商鞅變法是中國(guó)古代一次成功的大變革，使偏居西隅的秦國(guó)迅速?gòu)?qiáng)大，奠定了兼并天下的基礎(chǔ)。但不得不承認(rèn)，商鞅變法的過(guò)程也是血腥味十足，“內(nèi)行刀鋸，外用甲兵”，除了以軍功爵制激發(fā)秦軍士兵的野獸本性外，對(duì)秦國(guó)臣民的處置也十分嚴(yán)厲，即便是亂扔垃圾這樣的小事，也要受到臉上刺字這樣侮辱終生的處罰。據(jù)說(shuō)，變法初期,商鞅曾親臨渭河邊的刑場(chǎng)監(jiān)斬犯人,由于被斬首的人數(shù)太多,以至于渭河的河水都被鮮血染紅了。
進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)后，秦國(guó)已經(jīng)逐漸衰落
即便如此，商鞅制定頒行的各條法令，依然在秦國(guó)暢通無(wú)阻的執(zhí)行了，上到秦國(guó)在位國(guó)君秦孝公，下到普通的奴隸都積極表示擁護(hù)。這當(dāng)然有法令獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)、提高生產(chǎn)力等積極因素，但秦國(guó)上下渴望變法圖強(qiáng)的強(qiáng)烈愿望也的確是不可或缺的因素。
春秋時(shí)期，秦國(guó)是當(dāng)時(shí)的四大強(qiáng)國(guó)之一，即所謂“晉、楚、齊、秦,匹也。”尤其是秦穆公時(shí)期，任用由余、蹇叔、百里奚等賢能人士，內(nèi)修國(guó)政，“開(kāi)地千里，遂霸西戎”，位列“春秋五霸”之一。然而,進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)以后，秦國(guó)雖然依然位列“戰(zhàn)國(guó)七雄”，卻長(zhǎng)期處于“庶長(zhǎng)”專權(quán)、內(nèi)亂迭生的困境。
四方鄰國(guó)已經(jīng)變法圖強(qiáng)，屢敗秦國(guó)
尤其是公元前476年一385年的90余年間，連出秦厲公、秦躁公、秦簡(jiǎn)公及出子4代昏君，國(guó)力不斷衰弱。反觀中原各國(guó)，魏文侯于前445年即位，率先致力于變法革新，使得魏國(guó)成為戰(zhàn)國(guó)初年的經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國(guó)，西敗秦國(guó)而占西河，東滅中山，“南勝荊于連隗，東勝齊于長(zhǎng)城”。
公元前408年，趙國(guó)在趙烈侯支持下，“選練舉賢，任官使能”；公元前，楚悼王在楚國(guó)即位，任命吳起為令尹，實(shí)行變法，“南平百越,北并陳蔡，卻三晉,西伐秦，諸侯患楚之強(qiáng)”。公元前362年,七雄中實(shí)力最弱的韓國(guó)也開(kāi)始變法，任用法家弟子申不害為相，“內(nèi)修政教，外應(yīng)諸侯，十五年。終申子之身，國(guó)治兵強(qiáng)，無(wú)侵韓者。”
秦國(guó)國(guó)君求賢感動(dòng)全國(guó)
隨著魏、趙、楚、韓先后變法自強(qiáng)，秦國(guó)被逐漸落在了后面，已經(jīng)如同風(fēng)中紙鶴，隨時(shí)有覆亡的威脅。在嚴(yán)峻的國(guó)內(nèi)外形勢(shì)下，剛剛即位的秦孝公決計(jì)變法圖強(qiáng)，向全國(guó)發(fā)布了變法求賢令。據(jù)《史記·秦本紀(jì)》記載，秦孝公下《求賢令》曰：“寡人思念先君之意，常痛于心。賓客群臣有能出奇計(jì)強(qiáng)秦者，吾且尊官,與之分土。”
《求賢令》一經(jīng)發(fā)布即在秦國(guó)內(nèi)外產(chǎn)生巨大反響，商鞅隨即應(yīng)召由魏入秦，先用“帝道”、“王道”試探，秦孝公“弗聽(tīng)”，后來(lái)以“霸道”、“強(qiáng)國(guó)之術(shù)說(shuō)君”，二人“語(yǔ)數(shù)日不厭”。秦孝公、商鞅經(jīng)過(guò)幾個(gè)晝夜的促膝長(zhǎng)談,君臣在實(shí)現(xiàn)“霸道”上達(dá)成了共識(shí),確定了變法圖強(qiáng)的根本大計(jì)。
《求賢令》的發(fā)布也是向全國(guó)發(fā)出了變法動(dòng)員令，闡述變法的必要性和預(yù)期目標(biāo)，提前向全體臣民做好了輿論準(zhǔn)備。變法之初，商鞅又導(dǎo)演了一出“徙木賞金”的變法序曲，讓秦國(guó)民眾切身感受到自己從變法中能夠得到的好處，從而在內(nèi)心深處表示擁護(hù)。
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