文：邁克·拉帕波特（Mike Rappaport） / 譯：禪心云起

眾所周知，公共選擇是竭力為經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域和政治領(lǐng)域發(fā)生的行為提供統(tǒng)一方法的理論。該理論名揚(yáng)天下的見(jiàn)解是：在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域追求自利的人，不會(huì)到政治領(lǐng)域就搖身一變成完美的利他主義者。相反，對(duì)于那些以大公無(wú)私面目示人、誓言追求公共利益的政治家，我們也必須考慮他們的自利之心。

雖然公共選擇理論不假定人們?cè)诮?jīng)濟(jì)領(lǐng)域和政治領(lǐng)域具有不同偏好或品格，但并不排除人們?cè)谶@兩個(gè)領(lǐng)域做出不一樣舉動(dòng)的可能性。僅僅是說(shuō)，這個(gè)差異需要一個(gè)理由來(lái)解釋。

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理性地?zé)o知

公共選擇理論取得的最重要成果之一是，選民在政治體制中的行為與消費(fèi)者在市場(chǎng)中的行為存在著差別。其基本看法是，消費(fèi)者經(jīng)常對(duì)于重要消費(fèi)產(chǎn)品（如新車(chē)或電視）進(jìn)行成效顯著的調(diào)查。他們會(huì)和朋友聊天、閱讀產(chǎn)品測(cè)評(píng)。他們有如此之舉，是因?yàn)閺倪@項(xiàng)調(diào)查中會(huì)得到立桿見(jiàn)影的好處。這里面的差別，可能意味著是買(mǎi)到好產(chǎn)品，還是買(mǎi)到壞產(chǎn)品。

相形之下，選民卻缺少相同動(dòng)機(jī)來(lái)了解競(jìng)選中候選人的情況。雖然這些候選人對(duì)政府可能施加重大影響，而政府不僅會(huì)影響某種產(chǎn)品，還會(huì)廣泛影響民生，可選民仍沒(méi)有更充分了解候選人的動(dòng)機(jī)。原因是公民投票幾乎肯定不會(huì)影響選舉。無(wú)論他們做出知情的選擇，還是做出不知情的選擇，其投票都不會(huì)帶來(lái)任何改變（除非打破一個(gè)不會(huì)發(fā)生的僵局），因此他們?nèi)匀蛔屪约罕３譄o(wú)知。此即所謂“理性的無(wú)知”。

但這個(gè)公共選擇理論有個(gè)問(wèn)題。選民誠(chéng)然缺少物質(zhì)激勵(lì)來(lái)了解候選人，可大多數(shù)頭一回聽(tīng)到這個(gè)理論的選民，都對(duì)此頗感驚訝。如果這些選民并不了解投票經(jīng)驗(yàn)的這一面，那它又如何影響到他們的行為呢？

這是個(gè)有趣問(wèn)題，但似乎也有答案。選民不必清醒認(rèn)識(shí)到這個(gè)理論起著作用。消費(fèi)者買(mǎi)車(chē)，如果忽視調(diào)查，有時(shí)會(huì)得到慘痛教訓(xùn)，從而讓他們了解到調(diào)查是重要的。但凡有過(guò)類(lèi)似經(jīng)歷的人，也有可能把這一點(diǎn)解釋給他們聽(tīng)，并勸告他們仔細(xì)調(diào)查。因此，消費(fèi)者經(jīng)常迫使自己在商品調(diào)查上花上一些成本。 

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投票者就好像

知道一樣行動(dòng)

但對(duì)于投票，就不會(huì)發(fā)生同樣的事情。父母可不會(huì)向他們初次參與投票的孩子解釋說(shuō)：你們應(yīng)該調(diào)查候選人，因?yàn)樵谏洗芜x舉中我們沒(méi)這樣做，結(jié)果導(dǎo)致錯(cuò)誤的候選人當(dāng)選。他們即便沒(méi)有意識(shí)到自己的投票并不決定選舉，也不會(huì)認(rèn)為是因?yàn)樽约簺](méi)有調(diào)查而選出了錯(cuò)誤的候選人。

以上部分原因是，幾乎沒(méi)有什么選民會(huì)認(rèn)為，他們把票投給了錯(cuò)誤候選人（因?yàn)樗麄兺ǔ?duì)候選人不太了解，且經(jīng)常有先入為主之見(jiàn)）。但還有部分原因是，他們不會(huì)推論說(shuō)，他們的行動(dòng)會(huì)讓事情有所不同。他們也許不會(huì)承認(rèn)更一般的觀點(diǎn)，即他們的選票沒(méi)有實(shí)際效果，但他們也似乎不太可能下結(jié)論說(shuō)：選出錯(cuò)誤的候選人，是因?yàn)樗麄內(nèi)鄙僬{(diào)查所致。

因此，公共選擇理論看起來(lái)就是成立的，不是因?yàn)槿藗冋J(rèn)識(shí)到他們的選票沒(méi)有任何效果，而是因?yàn)樗麄兊男袨榕e止就好像知道這一點(diǎn)，盡管他們并沒(méi)有充分意識(shí)到這一點(diǎn)。

https://fee.org/articles/why-rational-consumers-are-irrational-voters/