20世紀(jì)40年代以后，帕森斯的功能主義在美國(guó)乃至全世界社會(huì)學(xué)界占據(jù)著絕對(duì)統(tǒng)治地位，適應(yīng)美國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)的飛速發(fā)展，帕森斯把社會(huì)看成一個(gè)有機(jī)整體，它們由AGIL等四個(gè)有機(jī)部分構(gòu)成，其中系統(tǒng)的各個(gè)組成部分在整個(gè)社會(huì)系統(tǒng)中占據(jù)一定的結(jié)構(gòu)、承擔(dān)相應(yīng)的角色、發(fā)揮各自的功能。這正如吉登斯所說：“在二戰(zhàn)后的相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，整個(gè)世界的社會(huì)學(xué)都為美國(guó)社會(huì)學(xué)所主宰，社會(huì)學(xué)理論中深深地埋下了帕森斯的印記”。 然而，社會(huì)結(jié)構(gòu)和功能如此的完美性忽視了社會(huì)系統(tǒng)內(nèi)部各組成部分的豐富性特征．因而往往也就表現(xiàn)為一種抽象的理論，顯然不符合20世紀(jì)60年代以后西方國(guó)家尤其是美國(guó)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，這種理想主義的社會(huì)學(xué)研究方法所構(gòu)造的“理想類型”引起了社會(huì)科學(xué)家們的嚴(yán)重不滿。其情形誠(chéng)如吉登斯所言：“現(xiàn)在回過頭來看。帕森斯的思想享有的聲望未免太高，因?yàn)樗欠N抽象、含混的風(fēng)格引起許多人的麻煩?！彼?，反思社會(huì)學(xué)功能主義研究理路、尋求社會(huì)學(xué)方法論突破、構(gòu)建真正能夠反映和把握社會(huì)現(xiàn)實(shí)的社會(huì)學(xué)研究方法就成了帕森斯以后社會(huì)學(xué)家的共同心聲。因此，針對(duì)帕森斯整體主義方法論。60年代初，以心理學(xué)為基礎(chǔ)的個(gè)體主義力法論自然就應(yīng)運(yùn)而生，霍曼斯便成了開路先鋒。
為解釋人類行為的基本形式，霍曼斯修改和吸收了經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本原理，特別是“經(jīng)濟(jì)人”假設(shè)：人理性地算計(jì)自己在某一市場(chǎng)中行為的長(zhǎng)期結(jié)果，并試圖在交易中獲得最大的物質(zhì)利益?；袈拐J(rèn)為，經(jīng)濟(jì)學(xué)的這一原理必須進(jìn)行修改，因?yàn)椋旱谝?，人們并不總是追求最大利?rùn)，他們只是想在交換關(guān)系中得到某些利潤(rùn)；第二，人在交換中并非常常從長(zhǎng)遠(yuǎn)著想或進(jìn)行理性算計(jì)；第三，交換物不僅僅是金錢，還有贊同、尊重、依從、愛、情感，以及其他緊缺物質(zhì)產(chǎn)品；第四，所有的人類行為都是交換行為，而并不是市場(chǎng)中才有交換行為。
霍曼斯還吸收了行為主義心理學(xué)的基本原理，用來解釋人類行為的基本形式。行為主義心理學(xué)家斯金納通過對(duì)動(dòng)物的實(shí)驗(yàn)觀察，認(rèn)為一切行為都可以用“刺激——反應(yīng)”的公式來表示?；袈拱褎?dòng)物實(shí)驗(yàn)的結(jié)果推論到人類行為上，堅(jiān)信行為主義心理學(xué)對(duì)人類行為具有解釋力。
按照恩格斯的理解，任何一種社會(huì)科學(xué)理論都是。建立在通曉思維的歷史和成就基礎(chǔ)上的理論思維”，它總會(huì)有自己的理論基礎(chǔ)及理論來源?？傮w上看，霍曼斯交換理論主要來源于三個(gè)方面：
第一，古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)以及馬克思的經(jīng)濟(jì)思想?；袈沟慕粨Q理論深受英國(guó)古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)以及馬克思的經(jīng)濟(jì)思想的影響。斯密在《國(guó)富論》中認(rèn)為，商品之間的交換是自古到今一切社會(huì)、一切民族普遍存在的經(jīng)濟(jì)社會(huì)現(xiàn)象。之所以如此是因?yàn)閰⒓咏粨Q的各方都期望從中獲得報(bào)酬或利益，也就獲得是滿足自身的某種需要，這是人類的本性，它“為人類所特有，而在其它動(dòng)物中是找不到的。”馬克思也認(rèn)為，物質(zhì)交往是物質(zhì)生產(chǎn)得以實(shí)現(xiàn)的前提．物質(zhì)生產(chǎn)從來就是社會(huì)性的生產(chǎn)，它必須以許多個(gè)人共同活動(dòng)為前提，而這種共同活動(dòng)只有通過物質(zhì)交往才能實(shí)現(xiàn)。所以，離開了物質(zhì)交往不可能有物質(zhì)生產(chǎn)。
馬克思恩格斯說：“生產(chǎn)本身又是以個(gè)人之間的交往為前提的?！鄙a(chǎn)力“只有在這些個(gè)人的交往和相互聯(lián)系中才能成為真正的力量?！痹凇顿Y本論》中馬克思更是直接地指出，在資本主義社會(huì)里人們只要“有50%的利潤(rùn)就鋌而走險(xiǎn)，有100%的利潤(rùn)就敢踐踏人間一切法律，有300%的利潤(rùn)就敢冒受絞刑的危險(xiǎn)?！瘪R克思從資本主義社會(huì)中最常見的商品開始，通過分析資本主義社會(huì)中商品的交換關(guān)系得出人和人之間的關(guān)系，也就是由物質(zhì)商品結(jié)構(gòu)分析出社會(huì)結(jié)構(gòu)?；袈拱l(fā)展了斯密和馬克思的這一思想。認(rèn)為交換不僅僅產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)關(guān)系，交換促進(jìn)了社會(huì)發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步，交換產(chǎn)生整個(gè)社會(huì)關(guān)系，并由此形成社會(huì)結(jié)構(gòu)。
第二,文化人類學(xué)家的交換思想。19世紀(jì)末20世紀(jì)初歐洲產(chǎn)生了一大批文化人類學(xué)家,尤其是弗雷澤、馬林諾夫斯基以及莫斯等人對(duì)初民社會(huì)中形形色色的經(jīng)濟(jì)社會(huì)交換研究深深地影響著霍曼斯。弗雷澤認(rèn)為,社會(huì)交換包括職位的交換,而這種交換也與宗教儀式、文化習(xí)俗息息相關(guān)。意大利阿里奇亞內(nèi)米湖人為了獲得祭司職位必先破壞自己前任祭司所保護(hù)的橡樹樹枝后再殺死他就是一個(gè)奇特而很有說服力的例子。馬林諾夫斯基認(rèn)為特洛布里安人的禮物“大多數(shù)是要求回償?shù)?，只有丈夫定期給妻子的禮物卻是無償?shù)摹薄?/p>
然而馬塞爾·莫斯研究表明原始人之間禮物的饋贈(zèng)都是以回禮為前提的，丈夫之所以送禮給妻子其實(shí)是因?yàn)槠拮酉蛘煞蛸?zèng)送了自己的肉體使丈夫得到了性的滿足。而且，原始人之間禮物的交換“不是以個(gè)體而是集體之間互設(shè)的契約和義務(wù)為條件的”。禮物的交換品種很多，包括“儀式、宴會(huì)、婦女”等。“財(cái)富交換僅僅是其中的一項(xiàng)”，這樣的自愿交換形成了初民社會(huì)的基本形態(tài)。文化人類學(xué)家的田野調(diào)查研究使得霍曼斯堅(jiān)信交換是所有社會(huì)普遺存在的一種現(xiàn)象，人類不僅能夠進(jìn)行簡(jiǎn)單的經(jīng)濟(jì)上的物物交換。在此基礎(chǔ)上已經(jīng)發(fā)展為非物質(zhì)方面的社會(huì)交換，交換成為社會(huì)整合以及社會(huì)變遷的重要因素，通過交換可以揭示初民社會(huì)的社會(huì)結(jié)構(gòu)。
第三，斯金納的個(gè)體主義心理學(xué)思想。如果說經(jīng)濟(jì)學(xué)、人類學(xué)啟發(fā)了霍曼斯思想的形成．那么斯金納的心理學(xué)理論就直接成為他的交換理論不可或缺的理論資源。霍曼斯認(rèn)為按照進(jìn)化論學(xué)說，既然人從低等動(dòng)物進(jìn)化而來，低等動(dòng)物的行為必然成為人類行為的主要來源，因此斯金納對(duì)鴿子和老鼠的研究同樣適用于對(duì)人類行為的解釋。斯金納認(rèn)為，對(duì)人的行為研究應(yīng)當(dāng)專注于對(duì)其行為的檢驗(yàn)與控制以及影響行為的條件，而不能僅僅只關(guān)注情感、價(jià)值和目標(biāo)等。通過對(duì)“鴿子以及老鼠的研究”，斯金納發(fā)現(xiàn)動(dòng)物接受某種報(bào)酬或獎(jiǎng)勵(lì)以后就會(huì)愿意重復(fù)某種特定的動(dòng)作。而當(dāng)報(bào)酬或獎(jiǎng)勵(lì)取消以后動(dòng)物趨向報(bào)酬的反應(yīng)就會(huì)消退。由此可以發(fā)現(xiàn)動(dòng)物的行動(dòng)純粹是一種。刺激反應(yīng)行動(dòng)”而不是一種。內(nèi)省行動(dòng)”。在他看來，人的行為首先是對(duì)外部環(huán)境的一種刺激反應(yīng)，人也會(huì)尋求酬賞而避免或減少懲罰，“刺激反應(yīng)”行動(dòng)方式和理念應(yīng)當(dāng)是人類行動(dòng)的基礎(chǔ)方式。
與霍曼斯同時(shí)代的斯金納的理論直接影響著他自己．并且構(gòu)成交換理論的重要來源?？梢赃@么說．沒有斯金納就沒有霍曼斯的交換理論．對(duì)此，霍曼斯也非常誠(chéng)懇地指出：。我一直是斯金納主義者。”他認(rèn)為斯金納的心理學(xué)理論的優(yōu)點(diǎn)不僅是如何描述個(gè)體行為的發(fā)生，還在于能夠?yàn)閭€(gè)體行為提供科學(xué)的解釋功能，而這正是社會(huì)交換論所需要的。
這些理論命題主要包括以下幾個(gè)方面：
第一是成功命題。這是就個(gè)人的全部行動(dòng)而言的。人的行動(dòng)與動(dòng)物有著相似的地方，他要遵循報(bào)酬原則。也就是說，如果個(gè)體的某個(gè)行動(dòng)越是經(jīng)常受到報(bào)酬和獎(jiǎng)勵(lì)，那么他就越有可能有經(jīng)常類似的行動(dòng)。因此，個(gè)人行動(dòng)的頻率往往取決于得到報(bào)酬和獎(jiǎng)勵(lì)的頻率以及獲得報(bào)酬與獎(jiǎng)勵(lì)的方式?；袈惯M(jìn)一步指出，頻率的有規(guī)律性所獲得的報(bào)酬和獎(jiǎng)勵(lì)要低于沒有規(guī)律所得到的獎(jiǎng)勵(lì)和報(bào)酬。這是因?yàn)闆]有規(guī)律的報(bào)酬或獎(jiǎng)勵(lì)更具有意外性與刺激性。
第二個(gè)是刺激命題。在過去的某個(gè)時(shí)間里．如果某一特定的刺激或者一組刺激的出現(xiàn)會(huì)給某人的行動(dòng)帶來某種報(bào)酬或獎(jiǎng)勵(lì)。那么現(xiàn)在的刺激與過去的刺激越相似，個(gè)體就越有可能進(jìn)行類似的行動(dòng)。因此，在日常生活領(lǐng)域，很多球星往往穿著固定顏色、固定號(hào)碼的衣服、保持著相對(duì)固定的發(fā)型就在于這種顏色、號(hào)碼以及發(fā)型曾經(jīng)帶給他輝煌，使他獲得過巨大的成功，這種衣服和發(fā)型就成了他幸運(yùn)的標(biāo)志。因此只要出現(xiàn)同樣的衣服和發(fā)型就能夠激發(fā)他的潛能。
第三個(gè)是價(jià)值命題。正如同鴿子的某種行動(dòng)可以得到食物的獎(jiǎng)勵(lì)那樣．如果某種行動(dòng)所產(chǎn)生的結(jié)果對(duì)一個(gè)人來說越有價(jià)值．那么他就越有可能采取同樣的行動(dòng)．反之。如果某種行動(dòng)產(chǎn)生的結(jié)果使得此人受到懲罰．那么他就有可能采取措施避免類似行動(dòng)的發(fā)生．因此，在正常的人際交往過程中．人們常常會(huì)遵循趨利避害原則．總要花費(fèi)一些時(shí)間去選擇能夠獲得較高報(bào)酬、獎(jiǎng)勵(lì)即有價(jià)值的社會(huì)交往行動(dòng)。當(dāng)然．霍曼斯所講的價(jià)值不僅僅指經(jīng)濟(jì)價(jià)值也包含了社會(huì)價(jià)值乃至倫理道德價(jià)值因素在內(nèi)．
第四個(gè)是剝奪——滿足命題。也就是獲得的報(bào)酬和獎(jiǎng)勵(lì)遵循經(jīng)濟(jì)學(xué)上的邊際效用遞減規(guī)律。這就是說，一個(gè)人在最近越是經(jīng)常地得到某種報(bào)酬，那么隨著報(bào)酬的增加此人所獲得此報(bào)酬的滿足感和價(jià)值感就會(huì)減少。剝奪是指某人在得到某一報(bào)酬后所經(jīng)歷時(shí)間的長(zhǎng)度。滿足是指一個(gè)人在剛剛過去時(shí)間里得到的報(bào)酬使他不再馬上需要更多的酬賞?；袈沟倪@個(gè)命題是對(duì)前三個(gè)命題的限定，即個(gè)人的行動(dòng)與獲得報(bào)酬的滿足感必須把時(shí)間因素考慮進(jìn)去。他說，如果一個(gè)人時(shí)常得到報(bào)酬，起初他會(huì)有非常滿足的感覺，但此后這種報(bào)酬如果重復(fù)出現(xiàn)，其價(jià)值就會(huì)降低。其情形猶如一個(gè)非常饑餓的人吃第一個(gè)燒餅是感到極大的舒服，然而繼續(xù)給他吃第二個(gè)、第三個(gè)以及第n個(gè)燒餅，伴隨著他越來越飽，那種舒服感和滿足感會(huì)越來越小，乃至消失。
第五個(gè)是攻擊——贊同命題。這個(gè)命題包括兩層含義；其一，當(dāng)某人的行動(dòng)沒有得到他期望的報(bào)酬或者他得到了料想不及的懲罰時(shí)，他將被激怒并越有可能采取攻擊性行為，而這種行為可以發(fā)泄他的不滿情緒，因而對(duì)他來說有價(jià)值。其二。當(dāng)某人的行動(dòng)獲得了他所期望的報(bào)酬，特別是報(bào)酬比預(yù)期的還要大，或者他的錯(cuò)誤行動(dòng)沒有受到預(yù)想中的懲罰，他都會(huì)非常高興，繼續(xù)做得到報(bào)酬的行動(dòng)或者避免錯(cuò)誤行為的再度發(fā)生。
霍曼斯認(rèn)為，這五個(gè)命題是把斯金納對(duì)鴿子以及老鼠的研究所得出的結(jié)論推廣到對(duì)人類行為的研究與分析。行動(dòng)者進(jìn)行社會(huì)行動(dòng)時(shí)之所以會(huì)遵循上述原理就在于人是一個(gè)理性的人，人的行動(dòng)首先是一個(gè)理性行動(dòng)，于是在吸收斯密關(guān)于“經(jīng)濟(jì)人”假設(shè)觀點(diǎn)基礎(chǔ)上他提出了自己的命題。
第六個(gè)是理性命題。斯密認(rèn)為人能夠從各種利益中選擇最大的利益，以最小的代價(jià)實(shí)現(xiàn)自身的最大需要。斯密同時(shí)認(rèn)為，個(gè)人利益最大化的交換往往是通過市場(chǎng)交易來實(shí)現(xiàn)的，運(yùn)用市場(chǎng)這只“看不見的手”就會(huì)實(shí)現(xiàn)個(gè)人選擇的最優(yōu)組合，從而實(shí)現(xiàn)個(gè)人選擇與社會(huì)選擇的有機(jī)結(jié)合，使整個(gè)社會(huì)富裕起來?；袈估^承了這一思想，認(rèn)為一個(gè)人在選擇采取何種行動(dòng)時(shí)。不僅會(huì)考慮到價(jià)值的大小，還考慮行動(dòng)成功的可能性，也就是說人們?cè)谶M(jìn)行選擇時(shí)總會(huì)選擇那些隨著獲利可能性增大其總價(jià)值也能夠增大的行為，包括初民社會(huì)中禮物的交換也是交換者理性選擇的結(jié)果。霍曼斯指出，個(gè)體行動(dòng)與否取決于成功與價(jià)值這兩個(gè)因素，如果報(bào)酬的價(jià)值大但成功率小，這會(huì)降低采取這種行為的可能性；相反，價(jià)值小但成功率大就會(huì)增強(qiáng)這種行為的可能性，用數(shù)學(xué)公式表示就是：行動(dòng)發(fā)生的可能性=價(jià)值×概率。霍曼斯認(rèn)為人是有理性的動(dòng)物，他們采取什么樣的行動(dòng)取決于方程式中右面數(shù)值的大小。這一命題充分說明了在人際交往中，人們的根本目的在于獲得最高酬賞和利潤(rùn)?；袈箞?jiān)信，他的六個(gè)命題不僅可以解釋動(dòng)物和個(gè)人的行動(dòng)，而且也可以解釋整個(gè)人類的行動(dòng)，社會(huì)行動(dòng)只不過是理性的行動(dòng)者借助于市場(chǎng)這只“看不見的手”進(jìn)行無數(shù)次搏弈最終達(dá)到“納什均衡”而已。
從上面的論述我們可以發(fā)現(xiàn)，霍曼斯的交換理論一改帕森斯、默頓等人宏觀分析社會(huì)結(jié)構(gòu)的傳統(tǒng)，借用經(jīng)濟(jì)學(xué)、人類學(xué)以及心理學(xué)成果試圖進(jìn)行微觀分析，也就是從個(gè)體需要、心理動(dòng)機(jī)即人的理性出發(fā)得出社會(huì)交換的實(shí)質(zhì)其實(shí)就是個(gè)人或者為獲得報(bào)酬或者為減少懲罰而采取的理性行動(dòng)。這對(duì)于重新恢復(fù)人的主體性、克服功能理論忽視人的因素具有積極的作用，他的理論因此被公認(rèn)為是一個(gè)精致的、完整的具有強(qiáng)解釋力的現(xiàn)代社會(huì)學(xué)理論。
同時(shí)，霍曼斯有效地運(yùn)用了經(jīng)濟(jì)學(xué)、人類學(xué)、社會(huì)學(xué)以及心理學(xué)等概念和理論展開人際交往研究，從經(jīng)濟(jì)理性出發(fā)揭示了人際交往、社會(huì)交換的最終目的是為了交換的雙方各自獲得最大利益，特別是提出了交換的經(jīng)濟(jì)性、社會(huì)性、目的性以及主體性，這為解釋人類社會(huì)普遍存在的社會(huì)交換行為提供了成功的理論范式?；袈顾v的報(bào)酬或獎(jiǎng)勵(lì)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)范圍，正確地指出這種趨利避害還包括社會(huì)的、情感的以及價(jià)值的“利”與“害”，即包括義務(wù)、聲望、權(quán)力、友情等方面，從而大大拓寬了早期理性選擇理論假設(shè)所包含的那種單一的經(jīng)濟(jì)理性假設(shè)，將經(jīng)濟(jì)理性、社會(huì)理性和價(jià)值理性有機(jī)地結(jié)合在一起，這對(duì)于促進(jìn)經(jīng)濟(jì)社會(huì)學(xué)理性選擇的發(fā)展起到極其重要的作用。
而且，霍曼斯理論非常重視人的需要和情感在人際交往與社會(huì)交換中的地位和作用，重視理性人的選擇性，指明了理性與非理性在人際交往中的作用，并以此為出發(fā)點(diǎn)試圖探討整個(gè)人類社會(huì)的存在機(jī)制。這種將微觀互動(dòng)與宏觀整合相結(jié)合的嘗試也為心理學(xué)、社會(huì)學(xué)研究開辟了新的道路．事實(shí)上，霍曼斯的交換理論不僅為后來的布勞所繼承，而且也為理性選擇理論的集大成者科爾曼所吸收。當(dāng)然，霍曼斯的交換理論也不可避免地存在以下幾個(gè)方面的問題：
首先，受斯金納心理學(xué)思維方式的影響，霍曼斯忽視了社會(huì)因素在人際交往中的作用，過分夸大了人際交往以及社會(huì)交換中個(gè)人的目的與動(dòng)機(jī)，而忽視了宏觀社會(huì)結(jié)構(gòu)對(duì)個(gè)體活動(dòng)的制約作用以及個(gè)人對(duì)于社會(huì)結(jié)構(gòu)的能動(dòng)作用。
其次，霍曼斯混淆了動(dòng)物為了生存而形成的本能行為與人類的社會(huì)行為之間的界限，忽視了人類生活、人類文化以及人類實(shí)踐活動(dòng)的意義和價(jià)值。他把整個(gè)社會(huì)的關(guān)系簡(jiǎn)單地還原為動(dòng)物為了生存、純粹的本能的交換關(guān)系，忽視了人的社會(huì)性。把人們之間復(fù)雜的關(guān)系加以簡(jiǎn)單化，用單一理論來解釋復(fù)雜的社會(huì)現(xiàn)象，把人與人之間的關(guān)系看成是赤裸裸的交換關(guān)系，忽視了人們問的相互幫助、支援、無私貢獻(xiàn)的行為，這顯然具有很大的局限性。事實(shí)上，正如馬克思主義所理解的那樣，人是一個(gè)具有多方面屬性的社會(huì)性存在物．人之所以為人不在于其動(dòng)物性和自然本性，“人的本質(zhì)并不是單個(gè)人所固有的抽象物，在其現(xiàn)實(shí)上它是一切社會(huì)關(guān)系的總和”。同時(shí)影響個(gè)體行動(dòng)的因素也是多方面的，個(gè)人為了生存而采取的本能的交換行為僅僅是其中的一個(gè)主要方面。
再次，就霍曼斯社會(huì)交換理論的實(shí)質(zhì)而言，他為了一味地反對(duì)帕森斯的功能主義，只介紹了處于微觀水平上個(gè)體之間所進(jìn)行的社會(huì)交換原則，而沒有深入揭示建立在個(gè)體交換基礎(chǔ)上宏觀水平上的社會(huì)交換。這一點(diǎn)就為布勞、科爾曼等人所批判。布勞認(rèn)為不能把復(fù)雜的社會(huì)結(jié)構(gòu)還原為簡(jiǎn)單的心理現(xiàn)象，由于社會(huì)事實(shí)具有與小群體完全不同的性質(zhì)，因此心理學(xué)命題無法取代社會(huì)學(xué)命題去準(zhǔn)確地把握和解釋社會(huì)事實(shí)。
“公平分配”是霍曼斯社會(huì)交換理論的一個(gè)基本概念，也是社會(huì)交換的基本原則。在霍曼斯看來，人們?cè)谏鐣?huì)交換中，都要對(duì)成本與報(bào)酬、投資與利潤(rùn)的具體分配比例做出判斷，或者說要算計(jì)成本與報(bào)酬的比率，都希望得到的報(bào)酬或利潤(rùn)與付出的成本或投資成正比，誰也不會(huì)自愿地、長(zhǎng)久地進(jìn)行“賠本”交換，這就是社會(huì)交換中的“公平分配”原則。
在社會(huì)交換中成本與報(bào)酬的比率是否“公平”，是社會(huì)交換的參與者主觀判斷的結(jié)果。判斷的標(biāo)準(zhǔn)有兩個(gè)，一是社會(huì)交換的參與者以往的經(jīng)驗(yàn)，二是社會(huì)交換的參與者的比較群體。前者是指人們?cè)谂袛嘟粨Q是否公平時(shí)，主要根據(jù)個(gè)人以往的經(jīng)驗(yàn)。也就是說，人們總是以過去成功地從事某一行動(dòng)時(shí)的成本與報(bào)酬、投資與利潤(rùn)的比例為尺度，來衡量現(xiàn)在或?qū)淼念愃菩袆?dòng)。如果在現(xiàn)在或?qū)淼男袆?dòng)中，報(bào)酬或利潤(rùn)比過去下降了，行動(dòng)者就會(huì)感到不公平。后者是指人們?cè)谂袛嘟粨Q是否公平時(shí)，往往把自己的所得同那些與自己類似的人進(jìn)行比較。人們傾向于更多地同那些與自己聯(lián)系緊密的、比較相似的人進(jìn)行比較，而較少同那些與自己比較疏遠(yuǎn)的、不太相似的人進(jìn)行比較。人們首先與之進(jìn)行比較的人，就是與之進(jìn)行直接交換的人?；袈拐J(rèn)為，從根本上講，社會(huì)交換應(yīng)該是公平的，否則，社會(huì)就會(huì)發(fā)生混亂。
霍曼斯開創(chuàng)了系統(tǒng)地研究社會(huì)交換的理論先河，創(chuàng)立了社會(huì)交換理論這一重要的社會(huì)學(xué)理論流派，在社會(huì)學(xué)發(fā)展史上占有重要的一席。他對(duì)社會(huì)交換行為的理論分析，對(duì)我們有多方面的借鑒和啟示意義。但是，霍曼斯的社會(huì)交換理論也存在諸多的片面性和不足，特別是他的理論主要來源于斯金納的行為主義心理學(xué)，后者又是從動(dòng)物行為的研究中抽象概括出來的，霍曼斯把斯金納的行為主義心理學(xué)稍加改造用來解釋人類行為，忽視了人類行為與動(dòng)物行為的巨大區(qū)別。
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