為了切實(shí)地實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)改進(jìn)，TOC提出了識(shí)別并解決“約束”的五大核心步驟，即：
第一步，找出（Identify）系統(tǒng)中存在哪些約束。
企業(yè)要增加有效產(chǎn)出的話，一般會(huì)在以下方面想辦法：
原料（Materials）：即增加生產(chǎn)過程的原材料投入；
能力（Capacity）：如果由于某種生產(chǎn)資源的不足而導(dǎo)致市場(chǎng)需求無法滿足，就要考慮增加這種資源；
市場(chǎng)（Market）：如果由于市場(chǎng)需求不足而導(dǎo)致市場(chǎng)能力過剩，就要考慮開拓市場(chǎng)需求；
政策（Policy）：找出企業(yè)內(nèi)部和外部約束有效產(chǎn)出的各種政策規(guī)定。
第二步，最大限度利用（Exploit）瓶頸，即提高瓶頸利用率。
此時(shí)要給出解決第一步中所提出的種種問題的具體辦法，從而實(shí)現(xiàn)有效產(chǎn)出的增加。例如，若某種原材料是約束，就要設(shè)法確保原材料的及時(shí)供應(yīng)和充分利用；若市場(chǎng)需求是約束，就要給出進(jìn)一步擴(kuò)大市場(chǎng)需求的具體辦法；若某種內(nèi)部市場(chǎng)資源是約束，就意味著要采取一系列措施來保證這個(gè)環(huán)節(jié)始終高效率生產(chǎn)。當(dāng)我們要突破某臺(tái)瓶頸設(shè)備利用率不高這個(gè)約束時(shí)，要采取的行動(dòng)包括：
1.設(shè)置時(shí)間緩沖。多用于單件小批生產(chǎn)類型。即在瓶頸設(shè)備緊前工序的完工時(shí)間與瓶頸設(shè)備的開工時(shí)間之間設(shè)置一段緩沖時(shí)間，以保障瓶頸設(shè)備的開工時(shí)間不受前面工序生產(chǎn)率波動(dòng)和發(fā)生故障的影響。緩沖時(shí)間的設(shè)置，與前面非瓶頸工序波動(dòng)的幅度和故障出現(xiàn)的概率及企業(yè)排除故障恢復(fù)正常生產(chǎn)的能力有關(guān)。
2.在制品緩沖。多用于成批生產(chǎn)類型。其位置與數(shù)量確定的原則與方法同（1）。
3.在瓶頸設(shè)備前設(shè)置質(zhì)檢環(huán)節(jié)。
4.統(tǒng)計(jì)瓶頸設(shè)備的產(chǎn)出的廢品率。
5.找出出廢品的原因并根除之。
6.對(duì)返修或返工的方法進(jìn)行研究改進(jìn)。
第三步，使企業(yè)的所有其他活動(dòng)服從于第二步中提出的各種措施。
這樣，才可以實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)其他部分與約束部分同步，從而充分利用約束部分的生產(chǎn)能力。正是這一點(diǎn)，使得TOC不單單是一種制造理念，而是一種管理理念或經(jīng)營(yíng)理念，可以應(yīng)用于營(yíng)銷、采購(gòu)、生產(chǎn)、財(cái)務(wù)等企業(yè)經(jīng)營(yíng)各方面的協(xié)調(diào)。為簡(jiǎn)明起見，我們還是以一個(gè)生產(chǎn)過程內(nèi)部協(xié)調(diào)為例：如果流水線上的一臺(tái)機(jī)器是約束，那么可以在適當(dāng)?shù)牡胤皆O(shè)置時(shí)間緩沖，來保證流水線上其他生產(chǎn)環(huán)節(jié)對(duì)這臺(tái)機(jī)器的供給能夠滿足這臺(tái)機(jī)器的生產(chǎn)需要。而目前很多企業(yè)當(dāng)中正是對(duì)這點(diǎn)不明確，即要按照約束環(huán)節(jié)的生產(chǎn)節(jié)拍來協(xié)調(diào)整個(gè)生產(chǎn)流程的工作。一般情況下，如果那些非約束環(huán)節(jié)追求百分之百的利用率的話，將給企業(yè)帶來的不是利潤(rùn)，而是更多的在制品、約束環(huán)節(jié)更多的等待時(shí)間和其他種種浪費(fèi)。而現(xiàn)在的事實(shí)是，一些企業(yè)恰恰正在追求這些非約束環(huán)節(jié)的百分之百利用！
第四步，打破（Elevate）瓶頸，即設(shè)法把第一步中找出的瓶頸轉(zhuǎn)移到別處，使它不再是企業(yè)的瓶頸。
例如，工廠的一臺(tái)機(jī)器是約束，就要：縮短設(shè)備調(diào)整和操作時(shí)間；改進(jìn)流程；加班；增加操作人員；增加機(jī)器等等。
第五步，重返（Repeat）第一步，別讓惰性成了瓶頸，即持續(xù)改善。
當(dāng)你突破一個(gè)約束以后，一定要重新回到第一步，開始新的循環(huán)。就象一根鏈條一樣，你改進(jìn)了其中最薄弱的一環(huán)，但又會(huì)有下一個(gè)環(huán)成為最薄弱的。千萬要記住，“今天的解決方案就是明天的問題所在”（Today‘s solution is tomorrow’s problem），也許你為了突破這個(gè)約束采取了一些很好的措施，可一旦約束轉(zhuǎn)移到其他環(huán)節(jié)，這些措施對(duì)于新的約束可能無能為力！
究竟是哪些公司通過TOC獲得了大量的收益呢？正是那些進(jìn)行了戰(zhàn)略選擇來決定他們想讓什么成為約束的公司。約束總是存在，只是這個(gè)約束和那個(gè)約束的不同。這些公司設(shè)法使約束轉(zhuǎn)移到使他們?yōu)殡y最少的環(huán)節(jié)，然后決定相應(yīng)的企業(yè)運(yùn)作（產(chǎn)品設(shè)計(jì)、營(yíng)銷、投資、員工招募等）。通過TOC，這些公司可以利用和控制約束，而不是反過來象現(xiàn)在很多公司那樣：被約束所控制。
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