經(jīng)濟(jì)學(xué)試圖模仿經(jīng)典力學(xué)的微分方程是錯(cuò)的。物理學(xué)家能描述真空中球體任何一時(shí)點(diǎn)的運(yùn)動(dòng)，但他并不知道“為什么”球會(huì)運(yùn)動(dòng)。比較而言，人的行動(dòng)邏輯學(xué)家知道為什么人在市場(chǎng)中交換，卻無(wú)法提前預(yù)測(cè)任何時(shí)刻的實(shí)際市場(chǎng)價(jià)格，因?yàn)閷?shí)際上任何價(jià)格都是“非均衡”的，而方程式所涉及的則是假想均衡價(jià)格。

為什么好的經(jīng)濟(jì)學(xué)需要好的理論

文：弗蘭克·肖斯塔克

譯：禪心云起

一般人認(rèn)為，通過(guò)統(tǒng)計(jì)和數(shù)學(xué)方法，能將歷史數(shù)據(jù)組織成一系列有用信息，進(jìn)而能夠作為評(píng)估經(jīng)濟(jì)狀況的基礎(chǔ)。還有人認(rèn)為，從數(shù)據(jù)評(píng)估中獲得的知識(shí)，恐怕只具有暫時(shí)的性質(zhì)，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)現(xiàn)象的真實(shí)本質(zhì)，是不可能為人所知的。

某些經(jīng)濟(jì)學(xué)家，例如米爾頓·弗里德曼認(rèn)為，由于無(wú)法確定「事情是如何運(yùn)作的」，因此，理論的基本假設(shè)為何，則無(wú)關(guān)緊要。按這種思考方式，真正關(guān)鍵的，是這個(gè)理論能產(chǎn)生好的預(yù)測(cè)。

據(jù)弗里德曼所說(shuō)，

「實(shí)證科學(xué)的最終目的是要發(fā)展一種『理論』或『假說(shuō)』，它能夠?qū)ι形从^(guān)察到的現(xiàn)象，做出合理的和有意義的（即不是自明的）預(yù)測(cè)。（…）對(duì)某一理論的『假設(shè)』所要提出的相關(guān)問(wèn)題，不是它們從描述上說(shuō)真實(shí)與否，因?yàn)樗鼈儚膩?lái)就非真實(shí)，而是這些『假設(shè)』，對(duì)我們當(dāng)前的目標(biāo)而言，作為近似物是否夠好。而且對(duì)這個(gè)問(wèn)題的回答，只能通過(guò)觀(guān)察該理論是否起作用，也就意味著，觀(guān)察它能否得出足夠精確的預(yù)測(cè)。」（弗里德曼《實(shí)證經(jīng)濟(jì)學(xué)》）

例如，一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，消費(fèi)者對(duì)商品和服務(wù)的支出，是由可支配收入決定的?；谶@種觀(guān)點(diǎn)，他形成了一個(gè)模型，然后通過(guò)統(tǒng)計(jì)方法進(jìn)行驗(yàn)證，接下來(lái)把該模型用于評(píng)估未來(lái)的消費(fèi)方向。

倘若模型不能產(chǎn)生準(zhǔn)確的預(yù)測(cè)結(jié)果，則可以通過(guò)添加其他解釋變量，來(lái)替代或修改這個(gè)模型。在這里，消費(fèi)者支出和各種變量的相關(guān)程度如何，以確保這個(gè)模型能作出良好的預(yù)測(cè)，才是重要的。從這個(gè)意義上說(shuō)，一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家所要求的，無(wú)非就是在因變量和其他各種變量之間建立良好的契合。

在這種思維方式下，我們根據(jù)各信息相互間的契合度如何，來(lái)形成對(duì)現(xiàn)實(shí)世界的看法。

但請(qǐng)注意，通過(guò)建立個(gè)人消費(fèi)支出與其他各信息之間的良好契合，一個(gè)人沒(méi)有真正解釋消費(fèi)者支出的本質(zhì)，而只是描述了某些情況。

一個(gè)人，雖然證實(shí)了消費(fèi)者支出的變化與各種統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的變化密切相關(guān)，可并不能道出事情的本質(zhì)。這種類(lèi)型的信息，沒(méi)有告訴我們多少根本原委。消費(fèi)者支出與可支配收入之間良好相關(guān)性的證實(shí)，并不意味著支出是由可支配收入引起的。人們也很可能發(fā)現(xiàn)，它和其他某些變量有著很好的相關(guān)性。這是否就意味著其他變量是消費(fèi)者支出的原因呢？

我們要搞懂?dāng)?shù)據(jù)，就必須有一個(gè)理論，靠自己就能站穩(wěn)腳跟，而非來(lái)源于數(shù)據(jù)。

這樣一個(gè)理論的核心，是它必須源于某些不能被駁倒的事實(shí)。比如說(shuō)，一個(gè)基于人有意識(shí)、有目的行動(dòng)的理論，就是符合這個(gè)要求的。

人有意識(shí)和有目的行動(dòng)的這個(gè)陳述，是不能被駁倒的，因?yàn)槿魏卧噲D這樣做的人，都會(huì)有意識(shí)地和有目的地去行動(dòng)，也就是說(shuō)，他自相矛盾了。（他有意識(shí)地設(shè)定一個(gè)反駁「人有意識(shí)和有目的行動(dòng)」這個(gè)命題的目標(biāo)）。

這種方法的創(chuàng)始人路德維希·馮·米塞斯，將其稱(chēng)為人的行動(dòng)學(xué)（praxeology）。利用人有意識(shí)和有目的行動(dòng)的知識(shí)，米塞斯能夠推導(dǎo)出整個(gè)經(jīng)濟(jì)體系的大廈。

因此，米塞斯的結(jié)論是，和真正原因不為人所知的自然科學(xué)相反，在經(jīng)濟(jì)學(xué)中，人有意識(shí)和有目的行動(dòng)的知識(shí)，使我們能夠確定真實(shí)原因之根本所在。借助這種思維方式，種種原因源于人本身。

根據(jù)羅斯巴德的說(shuō)法，

「米塞斯喜歡在課堂上舉如下例子，來(lái)表明人類(lèi)行為的兩種基本處理方式之間的區(qū)別，那就是在高峰期觀(guān)察紐約中央車(chē)站人的行為。他指出，『客觀(guān)的』或『真正科學(xué)的』行為主義研究者會(huì)觀(guān)察到經(jīng)驗(yàn)事件：例如，在特定的預(yù)測(cè)時(shí)間，人來(lái)人往，熙熙攘攘，漫無(wú)目的。這就是他所知道的?？扇说男袆?dòng)的真正研究者，從一切人的行動(dòng)都是有目的的事實(shí)出發(fā)的，會(huì)看到人們?cè)缟蠌募依锍霭l(fā)趕火車(chē)是為了上班，晚上則相反。那么，揭示和了解更多人類(lèi)行為的是誰(shuí)，哪一位才算是真正的『科學(xué)家』，就是顯而易見(jiàn)的?！?/span>

為什么自然科學(xué)方法

不適用于經(jīng)濟(jì)學(xué)

由于自然科學(xué)采用了統(tǒng)計(jì)學(xué)和數(shù)學(xué)方法，經(jīng)濟(jì)學(xué)家一直嫉妒自然科學(xué)的實(shí)踐者。他們認(rèn)為，將自然科學(xué)方法引入經(jīng)濟(jì)學(xué)，會(huì)導(dǎo)致我們對(duì)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的理解取得重大突破。

自然科學(xué)家可以隔離各種因素，可并不知道支配這些因素的規(guī)律。

他所能做的，無(wú)非就是對(duì)識(shí)別出來(lái)的各種粒子，假定那些支配其行為的「真正規(guī)律」。

他永遠(yuǎn)不能確定「真實(shí)」的自然規(guī)律。對(duì)此，羅斯巴德寫(xiě)道，

「這些規(guī)律只能假設(shè)。它們邏輯推導(dǎo)的結(jié)論，要借助于實(shí)驗(yàn)事實(shí)來(lái)驗(yàn)證，這樣驗(yàn)證過(guò)的結(jié)論，才能確定它們的有效性?？v然解釋了事實(shí)，推斷和事實(shí)一致，物理規(guī)律也不是絕對(duì)確定的。因?yàn)檫€有某些規(guī)律，可能被證明更完美，或被證明有能力解釋更廣泛的事實(shí)。因此，在物理學(xué)里，必須這樣假設(shè)那些預(yù)設(shè)的解釋?zhuān)浔旧砘蚪Y(jié)論可被經(jīng)驗(yàn)驗(yàn)證。即便如此，這些規(guī)律也僅是暫時(shí)的，而不是絕對(duì)有效的?！梗_斯巴德《通往效用和福利經(jīng)濟(jì)學(xué)的重建》）

在自然科學(xué)中，我們不知道真正原因。但我們已經(jīng)看到，對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)來(lái)說(shuō)，并非如此。

人追求有目的行動(dòng)的事實(shí)，意味著我們知道經(jīng)濟(jì)科學(xué)領(lǐng)域中的原因——它們?cè)醋杂谌祟?lèi)本身而非外界因素。

在經(jīng)濟(jì)學(xué)中談到真實(shí)原因，我們不必運(yùn)用假設(shè)——我們知道這些原因。因此，我們不需要借助統(tǒng)計(jì)和數(shù)學(xué)方法的任何經(jīng)驗(yàn)測(cè)試，來(lái)驗(yàn)證我們已經(jīng)知道的東西。

例如，與流行的思考方式相反，個(gè)人在商品上的支出，不是由實(shí)際收入本身引起的。

在自身獨(dú)特的背景下，每個(gè)人都決定一個(gè)給定收入，有多少要用于消費(fèi)，有多少要用于投資。誠(chéng)然，人們會(huì)對(duì)收入變化做出反應(yīng)，可反應(yīng)并不是自動(dòng)的。

每個(gè)人都針對(duì)他想達(dá)到的一組特定目標(biāo)，來(lái)評(píng)估他的收入變化。他可能認(rèn)為，由于收入增加，增加投資而不是增加消費(fèi)，對(duì)他更為有利。

此外，一個(gè)邏輯演繹的理論，能讓我們確定數(shù)據(jù)和理論之間可能存在的差異原因何在。例如，根據(jù)經(jīng)濟(jì)理論，個(gè)人給予他現(xiàn)在擁有的而不是將來(lái)?yè)碛械囊粯迂?cái)貨更多的重視。這一結(jié)論源于這個(gè)事實(shí)：人們?yōu)榱司S持自己的生命和福祉，不得不在當(dāng)前而不是到將來(lái)才消費(fèi)?；谶@一思考方式，利率就不會(huì)是負(fù)的。然而，如果我們確實(shí)觀(guān)察到負(fù)利率，這并不違背理論，而是迫使分析者揭示這種情況究竟是如何發(fā)生的。他最有可能發(fā)現(xiàn)，觀(guān)察到的數(shù)據(jù)和理論之間的差異，主要是由于中央銀行的貨幣政策。

結(jié)論

要形成有關(guān)經(jīng)濟(jì)狀況的觀(guān)點(diǎn)，如依賴(lài)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)作為基礎(chǔ)，就會(huì)產(chǎn)生令人懷疑的結(jié)論。至于現(xiàn)實(shí)現(xiàn)象背后的根本原因，從統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)并不能得到多少信息。確定根本原因所需要的，是一個(gè)從邏輯上解決問(wèn)題的理論，它「靠自己站立起來(lái)」，也就是，一個(gè)不源于數(shù)據(jù)的理論。米塞斯提出的理論，符合這一要求。他的理論，建立在人有意識(shí)和有目的行動(dòng)的基礎(chǔ)上，能夠揭示經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的真正原因。他認(rèn)為，因果關(guān)系源于人而不是外部因素，因此任何定量模型都是不可能的。分析應(yīng)該是定性的。

米塞斯說(shuō)：

「我們之所以反對(duì)數(shù)學(xué)的方法，不僅僅因?yàn)樗臒o(wú)效性，而且因?yàn)樗耆且粋€(gè)劣質(zhì)的方法，它從錯(cuò)誤的假定開(kāi)始，導(dǎo)致荒謬的結(jié)論。它的推論不僅是徒勞的，而且使我們的心智遠(yuǎn)離實(shí)際問(wèn)題的研究，同時(shí)曲解了各種現(xiàn)象之間的關(guān)系。」（米塞斯《人的行動(dòng)》）

〖“一課經(jīng)濟(jì)學(xué)”課程三本經(jīng)典解讀中，米塞斯《人的行動(dòng)》由風(fēng)趣幽默、細(xì)致入微的可二老師負(fù)責(zé)解讀，按以下二維碼了解和參加精彩課程。借此新春來(lái)臨之際，本號(hào)將向報(bào)名學(xué)員贈(zèng)送墨菲《<人的行動(dòng)>學(xué)習(xí)指南》等豐富參考資料。〗