男女之間確實存在很多的心理差異。在世界各地進(jìn)行的研究中,最可靠的差異之一是抑郁癥患者中女性患者比例更高。
數(shù)據(jù)統(tǒng)計顯示,在青春期之前,男性和女性患抑郁癥的頻率大致相同。如果有的話,男孩更容易抑郁。一旦青春期到來,每個人都更容易患抑郁癥,但女性的易感性是男性的兩倍。
有趣的是,50多歲的人中抑郁癥發(fā)病率的性別差異開始逐漸縮小。另一種看法是,抑郁癥似乎是(但不完全是)育齡婦女發(fā)病率更高的疾病。
目前尚不清楚這可能起到什么作用。但是有一些關(guān)于正在發(fā)生的事情的有趣線索。弗吉尼亞聯(lián)邦大學(xué)弗吉尼亞精神病學(xué)和行為遺傳學(xué)研究所主持的“上帝賜給我們研究性別差異的最好的自然實驗”中,對數(shù)千對異性雙胞胎進(jìn)行了長期的追蹤研究。研究報告說,他們?yōu)榻忉屝詣e差異所做的努力“非常不成功”。到目前為止,還沒有出現(xiàn)重大差異,但除了這一個——
在這項研究中發(fā)現(xiàn)了男性和女性在逆境反應(yīng)方面的顯著差異?!芭运坪跤锌赡茉谳^低的壓力水平下陷入抑郁發(fā)作。
對于男性和女性來說,低水平的壓力無處不在,盡管每種性別對一系列困難的反應(yīng)都有些不同。例如,男性似乎比女性承受更多的失業(yè)壓力,而女性對社交網(wǎng)絡(luò)危機的反應(yīng)更強烈。
但女性會經(jīng)歷一些男性沒有的壓力。證據(jù)A是角色壓力,在承擔(dān)有償工作的同時承擔(dān)家務(wù)和育兒的負(fù)擔(dān)。很多妻子曾經(jīng)無意中提供了角色壓力的最簡潔的定義:“我每天花四個小時和我的孩子在一起,我感到內(nèi)疚,你每天花兩個小時,覺得你是一個偉大的父親,這不公平”。
生理學(xué)實驗室的證據(jù)表明,女性的身體對壓力的反應(yīng)與男性不同。他們傾瀉出更高水平的壓力荷爾蒙,并且他們無法輕易關(guān)閉壓力荷爾蒙的產(chǎn)生。女性性激素黃體酮會阻止壓力荷爾蒙系統(tǒng)自行關(guān)閉的正常能力。持續(xù)暴露于糖皮質(zhì)激素會殺死腦細(xì)胞,尤其是對記憶至關(guān)重要的海馬體。
通過壓力系統(tǒng),女性在生物學(xué)上被設(shè)置以在內(nèi)部放大其負(fù)面生活經(jīng)歷,這已經(jīng)夠糟糕的了。他們在心理上也容易出現(xiàn)這種情況。女性會更多地思考令人不安的情況,一遍又一遍地思考消極的想法和感受,特別是如果它們與人際關(guān)系有關(guān),她們常常陷入絕望和絕望的惡性循環(huán)。
生物學(xué)賦予女性完全有可能對人際關(guān)系高度敏感,同時激素水平對女性的影響也比男性更大,這些都是導(dǎo)致女性抑郁癥發(fā)生率高于男性的重要原因。
女性抑郁癥的跡象通常與男性所面臨的癥狀不同。女性通常會表現(xiàn)出更多的這些行為:
抑郁癥會導(dǎo)致一些身體問題。這些問題可能與其他醫(yī)療條件有關(guān),也可能無關(guān):
食欲增加
睡眠不足,即使有充足的不間斷睡眠
肌肉疼痛、頭痛和抽筋等疼痛
消化問題
移動或說話更慢,或者經(jīng)常感到不安
疲勞
難以記住或集中注意力
情緒化
無望、無價值和/或內(nèi)疚的感覺
煩躁或不安
難以做出決定
對愛好和活動失去興趣
自殺或死亡的想法,或自殘企圖
如果女性經(jīng)常情緒低落,并會出現(xiàn)上述問題中的一種或多種,就更應(yīng)該警惕女性抑郁癥的可能性,即使就醫(yī)診察,進(jìn)行積極的調(diào)理改善也是非常重要的。
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