蘅塘退士,本名孫洙,晚年自號“蘅塘退士”,清代人,生于康熙五十年(1711),卒于乾隆四十三(1778)年,終年67歲。
孫洙幼年時候,家庭條件不太好,生活時常艱難,物質(zhì)條件雖然很匱乏,但他勤奮好學(xué)的欲望卻很強烈,一點都不怕吃苦。每年寒冬臘月的時候,天氣異常寒冷嚴裂,孫洙沒有錢財買炭火來取暖,他便在讀書的時候,在手中握著一塊木頭,謂之“木能生火”,可以幫他抵御嚴寒。
天道酬勤,敏而好學(xué)的孫洙在十五歲時就中了秀才,三十三歲中了舉人,四十歲得中進士。雖然考中進士時年齡偏大,但在那種艱難的條件下取得這樣的成績也很可貴了!
進士及第之后,孫洙出任順天府大城縣知縣,他勤奮求學(xué)的那種精神在仕途上也一以貫之。為官期間,他清廉如水,勤政愛民,所到之處,總是問遍民間疾苦,與百姓談敘如同家人。孫洙愛民如子,遇到犯錯受刑的百姓,往往板子還沒打下來,孫洙自己就先落下淚來。他的所作所為感動了許多人,以至于每當在一個地方卸任之時,當?shù)氐陌傩斩紩兽@哭泣,為他送行。
孫洙一生都在不斷地學(xué)習(xí)、追求進步中,為官期間,也時常自己作詩寫作,或整理前人優(yōu)秀的詩作。當時社會上還沒有《唐詩三百首》,流行的是《千家詩》,但他認為當時通行的《千家詩》有許多問題,比如:體裁散亂,選詩標準太低、沒有體現(xiàn)出詩歌抒情言志的特征。于是,他決定重新整理一部質(zhì)量優(yōu)質(zhì)的詩集,以使老少咸宜、雅俗共賞。
得益于深厚扎實的學(xué)識造詣,對孫洙來說,整理一部這樣的詩集并不難,在才女妻子徐蘭英的協(xié)助下,經(jīng)過多年精挑細選、分類甄選,終于選出了共310首唐詩收錄,涉及77位唐代詩人。這些詩集收錄的集子就是我們今天所熟知的《唐詩三百首》,詩集署名即是孫洙的號“蘅塘退士”。這部詩集所選作品體裁完備,風格多樣,既有代表性,又通俗易懂,所以在刊行后廣為流傳,甚至“幾至家置一編”,不斷翻刻印行。
我們得感謝孫洙這樣的勤奮好學(xué),是他挽救了唐詩,讓很多險被遺落的詩歌成為膾炙人口的佳作。正如朱自清先生所說,“這部書選在清代中葉,入選的差不多都是經(jīng)過一千多年淘汰的名作,差不多都是歷代公認的好詩,吟詠欣賞,收到陶冶性情的益處?!?/p>
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