在我們生活的星球上，浩瀚縹緲的海平面下，是否也一樣光滑如鏡？
（大西洋海平面）
占地球表面積70.8%的海洋，地層是不是也同陸地表面一樣，有著平原，高山與深谷？洋底有沒有像喜馬拉雅一樣連綿的山脈？
（位于美國加利福尼亞中部沿海的戴維斯海山高程圖）
海山（Seamount）一般從海底高聳向上，但一般都沒有突出海平面。典型的海山由死火山形成，從洋殼上計算，一般高度為1000至4000米。在海山的標準定義中，海山一般高于周邊洋殼1000米以上，呈圓錐形。
（水下火山噴發(fā)模擬）
一部分海山在地質(zhì)演化過程中，其山頂可能超出海平面，隨著波浪的侵蝕，這些海山形成了較為平坦的表面，并最終沉入海平面之下，這種海山被稱為海底平頂山（Guyot）。
海山的發(fā)現(xiàn)與研究現(xiàn)狀
盡管最早在19世紀時，就有科學家對海山進行過采樣，但受限于科技的發(fā)展，長期以來，對海山的深入研究幾乎停滯不前。隨著現(xiàn)代科技的進步，科學家們對海山的了解也不斷深化。不過即使采用了最新的科研手段，迄今為止，我們也僅僅探索了海山總數(shù)的1%，且大多數(shù)都集中在含山頂部500米的深度范圍內(nèi)。
今天，借助科研潛水器，我們對海山得以有更深刻地了解與認識。比如，“科學號”中國遠洋綜合科考船在西太平洋地區(qū)的數(shù)座海山進行了潛水采樣等工作，對海山的精細地形、底質(zhì)類型和生物多樣性等進行了研究。
（“發(fā)現(xiàn)”號遙控無人潛水器）
在海山的探索歷史中，科學家們還發(fā)現(xiàn)了一種平頂?shù)暮Ｉ?，被命名為海底平頂山?strong>guyot或tablemount）。當時任美國海軍約翰遜角號（Cape Johnson）艦長，戰(zhàn)爭結束后成為著名地質(zhì)學家的哈里·哈蒙德·赫斯（Harry Hammond Hess），在執(zhí)行聲吶探測任務的過程中，在北太平洋的海床中發(fā)現(xiàn)了一系列平頂海底火山。
（赫斯在講解海底擴展理論）
這一發(fā)現(xiàn)，也進一步佐證了他的海底擴張理論，進而為板塊構造理論的發(fā)展提供了理論基礎。
（熊海底山（Bear Seamount），為海底平頂山）
海山在地球上所有洋盆中都存在，已經(jīng)被人類確認的海山超過14500座。而小于1000米高的丘陵，山脊等，則更超過80000座。海山一般都起源于洋底火山，多集中在地幔柱，洋中脊以及島弧附近的洋殼中。迄今為止，科學家們實地探測的海山有9951座，占地面積超過808萬平方公里。最大的海山在北太平洋，面積可達15500平方公里。
海山出露形式——海山鏈（Seamount chain）
海山通常成組出現(xiàn)，比較知名的有夏威夷-皇帝海山鏈（Hawaiian–Emperor seamount chain），其中最古老的海山年齡已經(jīng)有數(shù)百萬年。
（夏威夷-皇帝海山鏈）
而其中最年輕的海山位于夏威夷島東南35公里處的羅希海山（LōihiSeamount），至今仍在活躍時期。
（羅希海山深度等高線圖，海山高度約3000米）
1996年夏天，羅希海山發(fā)生了共計4070次群發(fā)性地震。
（在羅希海山“培利火山口”（Pele's Vents）的海底觀測站（OBO））
如果將世界上已知的海山集中到一起，它們的占地面積可以達到整個歐洲的規(guī)模，海山也因此成為地球上最常見，卻最缺乏了解的海洋結構和生物群落之一。
海山地質(zhì)概況
大多數(shù)海山來源于單次或者兩次火山過程，也有小部分海山，如圣誕島海山?。–hristmas Island Seamount Province）的形成過程較為復雜。所有的海山演化過程都遵循特定的生長-活動-沉降-最終消失的模式。第一階段，巖漿活動首先在洋底地層上伸展，海山的基本平面范圍確定。第二階段是集中的火山活動，火山噴發(fā)了整個演化階段98%的巖漿，海山甚至在海平面以上生長，如2009年噴發(fā)的洪加-湯加海山。
（洪加-湯加海山——超出海平面）
集中的火山噴發(fā)結束后，在海浪的侵蝕下，海山失去了自我維持的能力，開始慢慢被破壞，最終沉入海面之下。海山的形成過程中，噴發(fā)的熔巖流是其主要組成部分，主要以枕狀熔巖（玄武巖）為主。
（海山中的枕狀熔巖）
而侵入巖，如巖墻或者巖席等，也是海山的重要組成成分。
海山—機遇與挑戰(zhàn)
海山可能是未來重要的經(jīng)濟金屬礦藏來源。由于海山形成過程中，經(jīng)歷了一系列礦物的富集過程，海山中蘊藏著豐富的金屬資源潛力。位于巴布亞新幾內(nèi)亞的利希爾島以南8公里處有一處圓錐海山中，蘊藏著迄今大洋地層中豐度最高的金含量。盡管開采難度很高，但隨著科技的進步，海山的開發(fā)已經(jīng)令人心動。
（位于巴布亞新幾內(nèi)亞以南的圓錐海山—黃金儲量豐富）
但同時，由于大量的海山?jīng)]有被人類深入研究，海山在現(xiàn)代海運中，也時常給人們帶來危險。如莫里菲爾德海山（Muirfield Seamount）便以在1973年撞到此山的船的名字命名。美國潛艇舊金山號（SSN-711）在2005年以時速35海里撞向海底山，造成嚴重損毀及一名海員喪生。
（撞到海山的潛水艇）
我國的科學家也將目光投入到海山，海洋考察船已經(jīng)實地探測考察了多個海底火山，對我們進一步認識我們生存的星球，有著重要的意義！
（圖片來自于維基百科）
參考文獻
1. 'Davidson Seamount'. NOAA, Monterey Bay National Marine Sanctuary. 2006. Retrieved 2 December 2009.
2. 'Guyots'. Encyclop?dia Britannica. Retrieved 24 July 2010.
3. Amos, Jonathan. 'Satellites detect 'thousands' of new ocean-bottom mountains' BBC News, 2 October 2014.
美編：張 岳
校對：張騰飛
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