi)，示越屬吳也。由此可見，吳國建蛇門，并在城門刻上頭向內(nèi)而非向外的木蛇，表達(dá)了吳國壓住越國、使越國向吳國俯首稱臣的愿望。春秋時(shí)期，吳越爭雄，戰(zhàn)火紛飛，場面之慘烈，不言而喻。吳國鼎盛時(shí)期，越國臣服吳國。后來，夫差的“慈悲”與聽信讒言，最終導(dǎo)致家破國亡的結(jié)果。
站在蛇門的城墻，遙想2490年前，在蘇城的東南方向，越軍潮涌而來，蘇城的要沖——蛇門，遭到越人的猛烈攻擊而城門被破，蘇城的生靈慘遭涂炭，其情狀，即便在今天，我們依稀還能想象得出來。蛇門所在的桂花公園，則是附近市民休閑健身的一個(gè)場所。以前曾有一段時(shí)間，常在晚飯后去桂花公園走路跑步，隨心所欲地觀賞蛇門及覓渡橋等運(yùn)河兩岸的燈光夜景。如今覺得，那也是一種頗妙的蘇城生活與享受。
由蛇門西行，護(hù)城河開闊順暢，南門橋北堍的東側(cè)是蘇城輪船碼頭的舊址。記得在上個(gè)世紀(jì)80年代，每逢學(xué)校假期，總要在此坐船，單程花上半天的時(shí)間，往返在蘇城與周莊古鎮(zhèn)之間。記不清，有多少次曾與同窗在兩端的輪船碼頭不期相遇、結(jié)伴同行。輪船駛過，留下串串漩渦與水波。一路上，有歡聲和笑語，還有在無聲無息中流逝的、莘莘學(xué)子的青春年華。后來水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)修建了公路，開通了與蘇城之間的客運(yùn)班車。從此，到人民橋坐輪船回家，成了一種漸漸遠(yuǎn)去的經(jīng)歷和難以忘懷的記憶。
【水陸遺輝】
繼續(xù)前行，經(jīng)過蟠龍橋，進(jìn)入盤門景區(qū)。盤門也為古城八門之一，舊稱蟠門。門上曾懸有木制蟠龍，鎮(zhèn)北朝南，以示吳國征服越國之意，后因水道縈回交錯，改稱盤門。盤門雄踞古城的西南隅，滔滔的運(yùn)河將盤門的水陸城門與吳門橋、瑞光塔連接起來，形成了著名的盤門三景。水陸盤門是今日蘇城僅存的古城門遺址，其水陸城門并存在國內(nèi)已絕無僅有。城門的布局結(jié)構(gòu)、功能設(shè)計(jì)、使用維護(hù)等，展現(xiàn)了筑城者的匠心獨(dú)具及相土嘗水之術(shù)，其中也顯示了蘇城的文化底蘊(yùn)和先人的超常智慧。四月里的古城墻外，芳草萋萋，櫻紅柳綠，春光旖旎。春雨中，運(yùn)河上煙波升騰，水勢更勝往常。2500年的時(shí)空，古城今貌，交相輝映，一脈相承。
繞過盤門，折往北行。穿過新市橋、百花洲公園，來到了古胥門廣場。廣場上，矗立著春秋吳都設(shè)計(jì)者和筑造者伍子胥的雕像。公元前514年，伍子胥受命于吳王闔閭，開始相土嘗水、設(shè)計(jì)與督造吳國都城——闔閭大城，并在隨后約30年的時(shí)間里，會同吳國軍事家孫武等忠心輔助吳王闔閭、夫差，西破強(qiáng)楚、南服狡越、北勝傲齊，成就吳國的春秋偉業(yè)。胥門，是伍子胥督造的古城八門之一。吳國鼎盛時(shí)期，吳王夫差剛愎自用，聽不進(jìn)伍子胥諫言，加之伯嚭的讒言與挑撥，伍子胥終被夫差賜死。其遺愿，死后將其雙目挖出懸于城門，為的是目睹日后吳國如何被越國所滅。夫差大怒，遂將伍子胥的尸體縛石沉入江中。胥門、胥江、胥山、胥口，以及端午節(jié)的吳地民俗等，據(jù)說皆與伍子胥有關(guān)。一代名臣，輔助吳王，勵精圖治，建功立業(yè)，贏得吳地民心，留名華夏史冊。今日的蘇州老城，依然保持了闔閭大城的總體格局。
【古韻今風(fēng)】
離開胥門，繼續(xù)北行。穿過干將橋，來到了春秋吳都之閶門。吳軍破楚之戰(zhàn)，威武出征和凱旋歸吳，皆由此門出入。閶門段運(yùn)河的水面開闊，外城河、內(nèi)城河、山塘河、上塘河分別從不同的方向匯合于此。舊時(shí)的閶門，商業(yè)發(fā)達(dá)，社會富足，令人留戀?！傲魉嬮T外，秋風(fēng)吹柳條。從來送客處，今日自銷魂?！卑拙右椎脑娋浔闶菢O好的印證。明清時(shí)期，這里是全國最為繁盛的商業(yè)街區(qū)。商船往來，物資集散，商賈云集，城市繁華。吳地才子唐伯虎曾有詩曰：世間樂土是吳中，中有閶門更擅雄，翠袖三千樓上下、黃金百萬水西東。由此，舊時(shí)閶門之繁華程度可以想象。難怪《紅樓夢》會有如此的描寫：“閶門最是紅塵中一、二等富貴風(fēng)流之地?！毙凶咴诎哆叺牟降郎?，隔河望去，春雨中的萬人碼頭伴著神仙廟，立在岸邊，相偎無語，似有些寂寥；北碼頭的民國風(fēng)情街想必別有一番景象。毫無疑問，現(xiàn)代蘇城的蓬勃發(fā)展，閶門的繁榮早已被賦予了新的文化內(nèi)涵與時(shí)代特征。
【平齊水韻】
離開閶門，徐徐前行，闔閭大城的又一座城門——平門來到了跟前。那是吳王揮師北上伐齊，吳軍將士出征與凱旋時(shí)整裝經(jīng)過的大門。當(dāng)年的平門，旌旗獵獵，威武之師，金戈鐵馬，那是一種怎樣的壯闊場面？！平門橋北堍，蘇城新的萬人碼頭——蘇州火車站，坐北朝南，巍峨屹立在護(hù)城河的北岸，由南望去，形似厚重的華夏方鼎穩(wěn)穩(wěn)地鎮(zhèn)守在蘇城。在平門東面的不遠(yuǎn)處，
是另一座古城門齊門。望齊門的牌坊書曰：“齊女適吳難忘東魯，越臣行賈隱居古陶?！睋?jù)載，吳國北伐齊國，齊王以女遠(yuǎn)嫁吳國王子，齊國公主思念故鄉(xiāng)，吳王遂在平門東側(cè)開建一個(gè)城門，供齊女登高遙望，釋解思鄉(xiāng)之愁。我們登上新修的齊門城墻，向東北方遠(yuǎn)眺，煙雨朦朧一片。2500年前的清明時(shí)節(jié)，齊女登此城樓，朦朧的春雨中，是否望得見故鄉(xiāng)的云煙？齊女的內(nèi)心究竟是一種什么樣的離愁別緒？
【城墻往事】
繞過北園，漫步中稍作留意發(fā)現(xiàn)，步道內(nèi)側(cè)土坡的圍石，大小不一，新舊不同。在許多石板上，曾經(jīng)的碑文依稀可辨，從中或可窺探蘇城的點(diǎn)滴往事與斑駁歷史。再往前行，趨近婁門，又一座闔閭大城的城門。該門位于古城之東北，因地處古代婁縣而得名。站在婁門東望，河面寬闊，煙波勝賞。婁門的西面，是名聞遐邇的拙政園。婁門的南側(cè)連著耦園，園內(nèi)，珍藏著名士沈秉成與才女嚴(yán)永華的愛情故事，留下了沈嚴(yán)伉儷當(dāng)年的生活寫照。春天的耦園，草長鶯飛，櫻花漫道，姹紫嫣紅。歷史與現(xiàn)實(shí)對照，耦園可謂一座經(jīng)典的愛情之園。繼續(xù)往前，回到了本次漫步的始發(fā)地相門——春秋吳都闔閭大城的正東門。
相門橋下的浮雕，展示了春秋時(shí)期吳地工匠在蘇城東郊設(shè)爐鑄劍的情景。相門古稱匠門，春秋吳都闔閭大城的八門之一，吳王命干將在此鑄劍。據(jù)說，蘇城東郊、相門外不遠(yuǎn)處的金雞湖畔，曾是吳國劍匠們冶鐵鑄劍的工場，由金雞湖水淬煉鑄造的吳地刀劍鋒利無比?？梢圆孪?，精良的兵器，曾在吳國破楚伐齊服越、建立春秋霸業(yè)的過程中，發(fā)揮了不可替代的作用。
2500年后的今天，蘇城再次亮劍。蘇州工業(yè)園區(qū)，一座新城，正在金雞湖畔迅速崛起，蜚聲海內(nèi)外。金雞湖，正在成為人間新天堂的靚麗名片和瑤池仙境。從相門往東延伸，便是蘇城的東方之門，一座引領(lǐng)蘇城再創(chuàng)輝煌、通往國際化和現(xiàn)代化的蘇城新大門。
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