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國(guó)全國(guó)人大傳出的消息顯示，
北京似乎朝著正式結(jié)束其惡名在外的獨(dú)生子女政策的方向邁進(jìn)。對(duì)女性來(lái)說(shuō)這是好消息，她們或許不用再面對(duì)強(qiáng)制墮胎和與之相關(guān)的那些殘酷的事情。但這一政策轉(zhuǎn)變雖然會(huì)受到歡迎，但卻不能從根本上緩解中國(guó)由于人口出生率不斷下降而面臨的人口挑戰(zhàn)。
中國(guó)全國(guó)人大3月10日提議，將制定人口政策的職責(zé)劃入國(guó)家發(fā)展和改革委員會(huì)（簡(jiǎn)稱：發(fā)改委）。相比很快就要消失的國(guó)家人口和計(jì)劃生育委員會(huì)，發(fā)改委會(huì)更加宏觀地看待中國(guó)的經(jīng)濟(jì)需求。自1979年中國(guó)實(shí)施獨(dú)生子女政策政策以來(lái)，國(guó)家計(jì)生委似乎總是忽視人口情況的變化。
中國(guó)生育率曾被認(rèn)為過(guò)高，如今卻下降到了不可持續(xù)的低水平。
不過(guò)，有多種原因可以解釋?zhuān)瑸槭裁凑浇Y(jié)束獨(dú)生子女政策對(duì)提高中國(guó)出生率的影響有限。首先，獨(dú)生子女政策在執(zhí)行的時(shí)候并不均衡，圍繞這一政策曾誕生過(guò)很多駭人聽(tīng)聞的故事，但其對(duì)整體生育率的影響可能沒(méi)有想象中的大。
中國(guó)生育率一直呈穩(wěn)步下降趨勢(shì)，從1950年每名育齡婦女平均生育六個(gè)子女，到如今約為1.6個(gè)。但是，早在1979年獨(dú)生子女政策推出之前，生育率就已經(jīng)開(kāi)始大幅下降。1970年，每名育齡婦女平均生育5個(gè)孩子。10年后，這一數(shù)字降到3，部分原因是文化大革命造成的中斷。過(guò)去60年中國(guó)生育率的變化趨勢(shì)同泰國(guó)幾乎相同。但泰國(guó)從未使用強(qiáng)制手段，他們只是降低避孕手段的成本，讓大多數(shù)人都能負(fù)擔(dān)得起。
除了所采取的手段，中國(guó)和泰國(guó)之間的一個(gè)巨大差別在于中國(guó)的性別比例失衡。
近20年來(lái)失衡的幅度和國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)相比高出了12%至15%。面對(duì)獨(dú)生子女政策帶來(lái)的壓力，很多家庭會(huì)選擇將女胎流產(chǎn)。但文化因素也在發(fā)揮作用。比如韓國(guó)和印度部分地區(qū)也呈現(xiàn)出性別比例失衡的問(wèn)題，且這一問(wèn)題與政府政策無(wú)關(guān)。在中國(guó)，
結(jié)束獨(dú)生子女政策應(yīng)該會(huì)明顯降低（但不能完全消除）性別比例失衡的現(xiàn)象。
然而，0-24歲年齡組已經(jīng)存在的性別比例失衡問(wèn)題將令中國(guó)在中期內(nèi)難以維持生育率，更不用說(shuō)提高生育率了。屆時(shí)將出現(xiàn)育齡婦女?dāng)?shù)量過(guò)少的問(wèn)題。如今
在15-24歲年齡組中，大約有1億男性，但只有8,400萬(wàn)女性。眾多趨勢(shì)表明，這些婦女的目標(biāo)是少生孩子，而不是多生孩子。以城市人口為例。無(wú)論是否存在獨(dú)生子女政策，中國(guó)城市地區(qū)的生育率已經(jīng)低于農(nóng)村，部分原因是城市的生活成本較高。通過(guò)剝奪數(shù)千萬(wàn)農(nóng)民工享受社會(huì)服務(wù)的機(jī)會(huì)，被稱作“戶口”的戶籍制度進(jìn)一步降低了城市生育率水平。這些社會(huì)服務(wù)本可以減輕養(yǎng)育孩子的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。
此外，中國(guó)女性勞動(dòng)參與率位居全球前列。由于
教育和經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)程度的提升，城市婦女的相對(duì)低位也在提高。勸說(shuō)這部分女性犧牲自己的事業(yè)去養(yǎng)育子女正變得越來(lái)越困難。
在這種情況下，中國(guó)城市生育率很可能會(huì)降到1.0至1.3的較低水平，這是香港、臺(tái)灣、新加坡和韓國(guó)目前的水平。近10年來(lái)上海已經(jīng)允許獨(dú)生子女政策的眾多例外情況，但上海的生育率只有0.7，在全球主要城市中是最低的。
唯一可以令中國(guó)感到安慰的是，和東亞其它國(guó)家相比，中國(guó)生育率下降的時(shí)間點(diǎn)更晚。北京還有時(shí)間在未來(lái)穩(wěn)定人口數(shù)量，避免已經(jīng)在日本發(fā)生、很快將出現(xiàn)在韓國(guó)和臺(tái)灣的人口縮減現(xiàn)象。但官員們要做的還有很多，不僅僅是結(jié)束獨(dú)生子女政策或規(guī)勸民眾多生幾個(gè)孩子。
中國(guó)
需要大幅降低因家庭規(guī)模擴(kuò)大所帶來(lái)的直接和機(jī)會(huì)成本。這意味著政府需要提供免費(fèi)的日托和幼兒園以及小學(xué)教育。這樣做能夠讓更多女性在兼顧事業(yè)的同時(shí)盡到做母親的責(zé)任，更不用說(shuō)提高教育水平。另一項(xiàng)要求是通過(guò)立法為孕婦和新媽媽提供更高的就業(yè)保障，這樣她們就不會(huì)覺(jué)得自己不得不在工作和家庭之間做出選擇。
世界各國(guó)政府必須承認(rèn)，向
未達(dá)到工作年齡的15歲以下青少年提供直接支持，與向超過(guò)工作年齡者提供支持同樣重要。事實(shí)上，當(dāng)前的體制過(guò)多地向那些能夠工作到70歲甚至年齡更大的人提供養(yǎng)老金，而年輕家庭得到的支持要少得多。
各國(guó)政府已經(jīng)開(kāi)始意識(shí)到日益沉重的養(yǎng)老金負(fù)擔(dān)，但對(duì)于解決新生兒不足的問(wèn)題卻缺乏重視。維持勞動(dòng)人口規(guī)模、從而支付未來(lái)的養(yǎng)老金必須要通過(guò)新生兒來(lái)實(shí)現(xiàn)。
最重要的是，中國(guó)需要改變思維，應(yīng)該將孩子視作對(duì)供養(yǎng)其父母的未來(lái)勞動(dòng)力的投資，無(wú)論是通過(guò)直接贍養(yǎng)還是通過(guò)養(yǎng)老金和稅收體系
。稅收優(yōu)惠政策應(yīng)該更多地偏向于有利兒童的方面，而不是房地產(chǎn)等行業(yè)。
目前在家庭和國(guó)家層面，孩子都被視作一項(xiàng)負(fù)擔(dān)。中國(guó)的家庭儲(chǔ)蓄率和亞洲大多數(shù)城市一樣很高。但家庭儲(chǔ)蓄往往用于房地產(chǎn)投資。中國(guó)必須意識(shí)到的是，無(wú)論對(duì)家庭還是社會(huì)來(lái)說(shuō)，如果這樣的儲(chǔ)蓄是以不生二胎從而降低中國(guó)的生育率為代價(jià)的，那么其價(jià)值有限。PHILIP BOWRING
