雅虎CEO梅里莎·梅爾(Marissa Mayer)在2013年禁止了員工在家辦公，引起了媒體對“在家辦公”成本和收益的熱議。正反兩方的聲音都非常堅定：在家辦公究竟是鼓勵員工”在家逃班“，還是我們這些現(xiàn)代職場人不可或缺的工作方式？
為了解答這個問題，我們帶領(lǐng)兩個學生對攜程旅行網(wǎng)做了一系列實驗。攜程是中國最大的旅游機構(gòu)，管理層希望嘗試通過在家辦公減少辦公成本并降低離職率，前者由于上海的租金上漲在總成本中的占比越來越高，而后者已經(jīng)達到了驚人的50%。但是，管理層同時也擔心允許員工在家辦公會對他們的績效產(chǎn)生負面影響，因此他們也希望在推廣到全公司之前做一些實驗。
需要說明的是，James Liang作為我們的研究成員之一，同時也是攜程的聯(lián)合創(chuàng)始人和董事會主席。因此，我們可以掌握大量的實證數(shù)據(jù)和管理層對在家辦公的主觀態(tài)度，這在其他調(diào)研中是幾乎不可能的。通過這次實驗，我們可以多少了解大的上市公司是如何實施新的管理措施的，同時也使我們隱約感覺到，為什么如此多的公司無法實施有益的管理實踐。
攜程決定做一項長達九個月的實驗，對象是票務和酒店部門在上海總部的呼叫中心。所有在公司工作6個月以上的員工都可以獲得每周在家工作四天的機會，在508位員工中，有255人希望嘗試在家辦公。經(jīng)過一個簡單的抽簽，那些生日為偶數(shù)的人被選為在家辦公的實驗組，而生日為奇數(shù)的人作為對照組留在公司工作。
兩組員工在很多方面都保持一致：同樣的排班、同樣的工作組、同樣的領(lǐng)導、登陸同樣的管理系統(tǒng)、使用同樣的設(shè)備，以及同樣的工作流程，唯一的區(qū)別就是工作地點。攜程對員工的工作表現(xiàn)進行了詳盡的記錄，包括實際工作時間、銷售額和客戶反饋，我們基于這些信息比較不同組別員工的工作表現(xiàn)。
結(jié)果究竟如何？
首先，在家辦公的員工在績效方面取得了難以置信的提升，九個月提升了13%！這種提升主要取決于每個班次的實際工作時間增加，因為休息和請病假的次數(shù)都降低了。另一方面，在家辦公的單位時間產(chǎn)出也增加了，在進一步的調(diào)查中，員工告訴我們這是因為在家的工作環(huán)境更加安靜。
其次，對照組的工作績效表現(xiàn)沒有改變。當然，在公司辦公也沒有負面影響。
最后，在家辦公的員工離職率大幅下降，比在公司辦公的員工低了50%左右。在隨后的一項心理狀態(tài)調(diào)查中，在家辦公的員工也表現(xiàn)出了更高的工作滿意度，以及更低的工作倦怠感。
試驗結(jié)束后，管理層被在家辦公政策的成功深深地震撼了，他們決定將其推廣到全公司。他們也給兩個實驗組以重新選擇是否在家辦公的機會。
令人驚奇的是，有一半在家辦公的員工改變了主意，要求回公司上班。至于對照組的員工，他們最初都希望在家辦公，只是因為實驗需要而被安排留在公司辦公。實驗過后，有3/4的人選擇了繼續(xù)留在公司辦公，而放棄了最初的想法。產(chǎn)生這個現(xiàn)象的主要原因是在家辦公過于孤單。這個出人意料的結(jié)果正說明了在這項政策實施之前，它可能出現(xiàn)的后果是員工和管理者都沒有預見到的。同時也從側(cè)面解釋了為什么這類政策的實施都比較緩慢。
我們的研究結(jié)果與早期研究是否一致呢？誠然，有大量研究是針對采用了在家辦公政策的公司，并且大多數(shù)都得出了在家辦公有正面影響的結(jié)論。但是這些結(jié)論的普遍性有待考證，因為所有的研究都不是隨機的，而是針對特定公司的特定人群展開的。這種“自我選擇效應”在攜程的實驗中也非常顯著：當公司給所有人在家辦公的機會時，高績效員工一般選擇在家辦公，而低績效員工往往選擇留在公司。我們猜測，更有自我驅(qū)動力的人知道在家可以不用受辦公室的影響，因此更傾向在家辦公；而容易分心的人則很擔心自己在電視和冰箱附近工作，這些都會極大地降低他們在家辦公的效率。
對于其他想嘗試在家辦公的公司而言，這個實驗能夠給帶來他們什么啟示呢？很顯然，攜程的呼叫中心有如下特點：操作和結(jié)果都極易被跟蹤；獎金占了薪水的一半左右；工作可以由個人完成，幾乎不需要創(chuàng)新和協(xié)作。對于非常依賴創(chuàng)新的公司，就不應該鼓勵在家辦公，因為創(chuàng)新需要更多的交流和互動。但是也有很多職位和攜程熱線的情況比較類似，例如程序員、技術(shù)支持、電話銷售、初級會計等。另外，在家辦公的兩項優(yōu)勢也可以推廣到其他職位：安靜的環(huán)境可以導致更高的產(chǎn)出，更高的員工滿意度導致更低的離職率。
因此，我們的建議是公司至少應該偶爾給員工在家辦公的機會，以使他們能夠?qū)Ｗ⒂趥€人的工作和任務。我們鼓勵公司在一些特殊情況下嘗試一到兩周在家辦公，比如天氣惡劣、大型建筑造成的交通不便，或者所在城市舉辦奧運會或者世界杯這種大型活動的時候。
通過攜程的實驗，我們認為在家辦公對公司和員工都有積極影響，應該推廣到更多公司。我們也建議雅虎不要這么絕對地否定在家辦公，這對于公司留住并激勵關(guān)鍵員工至關(guān)重要。另外一方面，在家辦公也已經(jīng)是21世紀辦公習慣不可或缺的一部分了。
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