荀子“勸學(xué)”背后的思想光芒
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文 |石祿生
上下五千年，以儒家文化為代表的古代中華思想，形成了龐大的體系，產(chǎn)生了諸多偉大的先哲，涵蓋儒家、道家、法家、墨家、內(nèi)圣外王、理學(xué)、心學(xué)等百家思想。
這些中華思想流派，以及它們的圣賢代表人物，在漫長的時空中，散發(fā)出耀眼的思想光芒，照亮了中華歷史，引領(lǐng)著無數(shù)古代讀書人“修身齊家治國平天下”。
福建品藏文化公司現(xiàn)藏有一套，書寫并制板于清道光五年的“中華先哲格言”精典字板，全套共計十塊字板，分別記述了從先秦戰(zhàn)國至明代各個時期重要先哲人物的思想語錄，殊為珍貴。
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該套思想語錄字板，每一塊都獨(dú)立成篇，闡述了古代先哲在某一方面的認(rèn)知心得。為便于有序推出，筆者以相關(guān)語錄誕生的時間為順序，對全套字板語錄予以解讀。
01
我們先來看“中華先哲格言”第一塊字板：“不登峻嶺，何知天高；不履深淵，罔識地厚；不讀圣經(jīng)賢傳，莫明事物之理?！?/strong>
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該字板全文大意為：不登上高山就不知道天有多高，不進(jìn)入到深淵里去就不知道地有多厚，不讀圣賢經(jīng)書就不會明白事理。
看到這里，相信所有人都會想到一句老話“不知天高地厚”，用于形容一個人見識有限或遇事不知深淺，貿(mào)然行事。
很顯然，這句話就是從該字板語錄表達(dá)的含義中衍生出來的。
由此可見，該字板語錄是歷史上流傳甚廣的先哲思想，具有綱領(lǐng)性的意識統(tǒng)領(lǐng)作用。
那么，該語錄到底是誰說的呢？
這三句思想語錄，改編于先秦戰(zhàn)國時期思想家荀子在其重要著作《勸學(xué)》中說過的三句話：“故不登高山，不知天之高也；不臨深溪，不知地之厚也；不聞先王之遺言，不知學(xué)問之大也?！?/span>
字板上的語錄，跟荀子說的原文稍有出入，但表達(dá)的思想大意是一致的。
如是觀之，清代制板人并不是一味地摘抄歷史文本，而是在遵循荀子思想要義的基礎(chǔ)上，對個別字詞與表述方式做了修改，并在最后一句加入了制板人自己的總結(jié)體會，強(qiáng)調(diào)了對古代先哲圣賢著作的致敬心情。
既然原文出自《勸學(xué)》，可見該語錄的初衷，就是要勸人向?qū)W，潛臺詞大概也可理解為：學(xué)海無涯，知識是無窮盡的，不學(xué)習(xí)怎么會有見識與智慧呢？還有一句古話說“無知者無畏”，說的就是該語錄的反面。
短短三句話，卻很有嚼頭，其延伸思想含義十分廣袤。若要透徹解讀該語錄，必須要深入了解作者荀子的思想脈絡(luò)。筆者在此試分析之。
02
荀子是戰(zhàn)國末期的思想大家。由于在他的眾多學(xué)生當(dāng)中，出了兩個法家思想的代表人物，李斯和韓非子，所以歷史上很多人并不認(rèn)同荀子的儒家思想地位，而把他歸結(jié)為法家思想啟蒙人物。
這種認(rèn)識是有失偏頗的，實際上，荀子是孔子的忠實繼承者和發(fā)揚(yáng)家。他本人確實見識獨(dú)特，思想極具個性，對各流派的思想都持有批評態(tài)度。
但荀子唯一推崇的思想大家，恰恰就是孔子；他認(rèn)為孔子的思想，是唯一的治國良方。
由此可見，荀子骨子里是儒家無疑。
但是呢，荀子的儒家見識，跟其他諸子百家的儒家思想，又確有不同之處。
怎么說呢，如果說主流的儒家思想是“柔軟”的，那么荀子的儒家思想就是“堅硬”的。
我們還是從孔子說起?？鬃拥乃枷肟梢杂靡粋€成語來歸納詮釋：內(nèi)圣外王。
雖然歷史上第一次提出“內(nèi)圣外王”這個詞語的人，是莊子；但在思想領(lǐng)域最接近“內(nèi)圣外王”的人，卻是孔子。
“內(nèi)圣外王”是什么意思呢？即對內(nèi)要求自己做一個圣人，德才兼?zhèn)?，仁義滿滿；對外則要施行王道，有效治理國家。我們把它拆分來看：
“內(nèi)圣”，沒有疑義，包括荀子在內(nèi)的所有儒家大咖，都認(rèn)同要以圣賢標(biāo)準(zhǔn)要求自己，這是最基本的儒家修身典范。
“外王”，則是諸多儒家學(xué)人出現(xiàn)分野的地方。對外如何才能有效施行王道？
在孔子的弟子孟子等人看來，內(nèi)圣和外王是統(tǒng)一的，只要“內(nèi)圣”道德達(dá)標(biāo)，就能夠用仁義治理天下，有效施行王道，實現(xiàn)“外王”目的。
其基本的依據(jù)，就是源于孟子的“性善論”：大家都是人心本善的，君王有仁義，百姓也就會遵從王道。
但荀子是不認(rèn)同這一點(diǎn)的。他認(rèn)為“性惡論”更符合人性本能特征。
既然人性本惡，那就一定要靠后天環(huán)境和教育，使人的道德水平達(dá)到“內(nèi)圣”的水平。這也是他寫下舉世名篇《勸學(xué)》的動機(jī)所在。
關(guān)聯(lián)到“外王”范疇，荀子當(dāng)然也主張通過教育、學(xué)習(xí)，提高國民的認(rèn)知水平和道德水平，但他并不迷信這能有效促成王道實施，實現(xiàn)“外王”效果。他必定還有另外的主張。
荀子的“外王”主張是什么樣的？他并沒有白紙黑字地提出來。但我們可以產(chǎn)生耐人尋味的聯(lián)想：
他的學(xué)生李斯和韓非子，后來為什么不遺余力地推行法家思想？
說白了就是主張用法制手段治理天下，凡事立規(guī)矩，不合規(guī)矩的就要處罰，從而用制度的力量來實現(xiàn)“外王”目的。很難說李斯和韓非子沒有受到荀子的影響。
說到這里，筆者個人還是傾向于認(rèn)為，荀子或許的確是法家思想的啟蒙者，只是沒有歷史文本證據(jù)而已。
但這并不意味著要否定荀子的儒家地位。他骨子里的確還是儒家的人，不過其思想確實有“堅硬”的一面。
由上可見，荀子的思想還有著唯物主義的一面，即他認(rèn)為人心是靠不住的。不但天生靠不住，需要通過教育來歸化，抵達(dá)“內(nèi)圣”境界；而且后天也靠不住，所以需要仁義道德之外的手段來治國。
這就是荀子寫下《勸學(xué)》的根本思想動機(jī)所在：沒有誰是天生的圣賢，大家都是普通人，唯有狠命地讀書、學(xué)習(xí)、教化，才能實現(xiàn)“內(nèi)圣”。
03
荀子的儒家思想之“堅硬”，或者說他具有的唯物主義的一面，還體現(xiàn)在他對自然規(guī)律的認(rèn)識上。
我們知道，自商周以來，中國古人制造了各式各樣的青銅祭器等，用來祭天祭地之用?？梢姡藗儗μ斓赖某绨?，久已有之。
但荀子是不信這一套的，他認(rèn)為“天道自然”，天就是自然的產(chǎn)物，本身是沒有意識和情感的，更無好惡之心，世人怎么祭拜上天，都不存在感天動地一說。
遠(yuǎn)在戰(zhàn)國時期，荀子就有這種“自然”認(rèn)識，其偉大程度，堪比牛頓發(fā)現(xiàn)地球引力。
更難得的是，荀子認(rèn)為“天行有?！?，即作為自然的天，有它的運(yùn)行規(guī)律，世人要掌握它的規(guī)律，不要去違背它。
這是一種什么認(rèn)識？這是一種脫離了迷信思維后，堪稱科學(xué)版本的“天道”大于“人道”的思想認(rèn)識。
正是因為認(rèn)識到天是自然，沒有意識，但有規(guī)律，所以荀子又提出了“制天命而用之”的思想，即順著自然規(guī)律造福于世人。
這簡直太了不起了，現(xiàn)代人積蓄雨水發(fā)電、利用風(fēng)能發(fā)電，不都是荀子這種思想的現(xiàn)實案例嗎？
說到這里，我們總結(jié)一下：荀子的“性惡論”主張，“內(nèi)圣”修身思想，天道自然認(rèn)識等，統(tǒng)統(tǒng)都指向了一點(diǎn)：論學(xué)習(xí)的重要性。
不經(jīng)學(xué)習(xí)，人心不會變善、圣賢道德不會自己降臨、上天也不會憐憫蒼生；唯有學(xué)習(xí)，才是讓世間變完美的有效途徑。
這就是為什么，荀子用盡才智，寫下了如雷貫耳的千年善書《勸學(xué)》篇。
也正是因為《勸學(xué)》，這才有了偉大的先哲語錄：“故不登高山，不知天之高也；不臨深溪，不知地之厚也；不聞先王之遺言，不知學(xué)問之大也。”
文：石祿生
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