最近，中國癌癥登記中心公布了2013年的中國癌癥登記年報，其中的數據顯示，很多癌癥的發(fā)生都呈現出了地域性差異：1.甘肅、青海、上海、江蘇等地胃癌高發(fā)；2.食管癌高死亡率主要在河南、河北等中原地區(qū)；3.肝癌高發(fā)區(qū)集中在東南沿海和東北吉林等地；4.肺癌高發(fā)區(qū)主要在東北煤礦區(qū)和云南個舊錫礦區(qū)。
癌癥的地域性差異到底是怎么一回事？假如離開了某種癌癥的高發(fā)地區(qū)，患癌的可能性就會下降嗎？
地理位置本身不能成為癌癥發(fā)病的解釋，地域背后隱藏的生活環(huán)境差異，才是導致癌癥發(fā)病差異的真正原因。這里所說的環(huán)境，并不僅僅是山河一類的地理環(huán)境，而是人體所能接觸到的一切外界因素。飲食、生活習慣、工作場所、環(huán)境污染物等等因素，都可能是某一地區(qū)某種癌癥更多發(fā)生的原因。
居住在同一個地區(qū)的人們常會有相似的飲食偏好和生活方式，而這些因素就可能會影響某些癌癥的發(fā)病風險。
2000年的一項研究發(fā)現，日本人的結腸癌發(fā)病率遠低于美國人，但是在美國出生的日本裔人群中，結腸癌的發(fā)病率卻又顯著高于日本國內的同胞（男性高出兩倍，而女性則高了40%）?？茖W家繼續(xù)深入研究，發(fā)現導致這一結果的原因很可能是飲食結構的改變，具體來說就是脂肪攝入量增加而膳食纖維攝入量減少。 這一增一減就增加了結腸癌的患病風險[1，2]。
印度是世界上檳榔消費量最大的國家，同時也是口腔癌發(fā)病率最高的國家，這也是一個生活習慣通過地域差異表現出來的典型例子。印度中央邦三分之一的15歲以上人口有嚼食檳榔的習慣，印度每年新增8萬例口腔癌患者，其中3萬5來自中央邦。中央邦的口腔癌發(fā)病率是印度全國平均水平（十萬分之十三）的4倍，世界平均水平的8倍［3］。檳榔中含有的生物堿會刺激口腔黏膜的基底細胞分裂增加，增加細胞癌變的幾率。研究顯示50%以上的口腔癌和吃檳榔有關，國際癌癥機構把檳榔列為1類致癌物。一個地區(qū)的人們若有嚼食檳榔的習慣，口腔癌高發(fā)自然也不奇怪。（更多閱讀：檳榔，還是別嚼了）
一些特定的工作環(huán)境可能會影響癌癥發(fā)病的風險。例如早在18世紀就有研究發(fā)現，掃煙囪工人在工作中接觸的煤灰、煙塵會大幅增加他們患陰囊癌的風險。在沒有充分防護的情況下，采礦工人接觸的粉塵、化工企業(yè)職工接觸的有害化學物質等等都有可能成為導致癌癥風險增加的因素。如果某一地區(qū)有很多人集中從事這樣的行業(yè)，那么癌癥的發(fā)病率也會因此表現出地域差異。
大概1/3因職業(yè)導致的癌癥，起因是石棉纖維。石棉纖維是天然的纖維狀的硅酸鹽類礦物質的總稱，由于它有絕熱、耐磨、隔音、耐酸、耐腐蝕、耐高溫等很多優(yōu)良的特性，被廣泛地應用于建筑、汽車、家庭用品等。世界衛(wèi)生組織估計全世界有1億2千5百萬人口在工作場所會接觸到石棉，有超過每年10萬人死于石棉引起的肺癌與間皮瘤。包括美國在內全世界有40多個國家已經全面禁止石棉的使用，而我國尚未全面禁止石棉使用。中國科學家曾經選取1960年1月1日至1980年12月31日之間從事家庭內溫石棉手工紡織作業(yè)一年以上的女工為調查對象，結果發(fā)現在5681名接觸溫石棉紡織女工中，有144名死于癌癥，其中有74名女工死于肺癌，肺癌死亡率是普通人群的4.17倍［4］。（更多閱讀：Environmental and occupational cancers）
環(huán)境因素也可以部分解釋癌癥風險的區(qū)域性差異。
2013年10月，世界衛(wèi)生組織下屬的國際癌癥研究機構，把大氣污染列為1類致癌物，在證據的充足度上和吸煙等同（注意是證據強度而非危害程度等同）。根據世界衛(wèi)生組織的數據，2010年肺癌患者里有22.3萬例是大氣污染引起的。全球空氣污染引起的死亡事件，6%與肺癌相關。2013年，世衛(wèi)組織的癌癥專業(yè)研究機構“國際癌癥研究機構”（IARC）得出結論，室外空氣污染可導致癌癥，空氣污染中的微粒物質與癌癥、特別是肺癌發(fā)病率升高有關。
化工企業(yè)如果沒有完善的處理措施，其排放的有害物質也會影響周圍居民的健康，一些所謂“癌癥村”的出現也與此有關。（更多閱讀：癌癥村：住在哪兒會影響患癌機率？）
此外，農業(yè)造成的環(huán)境污染也是因素之一。上世紀70年代，我國科學家發(fā)現浙江嘉善地區(qū)的結腸癌病死率達到26.2/10萬，居于全國縣級單位之首。于是科學家在浙江嘉善建立了全國結腸癌防治現場。對全縣的人群進行大規(guī)模篩查與預防，發(fā)現有機農藥的暴露與結腸癌發(fā)病相關［5］。
從這些例子中我們可以看出，大而化之談論癌癥的地域差異并沒有意義，重要的是以地域差異的數據作為線索，進一步深入調查并發(fā)現背后隱藏的風險因素，這也是調查不同地區(qū)發(fā)病率差異的意義所在。
幸運的是，癌癥地域差異背后的風險因素往往是可控的，而且其中相當一部分致癌風險只要改善個人生活方式就能避免。
[1]Flood DM, et. Colorectal cancer incidence in Asian migrants to the United States and their descendants.Cancer Causes Control. 2000.5 ;11(5):403-11
[2]Martínez ME1, et. Diet and cancer prevention: the roles of observation and experimentation. Nat Rev Cancer. 2008.9 ;8(9):694-703
[3]A.H.R.. Oral cancer in India: Chewed out. OXFORD. 2012.4
[4]張幸等. 接觸溫石棉女工惡性腫瘤死亡的隊列研究. 國際流行病學傳染病學雜志. 2006; 1
[5]鄭樹等. 中國大腸癌的病因學及人群防治研究. 中國腫瘤雜志. 2004.1; 26(1): 1-3
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