“民以食為天”，說起主食，人們的第一反應應當就是米飯或者是面食，這種餐桌上的傳統(tǒng)食物，含有豐富的碳水化合物，是人人們補充所需能量的主要來源。

實際上，大米和小麥并不是一開始就被稱為主食的，在這之前社會中只要能滿足人們生存溫飽的食物大都能夠被稱作主食，像粟米、大麥，然而隨著社會的逐漸發(fā)展，大米和小麥在社會中的主食地位得以確立。

但是大米和小麥也并不是“天生完美”的主食，小麥口感差，大米挑土地，為什么大米和小麥能擠掉粟米和大麥，確立自己的主食地位呢？

一、小麥取代粟米，確立了其在北方地區(qū)的主食地位

1.小麥品種的變革彌補了粟米春種秋收的時間段

粟米，也就是我們現(xiàn)在所說的小米，在中國古代最早可以追溯到遠古時期，小米就已經(jīng)成為黃河流域一帶的主食，已經(jīng)流傳了有將近千年的歷史，因而，對于黃河流域一帶的人們來說，種植粟米已經(jīng)成為一種傳統(tǒng)和習慣，人們也積攢了豐厚的種植經(jīng)驗，發(fā)展出了比較先進的種植技術(shù)，所以相當長一段時間內(nèi)粟米無論在種植面積還是飲食技術(shù)上都是遠遠超過小麥的。

一直到小麥品種的更新使得其可以與粟米相匹敵。麥是由西亞地區(qū)傳入的，在中國古代地區(qū)最早出現(xiàn)時在商周時期，雖然一經(jīng)傳入就已經(jīng)成為北方地區(qū)比較普遍的食物，但是還不具備能夠傳統(tǒng)食物粟米的能力，因為小麥無論是在抗旱和抗寒上都不能完全贏過粟米。

小麥同粟米一樣是春種秋收的農(nóng)作物，故而并沒有可以取代的完全競爭性，直到冬小麥的出現(xiàn)，使得小麥可以秋天播種夏天豐收，這樣一來小麥幾乎是一年四季都可以出現(xiàn)在百姓餐桌上的飲食。

2.小麥飲食技術(shù)的變革推動了在社會中的普及

事實上，小麥最終能夠取代粟米的作用，確立主食地位，很大程度上是因為冬小麥的出現(xiàn)，而冬小麥的出現(xiàn)不僅緩解了因為粟米單季節(jié)種植產(chǎn)生的糧食危機，而且隨著人口數(shù)量的增長，冬小麥使得糧食種植面積和收獲數(shù)量增大，受到了以糧食和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為生的百姓們的歡迎，也因此受到了統(tǒng)治者的關注，后期小麥在社會中的推廣原因大致有二。

首先自然是因為冬小麥品種的變革提高了糧食產(chǎn)量，在發(fā)生自然災害的特殊時期能夠保證人們的日常生存，因此統(tǒng)治者特別看重這一點，大力推動了小麥在農(nóng)作物種植上的普及和推廣。

其次是由于種植面積的擴大，社會上流通的糧食中，小麥已經(jīng)與粟米不相上下了，但是小麥因為口感差，想要真正取代粟米的統(tǒng)治地位還差點火候，有人想出改變小麥粒裝麥飯的吃法，用石磨將其碾碎，在外觀和口感上向粟米靠近。

在小麥改善了其糧食產(chǎn)量和口感上的缺陷之后，面食的各種做法開始在北方社會中風靡起來，也推動了小麥在社會中的流行和普及，到明朝年間，北方面食為主食的格局基本確立下來。

二、大麥的淘汰是“物競天擇，適者生存”的生動表征

1.大麥的營養(yǎng)和口感較差，不適合人類食用

作為主食的食物大都是為了滿足人們的正常生存，補充所需能量，其次無論是飽腹感還是所含的營養(yǎng)都要最好的，大麥雖然在某一個特定的時間段內(nèi)作為主食存在，但在人們發(fā)現(xiàn)了更好的食物之后，大麥自然就隨之被淘汰和取代了。

首先是因為大麥的生存條件要求較高，不容易大面積種植和存活，就注定了大麥不可能成為人們的主食，其次大麥的口感比較粗糙，在古代也被認為是邊遠地區(qū)下等人的食物，中國古代貴族們最開始甚至都不吃“麥”，一直到小麥的口感得到改善，加上面食的普及和風靡。

而大麥無論是口感還是作為主食含有的營養(yǎng)和能量，都不足以支撐人們生存，古時候因為長期食用大麥作物而生病的例子比比皆是，因此，現(xiàn)在大麥常常被用作制酒的原料，而不是作為食物存在的。

2.大麥的種植條件為北方邊塞一帶，產(chǎn)量低

無論是幾千年的中國古代時期也好，還是現(xiàn)代經(jīng)濟技術(shù)十分發(fā)達的年代，大麥作為一種農(nóng)作物，是有其明確的生存條件的，就像北方種小麥，南方種植水稻一樣，是一種自然對物種的選擇。

而大麥的種植地區(qū)大都在長城一線以北地區(qū)，內(nèi)蒙古、俄羅斯、北歐這些氣候比較干燥寒冷的地域，甚至最多到甘肅邊界，現(xiàn)在大麥多在青藏高原一帶種植耕作，再往南的話，氣候比較濕熱，不適合大麥的生存環(huán)境。

古代北歐一代因為土壤不像平原地區(qū)適合耕作種植常見的農(nóng)作物，最適合的就是大麥，因而古代歐洲人在相當長的一段時間里都將大麥作為主食，一直到十六世紀。此外，隨著經(jīng)濟的發(fā)展，人們不再局限于地域和土壤因素的限制。

在種植技術(shù)和飲食技術(shù)得到改進的基礎上，大麥逐漸被小麥和稻米所取代，作為面食，大麥不僅沒有小麥的產(chǎn)量高，而且小麥適宜種植的地域還更加廣泛，在制作和研磨的時候，大麥的出粉率也比較低，不適合做成面粉。

此外，隨著人類生活條件的不斷改善，人口迅速增長，對糧食的需求不斷增加，所以選用產(chǎn)量大，勞動生產(chǎn)效率高的品種就為必然。因而在小麥的普及和推廣之后，大麥雖然仍舊能食用，但已經(jīng)不是作為主食存在了。

三、稻米的主食地位確立得益于經(jīng)濟重心南移

稻米的種植最早出現(xiàn)在江南一帶，是先民們的勞動智慧篩選出來的適合生存在水鄉(xiāng)之地的農(nóng)作物，但是稻米最開始并不是作為食用的食物而存在的，在中國古代江南一帶，人們以打漁為生。

因此比起北方中原地區(qū)，南方地區(qū)的農(nóng)民甚少，大都是漁民，因此他們既沒有關于水稻種植的經(jīng)驗，也沒有種植農(nóng)作物的先進的耕作工具，所以在他們看來，種植水稻是一件很難的事情，所以他們開墾荒地來種植水稻是一件很罕見的事情，他們也并不重視水稻的豐收，以此來保障他們的溫飽。

甚至比起將稻米作為糧食食用，他們因為不愁溫飽，直接將稻米發(fā)酵做成米酒飲用，這一種做法一直到現(xiàn)代仍然廣泛沿用，甚至流傳到了國外。

一直到宋朝時期越南先進的水稻品種傳入中國，這種品種不僅成熟期迅速，還能夠適應各種干旱等惡劣的生存環(huán)境，因而直接促進了南方地區(qū)水稻種植面積的擴大，甚至這一時期人口也因此迅速增長。

除此之外，南宋時期中國古代經(jīng)濟重心的南移也是一個重要的因素，北方地區(qū)南遷的大量人口，不僅帶來了大量的勞動力，促進了南方優(yōu)越的自然和土地資源的開發(fā)，擴大了糧食種植面積，還帶來了先進的糧食種植經(jīng)驗和耕作技術(shù)，提高了作物產(chǎn)量。

甚至人口的大增長直接刺激了人們對于糧食的需求，間接上也推動了小麥和水稻在主食界的普及，奠定了他們的主食地位。因為北方地區(qū)可以用于耕作的土地資源十分有限，而人口卻一直在增長，無奈人們只能南遷，開發(fā)南方地區(qū)豐富的土地資源，擴大糧食種植面積，提高產(chǎn)量。

北方人雖然仍舊維持著對于面食的喜愛，南方人也在人口大爆炸的基礎上將稻米提到主食的地位，但是隨著時間的推移，雙方人口的飲食習慣漸漸趨向一致，面食的各種做法和稻米的口感都是造就他們受人們喜愛的重要因素，此外，北方面食，南方米食的格局就此奠定，隨之小麥和稻米的主食地位也毋庸置疑的確立下來。

四、結(jié)論

從以上的表述中，我們可以知道，在歷史上不同階段，粟米和大麥各自都是作為主食存在過的，但是隨著稻米和小麥的出現(xiàn)，人們發(fā)現(xiàn)了更容易種植、產(chǎn)量更高、口感更好的農(nóng)作物，自然就會拋棄那些不足夠好的作物品種。

古代的土地資源雖然不能說是寸土寸金，但由于受到技術(shù)條件和自然條件的限制，人們沒有辦法抵御天災對糧食的控制，為了維持住正常的溫飽，人們只能選擇產(chǎn)量更多，更容易生存，適應能力更強，更能抵御自然災害的農(nóng)作物。

雖然稻米的種植確實也“挑地”，但中國古代南方地區(qū)適合水稻生存的氣候和土壤條件都滿足，所以這也并不是什么問題，而小麥的口感早在古代擁有智慧的勞動人民就已經(jīng)解決了，研磨成更加細密的面粉，小麥的口感就完全被面粉所取代了。