開(kāi)國(guó)皇帝殺功臣，似乎成了慣例，然而歷史上主要的朝代中，真正殺功臣的皇帝只有兩個(gè)：劉邦和朱元璋。說(shuō)起來(lái)也很巧，他們都是布衣出身。
劉邦殺的第一個(gè)功臣，也是大家說(shuō)得最多的韓信。韓信原本是齊王，后來(lái)改為楚王。在他當(dāng)楚王的時(shí)候有人告他謀反，劉邦用計(jì)把他抓了。劉邦抓了韓信后并沒(méi)有殺他，只把他降為侯，并軟禁起來(lái)了。應(yīng)該說(shuō)劉邦并不想殺韓信，要是想殺，這時(shí)是最好的時(shí)機(jī)。劉邦很忌憚韓信的軍事才能，但是只要韓信沒(méi)有軍隊(duì)，他就是安全的，也就沒(méi)有必要?dú)㈨n信了。但是韓信一心想當(dāng)王，他不甘心做個(gè)侯，對(duì)劉邦不滿也是理所當(dāng)然的。真正導(dǎo)致韓信被殺的原因是他家里出事了，他的一個(gè)家將告發(fā)他謀反，這時(shí)劉邦在外平叛，呂后跟蕭何合謀把韓信殺了。韓信有沒(méi)有謀反已經(jīng)諍論了兩千年了，說(shuō)不清白了，無(wú)論如何劉邦對(duì)他的死不能負(fù)全責(zé)。
劉邦殺的第二個(gè)大功臣是彭越，應(yīng)該說(shuō)彭越的死確實(shí)冤。大體經(jīng)過(guò)是劉邦平叛，向彭越征兵，彭越出兵但不是自己帶兵，劉邦罵了他幾句（彭越不在場(chǎng)）。本來(lái)劉邦罵人是很平常的一件事，要是樊噲周勃這些人聽(tīng)了根本就不會(huì)當(dāng)回事。但是彭越以前沒(méi)挨過(guò)劉邦的罵，他聽(tīng)說(shuō)后嚇壞了。彭越一害怕他的仇人就開(kāi)心了，跑到劉邦那里告彭越謀反，于是劉邦就把彭越抓了，后來(lái)經(jīng)過(guò)一些周折最后彭越被殺。彭越的冤劉邦是知道的，這一點(diǎn)沒(méi)有疑問(wèn)，但是彭越有沒(méi)有錯(cuò)？
劉邦殺的第三個(gè)功臣是英布。彭越死后被剁成肉醬，還給每個(gè)諸侯王送了一碗，意思是告訴他們謀反的下場(chǎng)。這碗肉醬嚇著一個(gè)人，那就是英布。于是英布開(kāi)始加強(qiáng)戒備，防止劉邦偷襲。恰好這時(shí)英布后院起火了，一個(gè)大臣叛逃到劉邦那里，誣告英布謀反。劉邦雖然不太信任異姓王，但是他并不相信英布會(huì)謀反，他把叛逃過(guò)去的那人關(guān)了起來(lái)，派人暗中調(diào)查英布是否謀反。這一下問(wèn)題就出來(lái)了，英布早已是驚弓之鳥(niǎo)，又發(fā)現(xiàn)劉邦在調(diào)查他，于是一不做二不休就起兵造反了，最終戰(zhàn)敗被殺。英布謀反是事實(shí)，他的死主要責(zé)任在他自己。
其實(shí)劉邦殺的功臣主要就這幾個(gè)，其它的比如張良、蕭何、曹參、陳平、周勃等都是老死家中，雖然曾經(jīng)懷疑過(guò)蕭何，但是最終也沒(méi)有拿他怎么樣。樊噲差一點(diǎn)被殺，那是他們的家事。劉邦最終是除掉了異姓王，而對(duì)于侯，他基本上都完整地保留了下來(lái)，其中包括始終看不起他的王陵和曾經(jīng)背叛他的雍齒。
在劉邦除掉的王中，楚王韓信、梁王彭越、淮南王英布前面已經(jīng)說(shuō)了。剩下的第一個(gè)是燕王臧荼，這是項(xiàng)羽封的王，后來(lái)造反，兵敗被殺。第二個(gè)是韓王信，因?yàn)榈謸醪蛔⌒倥说倪M(jìn)攻投降匈奴，最后被劉邦的軍隊(duì)擊殺。第三個(gè)是趙王張敖，劉邦的女婿，因?yàn)槭窒碌拇蟪贾\殺劉邦，最后被降為侯。第四個(gè)是后來(lái)的燕王盧綰，因?yàn)樗酵ㄅ褜?，事發(fā)后逃往匈奴。
劉邦在位期間有兩個(gè)異姓王沒(méi)有被殺，也沒(méi)有被廢。一個(gè)是衡山王吳芮，是項(xiàng)羽封的王，劉邦改封為長(zhǎng)沙王；另外就是自立的南越王趙陀，也沒(méi)有殺。
現(xiàn)在我們?cè)僬f(shuō)被劉邦所殺和廢除的王，只有彭越是真正的冤。韓信被降為侯跟張敖降為侯本來(lái)是相同的處罰，但是結(jié)果是一死一生，除了張敖是劉邦的女婿以外韓信自身是否也有錯(cuò)？其它幾個(gè)王又有哪一個(gè)又沒(méi)有犯殺身之罪呢？韓信、彭越、英布這三個(gè)王的死都有一個(gè)共同的特點(diǎn)就是有人告發(fā)他們謀反，其中韓信是兩次被人告發(fā)（第一次他是楚王，第二次為淮陰侯）；彭越也是兩次被人告發(fā)，其中第二次是呂后指使的，說(shuō)彭越死得冤就冤在這里。有一點(diǎn)需要注意的是：王的地位僅次于皇帝，這是能隨便告著玩的嗎？
當(dāng)然我們也不能簡(jiǎn)單地說(shuō)在這些事件中劉邦沒(méi)有責(zé)任。在眾多的功臣中只有王出軌而侯都很本份，這本身就是個(gè)值得研究的問(wèn)題。在西漢初年，王與侯的差別是非常大的。王國(guó)是國(guó)中之國(guó)，王可以合法地?fù)碛旋嫶蟮能婈?duì)，比如楚國(guó)，戰(zhàn)國(guó)時(shí)楚國(guó)的軍隊(duì)最多超過(guò)40萬(wàn)人，項(xiàng)羽時(shí)30萬(wàn)人，韓信至少可以（實(shí)際上還沒(méi)有）組織20萬(wàn)人的軍隊(duì)。請(qǐng)注意：這是一支合法的正規(guī)軍！劉邦出征匈奴的總兵力也只有40萬(wàn)人，這其中還包括從其它諸侯國(guó)征調(diào)的軍隊(duì)，在這種情況下，誰(shuí)能忽略諸侯王對(duì)中央政權(quán)的威脅？相比之下侯的威脅就小得多，第一功臣蕭何經(jīng)過(guò)多次加封也就一萬(wàn)二千戶，按每戶五口人計(jì)算也就六萬(wàn)人口，只有一個(gè)縣的大小，因此劉邦對(duì)侯也就不需要怎么防范了。但是對(duì)諸侯王，他絲毫也不敢懈怠，這就造成了中央與地方的隔閡，為異姓王的叛亂直至履滅埋下了種子。
如果再聯(lián)系劉邦之后的文帝、景帝和武帝三朝諸侯王叛亂的歷史，可以看出分封體制是這一系列事件的根本原因。在劉邦之前分封體制最成功的是西周王朝，但是我們要知道，西周分封的諸侯國(guó)只有一個(gè)縣的大小，根本威脅不了周王的統(tǒng)治地位；到東周時(shí)期，諸侯國(guó)甚至比天子之國(guó)還大，導(dǎo)致周朝統(tǒng)治名存實(shí)亡，天下進(jìn)入了長(zhǎng)達(dá)550年的混戰(zhàn)狀態(tài)。在劉邦之前的項(xiàng)羽也因?yàn)橹T侯王的叛亂最終失敗，劉邦所面臨的問(wèn)題與項(xiàng)羽沒(méi)有本質(zhì)的差別，只是劉邦有前車(chē)之鑒，處置得當(dāng)，最終鞏固了大漢王朝。
劉邦雖然開(kāi)了殺功臣的先例，但是從本質(zhì)上說(shuō)，他也是不得已而為之。如果那些功臣都是侯而不是王，這些事還會(huì)發(fā)生嗎？
好笑，歷史沒(méi)有如果。
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