人的智力和受教育程度無法阻止偏見的形成，但是對(duì)世界懷有一顆好奇之心卻能夠使我們作出更加明智的判斷。
如果你問一個(gè)有左翼政治傾向的英國(guó)人有關(guān)核武器是否安全的問題，我想你一定能夠猜到他的答案；如果你問一個(gè)有右翼政治傾向的美國(guó)人有關(guān)氣候變化帶來的危害的問題，我想你也可以猜到他會(huì)說什么。在預(yù)先了解他們的政治傾向的前提下，我們能夠很容易地猜出他們的回答。然而，像這樣的問題，我們的答案本應(yīng)基于科學(xué)原理得出，而非政治傾向；但遺憾的是，這確實(shí)是當(dāng)下的情況。
心理學(xué)研究顯示，在你已經(jīng)有某種政治傾向時(shí)，人的智力與受教育程度不會(huì)妨礙你去塑造一個(gè)更加開闊的世界視野。然而，這樣的論斷并沒有十分確鑿的證據(jù)；相反，你對(duì)事物的看法和認(rèn)識(shí)可能取決于好奇心這一更為隱性的因素。
現(xiàn)在，很多證據(jù)已經(jīng)證明，政治不僅會(huì)影響人們對(duì)一些科學(xué)事物的看法和見解，它還會(huì)左右人們對(duì)新事物的認(rèn)識(shí)。所以，如果你認(rèn)為通過擺事實(shí)就能夠糾正一個(gè)人對(duì)某件事情的看法，那你就大錯(cuò)特錯(cuò)了。許多研究已經(jīng)證實(shí)，人們?cè)谟龅揭恍┡c其現(xiàn)持觀點(diǎn)不相符的看法時(shí)，通常會(huì)選擇性地忽略掉它們。
這也致使一個(gè)十分奇怪的現(xiàn)象出現(xiàn)：堅(jiān)決地持有反科學(xué)觀點(diǎn)的人們，比如對(duì)氣候變化會(huì)產(chǎn)生危害的觀點(diǎn)持懷疑態(tài)度的人，卻比那些不怎么持有反科學(xué)態(tài)度的人更加科學(xué)和理性。
但是，聰明的人應(yīng)當(dāng)不會(huì)受到偏見的影響而動(dòng)搖他們的觀點(diǎn)吧？錯(cuò)！另有研究顯示，那些受過最好教育、有一技之長(zhǎng)，還會(huì)時(shí)刻對(duì)自己的觀點(diǎn)進(jìn)行反思的人，卻是最喜歡屏蔽掉同他們所持偏見相反的信息的人。這打破了人們之前一直深信不疑的看法，即偏見源于本性直覺，而非深度思考。然而，那些有深度思考能力的人卻以此為武器，用來捍衛(wèi)他們固有的觀點(diǎn)，并找證據(jù)駁斥與其相反的觀點(diǎn)。
起初，這樣的亂象確實(shí)使那些仍然真正在乎科學(xué)和推理的人們感到失望，好在新的研究發(fā)現(xiàn)重新燃起他們的希望。這項(xiàng)新的研究由耶魯大學(xué)的丹·卡翰（Dan Kahan）領(lǐng)導(dǎo)，并與一些哲學(xué)家、心理學(xué)家和電影制片人共同完成。
卡翰及其團(tuán)隊(duì)的研究?jī)?nèi)容包括兩方面：一是政治偏見影響下受試者的信息處理過程，二是受試者對(duì)科學(xué)文書的態(tài)度；研究成果將被用于電影制作領(lǐng)域。研究實(shí)驗(yàn)分兩輪進(jìn)行。第一輪實(shí)驗(yàn)測(cè)評(píng)受試者的科學(xué)背景，以標(biāo)準(zhǔn)的問卷形式進(jìn)行，檢驗(yàn)受試者對(duì)基本的科學(xué)事實(shí)和方法，以及定量分析和推理的了解程度。第二輪實(shí)驗(yàn)更具創(chuàng)新性。首先，該輪實(shí)驗(yàn)的目的是測(cè)驗(yàn)受試者對(duì)科學(xué)事物的好奇程度，而非他們已經(jīng)知道的科學(xué)事實(shí)，這兩者之間彼此獨(dú)立而又相互關(guān)聯(lián)；其次，研究人員評(píng)定科學(xué)好奇程度的方法也十分新穎。除了問卷之外，研究人員還在該輪實(shí)驗(yàn)中向受試者提供各類新聞材料供其選擇閱讀。如果一個(gè)人選擇了科學(xué)新聞而非體育或政治新聞，研究人員在評(píng)定其科學(xué)好奇程度時(shí)，會(huì)相應(yīng)地提高他的分?jǐn)?shù)。
通過這兩輪實(shí)驗(yàn)后，研究人員開始預(yù)測(cè)受試者對(duì)某些公共問題的看法，而這些看法本身是應(yīng)當(dāng)基于科學(xué)得出的。基于第一輪實(shí)驗(yàn)的結(jié)果，預(yù)測(cè)受試者的看法十分容易。對(duì)于氣候變暖或水力壓裂法這類話題，參加實(shí)驗(yàn)的左翼自由民主黨人士認(rèn)為其是對(duì)人類健康、安全和繁榮的巨大危害；而實(shí)驗(yàn)中的右翼保守共和黨人士則對(duì)其不以為然。而且，越是通曉科學(xué)的自由黨人士，越在意氣候變暖之類問題對(duì)人類的危害；而越是通曉科學(xué)的保守黨人士，越不在乎其危害。這就對(duì)了，越是接受過高等科學(xué)教育的人，越容易在這些問題上產(chǎn)生巨大分歧。
接下來，針對(duì)科學(xué)背景影響人們對(duì)某一問題的看法的研究探討先告一段落，讓我們看一下科學(xué)好奇程度所產(chǎn)生的不同影響。在這個(gè)因素的影響下，自由黨和保守黨人士的差異仍然存在；可以這么說，他們對(duì)氣候變暖的危害這類問題的看法依然截然不同。但可貴的是，他們的看法開始趨于同一方向了。例如，在水力壓裂法這個(gè)問題上，不管是自由黨還是保守黨人士，只要他們對(duì)科學(xué)都有同樣的好奇，便都會(huì)更加在意其危害。
研究人員通過一個(gè)實(shí)驗(yàn)證明了這個(gè)論斷。在實(shí)驗(yàn)中，受試者可以選擇不同的科學(xué)事件；這些事件可能同他們固有的觀點(diǎn)相符，也可能與其相背。那些對(duì)科學(xué)有極大好奇心的受試者，竟可以認(rèn)同以前他并不認(rèn)可的科學(xué)事件，而這與他們是自由黨還是民主黨無關(guān)。這樣的結(jié)果與之前研究人員的預(yù)測(cè)也大不相同。
另外，如果你還想知道更多的話，我可以告訴你，對(duì)于那些摻雜著政治自由主義和反科學(xué)觀點(diǎn)的話題，這個(gè)結(jié)果同樣適用，比如大家對(duì)轉(zhuǎn)基因生物和疫苗的看法。
因此，一顆好奇心也許能夠使我們不再利用科學(xué)來證明我們的政治身份。此外，它還提醒我們，為了更好地理解一些公共話題，我們的教育者除了要傳授給大家一些基本的事實(shí)之外，還需要試著向大家傳達(dá)他們對(duì)科學(xué)的熱愛和探索的樂趣。
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