作為第一個高速公路免費的節(jié)假日，人們對于這個國慶長假出行抱有很多猜疑：是不是會堵車？所有的路段都免費嗎？……在很多國家，高速公路是收費還是免費，同樣會讓政府感覺為難，收費有收費的問題，免費有免費的煩惱。參考其他國家的經(jīng)驗，中國的高速公路收費變革，才剛剛開始。
美國收費路段不到十分之一
美國的高速公路也很發(fā)達，目前，全美高速公路總長超過10萬公里，每個州即便同一個方向一般也有多條高速公路可供選行。
值得一提的是，在美國密如蛛網(wǎng)的高速公路系統(tǒng)中，收費路段僅有不到十分之一，且主要集中在紐約附近的東部人口密集地區(qū)以及東南部佛羅里達附近。其他地區(qū)即便有零星收費站，一般也只是象征性收費，小客車的繳費額度從25美分到幾美元(1美元約合6.34元人民幣)不等。而一般的收費路段都是年久失修的老舊路段，收費主要是為了道路維修養(yǎng)護。
之所以可以低收費甚至不收費，主要因為這些公路的修建資金基本來自稅收。用納稅人的錢修路，自然不應該再向納稅人收錢。根據(jù)美國1956年通過的《聯(lián)邦資助高速公路法案》，美國全國州際高速公路路網(wǎng)的建設(shè)資金90%來自聯(lián)邦政府，其余10%由各州政府承擔。聯(lián)邦政府所出的資金來自“聯(lián)邦公路信托基金”，而這個基金87.6%的資金來自機動車燃油稅，其余部分資金來源則是針對卡車等大型車輛征收的銷售稅和使用稅等。比如說，美國聯(lián)邦政府對卡車使用者征收12%的消費稅且每年征收使用稅，對超過40磅的輪胎也會另外征收消費稅。
上個世紀80年代之后，由于道路修建的成本越來越高，早期的公路也開始老化，加上地方各級政府普遍缺錢，負責道路管理維護的各州開始對一些原本免費的路段進行收費，以?？顚Ｓ糜谒召M路段的擴建及維修，各州按照各自情況自行制定收費標準。比如在加州，汽油稅比較高，因此道路收費情況很少，價格也很低。而新澤西由于考慮到使用本州高速公路的外州過路車輛居多，設(shè)立了不少收費站，而相應的汽油價格則低于全國多數(shù)地區(qū)。
記者所在的紐約市與新澤西州僅一河之隔，周邊地區(qū)屬于美國公路的密集收費區(qū)，不僅有一些路段要收取過路費，很多隧道和橋梁也要收路費，價格在幾美元至十幾美元不等。
為了讓“高速公路”實現(xiàn)“高速通行”的初衷，美國各州在具體收費方式上也頗費心思。在紐約以及周邊的東部多個州，人們普遍使用一種煙盒大小名為E—ZPASS的電子繳費裝置。車主在行駛時將其放在擋風玻璃處，收費站的讀碼器就會自動對其條形碼進行掃描，之后從駕駛者的網(wǎng)上賬戶中扣取相應行車費。這個網(wǎng)上賬戶可與車主的信用卡相連，余額不足便自動從信用卡劃取，十分方便。還有很多地方的高速路為了減少擁堵，根本不設(shè)立收費站，架在空中的電子裝置可以對行駛中的車輛進行掃描，這樣不僅節(jié)約了收費站的建設(shè)和運營成本，也大大提高了通行效率。
日本免費實驗不了了之
與中國的高速路比起來，日本高速路不夠?qū)挘肪€也不夠平直，有時稍不注意就會走錯路口，不過總的來說，日本的國道幾乎也很少遇到堵車，所以駕車出行還算便利。
截至2010年4月，日本高速路總長度為9126.8公里。對于這一總面積約37萬平方公里、地形狹長的島國，幾乎達到了全覆蓋。
而對于日本高速道路的收費問題，由于牽扯到既得利益集團的利益，所以日本雖然喊了很多年，希望實現(xiàn)美國那樣的免費高速道路，但在自民黨時代一直沒有實現(xiàn)，這給民主黨奪取政權(quán)提供了機會。民主黨在競選時將高速公路免費化作為競選口號之一，并且在2010年6月28日開始對免費化進行實驗，選定了37條路線的50個路段，合計1626公里，作為試點。但是由于2011年3月11日的東日本大地震，當年6月20日宣布暫時凍結(jié)該計劃。
由華僑創(chuàng)辦的中國通訊社營業(yè)部長姜德春在接受記者采訪時表示，正是經(jīng)過這段短暫的實驗，民主黨才發(fā)現(xiàn)，實現(xiàn)免費制不僅日本的財政難以為繼，而且嚴重地危及了日本鐵道、水上運輸及航空等行業(yè)的利益，而上述行業(yè)的工會，又是民主黨的基本票田。碰壁之后，民主黨才借去年的“3·11”大地震自找臺階下。至此，日本高速道路免費制，也就此不了了之。
日中創(chuàng)職機構(gòu)久永事務所的澤田篤志則對記者介紹說，日本是貸款修高速路，然后利用收費償還。如果高速路免費，就只能利用稅金償還，數(shù)額每年達到1000億至1200億日元(100日元約合8.15元人民幣)。東日本大地震發(fā)生后，急需重建，這些錢就充當了重建的重要財源，從而導致高速公路免費化無疾而終。同時，高速路免費，鐵路、航空、船舶(長途擺渡船)等旅客運輸公司經(jīng)營狀況大幅惡化，因此也有人認為，為緩解這一情況，高速路仍應該收取費用。
值得注意的是，高速公路實施免費實驗后，高速路的交通量大幅增加。比如在靠近重要港灣和機場的高速路出入口，大型車的交通量增加了約1.5倍，在免費實驗區(qū)間內(nèi)大型車的利用頻度是以前的約1.6倍，利用距離則是以前的約1.3倍。
不過即便不免費，每遇到重大節(jié)日，高速路都非?；祀s，澤田篤志介紹，緩解擁堵最有效的辦法之一，就是啟用電子收費系統(tǒng)(ETC)，發(fā)揮了不少作用。目前日本的收費公路幾乎全部使用ETC。裝在車上的車載器和收費站的天線進行無線通信，汽車以20km/h以下的速度順利通過收費站，費用則通過信用卡功能后期支付。調(diào)查顯示，隨著ETC利用的增加，堵車發(fā)生次數(shù)和堵車地點都大幅減少。
法國收費高速路節(jié)假日不免費
法國的高速公路承擔了全國主要的路網(wǎng)流量，并通過實行免費和收費兩種模式來分流緩解車輛擁堵。收費的高速公路通過特許經(jīng)營方式由企業(yè)運營維護，國家負責監(jiān)督企業(yè)的合同履行情況。
在法國，有四分之三的高速公路為特許經(jīng)營公路，即收取通行費的高速公路。而特許經(jīng)營的公司多達15家，經(jīng)營著8474公里的公路。同一條高速公路則因各個路段的經(jīng)營公司不一樣而過路費各不相同。收費標準要由公司和法國可持續(xù)發(fā)展部下屬的交通部基礎(chǔ)設(shè)施局進行協(xié)商，法國可持續(xù)發(fā)展部每年也要對高速公路網(wǎng)的收費進行檢查，杜絕特許經(jīng)營公司隨意上漲，并且規(guī)定過路費一年只能漲一次。理論上，法律規(guī)定，漲幅不得高于上一年通貨膨脹率。但事實上，由于施工變化等情況，高速公路漲價幅度常常超過通脹率。2005年～2012年，法國收費高速公路平均漲幅16.4%，而同期通脹是11.7%。今年2月1日的最新一輪漲價，高速路收費平均漲幅2.5%。
“沒有高速公路是免費的，世界各國高速公路的資金要么來自過路費要么來自征稅。法國的公路收費體系是公正的，因為它只面對路網(wǎng)使用者而不是全體法國納稅人?！狈▏饕卦S經(jīng)營公司之一的APRR在解釋公路收費時直白地說，如果法國取消過路費，每個家庭要繳納450歐元(1歐元約合8.19元人民幣)的稅。
細細算來，法國高速路收費確實不便宜。比如巴黎到馬賽小汽車收費55.8歐元，還有媒體抱怨巴黎到波爾多高速收費超過50歐元，再加上60多歐元的耗油費用，相較而言，法國高速路出行成本明顯高于西班牙、德國和比利時。
值得一提的是，法國自上世紀90年代開始禁止企業(yè)通過對已有的經(jīng)營路網(wǎng)提高收費來為新建高速路融資。不少公司只得提高新建成高速路的收費，法國網(wǎng)民網(wǎng)今年7月3日公布的法國最貴高速路排行榜顯示，2010年末剛通車的A65高居榜首，150公里路段要繳納20.7歐元，相當于每公里成本達0.138歐元。法國媒體估測，由于收費高昂，這條A65高速路車流量也比預期少了20%。
法國的二級公路和免費高速公路則為車主提供了更多選擇，比如A13巴黎到芒特拉若利一段是免費的，但因為免費，所以高峰時期車輛明顯擁堵。為緩解巴黎西向高速路A13的車流過多，法國又開設(shè)了收費的A14公路。
收費高速公路通常安裝有先進、實用的收費管理系統(tǒng)，收費系統(tǒng)實行無人值守的入口發(fā)放一次性磁卡通行券，最后在出口讀卡收費。出口收費方式則分四種：人工收現(xiàn)金、信用卡結(jié)算、不停車收費、自動投幣收費。在法國，從未聽說收費高速路在節(jié)假日免費的情況。(記者 牛海榮
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