最近，布法羅科學(xué)博物館（Buffalo Museum of Science）的館藏經(jīng)理 Paige Langle 在給館中藏品重新編號(hào)時(shí)，發(fā)現(xiàn)了個(gè)怪事兒。
他立在復(fù)制品區(qū)的櫥窗前，盯著那顆巨大的大象鳥蛋了好久，然后還用手掂了下，卻來越覺得，這顆大象鳥蛋明明就是個(gè)真的啊，怎么會(huì)錯(cuò)放在了復(fù)制品里面。
這只大象鳥蛋周長(zhǎng)28英寸（約合71厘米），高約一英尺（約合30厘米），非常完整。博物館的記錄顯示，這只蛋是在 1939 年從動(dòng)物標(biāo)本收集者處獲得的。
但是也不知道啥原因，收藏它的櫥窗上錯(cuò)誤的貼了一個(gè)標(biāo)簽，真的蛋淪為了復(fù)制品，而且一假就假了幾十年。
說了半天有人要按耐不住好奇心了，什么是大象鳥蛋？還有這種蛋？是啊，它就是大象鳥的蛋。
大象鳥是史上最大的鳥類，鳥界的一哥。17 世紀(jì)末，法國(guó)人將殖民疆域擴(kuò)展到了馬達(dá)加斯加島，他們?cè)谶@勘測(cè)時(shí)發(fā)現(xiàn)了一種大型鳥類的化石。
1851 年，法國(guó)動(dòng)物學(xué)家伊西多爾·圣地萊爾·圣西萊爾（Isidore Geoffroy Saint-Hilaire）看著這個(gè)化石塊頭很大，聯(lián)想起了大象，遂取名象鳥（Aepyornis）。
象鳥屬于鳥綱，古顎總目，隆鳥目，象鳥科，象鳥生存于今天的馬達(dá)加斯加島，是該島特有的物種。
我們現(xiàn)在不確定象鳥出現(xiàn)的確切年代，不過它們應(yīng)該出現(xiàn)于更新世，到 17 世紀(jì)，象鳥才全部滅絕。
象鳥的血統(tǒng)有著悠久的歷史，其最早祖先甚至可以追溯到恐龍時(shí)代。由于馬達(dá)加斯加島很久之前就與非洲大陸分離，島上的動(dòng)物很早便開始了獨(dú)立進(jìn)化，偶爾會(huì)有路橋促成物種間的交流。
你是不是覺得鴕鳥就夠大了，但是象鳥比鴕鳥大了幾倍。它身高超 3 米，體重 1,000 多斤，跑起來空氣都顫動(dòng)。
象鳥其實(shí)跟鴕鳥還有點(diǎn)像，都是腦袋小脖子長(zhǎng)，而且超級(jí)靈活，有利于捕食和進(jìn)食。
研究人員根據(jù)化石猜測(cè)象鳥應(yīng)該有一身厚重的暗色羽毛，當(dāng)然不是臭美用的，時(shí)拿來保溫的。
下面咱就說說象鳥蛋，跟你說，這種蛋超級(jí)值錢。你想想它媽長(zhǎng)那么大，它自然也不會(huì)小，而且是大的驚人，據(jù)說比雞蛋要大100倍吧。
象鳥不像其它鳥，一次生一窩，它一次只產(chǎn)一枚蛋，所以象鳥蛋相當(dāng)珍貴?，F(xiàn)在象鳥早就滅絕了，但是象鳥蛋化石卻保存了下來。
經(jīng)過人們?cè)隈R達(dá)加斯加島上掀地皮式的搜索，目前為止發(fā)現(xiàn)了幾枚保存完整的象鳥蛋，然后分別送去不同的博物館收藏，布法羅科學(xué)博物館那顆蛋也是真的。
最著名的象鳥是在 1967 年由路易斯·馬登發(fā)現(xiàn)的，這枚象鳥蛋長(zhǎng)約 30 厘米，直徑 21 厘米，其體積相當(dāng)于 100 多枚雞蛋，它是已知最大的鳥蛋。
這顆蛋之所以這么出名，也不光是因?yàn)樗鼔K頭大，還因?yàn)樗锩嬗幸恢晃瓷∠篪B的胚胎骨架。
在 2013 年 4 月倫敦舉辦拍賣會(huì)上，這枚象鳥蛋成為耀眼的明星，拍出高達(dá) 30 萬人民幣高價(jià)。
因?yàn)橄篪B已經(jīng)滅絕了，再加上它體型過于龐大，所以成了眾多神話傳說的寵兒。
在阿拉伯的神話中，它很可能就是捕象鳥的原型。神話傳說中將捕象鳥描述一種如有大鵬般巨鷹，當(dāng)它張開翅膀是遮天蔽日，揮動(dòng)翅膀時(shí)飛沙走石。
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