英國蘇格蘭人亞當(dāng)·斯密（1723-1790）是最為著名的古典政治經(jīng)濟學(xué)家，也是古典政治經(jīng)濟學(xué)的開創(chuàng)者。他的代表著作為《國富論》，這本書對西方社會產(chǎn)生了極大的影響，為資本主義的發(fā)展開辟了理論的道路。
圖為亞當(dāng)·斯密
亞當(dāng)·斯密有一個著名的論斷，他說“國家繁榮最關(guān)鍵的因素是其居民數(shù)量的增長。”當(dāng)然，馬爾薩斯（1766-1834）不會同意這句話，馬爾薩斯也有一個理論，他認為，人口的增長是指數(shù)級的增長，因此，人口的增長速度會越來越快，到最后國家經(jīng)濟將不堪重負，人口將會過剩，人們將會陷入赤貧。著名哲學(xué)家弗萊（）也說：“人口增長是人類現(xiàn)在和未來幸福的首要威脅?！钡邱R爾薩斯和弗萊似乎遺漏了一點，即人口不僅僅只是資源的消耗者，絕大多數(shù)人更是財富的創(chuàng)造者，大多數(shù)人所創(chuàng)造的財富是大于其所消耗的資源的。
哈耶克（1899-1992）完全反對馬爾薩斯的人口理論，他認為馬爾薩斯的人口理論過于簡單化。他說：馬爾薩斯的理論在他生存的時代或許有意義，但是現(xiàn)在情況不一樣了。馬爾薩斯沒有預(yù)見到在未來，人們將會有更多的行業(yè)和職位，而不是像以前那樣，僅僅只是依靠土地和現(xiàn)存資源生活。
圖為馬爾薩斯
當(dāng)代的科技和全球物流、商貿(mào)的發(fā)展，使得各地間的資源能夠更加容易地互聯(lián)。考慮到勞動力的增加將會帶動財富的增加，因此可以這樣說，勞動力的增加也為購買外部資源創(chuàng)造了條件。
同時，人口的增加將會帶來就業(yè)的專業(yè)化、差異化以及多樣化，這就使得人們有可能開發(fā)出新的生產(chǎn)要素并提高生產(chǎn)率；不同的技能也在各方面互為補充；就業(yè)上的專業(yè)化也使得從事這一行業(yè)的人可以獲取更高的收益。如果一個國家人口過少，勢必將會出現(xiàn)市場不夠、新技術(shù)無法應(yīng)用、資源也就無法充分利用的境況。
同時，人口的增加將會激發(fā)整個社會的競爭，大量的年輕人和嬰幼兒將為整個社會注入充分的活力，并促使整個社會朝著年輕化與動態(tài)化的方向發(fā)展。
圖為哈耶克
有時候看起來，似乎某些地方人口的增加與平均收入的下降之間存在某種關(guān)聯(lián)，但是這種關(guān)聯(lián)是被強加的，平均收入的下降更多的是因為經(jīng)濟政策、經(jīng)濟形勢等其他問題所帶來的。在孟加拉與尼日利亞，人口增長的速度很快，但是經(jīng)濟增長速度與人口增長的速度沒有同步，之所以出現(xiàn)這種問題，也和當(dāng)?shù)氐奈幕蛩赜嘘P(guān)。
當(dāng)今很多國家已經(jīng)為老齡化所困擾，如日本、韓國等。如果這些國家不能解決其出生率低的問題，那么，從長遠來看，對其國家的發(fā)展是十分不利的。如果一個國家的老人越來越多，那么老人們將會占據(jù)大量的財富，而不生產(chǎn)財富，反而消耗財富與資源。而年輕人的發(fā)展將會受到限制，從而成為一個惡性循環(huán)。
參考書目：弗里德里?！W古斯特·馮·哈耶克著《致命的自負》（The Fatal Conceit）
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