當(dāng)行星上的智慧生物開始思索自身存在的道理時(shí)，他才算成熟。
——理查德·道金斯
在《自私的基因》這本書里，作者向我們傳達(dá)這樣一個(gè)理念:生物的本性是自私的。換句話說就是:人的本性是自私的。
為了論證生物的自私行為，作者引入了兩個(gè)比較典型的例子。一個(gè)是:黑頭歐會乘其他黑頭歐不注意時(shí)，將他們的雛歐一口吞下。另一個(gè)是:雌螳螂會乘雄螳螂跟“她”交配時(shí)，將“他”的頭咬下來，而后飽餐一頓。
這是兩個(gè)極端的例子，傳達(dá)給我們的是同類相食的殘酷無情。但是，劣等動(dòng)物的行為并不代表優(yōu)等動(dòng)物的行為，比如人。也就是說，黑頭歐和雌螳螂無情的自私行為，并不能用來證實(shí)人性的自私。畢竟，就當(dāng)下人類的狀況來說，幾乎不存在同類相食的情況。
當(dāng)然，如果我們對這兩個(gè)例子不滿意的話，我們完全可以把注意力轉(zhuǎn)移到進(jìn)化論上來。關(guān)于生物的進(jìn)化，特別是人類的進(jìn)化，我們可以很明顯地感覺到:為了生存，人類視其他一切生物的生命為草芥。人類不存在同類相食的現(xiàn)象，很大程度上得益于其他生物。在這個(gè)星球上，人類衣食富足，根本就不用重復(fù)“同類相食”的惡心。之所以說“重復(fù)”，是因?yàn)樵谌祟惵L的進(jìn)化之路上，確實(shí)存在過同類相食的現(xiàn)象。比如:在美國誕生之前，殖民者之間就出現(xiàn)同類相食的情況。也就是說，在極端的情況下，人類就會暴露出生存的本能來，并開始吃人。
也就是說，其他生物的犧牲，造就了人類的文明，至少在人類自身看來，自己是文明的。我們已經(jīng)習(xí)慣了其他生物的犧牲，因此對它們完全沒有憐憫之心。更糟糕的是，它們似乎天生就應(yīng)該是人類RE餐桌上的食物，是美味的佳肴。這也是殘酷無情的表現(xiàn)，殘酷無情的背后隱藏的是與生俱來的自私本性。
正因如此，理查德·道金斯才在《自私的基因》這本書的開篇補(bǔ)充道:凡是經(jīng)由自然選擇進(jìn)化而來的任何東西應(yīng)該是自私的。另外，理查德·道金斯還著重強(qiáng)調(diào)了一點(diǎn):成功基因的一個(gè)突出特性就是其無情的自私性，這種基因的自私性通常會導(dǎo)致個(gè)體行為的自私性。
當(dāng)然，也許我們會疑惑，既然人性是自私的，為什么還存在那么多偉大的人，他們?yōu)榱巳祟惸軌蛴谰玫匮永m(xù)下去，默默地“無私奉獻(xiàn)”。這種為了種族的延續(xù)而“無私奉獻(xiàn)”的精神，它真的就是無私的嗎？還是說僅僅是為了自己的種族更好的生存？既然人性是自私的，這種自私的本性是否就無藥可救了呢？
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