元旦是公歷新年的第一天，一年的開始。那么今天我們就來說點(diǎn)與“旦=蛋”有關(guān)的事，希望能在新的一年里圓圓滿滿，團(tuán)團(tuán)圓圓。

圖注：喜氣洋洋的元旦，圖片來自搜狐網(wǎng)

其實(shí)元旦本意與蛋沒有關(guān)系，“元”就是“始”，“旦”是“日”，所以“元旦”是“初始之日”的意思。我們?nèi)≈C音圓蛋，可仔細(xì)想想常見的蛋一點(diǎn)都不圓，往往是一頭圓、一頭尖。

在解釋為什么蛋不是圓形之前，我們還是先弄清蛋到底是什么吧。蛋在生物學(xué)上稱為羊膜卵，通過羊膜卵來繁殖的動(dòng)物就是羊膜動(dòng)物，今天地球上所有的爬行類、鳥類和哺乳類都是羊膜動(dòng)物，包括我們?nèi)祟愒趦?nèi)。

圖注：羊膜卵的結(jié)構(gòu)，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

圖注：羊膜動(dòng)物分類，圖片來自http://slideplayer.com

我們?nèi)祟愂茄蚰?dòng)物？而且以羊膜卵進(jìn)行繁殖？我可沒有騙你，只不過包括人類在內(nèi)的真獸亞綱和后獸亞綱在雌性體內(nèi)完成胚胎的發(fā)育過程，不需要產(chǎn)卵而是直接生下幼體。盡管不產(chǎn)卵，可哺乳動(dòng)物的胚胎依然需要羊膜的保護(hù)，所以我們都要在羊水中泡一泡。

圖注：8周大的胎兒在羊膜之中，圖片來自webmd.com

似乎扯得有點(diǎn)遠(yuǎn)！脊椎動(dòng)物為什么要演化出羊膜卵呢？為了登上陸地。魚類和兩棲類都是在水中產(chǎn)卵的，所以它們一生都離不開水，也就無法到陸地上來生活。為了擺脫對水的依賴，脊椎動(dòng)物的胚胎外面包上了一層殼，于是便有了羊膜卵，這在演化史上可是具有里程碑般重大意義，從此之后動(dòng)物就能夠深入陸地的各個(gè)角落啦。

圖注：齊斯蜥的復(fù)原圖，圖片來自維基百科

目前已知最早的羊膜動(dòng)物是生活在距今3.4億年前石炭紀(jì)早期的齊斯蜥（Casineria），它也是最早生蛋的動(dòng)物，屬于爬行類。許多爬行類的蛋并沒有堅(jiān)固的鈣質(zhì)外殼，而是一層柔軟具有韌性的角質(zhì)殼，也就是軟蛋，最早的蛋就是軟蛋。今天的蛇和蜥蜴的蛋殼就是軟的，要是蛋殼硬了就胎死蛋中啦。

圖注：蛇的軟殼蛋，圖片來自http://farm2.staticflickr.com

圖注：龜?shù)挠矚さ埃瑘D片來自維基百科

經(jīng)歷了石炭紀(jì)和二疊紀(jì)的初始和崛起，爬行類在中生代迎來了黃金時(shí)代，恐龍就是其中的代表?？铸堃彩巧暗?，它們的蛋殼是堅(jiān)硬的鈣質(zhì)殼，古生物學(xué)家已經(jīng)在世界各地發(fā)現(xiàn)了大量恐龍蛋化石，而發(fā)現(xiàn)恐龍蛋化石最多的地方就在我們中國河南省的西峽縣，總數(shù)超過4萬枚！

圖注：江西贛州發(fā)現(xiàn)的一窩恐龍蛋化石，拍攝：江泓

圖注：發(fā)現(xiàn)于西峽縣的西峽巨型長形蛋，拍攝：江泓

西峽的恐龍蛋化石不僅數(shù)量多，而且體積大，最大的西峽巨型長形蛋長度達(dá)到48厘米，是已知最大的恐龍蛋化石。這么大的蛋一定是巨型的蜥腳類恐龍生的吧？還真不是。蜥腳類恐龍的蛋呈圓形，和足球一樣大，而西峽的巨型長形蛋是竊蛋龍類恐龍生的。

圖注：偷蛋的竊蛋龍模型，圖片來自維基百科

圖注：屬于竊蛋龍類的貝貝龍守護(hù)巢穴，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

竊蛋龍類不就是專門偷恐龍蛋的嘛，是可惡的偷蛋賊！其實(shí)這源于一場誤會(huì)，古生物學(xué)家最早是在一個(gè)恐龍巢穴中發(fā)現(xiàn)竊蛋龍化石的，而且竊蛋龍的腦袋被踩碎了。古生物學(xué)家理所當(dāng)然的認(rèn)為竊蛋龍是在偷蛋的時(shí)候被抓了個(gè)正著，然后被踩碎了腦袋。后來的研究證明竊蛋龍其實(shí)是在保護(hù)自己巢穴時(shí)被殺的，它們可是最有母愛的恐龍，甚至?xí)窠裉斓镍B類一樣趴臥在巢穴上孵蛋。

圖注：趴在巢穴上孵蛋的竊蛋龍，圖片來自http://static.squarespace.com

圖注：孵蛋的天鵝，圖片來自維基百科

竊蛋龍類在孵蛋的行為上與今天的鳥類非常相似，這并不是偶然，因?yàn)轼B類就是由恐龍演化而來的，兩者有著緊密的聯(lián)系。鳥蛋的外形比較一致，大部分都是一頭圓、一頭尖，雞蛋就是這個(gè)樣子的。一頭圓、一頭尖的外形是方便固定，防止蛋四處滾落。

圖注：一枚雞蛋，一頭圓、一頭尖，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

今天地球上的鳥類品種繁多，體型各異，所產(chǎn)的蛋在大小上差別也非常大。最大的鳥蛋是非洲的鴕鳥產(chǎn)的，蛋長15厘米，寬12厘米，重達(dá)1公斤；最小的鳥蛋是南美洲的蜂鳥產(chǎn)的，蛋長1毫米，寬0.8毫米，重0.5克，只有一粒小豆子那么大。其實(shí)鴕鳥蛋并不是有史以來最大的鳥蛋，最大的鳥蛋是曾經(jīng)在馬達(dá)加斯加島上生活的象鳥產(chǎn)的，一枚象鳥蛋長30厘米，寬21厘米，重1.6公斤，相當(dāng)于100多枚雞蛋。

圖注：鴕鳥蛋，圖片來自維基百科

圖注：鴕鳥蛋（右）與鵪鶉蛋（左上）和雞蛋（左下）的對比，圖片來自維基百科

圖注：蜂鳥蛋（下）與雞蛋（上）的對比，圖片來自photoshelter.com

圖注：象鳥蛋（右）與雞蛋（左）的對比，圖片來自http://media.boingboing.net

能生最大鳥蛋的象鳥可是史上最大的鳥，它站起來高達(dá)3米，體重500公斤。象鳥到17世紀(jì)才滅絕，它們并不是被人類殺光的，相反馬達(dá)加斯加島上的居民很崇拜這種巨鳥。人類不捕殺象鳥，但是卻吃象鳥蛋，最終讓象鳥斷子絕孫。今天，到馬達(dá)加斯加島上依然能夠買到用碎片拼接起來的象鳥蛋，最完整的一枚象鳥蛋在幾年前的一場拍賣會(huì)上拍出了51萬人民幣的高價(jià)。

圖注：象鳥與人類的體型對比，圖片來自causticsodapodcast.c

圖注：象鳥骨骼與蛋，圖片來自維基百科

圖注：純色的蛋，圖片來自維基百科

圖注：各種有花紋的蛋，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

象鳥蛋和鴕鳥蛋都是偏白色的，如果你只知道白色、灰色、黃色這樣的純色蛋就太沒見識(shí)了，鳥蛋色彩繽紛的程度遠(yuǎn)超過你的想象。在德國的雷斯頓市有一座鳥蛋博物館，博物館中收藏了80萬枚鳥蛋。鳥蛋的顏色可以分成白、棕、藍(lán)三大色系，再以有沒有花紋分成六類。那些白色的鳥蛋是為了便于雌鳥辨認(rèn)，而蛋殼上有花紋的鳥蛋有利于隱蔽。

圖注：大白頭鷗的花紋蛋，有利于隱蔽，圖片來自維基百科