2020年中國空間站構(gòu)想圖
到2020年的時候,人類探索宇宙的接力將會上演精彩一幕:按照中國載人航天工程“三步走”戰(zhàn)略,2020年的近地軌道將迎來中國空間站。
浩瀚宇宙,這是離我們最近的一顆“星”。
對接、組合、翱翔……2011年的夏天,人們在一部叫做《飛天》的影片目睹了這顆“星”的帥氣身姿:核心艙、實(shí)驗(yàn)艙、貨運(yùn)飛船、神舟載人飛船、太陽能電池板……這些既熟悉又陌生的細(xì)節(jié)提醒著我們,這是2020年的中國空間站。
人類進(jìn)軍太空的歷史注定會記住中國載人航天工程“三步走”戰(zhàn)略。這一激動人心的戰(zhàn)略向世人宣告了中國載人航天嶄新的未來:預(yù)計(jì)在2020年前后,中國將建成自己的載人空間站。
真正建成后的空間站到底會長成什么模樣?如果說,影片《飛天》為我們提供的只是一次形象直觀的猜想,那么今年4月啟動的面向全球華人的中國載人空間站征名活動,則為我們勾勒出一個較為清晰的全景:
我國未來載人空間站大致由核心艙、實(shí)驗(yàn)艙Ⅰ、實(shí)驗(yàn)艙Ⅱ、載人飛船和貨運(yùn)飛船五個模塊組成,各飛行器既具備獨(dú)立飛行能力,又可與核心艙組合成多種形態(tài)的空間組合體,在核心艙統(tǒng)一調(diào)度下協(xié)同工作,完成空間站承擔(dān)的各項(xiàng)任務(wù)。除了載人飛船已被命名為“神舟”號飛船,其余四部分均在征集名字和標(biāo)識。
迄今為止,人類共向太空發(fā)射10個空間站??臻g站建設(shè)的一般規(guī)律同樣適用于中國未來空間站:首先發(fā)射核心艙,核心艙入軌后,完成平臺測試及相關(guān)任務(wù)支持技術(shù)驗(yàn)證;之后分別發(fā)射實(shí)驗(yàn)艙Ⅰ和實(shí)驗(yàn)艙Ⅱ,與核心艙對接,組合形成空間站??臻g站在軌運(yùn)行期間,由載人飛船提供乘員運(yùn)輸,由貨運(yùn)飛船提供補(bǔ)給支持。
根據(jù)既有空間站的結(jié)構(gòu)和功能,我們不妨給出中國未來空間站更為細(xì)致一點(diǎn)的“素描像”:
核心艙。核心艙模塊分為節(jié)點(diǎn)艙、生活控制艙和資源艙,主要任務(wù)包括為航天員提供居住環(huán)境,支持航天員的長期在軌駐留,支持飛船和擴(kuò)展模塊對接??坎㈤_展少量的空間應(yīng)用實(shí)驗(yàn),是空間站的管理和控制中心。
實(shí)驗(yàn)艙Ⅰ和實(shí)驗(yàn)艙Ⅱ。不同于核心艙以組合體控制任務(wù)為主,實(shí)驗(yàn)艙主要以應(yīng)用實(shí)驗(yàn)任務(wù)為主,實(shí)驗(yàn)艙Ⅰ、Ⅱ先后發(fā)射,具備獨(dú)立飛行功能,與核心艙對接后形成組合體,可開展長期在軌駐留的空間應(yīng)用和新技術(shù)試驗(yàn),并對核心艙平臺功能予以備份和增強(qiáng)。
神舟載人飛船和貨運(yùn)飛船。載人飛船主要任務(wù)是為空間站運(yùn)送航天員,相當(dāng)于來往地球與空間站的“班車”。貨運(yùn)飛船是空間站的地面后勤保障系統(tǒng),主要任務(wù):一是補(bǔ)給空間站的推進(jìn)劑消耗,空氣泄漏,運(yùn)送空間站維修和更換設(shè)備,延長空間站的在軌飛行壽命;二是運(yùn)送航天員工作和生活用品,保障空間站航天員在軌中長期駐留和工作;三是運(yùn)送空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)設(shè)備和用品,支持和保障空間站具備開展較大規(guī)??臻g科學(xué)實(shí)驗(yàn)與應(yīng)用的條件。
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