清朝順治年間，直隸河間府肅寧縣北石寶村有一陳姓老漢，原配姜氏染疾身死，并未遺下子嗣。順治十一年（公元1654年）春，陳老漢續(xù)娶劉氏寡女為妻。第二年，劉氏誕下一子，取名陳俊。
這陳俊自幼極是頑劣，不喜讀書，最喜胡鬧。整日間，不是上樹掏鳥窩，便是下河捕魚鱉，要么打哭鄰家伙伴，要么就是揪了老丈胡須，弄得左鄰右舍雞飛狗跳、叫苦不迭。
也常有鄰居前來告狀，陳老漢教子甚嚴(yán)，棍棒都打折了十多根，奈何陳俊“記玩不記打”，好上三五日，必是故態(tài)復(fù)萌、再生事端。陳老漢眼看兒子成了“滾刀肉”，越發(fā)難以管教，卻也是無可如何，唯有自艾自怨、感嘆家門不幸而已。
俗話說得好，“浪子回頭金不換”，這陳俊雖然頑劣異常，童叟懼怕、四鄰不安，連父母也認(rèn)為他是“三歲看到老”，這輩子恐怕都是個惹禍根苗。哪知，陳俊九歲時偶然看了一場武術(shù)戲，竟變得沉靜、安穩(wěn)了不少。
原來，這肅寧一代，從明朝隆慶年間便興起了“武術(shù)戲”，藝人常進村演出，百姓們更是樂此不疲。九歲的陳俊，哪里懂得絲弦、老調(diào)、棒子唱腔，不過是覺得刀槍劍戟耀眼，武戲打斗場景新奇而已。
及至陳俊陸陸續(xù)續(xù)、反反復(fù)復(fù)，看懂了《燕青打擂》、《三打祝家莊》、《溪皇莊》等戲，他便迷上了拳腳功夫，甚至萌生了拜師習(xí)武、行俠仗義念頭。陳老漢雖覺荒唐，但見他從此像換了個人一樣，安穩(wěn)、懂事不少，也覺得頗為欣慰、樂見其成。
后來，一個跑江湖的人路過石寶村賣藝，陳俊便拜其為師，殷勤款待酒飯，軟磨硬泡算是學(xué)了兩路長拳短打。走街串巷的把式人，又能有何絕技本領(lǐng)？所傳授拳法套路，不過是些花拳繡腿罷了?？蛇@陳俊一來膽氣粗豪、身強力壯；二來也是癡迷鉆研、觸類旁通，竟慢慢習(xí)練得數(shù)人難以近身，七八個人不是敵手。
而令陳老漢萬萬沒想到的是，這陳俊習(xí)武后雖然不在攪擾四鄰，卻又平添了愛管不平事的性情，多次替他人出頭，將鄰村幾個地痞打成了重傷。
康熙九年春，陳老漢患病亡故，數(shù)月后劉氏又改嫁他人。陳俊隨母親來到繼父家中，頓覺樣樣不入眼、百般不適，遂逃到縣城舅父處學(xué)起了殺豬行當(dāng)。到了此時，陳俊才知世事艱難，行俠仗義俱是虛妄，拳腳功夫更是不頂飯吃，從此一老本實地當(dāng)起了市井屠夫。
屠宰為業(yè)雖然不入流，倒也衣食無憂、進益頗豐。陳俊在舅父幫襯下，數(shù)年間便租了店面、雇上伙計，獨自撐起了一家不大不小的肉鋪店。陳俊身材魁梧、相貌端正，殺豬宰羊更有使不完的力氣，因此便有不少市井人家看中了這個小伙子。
后來，經(jīng)媒婆介紹，陳俊娶了雜貨鋪關(guān)掌柜之女春妮為妻，婚后兩人共挽鹿車、情投意合。這春妮也是極其賢惠，過門后便與丈夫商議，單等再攢些銀兩，換了大宅子，便接婆婆進城享福。
春妮溫柔善良、體貼入微，陳俊頗覺欣慰，因此更加賣力經(jīng)營肉鋪，直到從此家興業(yè)旺，過上了富足和美生活。豈料，一樁天大禍?zhǔn)乱彩菓?yīng)劫而生。
話說這天正逢趕集，陳俊肉鋪里的兩百多斤豬肉，早早便賣了個精光。陳俊正準(zhǔn)備收攤之時，忽然看見對門王大嫂與人交談了兩句，竟癱倒在地跌著腳大哭。王大嫂前幾年死了丈夫，與13歲女兒英蓮相依為命。平日里，王大嫂經(jīng)常幫著陳俊妻子做些針線活，兩家也走動頻繁、互相友善。
此時，陳俊見王大嫂號啕大哭，便趕緊過來安慰，并追問究竟發(fā)生何事。王大嫂一見陳俊，便如遇救星一般拉住他的手哭訴道：“陳家兄弟快救我一救，如今遭此橫禍，我怕也是沒臉茍活于世了！”
陳俊不明就里，急得直搓手，并連連追問“究竟出了什么禍?zhǔn)?？”王大嫂這才哭哭啼啼講述起英蓮失蹤的事兒。
原來，今日正逢大集，東民巷兩條街道兩旁，早已遍布做買做賣之人，新奇貨物更是琳瑯滿目。吃罷早飯，英蓮便吵著要去集上走走逛逛。王大嫂納鞋底走不開，便掏出幾文錢遞給英蓮，囑咐她不要亂花，只挑撿些應(yīng)有之物。
英蓮接錢在手，便高高興興趕集去了。哪知這一走，王大嫂左等右等也不見女兒回來。眼看過了晌午集市都快散了，英蓮還是蹤影皆無。王大嫂這才慌了手腳，開始滿大街尋找女兒，依然沒個下落。
王大嫂覺得英蓮也許自己回家了，便又折返回來查看究竟。她剛走到自己門口，便被鄰居姜老伯一把拉住，急切地對她說道：“我上午在藥鋪后身，親眼見到一個蒙頭遮面男子，將一女孩迷倒后扛起便走。當(dāng)時我隱約覺得女孩挺像英蓮，卻又有些吃不準(zhǔn)。剛才聽人說你正在尋找英蓮，便趕緊跑來送信，英蓮恐怕是兇多吉少！”王大嫂聞聽女兒被人劫走，頓時癱倒在地。
陳俊聽完王大嫂所述，趕緊向姜老伯追問劫匪逃跑方向，姜老伯用手向北山方向一指，說道：“那蒙頭遮面之人沿著東坡逃走，臂下夾著一人，腳步依舊不慢，想來必是一個力氣大的劫匪。”
陳俊擔(dān)心事遲生變，囑咐王大嫂趕緊報官后，自己回身到案板上抄起殺豬刀，便沿著劫匪逃竄方向追去。約摸半個時辰，陳俊一口氣追出十多里，見路兩旁皆是村莊民宅，不像匪人出沒之地，他便轉(zhuǎn)頭向山腳岔路走去。行不多遠(yuǎn)，便見一座門戶緊密的寺院橫亙在面前。
陳俊看到寺院，猛然記起姜老伯聲稱劫匪是“蒙頭遮面”。陳俊心想：“遮面”是要掩人耳目，但歹徒何故“蒙頭”？卻不曾聽行走江湖的師父說起過。想到此處，陳俊不由心中一動，暗想難道劫匪是個和尚不成？
陳俊來到寺院門口，剛要推門而入，便聽見里面似有女人說話聲音。陳俊心想，此時若撞破寺門，必然打草驚蛇，況院中屋舍不熟，若歹人將英蓮藏匿起來則更加難尋。于是，陳俊閃身繞至寺院后身，爬上一棵大樹，便翻墻跳入寺院之中。
陳俊剛剛進院，便聽見旁邊屋舍中傳出女子哭泣呼救之聲。陳俊手提尖刀，循聲便往屋舍而來。只見屋舍房門半開，一個胖大和尚正在床上拉拉扯扯，被逼到床頭、衣衫凌亂的女子正是英蓮！到了此時，陳俊怒不可遏，沖過去幾刀便結(jié)果了胖和尚性命。
隨后，陳俊搜尋其他僧舍，又將三個正在鬼混的和尚殺死，一并救出多名女子。陳俊領(lǐng)著英蓮等人正要離開，卻聽見門口禪房竟傳出打鼾之聲。陳俊進屋一看，一個老和尚正在臥榻鼾睡，陳俊不由分說，一刀便結(jié)果了他的性命。
陳俊領(lǐng)著英蓮等人離開寺院，往縣城方向剛走出三里多路，便迎頭撞見了前來搭救英蓮的十多名衙役。陳俊將解救英蓮、殺死諸僧經(jīng)過，向眾衙役詳細(xì)講述一遍。內(nèi)中一個老誠班頭，聞聽陳俊殺死五個和尚，情知非同小可。他一邊命人鎖了陳俊，押著眾人返回寺院，并看護好現(xiàn)場，一邊又派衙役去給縣令報信。
縣令王金國聞聽出了五條命案，便立即帶領(lǐng)衙役、仵作等人趕到寺院。王縣令查驗尸體完畢，便親自提審陳俊，以及英蓮等被劫女子，最后又有王大嫂、姜老伯為證，王縣令弄清原委后，判定奸僧死有余辜，被劫女子各回其家，陳俊無罪釋放，并獎勵紋銀二十兩，以示褒獎義舉。
陳俊返回家中，春妮喜不自禁。第二天晚上，王大嫂備下豐盛酒菜，答謝陳俊救命之恩，街坊鄰里和姜老伯等人都來祝賀。哪知，眾人正喝得興高采烈之際，門外突然闖入四個衙役，將手中鎖鏈套住陳俊便走。
陳俊莫名其妙，街坊鄰里也都是一頭霧水。待將陳俊押至大堂，縣令講述緣由，陳俊才知自己犯下了不赦之罪。
原來，那日陳俊怒殺五個和尚，其中四人確系奸僧無疑，但在門口禪房被殺得酣睡和尚，卻是身世清白的無辜之人！而且，此人不僅無辜，更連和尚都不是，他不過是個禿頂?shù)南憧投选Ｒ蚴樟丝h城鄉(xiāng)紳五兩銀子，住在寺中充當(dāng)替身和尚，哪知竟成了陳俊刀下之鬼。
陳俊誤殺香客，理當(dāng)?shù)置?，苦主又日日喊冤叫屈，王縣令便將陳俊押入死牢，聲言秋后問斬。但這王縣令也欽佩陳俊舍死忘生、俠肝義膽，終是不忍行刑，遂以上司批復(fù)未至為由，拖延了兩年之久。
這年夏天，刑部下文清理陳年積案，明確未決人犯務(wù)須審明案情，秋后一律處斬不得拖延。王縣令看罷公文，自知陳俊死期將至，無可幸免。恰巧，朝廷左僉都御史于鳳龍巡訪來到肅寧縣，王縣令便將陳俊一案向于御史做了匯報。
于御史非常欽佩陳俊義舉，但作為負(fù)有監(jiān)察百官職責(zé)的都察院五品大員，他也必須依法行事。當(dāng)御史聽說陳家到了陳俊這一代，三代單傳，尚無子嗣時，便動了惻隱之心，遂秘囑王縣令：在獄中單設(shè)一處潔凈牢房，讓陳俊單獨居住，并接陳俊妻子春妮前往牢房小住十日。
到了金秋十月，陳俊被押赴刑場斬首示眾。臨刑前，縣衙典史來至陳俊身旁，低聲告訴他：春妮已然身懷有孕，數(shù)月后便將誕下遺腹子，陳俊人生有后，可以安心上路了，此皆御史于大人之德！
陳俊聞言欣喜若狂，口稱“御史恩德，小人來生當(dāng)結(jié)草銜環(huán)相報！”言罷，連連叩首后，慷慨驅(qū)前赴死。劊子手鬼頭刀揮下，陳俊人頭落地，面上猶帶笑容。
話說數(shù)月后春妮誕下一子，陳俊家終于得續(xù)香火。肅寧百姓無不稱頌御史法外開恩之德，一時間傳為美談。哪知，此事卻為于御史的政敵所用，火速上了一本奏章，彈劾御史于大人貪贓枉法，有失官體、有傷風(fēng)化。禮部、吏部尚書合議，最終將于大人罷了御史官職，罰銀五百兩了事。
至此，一樁清代“屠戶入獄三載，妻子懷孕”奇案，就此終結(jié)。
案后微評：陳俊幼而頑劣，長而有俠骨英風(fēng)。及至淪落市井，方知世事艱難，然未為深悟也；當(dāng)他將生死置之度外，拔刀怒斬奸僧，又是何等蕩氣回腸！然粗心誤殺香客，悲劇終是性格使然。
御史法外施恩，雖成肅寧佳話，但“人心似鐵非似鐵，官法如爐真是真”卻也并非一句虛妄之語，還是仁者見仁、智者見智吧！
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