無論是漫威電影里的鋼鐵俠，還是美國(guó)科技業(yè)的真人版鋼鐵俠伊隆·馬斯克，他們都有一個(gè)共同點(diǎn)——喜歡出風(fēng)頭，而且總能制造大新聞，成為媒體焦點(diǎn)。
據(jù)美國(guó)科技媒體The Verge報(bào)道，美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）已批準(zhǔn)私營(yíng)宇航公司SpaceX的請(qǐng)求，允許該公司未來發(fā)射的大量互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星在低于原計(jì)劃的軌道運(yùn)行。FCC的批準(zhǔn)意味著SpaceX “星鏈”（Starlink）項(xiàng)目的主要監(jiān)管障礙已被掃除。
報(bào)道稱，SpaceX計(jì)劃在美國(guó)時(shí)間本周三（北京時(shí)間5月16日）將第一批衛(wèi)星發(fā)射上天。
幾乎在同時(shí)，身為SpaceX創(chuàng)始人兼CEO的馬斯克，在Twitter上發(fā)布了一張裝載著60顆小衛(wèi)星的火箭艙照片，從側(cè)面證實(shí)了上述報(bào)道。
馬斯克的小伙伴們整裝待發(fā)，即將進(jìn)入太空。
“星鏈”計(jì)劃是什么？
2016年11月15日，SpaceX向美國(guó)聯(lián)邦通訊委員會(huì)（FCC）提交了一份申請(qǐng)，計(jì)劃發(fā)射近12000顆衛(wèi)星，并且準(zhǔn)備在華盛頓州雷蒙德對(duì)衛(wèi)星通信系統(tǒng)展開地面測(cè)試。
1.2萬(wàn)顆衛(wèi)星，什么概念？
大概人類有史以來發(fā)射衛(wèi)星總和的2倍、現(xiàn)役衛(wèi)星數(shù)量的10倍那么多。
LEO 星座數(shù)據(jù)
VLEO 星座數(shù)據(jù)
根據(jù)SpaceX提交給FCC提交的報(bào)告可知，Starlink是由4425顆分布在1100km高度軌道的LEO星座和7518顆分布在340km左右的VLEO（甚低軌道）星座構(gòu)成，其衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)將被定名為The
SpaceX Non-GeostationaryOrbit Satellite System (非地球靜止軌道系統(tǒng))。
Starlink第一批發(fā)射計(jì)劃原包括4425顆衛(wèi)星，將分成5個(gè)軌道高度和不多于32個(gè)軌道平面；其中第一階段包括1600顆衛(wèi)星，在距地面高度為1150km的軌道上運(yùn)行。按照1150km的軌道高度計(jì)算，每一顆衛(wèi)星大約可覆蓋半徑為1060km的區(qū)域，覆蓋面積大約為350萬(wàn)平方公里。
根據(jù)馬斯克在Twitter上披露的消息，需要至少部署420顆星鏈衛(wèi)星才能實(shí)現(xiàn)“最低”網(wǎng)絡(luò)覆蓋，達(dá)到“有限”覆蓋則需要780顆衛(wèi)星。除了衛(wèi)星之外，該項(xiàng)目還需要配套建設(shè)大量的地面站和衛(wèi)星網(wǎng)關(guān)站，整個(gè)計(jì)劃的資金成本高達(dá)100億美元。
網(wǎng)絡(luò)“爭(zhēng)奪戰(zhàn)”
SpaceX并不是第一個(gè)、也不是唯一一個(gè)開發(fā)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的公司。
在下一個(gè)必將由全球高速互聯(lián)網(wǎng)主宰的5G時(shí)代，手中握有全球?qū)拵亲馕吨裁础馕吨鴵屨枷葯C(jī)，無限可能。
30年前，摩托羅拉就準(zhǔn)備做衛(wèi)星通信——銥星計(jì)劃。
Facebook之前也有過相關(guān)計(jì)劃，但是扎克伯格擔(dān)心投資失敗，還沒開始就放棄了。
而波音、OneWeb、Telesat和Space
Norway等公司不僅有自己的計(jì)劃，還都獲得了FCC的批準(zhǔn)。其中，波音公司向FCC提交了發(fā)射2956顆互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星的申請(qǐng)，OneWeb還獲得了日本軟銀公司10億美元的投資，計(jì)劃建設(shè)由648顆小型衛(wèi)星構(gòu)成的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)。
在這場(chǎng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)的選手行列中，最值得一提的還是馬斯克的死對(duì)頭貝索斯。
世界首富緊隨鋼鐵俠，貝索斯對(duì)標(biāo)馬斯克，不管是火箭回收，還是衛(wèi)星部署。
亞馬遜正在悄悄布局的互聯(lián)網(wǎng)星座計(jì)劃：Kuiper柯伊伯項(xiàng)目，越看越像SpaceX星鏈計(jì)劃。
4月，媒體報(bào)道稱，亞馬遜正籌劃衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，計(jì)劃將3236顆網(wǎng)絡(luò)衛(wèi)星送入近地軌道，在全球提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。亞馬遜近地軌道衛(wèi)星群計(jì)劃代號(hào)為“ProjectKuiper”。該項(xiàng)目將由三個(gè)不同高度的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)組成，包括地面以上590公里處的784顆衛(wèi)星、610公里處的1296顆衛(wèi)星以及629公里處的1156顆衛(wèi)星。
而且亞馬遜創(chuàng)始人貝索斯聘用了被馬斯克解雇的前高管——衛(wèi)星部門前VP拉杰夫·巴蒂亞爾（Rajeev Badyal），及其在任時(shí)的幾名核心成員。
從時(shí)間節(jié)點(diǎn)來看，貝佐斯不算挖馬斯克的墻腳。這兩人都是在去年6月被馬斯克開掉的7名星鏈高管名單之中。理由是項(xiàng)目進(jìn)度跟不上馬斯克期望。
馬斯克對(duì)亞馬遜的跟風(fēng)行為很是不爽。如圖所示，在一篇亞馬遜籌劃衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的相關(guān)報(bào)道下面，ElonMusk（馬斯克）@了JeffBezos（貝索斯），然后評(píng)論“copycat”（抄襲）。
究竟，SpaceX能不能成為太空大航海時(shí)代的“哥倫布”，率先發(fā)現(xiàn)新大陸呢？
讓宇宙中的兩顆塵埃私聊
實(shí)際上，中國(guó)也有自己的衛(wèi)星星座通信系統(tǒng)計(jì)劃——鴻雁計(jì)劃。它將由300顆衛(wèi)星組成，第一顆試驗(yàn)星已經(jīng)在2018年發(fā)射升空。
中科院微小衛(wèi)星創(chuàng)新研究院導(dǎo)航所副所長(zhǎng)、北斗星航衛(wèi)星副總指揮沈苑，去年在一場(chǎng)造就的演講中就提到，中國(guó)的北斗衛(wèi)星已經(jīng)應(yīng)用了星間鏈路技術(shù)。北斗衛(wèi)星，可以在太空中相互交換軌道信息，進(jìn)行校準(zhǔn)，這是美國(guó)的GPS導(dǎo)航衛(wèi)星做不到的。
以下是沈苑演講的視頻和精彩片段的文字節(jié)選，我們可以從中看到，中國(guó)航天人每每在不可能中找到可能，靠的并不是運(yùn)氣，而是用一股不服輸?shù)捻g勁，在逆境中壓榨自己的創(chuàng)造力：
誰(shuí)都無法阻止中國(guó)北斗衛(wèi)星在太空“群聊” | 沈苑
就像人體一樣，我們除了需要一個(gè)很強(qiáng)的心臟，也要有非常暢通的經(jīng)絡(luò)。
衛(wèi)星在天上，并不是一個(gè)失去聯(lián)系的風(fēng)箏。地面隨時(shí)需要向衛(wèi)星上注一些數(shù)據(jù)，糾正它的一些偏差等等，來確保整個(gè)系統(tǒng)長(zhǎng)期穩(wěn)定的運(yùn)行。為此，GPS在全球范圍內(nèi)部署了很多的地面站，來構(gòu)建全球系統(tǒng)。
但北斗在區(qū)域拓展過程中，碰到的第一個(gè)攔路虎是如何去海外建站。海外建站，周期長(zhǎng)、國(guó)際上的協(xié)調(diào)難度大，似乎是一個(gè)短期不能攻克的難關(guān)。于是，我們的科研人員就將目光投向了空中。
既然我很難在其他國(guó)土上建設(shè)地面站，為什么不把這項(xiàng)工作放到衛(wèi)星上去做呢？這就是我們北斗導(dǎo)航衛(wèi)星的星間鏈路。星鏈構(gòu)建的原理簡(jiǎn)單來講，就是通過在衛(wèi)星間打通一條通道，讓衛(wèi)星和衛(wèi)星之間能夠星探星、手拉手。
在浩瀚的宇宙，兩顆衛(wèi)星在各自的軌道上相距5萬(wàn)到7萬(wàn)公里，仿佛就是兩顆塵埃。我們北斗的星間鏈路技術(shù)讓這樣兩顆塵埃，在一百毫秒里，相互捕獲、鎖定，并且發(fā)送信號(hào)。它們可以經(jīng)常交互時(shí)間的信息，交互軌道的信息。
基于星間鏈路的北斗，能夠在一段時(shí)間內(nèi)，通過相互校準(zhǔn)來維持自主運(yùn)行。這就是我們將來要說的自主導(dǎo)航的能力。
大家可以暢想下這個(gè)畫面，白天道路上是川流不息的人群車輛，到了晚上，基于北斗系統(tǒng)，一輛輛無人配送的車輛晝夜不息地工作，等我們?cè)缟闲褋恚鸵呀?jīng)出現(xiàn)在我們的面前了。
北斗這樣的一座天空之城將改變我們的生活，改善我們的體驗(yàn)，也改變我們的種種生活方式。
從神話傳說里面的嫦娥奔月，到萬(wàn)物飛天到現(xiàn)在已經(jīng)在實(shí)施的火星探索計(jì)劃。人類幾千年以來，從來沒有放棄過對(duì)宇宙的探索。
這個(gè)腳步，不會(huì)停止。
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