人們早就知道大腦和脊髓周圍有三層膜。然而，最近，神經(jīng)生理學(xué)家發(fā)現(xiàn)了另一種。該膜參與腦脊液的過濾并充當(dāng)免疫細(xì)胞積聚的“倉庫”，其損傷可導(dǎo)致中樞神經(jīng)系統(tǒng)疾病的發(fā)展。
中樞神經(jīng)系統(tǒng)被三層外殼包圍：硬殼、蛛網(wǎng)膜和軟殼。這些膜提供保護(hù)，控制物質(zhì)在腦脊液和身體其他部分之間的移動，并參與清潔中樞神經(jīng)系統(tǒng)中的細(xì)胞廢物。三種腦膜（腦膜）膜在解剖學(xué)上廣為人知，但第四種膜的發(fā)現(xiàn)變得更加出乎意料，之前沒有人懷疑它的存在。它在《科學(xué)》雜志上發(fā)表的一篇文章中有所描述。
這一發(fā)現(xiàn)是由英國和丹麥的科學(xué)家在哥本哈根大學(xué) Kjeld M?llg?rd 教授的指導(dǎo)下做出的。他們將新膜命名為 SLYM，是蛛網(wǎng)膜下淋巴樣膜的縮寫。從這里可以看出，SLYM 位于蛛網(wǎng)膜 (arachnoid) 膜下方，將其與下面的軟腦膜隔開。主要研究是在老鼠身上進(jìn)行的，盡管科學(xué)家已經(jīng)證實這種膜在人體中的存在。
四個中樞神經(jīng)系統(tǒng)膜
SLYM 是一種類似殼的間皮膜，包圍著許多內(nèi)部器官，保護(hù)它們并充當(dāng)免疫細(xì)胞的儲存庫。結(jié)果證明它非常薄——厚度不超過幾個細(xì)胞——而且非常致密。這甚至可以過濾小分子，將直接沐浴大腦的“干凈”腦脊液與外部“臟”腦脊液分開。因此，它充當(dāng)淋巴系統(tǒng)的一部分，負(fù)責(zé)清除中樞神經(jīng)系統(tǒng)中多余的廢物。
靠近血管的 SLYM 膜部分；在其中工作的免疫細(xì)胞使用熒光標(biāo)記可視化
科學(xué)家們還證明了 SLYM 在保護(hù)大腦免受感染方面的作用。CNS 有自己的免疫細(xì)胞群，致密的膜可防止它們與在身體其他部位起作用的細(xì)胞群混合。一些淋巴細(xì)胞直接位于該殼中，持續(xù)監(jiān)測腦脊液的成分。同時，隨著衰老以及炎癥過程的增加，SLYM 中此類細(xì)胞的數(shù)量也會增加。
這一切都說明了大腦第四殼在某些中樞神經(jīng)系統(tǒng)疾病的發(fā)生發(fā)展過程中所起的重要作用。它的損害導(dǎo)致淋巴系統(tǒng)的破壞和大腦中有毒物質(zhì)的積累。它還使身體其他部位的淋巴細(xì)胞不受控制地進(jìn)入腦脊液，從而對局部細(xì)胞造成損害。類似的過程可以伴隨各種感染、多發(fā)性硬化癥、阿爾茨海默病等。
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