國(guó)畫(huà)，又稱“中國(guó)畫(huà)”，
中國(guó)繪畫(huà)的歷史最早可追溯到原始社會(huì)新石器時(shí)代的彩陶紋飾和巖畫(huà)，1949年2月在湖南省長(zhǎng)沙市陳家大山楚墓出土的帛畫(huà)《龍鳳仕女圖》是現(xiàn)存兩幅最早的帛畫(huà)作品之一，存世最早最完整的作品是南北朝時(shí)期顧愷之的“女史箴圖”。
國(guó)畫(huà)歷史悠久，宋朝以前繪圖在絹帛上，材料昂貴，因此國(guó)畫(huà)題材多以王宮貴族肖像或生活記錄等，直至宋元朝后，紙材改良、推廣與士大夫文人畫(huà)興起等，讓國(guó)畫(huà)題材技法多元，在畫(huà)作上題詩(shī)，為書(shū)畫(huà)同源之始。明朝之后，繪畫(huà)推廣到大眾，成為市民生活的一部份，風(fēng)俗畫(huà)因此產(chǎn)生。清末，西風(fēng)東漸，繪畫(huà)材料多元，加入了西畫(huà)元素，朝多方面發(fā)展。
國(guó)畫(huà)和西方繪畫(huà)的原則有許多不同的地方，其重在神似不重形似，強(qiáng)調(diào)觀察總結(jié)不強(qiáng)調(diào)現(xiàn)場(chǎng)臨摹，運(yùn)用散點(diǎn)透視法不用焦點(diǎn)透視法，重視意境不重視場(chǎng)景?，F(xiàn)代國(guó)畫(huà)的發(fā)展也開(kāi)始吸收西方繪畫(huà)的一些技巧，如明暗光影的配置，人體解剖的準(zhǔn)確等，也有畫(huà)家將國(guó)畫(huà)的意境用于油畫(huà)創(chuàng)作上。
南朝謝赫著有《古畫(huà)品錄》，為我國(guó)最古的繪畫(huà)論著。評(píng)價(jià)了3世紀(jì)至4世紀(jì)的重要畫(huà)家。提出中國(guó)繪畫(huà)上的“六法”，成為后世畫(huà)家、批評(píng)家、鑒賞家們所遵循的原則。他提出繪畫(huà)的“六法”是：“一、氣韻生動(dòng)是也；二、骨法用筆是也；三、應(yīng)物象形是也；四、隨類賦彩是也；五、經(jīng)營(yíng)位置是也；六、傳移模寫是也。”氣韻生動(dòng)是也，一種說(shuō)法指其意為傳神，此外亦有指表達(dá)畫(huà)家人品或使用畫(huà)筆及墨水的技術(shù)要精湛的說(shuō)法；骨法用筆是也，即用畫(huà)筆的技巧在表現(xiàn)鉤線點(diǎn)戳?xí)r要有“骨力”，這和當(dāng)時(shí)書(shū)法和繪畫(huà)密不可分的關(guān)系有關(guān)；應(yīng)物象形是也，即感受物體的結(jié)構(gòu)再描畫(huà)出物體的形態(tài)；隨類賦彩是也，即因應(yīng)物體的本身色彩而在作品中加上適當(dāng)?shù)纳{(diào)及表現(xiàn)出層次感；經(jīng)營(yíng)位置是也，即對(duì)作品構(gòu)圖、深度的思考；傳移模寫是也，即對(duì)自己的草稿作增加刪除后再畫(huà)一次才能完成作品，此外亦有對(duì)古人作品作出模仿摹制作為學(xué)習(xí)的意思。
中國(guó)畫(huà)的“畫(huà)分三科”，人物、花鳥(niǎo)、山水，表面上是以題材分類，其實(shí)是用藝術(shù)表現(xiàn)一種觀念和思想。所謂“畫(huà)分三科”，即概括了宇宙和人生的三個(gè)方面：人物畫(huà)所表現(xiàn)的是人類社會(huì)，人與人的關(guān)系；山水畫(huà)所表現(xiàn)的是人與自然的關(guān)系，將人與自然融為一體；花鳥(niǎo)畫(huà)則是表現(xiàn)大自然的各種生命，與人和諧相處。三者之合構(gòu)成了宇宙的整體，相得益彰。這是由藝術(shù)升華的哲學(xué)思考，是藝術(shù)之為藝術(shù)的真諦所在。
當(dāng)代國(guó)畫(huà)在世界美術(shù)領(lǐng)域中自成體系。按其題材和表現(xiàn)對(duì)象大致可分為人物畫(huà)、山水畫(huà)、花鳥(niǎo)畫(huà)、界畫(huà)、花卉、瓜果、翎毛、走獸、蟲(chóng)魚(yú)等畫(huà)科；按表現(xiàn)方法有工筆、寫意、鉤勒、設(shè)色、水墨等技法形式，設(shè)色又可分為金碧、大小青綠，沒(méi)骨、潑彩、淡彩、淺絳等幾種。主要運(yùn)用線條和墨色的變化，以鉤、皴、點(diǎn)、染，濃、淡、干、濕，陰、陽(yáng)、向、背，虛、實(shí)、疏、密和留白等表現(xiàn)手法，來(lái)描繪物象與經(jīng)營(yíng)位置；取景布局，視野寬廣，不拘泥于焦點(diǎn)透視；按表現(xiàn)形式有壁畫(huà)、屏幛、卷軸、冊(cè)頁(yè)、扇面等畫(huà)幅形式，輔以傳統(tǒng)的裝裱工藝裝潢之。按其使用材料和表現(xiàn)方法，又可細(xì)分為水墨畫(huà)、重彩、淺絳、工筆、寫意、白描等；中國(guó)畫(huà)的畫(huà)幅形式較為多樣，橫向展開(kāi)的有長(zhǎng)卷（又稱手卷）、橫披，縱向展開(kāi)的有條幅、中堂，盈尺大小的有冊(cè)頁(yè)、斗方，畫(huà)在扇面上面的有折扇、團(tuán)扇等。
自古至今，不知有多少文人墨客對(duì)十二生肖形象作過(guò)描繪與刻畫(huà)。僅選取齊白石先生、徐悲鴻先生（題圖）、范增先生的十二生肖畫(huà)作。供欣賞。
齊白石先生的十二生肖畫(huà)作：
范增先生的十二生肖畫(huà)作
徐悲鴻先生的十二生肖畫(huà)作
