在中國(guó)文化中，龍有著重要的地位和影響。從距今8000多年的新石器時(shí)代，先民們對(duì)原始龍的圖騰崇拜，到今天人們?nèi)匀欢嘁詭в?龍'字的成語(yǔ)或典故來(lái)形容生活中的美好事物。中國(guó)龍文化，上下數(shù)千年，源遠(yuǎn)而流長(zhǎng)。
然而，龍究竟是什么？它是怎樣起源的？幾千年來(lái)有怎樣的發(fā)展過(guò)程？我們簡(jiǎn)要梳理一下。
人類產(chǎn)生之初，只會(huì)追逐自然生長(zhǎng)的蔬果等食物。
之后，隨著組織和協(xié)作的能力逐漸加強(qiáng)，人類于是開(kāi)始狩獵。進(jìn)入狩獵時(shí)代，可以說(shuō)“龍”的產(chǎn)生溫床也就想成了。狩獵活動(dòng)經(jīng)驗(yàn)的積累，讓人們對(duì)動(dòng)物認(rèn)知夾雜著幻想，人類文化此時(shí)也進(jìn)入了“萬(wàn)物有靈”的時(shí)代---龍就是這個(gè)時(shí)代的思想意識(shí)的展現(xiàn)。動(dòng)物們翱翔于天空、潛游于水底，可以無(wú)足而行，可以蟄伏而屆等等的奇異能力，讓人們開(kāi)始崇拜與向往。
據(jù)說(shuō)炎黃時(shí)期就以龍為圖騰，龍文化也就是中華文化的源頭之一。中國(guó)龍數(shù)千年來(lái)，有這樣一個(gè)大概的演變過(guò)程：
最早的龍是新石器時(shí)代簡(jiǎn)單質(zhì)樸的“原龍”，中經(jīng)夏商周時(shí)期神秘抽象的“夔龍”、春秋戰(zhàn)國(guó)與秦漢之際粗獷雄健的“飛龍”、魏晉隋唐剛?cè)岵⒋娴摹靶旋垺?、宋元明清?fù)雜華麗的“黃龍”，直到當(dāng)代的吉慶嘉瑞的“祥龍”。
伏羲女媧 《春秋運(yùn)斗樞》說(shuō)：“伏羲、女媧、神農(nóng)，是三皇也?！倍裰|或作蛇身，或作龍軀，有的兩尾卷曲，有的兩尾相交。
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上古時(shí)代
遼寧阜新查海前紅山文化龍形堆塑
早在遼寧阜新查海原始村落遺址出土的“龍形堆塑”，為我們的“時(shí)間定位”提供著證據(jù)。查海遺址屬“前紅山文化”遺存，距今約8000年?！褒埿味阉堋蔽挥谶@個(gè)原始村落遺址的中心廣場(chǎng)內(nèi)，由大小均等的紅褐色石塊堆塑而成。龍全長(zhǎng)近20米，寬近兩米，揚(yáng)首張口，彎腰弓背，尾部若隱若現(xiàn)。這條石龍，是我國(guó)迄今為止發(fā)現(xiàn)的年代最早、形體最大的龍。
五六千年前新石器時(shí)代的紅山文化時(shí)期，先人們就雕刻各種'C'形玉龍、玉豬龍等作為禮器，拜祭天地山川。
玉雕龍 高：10.3cm
玉雕龍
內(nèi)蒙古赤峰市三星他拉紅山文化玉雕龍
2
商周時(shí)代
商周時(shí)期龍文化更得到廣泛的傳播，在各種精美的青銅器和玉器中，龍的形象經(jīng)常出現(xiàn)。
商代夔龍
戰(zhàn)國(guó)龍樹(shù)紋——中國(guó)龍是與天和諧的神物
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秦漢時(shí)代
漢代 “伏羲女媧雙龍”畫像磚
伏羲女媧龍身像（漢代畫像石）。中華民族的人文先祖，既是開(kāi)創(chuàng)歷史的英雄，也是造福眾生的典范。龍（青龍）還是'四象'(青龍、白虎、朱雀、玄武)與'天之四靈'之一。四象文化在漢代也達(dá)到鼎盛。
許慎的《說(shuō)文解字》記載：
“龍，鱗中之長(zhǎng)，能幽能明、能細(xì)能巨，
能長(zhǎng)能短，春分登天，秋分而潛淵。”
漢代飛龍
勇士斬孽龍（漢代畫像磚）
南北朝龍紋
漢以后的龍形象逐漸凸顯出其“集合了多種動(dòng)物”而來(lái)的文化形象。
古語(yǔ)有云：“龍有九似”。即：角似鹿、頭似駝（馬）、眼似兔（龜）、項(xiàng)似蛇、腹似蜃、鱗似魚、爪似鷹、掌似虎、耳似牛。其實(shí)，龍的取材對(duì)象遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這9種，鱷、蜥蜴、豬、馬、熊、鯢、象、狗、羊、蠶、鳥類，以及云霧、雷電、虹霓、龍卷風(fēng)、古動(dòng)物化石等等，都不同程度地參與了龍的融合。
這其實(shí)還是上古時(shí)代，龍?jiān)杏鯐r(shí)的意識(shí)形態(tài)的延續(xù)。古人對(duì)蛇、鱷、魚、豬、馬、牛、鹿等諸多動(dòng)物超能力的向往，對(duì)雷電、云霧、虹霓、龍卷風(fēng)等多種天象的畏懼，融合交匯，便產(chǎn)生了龍。
水利神和農(nóng)業(yè)神，以興云布雨、司水理水為天職，以天下人間的風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登。龍可謂的兼而有之了，怎能不被崇拜？
老百姓敬畏龍，是希求衣食無(wú)憂、安居樂(lè)業(yè)。
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隋唐時(shí)代
唐代 金龍
唐代 金龍
5
宋元時(shí)代
宋代 龍
宋代 升騰圖
龍飛升于云天。于是就具備了溝通天地，做天地間的橋梁和信使的能力。那些帝王君主們之所以以龍自比，其根本點(diǎn)就在于瞅準(zhǔn)了龍的“通天”的神性，和充當(dāng)天地間橋梁和信使的能力。
秦漢以后，皇帝有了很多的專屬象征。此時(shí)龍成為帝王的象征。歷代皇帝都自稱為'真龍?zhí)熳?，還把龍字用在帝王使用的東西上，如將皇帝穿的衣服稱為龍袍、皇帝坐的椅稱為龍椅、皇帝睡的床稱為龍床等。
從此，在漫長(zhǎng)的階級(jí)社會(huì)里，實(shí)行的多是皇權(quán)獨(dú)尊的專制統(tǒng)治。象征、代表帝王專制的龍。在帝王龍的制作上“九龍”、“五爪龍”是天子的專屬象征，不容侵犯。其次根據(jù)等級(jí)王侯龍因等級(jí)而簡(jiǎn)化，比如實(shí)用低于天子的“五龍”、“四爪龍”等等。
元代 青花瓷上的三爪龍
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明清時(shí)代
明清九龍壁上的五爪龍
在神話傳說(shuō)中，龍的種類有很多：
有鱗者為蛟龍，
有翼者為應(yīng)龍，
有角者為虬龍，
無(wú)角者為螭龍，
未升天者為蟠龍，
好水者為晴龍，
好火者為火龍，
善吼者為鳴龍，
好斗者為蜥龍。
但這種分類并沒(méi)有被嚴(yán)格傳承，比如應(yīng)龍，至晚在宋元時(shí)代的山海經(jīng)圖中，已是“有翼”之外，即“有鱗”又“有角”了:
山海經(jīng)中的 應(yīng)龍（明代圖繪）
中國(guó)龍文化里，還有“龍生九子”的說(shuō)法，這也是比較重要的“龍之體系”?！熬抛印北缓笕丝偨Y(jié)如下：
1.老大囚牛，喜音樂(lè)，蹲立于琴頭。
2.老二睚眥(yá zì)，嗜殺喜斗，刻鏤于刀環(huán)、劍柄吞口。
3.老三嘲風(fēng)，形似獸，是老三，平生好險(xiǎn)又好望，殿臺(tái)角上的走獸是它的遺像。也有人一直認(rèn)為它是有著龍脈的鳳。
4.四子蒲牢，受擊就大聲吼叫，充作洪鐘提梁的獸鈕，助其鳴聲遠(yuǎn)揚(yáng)。
5.五子狻猊(suān ní)，形如獅，喜煙好坐，所以形象一般出現(xiàn)在香爐上，隨之吞煙吐霧。
6.六子霸下，又名赑屃(bì xì)，似龜有齒，喜歡負(fù)重，是碑下龜。
傳說(shuō)霸下上古時(shí)代常馱著三山五岳，在江河湖海里興風(fēng)作浪。后來(lái)大禹治水時(shí)收服了它，它服從大禹的指揮，推山挖溝，疏遍河道，為治水作出了貢獻(xiàn)。洪水治服了，大禹?yè)?dān)心霸下又到處撒野，便搬來(lái)頂天立地的特大石碑，上面刻上霸下治水的功跡，叫霸下馱著，沉重的石碑壓得它不能隨便行走。
霸下和龜十分相似，但細(xì)看卻有差異，霸下有一排牙齒，而龜類卻沒(méi)有，霸下和龜類在背甲上甲片的數(shù)目和形狀也有差異。霸下又稱石龜，是長(zhǎng)壽和吉祥的象征。
7.七子狴犴(bì àn)，形似虎好訟，獄門或官衙正堂兩側(cè)有其像。
8.八子負(fù)屃(fù xì)，身似龍，雅好斯文，盤繞在石碑頭頂。我國(guó)碑碣的歷史久遠(yuǎn)，負(fù)屃圖案通常也把碑座裝飾得更為典雅秀美。與底座的霸下相配在一起，形成有趣獨(dú)特的中國(guó)碑碣文化。
9.老九螭吻(chī wěn)，又名鴟尾或鴟(chī)吻，口潤(rùn)嗓粗而好吞，遂成殿脊兩端的吞脊獸，取其滅火消災(zāi)。老九螭吻，口闊噪粗，平生好吞，殿脊兩端的卷尾龍頭是其遺像?！短接[》有如下記述:'唐會(huì)要目，漢相梁殿災(zāi)后，越巫言，'海中有魚虬，尾似鴟，激浪即降雨'遂作其像于尾，以厭火祥。'文中所說(shuō)的'巫'是方士之流，'魚虬'則是螭吻的前身。螭吻屬水性，用它作鎮(zhèn)邪之物以避火。
中國(guó)歷代正史記載的龍事件大概有三百多起，其它類型的文獻(xiàn)更是龐大。龍的形象深入到了社會(huì)的各個(gè)角落，龍的影響波及了文化的各個(gè)層面。
龍也成了中國(guó)的象征、中華民族的象征，因而現(xiàn)在人們多稱“龍的子孫”、“龍的傳人”。龍文化隨之也將生生不息地流傳下去......
