齊威王可以說是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代田齊王朝最偉大的君主，就算是春秋時(shí)代的姜齊君主，也只有春秋五霸之首齊桓公能與之媲美。齊桓與齊威時(shí)代，是齊國(guó)八百年歷史中獨(dú)二無三的黃金時(shí)代。
這個(gè)贊譽(yù)并不夸張，因?yàn)辇R威王與齊桓公一樣，都是在接手一個(gè)爛攤子的情況下橫空出世，奇跡般的開創(chuàng)一番霸業(yè)，這不禁令人浩嘆，雖然說“數(shù)風(fēng)流人物還看人民”，但一個(gè)雄才偉略的英主，有時(shí)候的確可以改變一國(guó)的命運(yùn)，主宰天下的走向。
齊威王是田齊王朝的第四任君主。在他之前的三任君主，都是些只會(huì)爭(zhēng)權(quán)奪利沒啥正經(jīng)能耐的政客而已。由于田氏代齊在禮制上屬于篡立，所以他們對(duì)外急于得到政治承認(rèn)而謹(jǐn)小慎微處處讓步，對(duì)內(nèi)急于清除反對(duì)力量而消滅異己瘋狂鎮(zhèn)壓，說的難聽點(diǎn)就是對(duì)外孬對(duì)內(nèi)狠，結(jié)果就是造成齊國(guó)內(nèi)外交困，諸侯并伐，國(guó)人不治。特別是在公元前374年，齊國(guó)公子田午發(fā)動(dòng)政變殺死自己的哥哥田侯剡及侄子田喜自立為國(guó)君，更是加深了齊君與陳氏宗室之間的不信任與矛盾（因田午的高祖父田常有七十多個(gè)兒子，故齊宗室眾多，勢(shì)力龐大），弄得國(guó)內(nèi)政治不穩(wěn)，各諸侯國(guó)趁機(jī)連年進(jìn)攻齊國(guó)，把齊國(guó)打得千瘡百孔苦不堪言，好好一個(gè)東方大國(guó)，變成了誰都能欺負(fù)兩下的可憐蟲。
田侯午二年（公元前373年），魯國(guó)進(jìn)攻齊國(guó)，攻入陽(yáng)關(guān)（今山東泰安東南），燕國(guó)出兵，敗齊于林營(yíng)（一作林孤。林營(yíng)地望不詳），魏伐齊，至博陵（今山東荏平西北）。
田侯午三年（公元前372年），衛(wèi)伐齊，取薛陵（今山東陽(yáng)谷東北）。
田侯午五年（公元前370年），趙進(jìn)攻齊的甄（今山東甄城北）。
田侯午七年（公元前368年），趙伐齊至長(zhǎng)城。
從這個(gè)記錄我們可以看出，齊國(guó)一直處于被動(dòng)挨打的狀態(tài)，入侵齊國(guó)的國(guó)家不但有強(qiáng)大的三晉，甚至還有燕、魯、衛(wèi)等小腳色，這在姜齊時(shí)代幾乎是不可能發(fā)生的。等到公元前356年田午終于死翹翹，總算是把這個(gè)破敗不堪的爛攤子留給了兒子田因齊，也就是齊威王了，當(dāng)然田因齊初即位的時(shí)候還沒有稱王，我們姑且先這么叫好了。
然而齊威王初即位的時(shí)候，并沒有顯現(xiàn)出啥雄才偉略出來，反而是縱情聲色，夜夜笙歌，醉生夢(mèng)死，不問政事，就讓整個(gè)爛攤子繼續(xù)爛在一邊不管！整個(gè)兒一放蕩不羈的公子哥嘛，哪里有半點(diǎn)一國(guó)之君的樣子，更別奢談什么稱霸天下了。
如果齊威王繼續(xù)這么胡鬧下去，齊國(guó)的爛攤子遲早得崩盤，還好這時(shí)候四個(gè)關(guān)鍵的人物站了出來，拯救了齊威王，也拯救了齊國(guó)的國(guó)運(yùn)。這三個(gè)人，就是“稷下先生”淳于髡、鄒忌，宗室名臣田忌，以及本書的主人公孫臏。
這里我們就不得不提一下戰(zhàn)國(guó)時(shí)代最著名的人才聚集中心——稷下學(xué)宮了。齊國(guó)的稷下學(xué)宮與當(dāng)年的魏國(guó)的西河學(xué)派差不多，都是政府大力扶持的官辦學(xué)術(shù)教研機(jī)構(gòu)，其形式有點(diǎn)像我們現(xiàn)在的“中科院”，但學(xué)術(shù)氛圍與組織形式比“中科院”更活躍、更自由；蓋齊人風(fēng)俗，一向“寬緩闊達(dá)，貪粗好勇，多智，好議論”，正是發(fā)展稷下學(xué)宮的最好土壤。
于是，一方面，各大學(xué)派在這里講學(xué)空談，坐而論道；另一方面充當(dāng)政府的智囊團(tuán)，為國(guó)家源源不斷地提供了各方面人才。而稷下學(xué)宮里的“教授們”都被齊王授予“上大夫”職稱，又名“稷下先生”，這其中就包括縱橫家的鄒忌，雜家的淳于髡，以及后來的法家慎到、黃老學(xué)派的環(huán)淵與尸佼、陰陽(yáng)家的鄒衍，甚至還有儒家的兩位巨頭孟子與荀子。
圖：擁有一千多學(xué)士、辦學(xué)長(zhǎng)達(dá)一百五十多年之久的稷下學(xué)宮
事實(shí)上，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代百家爭(zhēng)鳴，就源自兼容并蓄，學(xué)風(fēng)盛極一時(shí)的稷下學(xué)宮。正是他們鋒芒爍爍的唇槍舌劍不經(jīng)意間決定了我們民族持久不息的生命力與凝聚力，那兒，就是我們民族哲學(xué)與思想的源頭，同時(shí)也是我們中國(guó)文明史的偉大高峰，迄今為止，人們都只能嘆為觀止而無法逾越。
看來田侯午生平干的最靠譜的一件事兒，就是在臨淄的稷門邊興建館舍、搞了這個(gè)“稷下大學(xué)”，這可幫了他兒子齊威王大忙了！
就在孫臏到達(dá)齊國(guó)的這一年，齊威王剛好被稷下先生淳于髡及鄒忌用微言、隱語(yǔ)和諷諫（春秋時(shí)齊國(guó)名相晏嬰所開啟之風(fēng)氣與政治傳統(tǒng)）點(diǎn)醒，終于決心洗心革面奮發(fā)圖強(qiáng)，重振齊國(guó)霸業(yè)。
不怕干不了，只怕不肯干。很快，齊威王便開始重整吏治，廣開言路，他竟一次性當(dāng)眾殘酷烹殺了貪官佞臣十余人，此等雷霆手段，在先秦歷史上絕無僅有，儼然一副超強(qiáng)法家的做派，哪里會(huì)比商鞅吳起的變法遜色。此外，齊威王還大走“群眾路線”，恢復(fù)了堯舜時(shí)代的“諫鼓謗木”制度：即在朝堂外設(shè)置一鼓，供民眾擊鼓進(jìn)諫，并表示：“群臣吏民能面刺寡人之過者，受上賞；上書諫寡人者，受中賞；能謗譏于市朝，聞寡人之耳者，受下賞?！倍^“謗木”，便是在諫鼓旁再立一根木柱，上掛木牌，任何人都可以把自己對(duì)政府和官員的意見，書之于木牌之上，定期由官府收集木牌，直送齊威王處。在當(dāng)時(shí)，“諫鼓謗木”成了國(guó)君繞開官員與國(guó)民直接聯(lián)系的一種重要手段。當(dāng)然，齊威王與齊宣王之后，齊國(guó)官場(chǎng)奢靡安逸之風(fēng)倏忽復(fù)燃，“謗木”越立越高，逐漸人不可及，而最終失去了它原先的意義，成了一個(gè)象征性的符合，至東漢時(shí)期開始使用石柱，作為華表，其作用已經(jīng)消失殆盡，變成了一個(gè)裝飾品。而“誹謗”這個(gè)詞的含義，也由原先“提意見”這樣的中性詞，變成了“造謠、中傷”一類的貶義詞。至于“諫鼓”，也逐漸下沉到了縣一級(jí)官府的門口，變成了類似于“110”的一種報(bào)案工具。
扯遠(yuǎn)了，我們回過頭來說齊國(guó)。在改革吏治的同時(shí)，齊威王又開始更大力的發(fā)展稷下學(xué)宮，以至名師薈萃，精英云集，亦成齊國(guó)取之不竭的人才寶庫(kù)。與當(dāng)時(shí)的老牌霸主魏惠王嗜好明珠不同，齊威王嗜才如命，有搜羅人才之癖好，他每每提到收盡天下英才的稷下學(xué)宮，便自豪榮耀無比。（當(dāng)然，田氏代齊依靠的是貴族擁戴，其再怎么變革也不敢過分侵奪貴族的利益，故稷下名士仍只是智囊團(tuán)，未能沖擊各大貴族之地位，而導(dǎo)致其“人治”終究敵不過秦國(guó)的制度化優(yōu)勢(shì)。）
總之，不管怎么說，在齊威王一番勵(lì)精圖治之下，本就擁有雄厚底蘊(yùn)的齊國(guó)變強(qiáng)了，威王于是迅速加入中原稱霸的行列，連番進(jìn)兵中原，并迫使原來向魏朝貢的泗上小諸侯向自己朝貢，至此齊魏矛盾加劇，其勢(shì)必有一戰(zhàn)！
當(dāng)時(shí)，齊威王在吏治改革方面有相國(guó)鄒忌，游說外交方面有外相淳于髡，他缺的就是一個(gè)軍事方面的杰出人才，結(jié)果就在這時(shí)，上天又把天下第一兵家孫臏送到了他的手里。
比起魏惠王，齊威王求賢若渴之心比其強(qiáng)上百倍。如之前即墨大夫干得好，齊威王立馬封之萬戶；再比如鄒忌鼓琴諷諫，三月之后便拜相國(guó)，重用起來絕不懷疑，封賞起來絕不手軟。
對(duì)于孫臏，也一樣。
這次無需三個(gè)月，宮中一次問對(duì)，齊威王就立馬拜孫臏為國(guó)師了，一個(gè)國(guó)君拜師于一個(gè)雙腿被砍的刑徒、殘廢，這在整個(gè)中國(guó)歷史上都是絕無僅有的，簡(jiǎn)直前無古人后無來者。
齊威王之所以這么做，一是爭(zhēng)霸之意迫，二是愛才之心切，三是他被孫臏的奮斗精神給深深打動(dòng)了：一個(gè)殘疾人，都能如此堅(jiān)強(qiáng)的面對(duì)生活；我堂堂一個(gè)大國(guó)君主，有什么理由繼續(xù)隨波逐流，意志傾頹的混日子下去！不論學(xué)問，光憑這一點(diǎn)，孫臏就已經(jīng)足夠做我的老師了！
另外，關(guān)于齊威王與這次孫臏的這次問對(duì)，孫臏的弟子將其全部收錄在了《孫臏兵法》之中，因?yàn)槎际切┖芸菰锏能娛吕碚撝R(shí)，這里就不展開來說了?？傊槍?duì)齊王與田忌所提出的十六個(gè)超難問題，孫臏都對(duì)答如流，答得齊王心花怒放。歸納孫臏的十六個(gè)答案，主要包括如下四個(gè)軍事思想：
第一，“戰(zhàn)勝，則所以在亡國(guó)而繼絕世也。戰(zhàn)不勝，則所以削地而危社稷也。是故兵者不可不察。然夫樂兵者亡，而利勝者辱?！睉?zhàn)爭(zhēng)乃是國(guó)家一等一的大事，一定要慎戰(zhàn)，不可輕易開釁，要打正義之戰(zhàn)，要有必勝把握，才能發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。像魏惠王那樣窮兵黷武四面樹敵是沒有好下場(chǎng)的。
第二，如何“強(qiáng)兵”？答曰“富國(guó)”。戰(zhàn)爭(zhēng)其實(shí)是整個(gè)綜合國(guó)力的較量。要想永遠(yuǎn)立于不敗之地，只能努力發(fā)展生產(chǎn)，增強(qiáng)國(guó)力。富國(guó)強(qiáng)兵，才是戰(zhàn)無不勝！
第三：我強(qiáng)敵弱，則誘敵深入；敵眾我寡，則避實(shí)擊虛；敵我勢(shì)均力敵，則分散敵人，各個(gè)擊破；窮寇陣型不亂，不可輕率追擊；若欲以一擊十，則須攻其不備！
第四，“必攻不守，戰(zhàn)之急者也?！边M(jìn)攻就是最好的防守。制敵機(jī)先，方能爭(zhēng)得主動(dòng)僅，先發(fā)制人，常常可以收到意想不到的效果。而消極防守是很難守的住的，比如齊國(guó)在戰(zhàn)國(guó)后期一味消極防守，結(jié)果被秦輕松所滅；再比如我國(guó)宋明兩代淪于異族之手，也是吃了消極防守的虧。
圖：銀雀山漢墓竹簡(jiǎn)博物館，曾失傳了一千多年的《孫臏兵法》出土竹簡(jiǎn)館藏處
書中記載，當(dāng)威王聽完了孫臏深刻的見解后，不由大聲贊嘆道：“善哉言！先生論兵，真乃精妙絕倫，不能窮盡，寡人服矣！”
然而孫臏退出宮后卻對(duì)自己的弟子說道：“齊王田忌之問，幾知兵矣，而未達(dá)于道也。齊三世其憂矣！”看來齊王和田忌遠(yuǎn)沒有達(dá)到孫臏所要求的“道”的標(biāo)準(zhǔn)，最多再?gòu)?qiáng)盛三代，恐怕就要走下坡路了。
唉，不愧是兵家次圣，孫臏所言，一語(yǔ)成讖。
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