提到明朝首輔，很多人第一個(gè)想到的是張居正，但縱觀明朝歷史，卻沒有幾個(gè)首輔擁有好結(jié)局。不是死后被皇帝拿來清算、就是生前被驅(qū)逐老死家鄉(xiāng)。但是在明朝萬歷年間，卻出現(xiàn)了一位聲名俱全、壽終正寢的首輔申時(shí)行。

申時(shí)行低調(diào)的仕途之路

申時(shí)行于明嘉靖年間考取了狀元，進(jìn)而任職于翰林院，受到張居正的提拔后，又晉升為文淵閣大學(xué)士。同樣是被張居正提拔而上的大學(xué)士，申時(shí)行不是靠著張四維類似的諂媚進(jìn)獻(xiàn)，而是憑借自身的學(xué)識才干。

與張居正的雷厲風(fēng)行不同，申時(shí)行為人溫和謙讓，沒有幾位前任那種趾高氣昂的風(fēng)格。安心做著大學(xué)士的申時(shí)行不爭不搶，卻沒想到自己最終被命運(yùn)之手推上了首輔之位。

1582年張居正逝世后，內(nèi)閣張四維繼任首輔之位，但是不到一年光景，張父也不幸去世。鑒于之前張居正父親逝世，而張居正依然留職在朝而引發(fā)的激烈爭論，再加上明朝歷來尊崇的儒家之道，張四維身為首輔也必須離職丁憂，于是在此期間申時(shí)行成了代理首輔。

就在張四維喪期即將結(jié)束、準(zhǔn)備返朝為官的同時(shí)，他本人卻又一病不起，國不可一日無相。同時(shí)期資格較深的大學(xué)士馬自強(qiáng)和呂調(diào)陽已經(jīng)離世，只剩下資歷最淺的申時(shí)行，于是命運(yùn)將他推上了這萬眾矚目的職位。

明哲保身的為官之道

張居正死后萬歷開始對他展開清算，之前的反張黨逐漸恢復(fù)了任用，而擁張黨也一一落馬，申時(shí)行作為張居正推薦上來的大學(xué)士，為何卻在這次大清算中毫發(fā)無傷？

首先，申時(shí)行能晉升很大程度上是依靠自身的才干，而不是依附張居正的羽翼，這也是萬歷之后一直器重他的最大原因。

其次，申時(shí)行說話中肯、不偏不倚。在清算張居正的事件中，有人翻出了一樁十年前的王大臣舊案，試圖將張居正徹底定罪。此時(shí)申時(shí)行卻勸說萬歷，事件已經(jīng)過去久遠(yuǎn)，主要涉及的重要人員皆已去世，再耗費(fèi)大量人力物力調(diào)查，不僅水落石出的結(jié)果很小，反而會引起更多無辜之人被牽連，萬歷覺得他的意見很中肯，因此取消了徹查的念頭。

如果說申時(shí)行在達(dá)到高位之前表現(xiàn)出來的低調(diào)是生性使然，那么他在獲得首輔之位后仍然收斂鋒芒，則是權(quán)衡所有利弊后的明智之舉。

申時(shí)行的前任張居正，以及之前的高拱，還有夏言、嚴(yán)嵩等人，在死后或者卸任后都沒能獲得一個(gè)好的結(jié)局，申時(shí)行鑒于前車之鑒，決心在朝政中充當(dāng)一個(gè)和事佬的角色。對于申時(shí)行來說這不僅是形勢所逼，更是他摸透明朝復(fù)雜政局后的正確舉措。

明朝皇權(quán)統(tǒng)治高度集中，朱元璋廢除丞相之位后，內(nèi)閣首輔成了平衡皇權(quán)與朝臣的關(guān)鍵因素。明朝皇室和文官之類的士大夫階級處在對立面，而內(nèi)閣首輔成了文官的代言人，但統(tǒng)治階級仍需要士大夫的配合，因此兩方各種明爭暗斗最終都會落到首輔的頭上。縱觀明朝多位首輔，在位久的除了能力平庸之輩，要么就是既有能力又圓滑世故的人精。

申時(shí)行深知自己的處境尷尬，也看透了國家為解決問題而設(shè)立的文官體系，實(shí)則也是國家最大的問題，除非把所有的文官一一罷免，否則他不可能安安穩(wěn)穩(wěn)地做這個(gè)首輔。經(jīng)過一番深思熟慮，申時(shí)行還是決心做一個(gè)和事佬的角色。

從之后的事實(shí)來看，申時(shí)行當(dāng)初的想法一點(diǎn)沒錯(cuò)，此后的他不時(shí)地卷入朝廷斗爭當(dāng)中，進(jìn)退維谷。1591年，萬歷準(zhǔn)備授予他太師職銜，被他多次謝絕。之后萬歷又準(zhǔn)備給他伯爵的俸祿，申時(shí)行也謝絕了這些恩賜，因?yàn)樗幌胱屪约撼蔀楸娛钢摹Ｖ敝聊昀?，申時(shí)行也一直保持著低調(diào)謙讓的行事作風(fēng)，一直持續(xù)到萬歷允許他辭官為止。

申時(shí)行之所以秉承著明哲保身的為官之道，在于他深刻理解了儒家思想中的中庸之道，在處理各種事情中，他的態(tài)度不偏不倚、中正平和，這一點(diǎn)也深受萬歷的器重。

對于旁人給他扣上的“沒氣概、首尾兩端”的評價(jià)，他也只是一笑而已。因?yàn)樗靼滋烊撕弦坏乃枷耄钪鞒植粫蛩蝗硕兴淖?，于是他順?yīng)自然，順從歷史發(fā)展的軌跡，不去充當(dāng)權(quán)力斗爭的犧牲品。

理性與感性最完美的詮釋：天人合一

天人合一是中庸之道的理論基礎(chǔ)，天代表的是真理、法則、理性，人代表了原始本性、感性。申時(shí)行之所以能在激烈的官場爭斗中全身而退，也是結(jié)合了感性與理性的最終結(jié)果。

在儒家思想體系中，宇宙是自然的大天地，人只是其中的一個(gè)小天地，人在自然生存法則之下活動(dòng)，所做的一切事情都應(yīng)該順應(yīng)天命，不得違背大自然的和諧，也就是人與自然要和諧相處。對申時(shí)行來說，明朝政局就是那個(gè)大天地，而他只是其中的小天地，小天地的所作所為不得違背大天地的發(fā)展方向，只能順應(yīng)或者遵從大天地的發(fā)展軌跡。

中庸之道對于現(xiàn)代的指導(dǎo)意義，也可以涵蓋很多方面。從人與自然的層面來說，人類的生產(chǎn)發(fā)展不得違背大自然的規(guī)律，日出而作日落而息、一日三餐、一年四季，都是大天地給予人類的生活規(guī)律，人類需要去遵從和順應(yīng)這些規(guī)律。

從人類利用科學(xué)技術(shù)改造世界的層面來說，中庸之道也可以作為參考的依據(jù)。人類發(fā)揮主觀能動(dòng)性，可以實(shí)現(xiàn)人造飛船上天、潛水艇下海，這是之前根本無法想象的事情，這也是人類科技的進(jìn)步。但通過透支地球的綠化植被，而換來城市化的快速發(fā)展，也是違背自然規(guī)律。既要尊重自然、又要合理地改造自然，才是人類生存的長久之道。

結(jié)語：

張居正忽視了文官的雙重性格，只把文官集團(tuán)當(dāng)作之前的行政工具而已，卻忽略了明朝文官體系已經(jīng)成為權(quán)力代表的事實(shí)，因此他最終使自己處于孤立無援的地步。

反觀申時(shí)行藏愚守拙，收斂鋒芒，寧愿背著首鼠兩端的批評依然我行我素、不改作風(fēng)，這不僅是他摸透政局之后的權(quán)宜之計(jì)，也是保全自己的唯一方法。