歷史演義小說中常有這樣的戰(zhàn)斗場面：雙方軍隊對陣，士兵排列好陣勢，雙方的主將就會互通名姓后大戰(zhàn)若干回合，若一方將領(lǐng)被殺，則基本宣告戰(zhàn)斗結(jié)束。真實的戰(zhàn)爭會如此嗎？當然不會，幾萬部隊出征就是來給自己的將帥當啦啦隊的？為將帥者以統(tǒng)兵指揮為主要職責，怎么會第一個上戰(zhàn)場與人對砍決斗呢？
吳宇森執(zhí)導的電影《赤壁》在故事情節(jié)人物塑造方面乏善可陳，但是戰(zhàn)爭場面還原度很高，曹將穿的是漢代盔甲，排的戰(zhàn)陣也很講究，至于英雄們掄起鐵擂將陣型砸碎，就屬于高于生活的藝術(shù)夸張了。
在中國古代，確實出現(xiàn)過類似項羽、關(guān)羽、王彥章、岳飛、常遇春這樣武藝高超勇冠三軍在百萬軍中取上將人頭的超猛將領(lǐng)，但更多的統(tǒng)帥則是像韓信、曹操、諸葛亮、范仲淹、王守仁、曾國藩這樣足智多謀深知兵法的軍事家，匹夫之勇是做不了統(tǒng)帥的。
古代戰(zhàn)爭怎么打，取決于金屬冶煉技術(shù)、火藥技術(shù)、馬匹的訓練和使用等等，換句話說，就是取決于科技進步。
商周時期，由于青銅冶煉技術(shù)的成熟，士兵的武器主要是矛、戈、殳、戟等，隨身可以佩戴一把短劍。因為青銅質(zhì)地硬而脆，只能制作40公分長適于刺、勾的兵器，否則很容易折斷。矛無需多說，戈就是兩邊開刃的鐮刀，矛和戈結(jié)合就是戟了，至于殳嘛，就是木棍。
春秋時期吳越兩國的鑄劍技術(shù)最發(fā)達，出現(xiàn)過歐冶子、干將這樣的鑄劍大師。吳國公子光意欲奪取王位，收買了勇士專諸準備刺殺吳王僚，吳王僚很喜歡吃魚，公子光便假意請吳王僚吃飯，派專諸化裝成廚師端上來一盤魚，隨即從魚腹中抽出短劍將吳王僚刺死，這柄劍就是著名的“魚腸劍”，很短很鋒利。1965年，我國出土了越王勾踐使用過的一把寶劍，青銅制成，劍身鑄有菱形黑色花紋，雖經(jīng)2400余年，依然寒光閃閃鋒利無比，輕輕一劃，能將20層紙劃破。到了秦代，工匠們能夠大批量生產(chǎn)100公分的青銅長劍，這是青銅兵器最后的輝煌。
在秦漢以前，戰(zhàn)車是戰(zhàn)場上的“巨無霸”，四匹馬拉車，車上三人，居中為御者，駕駛員，車右為指揮官，手持3米多長的矛戈戟等，車左者持弓箭，負責遠距離殺傷敵人，每輛戰(zhàn)車后配備72名步兵和25名給養(yǎng)后勤人員，這一個戰(zhàn)斗單元為“一乘”，所謂千乘之國就是擁有10萬名士兵的中等諸侯國。春秋時期戰(zhàn)車上的戰(zhàn)士都是貴族，他們自小就要學習六藝，其中就包括駕車和射箭，普通農(nóng)民五人為“伍”，平時在一起種田，打仗的時候扛起兵器或農(nóng)具或木頭棒子就跟在戰(zhàn)車后面沖鋒陷陣。
戰(zhàn)國時期，戰(zhàn)車笨重不堪瀕臨淘汰，輕騎兵還只是剛剛起步，這時是步兵的天下。初期魏國經(jīng)過李悝變法實力最強，在名將吳起的訓練下，魏武卒脫穎而出，打遍天下無敵手。據(jù)記載，一名魏武卒在頭戴鐵盔身穿鎧甲，攜帶一支長矛、一把短劍、一張硬弓（弩）、50只箭和三天口糧的情況下，半天可以急行軍100里，然后參加戰(zhàn)斗---這完全是特種兵的節(jié)奏啊！吳起率領(lǐng)這支部隊“大戰(zhàn)七十二，全勝六十四”，為魏國打下了500多里的新疆域。
魏武卒
到了漢代，煉鐵技術(shù)的推廣讓武器更新?lián)Q代了，鐵比青銅要堅硬很多，加上騎兵的日益壯大，更利于劈砍的鐵刀成了戰(zhàn)場上的主要武器，因為那時還沒有馬鐙，人騎在馬上必須要有一只手抓住馬鞍，只能揮舞可以單手使用的短兵器，而只善于刺的劍就不適用了，一劍刺上去沒等拔出來，馬的沖力可能就把人拽下馬了，于是刃薄背厚的鐵刀成了漢軍的制式武器，這種刀刀身是直的，在刀首有一個圓環(huán)，故此稱環(huán)首刀。到了三國以后，劍就是裝飾物了，可能民間俠客還有人愿意用，在戰(zhàn)場上是見不到了。而像青龍偃月刀、方天畫戟、丈八蛇矛都是儀仗隊用的假把式，真上戰(zhàn)場沒人用它。
漢代之初，飽受匈奴欺凌，就是因為沒有馬，劉邦開國之初甚至找不到四匹同樣顏色的馬拉車，為了發(fā)展騎兵，漢代大力發(fā)展養(yǎng)馬業(yè)，漢景帝頒發(fā)“馬復令”，家里養(yǎng)馬可以免除徭役賦稅，到了漢武帝時期，漢軍終于有了40萬匹戰(zhàn)馬，這才得以讓衛(wèi)青、霍去病盡意揮灑，終于將匈奴趕出河西走廊?？梢哉f，騎兵絕對是那個時代的寵兒！
可是，偏偏有人不信邪，這個人就是名將李廣的孫子李陵，李陵立功心切，不顧漢武帝的一再勸阻，執(zhí)意帶領(lǐng)自己親自挑選訓練的5000名步兵遠征匈奴。茫茫大漠之中，這支純步兵部隊行進了30天也沒有看到匈奴人，只好后撤，可是匈奴8萬騎兵已經(jīng)悄悄地包圍了這支孤軍。結(jié)果很出人意料，匈奴騎兵連續(xù)發(fā)起沖擊均遭慘敗，每當匈奴人的戰(zhàn)馬沖近漢軍時，迎面就會撲來密密匝匝的箭矢（此處可以腦補電影《英雄》中的畫面），一下子射倒一大片，三戰(zhàn)三敗損失上萬人，而漢軍以盾牌和車仗為保護緩緩地向漢境移動。在距離邊境只有100里的時候，漢軍的箭用完了，這支英勇的部隊全軍覆沒，李陵投降了匈奴。李陵的投降牽連了他的好友司馬遷，被殘忍地施以宮刑。
電影《英雄》劇照
考古發(fā)現(xiàn)最早的馬鐙出現(xiàn)于東晉，從此，騎兵進入重裝時代，無論人還是馬，都披掛上重重鐵甲，唐代最著名的武器是馬槊，一支3米長的長矛，據(jù)說秦叔寶、尉遲恭、程咬金、李元吉都是使槊的高手，這很有點像歐洲中世紀的騎士。這樣的重裝部隊固然威猛，但是缺點也很明顯，特別是騎兵的機動性喪失了，您想啊，一匹馬連人帶甲好幾百斤負重，根本快不起來，人也被重甲罩住了，動作十分笨拙，固然一般的刀槍很難刺穿，但是新的武器又出現(xiàn)了，這就是鞭、锏、錘、斧子、狼牙棒等鈍兵器，大鐵家伙一砸上，骨斷筋折啊，比挨一刀還痛。名將岳飛就曾經(jīng)用這樣的辦法擊潰金軍的重裝騎兵“鐵浮屠”。重甲部隊漸漸的就退出了歷史舞臺，自明代起，鎧甲逐漸輕薄化，主要穿棉甲了，為的就是在戰(zhàn)場上利落。
由于沒有控制西北產(chǎn)馬地，宋代始終沒有像樣的騎兵，包括威名遠揚的岳家軍，也僅有幾千騎兵，多數(shù)是步兵，但是，火藥在這個時期出現(xiàn)了，雖然還沒有大炮，但是火箭、火槍、火球等還是被用到了戰(zhàn)場上，甚至有用拋石機拋火藥球的，有種說法：蒙古大汗蒙哥就是在四川的釣魚城下被南宋守軍拋出的炮石擊中而死的。
神機營
明代是中國古代使用火藥的巔峰，明軍有神機營，這就是一支火槍部隊，還有大量從歐洲購買的紅夷大炮，這些都在抗倭、抗擊后金的戰(zhàn)場上發(fā)揮了重大作用，努爾哈赤就在寧遠城下被一炮擊中。值得一提的是在遼東戰(zhàn)場上有一支關(guān)寧鐵騎，一水的輕騎兵，每人手中一支三眼火銃，這家伙是塊鑄鐵，有三個眼可以發(fā)射火藥，火藥打完了就可以當鐵棒掄起來砸，后金部隊在關(guān)寧鐵騎面前一點脾氣都沒有，要不是吳三桂獻關(guān)投降，他們還真是難以闖過山海關(guān)。
至于清代的戰(zhàn)爭，徹底進入火器時代，除了落后挨打，就沒啥說的了。
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