重刑之下，莫老實(shí)被屈打成招，承認(rèn)既殺了和尚又殺了新娘，被打入死牢，等待秋后斬首。楊重民一手遮天陳砥節(jié)決意再審
幾天后，曹文璜從交城回太原還驢被地保扭送縣衙，縣令楊重民明知曹文璜不是莫老實(shí)一伙，但他唯恐曹文璜替莫老實(shí)翻案，咬定曹文璜是莫老實(shí)的幫兇。曹文璜據(jù)理力爭，說出殺和尚的真兇是屠戶吳一刀，不是莫老實(shí)。然而，楊重民充耳不聞、不予相信，他擔(dān)心一旦案子被翻了過來，會(huì)被革職問罪，便一不做二不休，強(qiáng)行將曹文璜押進(jìn)牢房。
古代縣衙的活標(biāo)本-南陽內(nèi)鄉(xiāng)縣衙
丫環(huán)秀香探監(jiān)時(shí)得悉屠戶吳一刀是殺害和尚的兇手，在去交城的途中，經(jīng)過晉祠，為了防止吳一刀聞風(fēng)逃跑，她急中生智找來晉祠保長宋建平，先將交城縣令陳砥節(jié)是曹文璜家故交的關(guān)系有意透露給宋建平，然后托他暗中監(jiān)視吳一刀，宋建平滿口答應(yīng)。
這一日，陳砥節(jié)下堂歸來悶悶不樂，拿出太原縣的行文給玉姑看。玉姑見情郎被抓進(jìn)大牢，決定立刻趕回太原去救曹文璜。
張百萬身陷官司煩躁不已，忽然他心生一計(jì)：裝死！他吩咐管家趕快買棺材，布置靈堂，到各處去報(bào)喪。張百萬氣絕身亡的消息傳遍了全城，但在親友吊喪期間，他這個(gè)死人到底應(yīng)該呆在什么地方？家丁趙貴提出，讓他化裝成一個(gè)老奴，穿上孝衣呆在棺材前看熱鬧，張百萬欣然贊同。
李剝皮聽說姚思孝當(dāng)了張府的孝子，前思后想，為了爭奪張百萬的一半家業(yè)，他決定把金姑“請(qǐng)”回家里，派姨太太們?nèi)埜畵屓恕?br style="FONT-FAMILY: "> 這時(shí)京城傳來邸報(bào)，交城縣令陳砥節(jié)被提升為三品要員，成了太原知府胡文正的頂頭上司。胡文正追悔莫及，悔不該前幾天慢待了陳砥節(jié)。
玉姑回來為父親守靈的消息傳到姚府，姚半城立即帶領(lǐng)丫環(huán)趕到靈堂，欲搶回玉姑與兒子拜堂成親。金姑見狀，趁李剝皮的太太們與姚府的丫環(huán)扭作一團(tuán)的時(shí)候，同玉姑調(diào)換了位置。結(jié)果，李府把玉姑當(dāng)成金姑搶回家里，姚府則把大小姐當(dāng)二小姐搶回府里。
陳砥節(jié)微服私訪，了解莫老實(shí)一案的始末，當(dāng)他來到莫老實(shí)豆腐店門前，被地保當(dāng)做莫老實(shí)的同案犯抓進(jìn)大牢。
太原知府胡文正聽說陳砥節(jié)被抓進(jìn)太原大牢，和犯人關(guān)在一起，他大吃一驚，親自和太原縣令楊重民到大牢為陳砥節(jié)開鎖，犯人們紛紛要求陳砥節(jié)為他們伸冤作主。
楊重民聽說“玉姑”被姚府搶走，便帶領(lǐng)捕快來到姚府抓人。姚半城錯(cuò)將金姑當(dāng)作玉姑，萬般保護(hù)，一邊與楊重民周旋，一邊派人到洞房給“玉姑”送信，讓她躲藏起來。楊重民派兵丁逐屋搜查，發(fā)現(xiàn)了案犯“張玉姑”，包圍了洞房。金姑為了保護(hù)姚家不受楊重民敲詐，以死相抗，迫使楊重民用花轎將自己抬進(jìn)了大牢。
在獄中，為了讓莫老漢之女莫秀英走出大牢替父喊冤，金姑讓秀香與莫秀英調(diào)換了衣服，然后通過女牢頭把楊重民引進(jìn)了大牢，公開了自己的真實(shí)身份，又利用楊重民寫給她的分贓字據(jù)，釣其上鉤。經(jīng)過討價(jià)還價(jià)，楊重民從金姑手里收回字據(jù)，放金姑與莫秀英出獄。
張百萬裝死敗露，四處派人尋找玉姑未果，正大發(fā)雷霆，二狗忽然來報(bào)，李剝皮為了討好太原知府，派人奉送重金并且把玉姑送給胡知府。張金姑救妹妹心切，用重金請(qǐng)綠林好漢去胡府救人，因玉姑不明真相，不予配合，救人失敗。
陳砥節(jié)因政績卓著，被朝廷認(rèn)命為山西按察司，即日上任。與此同時(shí)，莫秀英也躲過捕快的追蹤，逃出了太原。
陳砥節(jié)上任在即，張玉姑又被李剝皮送給了胡知府，楊重民一不做二不休，又把張百萬作為曹文璜的同案犯抓進(jìn)了大牢。牢內(nèi)人滿為患，只好把他與曹文璜、莫老實(shí)關(guān)在一間牢房里。
牢頭為了敲詐張百萬的銀子，強(qiáng)行給他戴枷，曹文璜不計(jì)前嫌，主動(dòng)替張百萬戴枷受罪，感動(dòng)了張百萬。
為了不給陳砥節(jié)留下把柄，楊重民在大街小巷張貼莫秀英越獄逃跑的告示，同時(shí)把張百萬釋放回家。
莫秀英來到交城攔轎喊冤，向陳砥節(jié)提供了在崇善寺發(fā)現(xiàn)吳一刀老婆葉阿菊與和尚慧能及定慧往來的細(xì)節(jié)。陳砥節(jié)立即輕騎趕往太原，途經(jīng)晉祠，保長宋建平向他說出屠戶吳一刀已經(jīng)被人殺害的情況，陳砥節(jié)心頭一驚。
太原知府胡文正率太原所屬各縣官員，在臬臺(tái)府前恭迎陳砥節(jié)上任，又在鳳凰樓為陳砥節(jié)擺下接風(fēng)酒宴，被陳砥節(jié)婉言推辭。
遭到謝絕后的胡文正，悶悶不樂回到府上，找來師爺籌劃對(duì)策，分析陳砥節(jié)上任后的動(dòng)向。師爺讓他甩掉楊重民這個(gè)包袱。
陳砥節(jié)經(jīng)過仔細(xì)勘察、審訊，案情終于大白。原來，吳屠戶之妻葉阿菊與和尚定慧及慧能有奸，慧能和尚與葉阿菊同謀“悶死”了定慧和尚，后又嫁禍張百萬之女金姑。定慧和尚從張百萬府中逃脫后尋找葉阿菊?qǐng)?bào)仇，被屠戶吳一刀殺害。莫老實(shí)當(dāng)堂釋放。但吳一刀又是被誰殺死的呢？
當(dāng)天夜里，丫環(huán)秀香突然來見陳砥節(jié)，要求暫借內(nèi)室一用。片刻之后，秀香一身男裝出現(xiàn)在陳砥節(jié)的面前，陳砥節(jié)恍然大悟，殺吳一刀的兇手，必定是個(gè)女扮男裝的人。他命令捕快到吳一刀家附近，搜尋被葉阿菊拋棄的男裝。葉阿菊見無路可退，只好交待出奸情敗露后，她深夜女扮男裝，利用吳一刀愛與人飲酒的特點(diǎn)，趁機(jī)毒死了吳一刀的經(jīng)過。
