昨日下午,有友人來,聊《史記》,聊《古文觀止》。話題逐漸涉及文言與白話的優(yōu)劣問題,我談了一些個(gè)人的看法。今天略作整理,“雪上偶然留鴻爪”,留個(gè)腳印。
文言,就是文雅的語言,文章的語言,是中國(guó)自古沿用的書面語。狹義而言,指用文言文寫成的散文;廣義而言,包括一切用文言規(guī)律寫成的書面語言,包括經(jīng)史子集、詩(shī)詞歌賦、碑版匾聯(lián)、奏章尺牘……中國(guó)自甲骨文以來三千多年的文字記述,不以文言為主流者,只有如今不到一百年而已。
而且,我看,文言文在漢語寫作中的主流地位,遲早會(huì)恢復(fù)。
1919年白話文運(yùn)動(dòng)之前,中國(guó)也有白話,以及白話的作品。比如《紅樓夢(mèng)》《說岳全傳》《朱子語類》《景德傳燈錄》。這四部書,分別出自文人、說書者、大學(xué)者、出家人之手。不同的領(lǐng)域,不同的修養(yǎng),甚至不同的主張,但都用白話,可見白話之普及。
但普及歸普及,白話的作品畢竟不是主流。原因無他,其實(shí)用性和藝術(shù)性皆不及文言。
先說實(shí)用性。也就是能不能看懂的問題。似乎白話更好懂。然而,事實(shí)并非如此。白話這個(gè)東西,具有鮮明的地域性,各地的白話就是各自的方言,各不相同。同樣是麻雀,敝鄉(xiāng)洪洞說“宿瓦”(宿讀續(xù)),取其住宿在瓦底下之義,而與敝鄉(xiāng)毗鄰的襄汾,則說“喜蟲”,取其喜食昆蟲之義。各有道理,但截然不同。
兩地接壤,區(qū)別尚且如此分明,遑論山遙水遠(yuǎn)?
近代白話文運(yùn)動(dòng)以來的大師們,筆下的白話文,基本采用以前所謂的官話為主體,摻以外國(guó)語法,但不可避免地有地域性方言的底色。魯迅是浙江話底子,老舍是北京味兒,趙樹理則是有意的山西腔,而且是晉東南那一帶的腔調(diào)。你說,我們?cè)撘哉l為標(biāo)準(zhǔn)?
而文言不存在這個(gè)問題。魯迅的“橫眉冷對(duì)千夫指”,老舍的“天涯碧草話斜陽(yáng)”,趙樹理的“塵埃由來久,未能及時(shí)除”,便不存在什么地域性障礙。因?yàn)槲难允菐浊陙碇袊?guó)通用的書面語,已有一套完全成熟的語法,大家都按規(guī)矩來。只要是讀書人,不管是哪里的,一看,都懂。
比地域性更嚴(yán)重的,還有個(gè)時(shí)代性的問題。方言這個(gè)東西,像風(fēng)又像水,總在不停地變化。老舍、劉紹棠、王朔,都以北京方言為基礎(chǔ)進(jìn)行寫作,但三人屬于分別屬于建國(guó)前后、文革前后、改革開放以后,三個(gè)時(shí)代,便是區(qū)別很大的三種風(fēng)格。
十八年前,我來太原的時(shí)候,太原話中喜歡用疊字,“額想(讀項(xiàng))你想得不行行,趴在地上(讀桑)畫人人。額傳(讀攢)衣服找(讀糟)不見扣門門,拉燈找不見燈繩繩(讀僧僧)”,“油得你,油得你跌皮皮哩”……現(xiàn)在,太原話中很少有這樣的疊字了。
十八年尚且如此,試問一百年、一千年又會(huì)如何?肯定變化更大!所以,我們現(xiàn)在讀《朱子語類》,其中很多當(dāng)時(shí)的白話往往比文言文更費(fèi)解。再比如元朝的圣旨,便用白話,開頭第一句:“長(zhǎng)生天氣力里,大福蔭護(hù)助里?!蹦悴率裁匆馑??呵呵,就是“奉天承運(yùn)”。
而文言,也不存在這個(gè)問題。只要具有一定文言基礎(chǔ)者,比如文言文學(xué)得比較扎實(shí)的初中生,捧起《論語》來,便能基本讀懂。而比《論語》晚一千多年的《朱子語類》卻往往沒有這樣的親切性。何以故?蓋《論語》中的語言,都是“雅言”,文雅的語言;而朱熹講課時(shí),所用的是當(dāng)時(shí)的閩方言,被學(xué)生照實(shí)記錄了下來。
可見,無論是地域性的隔膜還是時(shí)代性的變化,都不利于白話的長(zhǎng)久使用。而文言,在這兩點(diǎn)上具有清晰明凈,長(zhǎng)久不變的規(guī)律,所以要論實(shí)用性,還是推文言。
至于藝術(shù)性,那就更明顯了。再好的白話譯文,也不能傳神地譯出《詩(shī)經(jīng)》與唐詩(shī)的神韻,不能表現(xiàn)文言文千變?nèi)f化的氣脈。
最后,我再舉一個(gè)例子,一個(gè)人從小上學(xué),一直到大學(xué)畢業(yè),學(xué)的大部分是白話文,但絕大部分人最終不會(huì)寫文章;然而,只要你對(duì)《古文觀止》能懂個(gè)半生不熟,別說白話文,文言也能像模像樣了。文言文,過來過去就是那幾個(gè)句式,那幾種語法。讀到一定數(shù)量,自然心領(lǐng)神會(huì)。古人講,“《文選》爛,秀才半?!段倪x》熟,秀才足”,便是此理。
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