東方朔是西漢時期著名文學家，詼諧多智，滑稽風趣，經常為漢武帝逗樂解悶，被后世奉為相聲的祖師爺。
武帝繼位之初，征召全國賢良和文學之士，“征天下舉方正賢良文學材力之士，待以不次之位（1）”，各地士人紛紛上書，東方朔來到長安后，寫了三千片竹簡上書，史書上稱這些竹簡要兩個人才勉強抬得動。
武帝花了兩個月的時間讀完了這些竹簡后，認為東方朔有才能，但是卻不肯接見他，僅僅是令其待詔公車，領取一份朝廷的俸祿。
得不到皇帝召見，自然也不受重視，而且俸祿微薄，這些讓東方朔很不滿意，于是，他想出來一個能夠見到武帝的辦法。
某天，東方朔見到皇宮中管理馬廄的侏儒，故意騙他們說：“皇上認為你們這些人耕田不如別人，做官又不能治事，參軍入伍又不能殺敵，對國家沒有益處，活在世上，只是白白的浪費國家的衣食，如今皇上打算將你們全部處死！”
侏儒們聽說后非常害怕，都哭了起來，東方朔趁機給他們出主意：“一會皇上會從這里經過，你們還不趕緊向皇帝磕頭請罪！”侏儒們紛紛點頭答應。
過了一會兒，漢武帝在前呼后擁下經過這里，侏儒們全都跪在地上，一邊叩首一邊痛哭流涕。武帝很奇怪，就問他們?yōu)楹瓮纯?，侏儒回答道：“東方朔說皇上要把我們全部處死！”武帝聞言很生氣，派人把東方朔召來，責問道：“你為什么要編造朕殺侏儒的謊話，恐嚇他們？”
做官以來，東方朔一直在等待和武帝面對面說話的機會，如今心愿達成，立即按照之前想好的說辭，朗聲回答道：“臣今天是活要說，死也要說。侏儒身高3尺多，俸祿是1袋粟，錢240，臣東方朔身高9尺多，俸祿也是1袋粟，錢也是240，這份俸祿對侏儒來說可以吃飽撐死，而臣卻要被餓死。如果陛下認為臣的話可以采用，請用厚禮待臣；不可采用，請讓臣山東回家，別讓臣白吃長安的米！”（2）
武帝聽了之后哈哈大笑，赦免了東方朔的罪過，還任命他為金馬門待詔，從此之后，東方朔終于得到皇帝的親近，為日后得到皇帝的喜愛打下了基礎。
雖然得到寵幸，但東方朔在武帝心目中只不過是俳優(yōu)的角色，這就注定了無法得到重用，所以東方朔終其一生也沒能建立青史留名的功業(yè)，這對讀書破萬卷，且精通武器和兵法的他來說，英雄無用武之地應該是最大的無奈吧！
引用資料：
（1）《漢書·卷六十五·東方朔傳》
（2）同上
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