隋朝大業(yè)元年（公元605年），隋煬帝楊廣開啟了一項世界上宏偉的工程，那就是開鑿大運河。這條大運河縱貫了地球十個緯度，堪稱是世界上開鑿時間最早、長度最長的一條運河。

中國大運河跨越了8個省市的27座城市，總長度達到了1011公里，成為了中國古老歷史的見證者。2014年6月22日，聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)委員會正式宣布，中國大運河入選世界文化遺產(chǎn)名錄。

中國大運河

北京作為大運河的終點站，其范圍內(nèi)入圍世界文化遺產(chǎn)申報的總共是兩段河道和兩處遺址。

這兩段河道中，一段叫通惠河段，西起永通橋東到北運河；另一段叫舊城段，包括什剎海和玉河。而兩處遺址則是坐落在玉河兩端的萬寧橋和東不壓橋。

隋煬帝開鑿京杭大運河的時候，北京段隸屬于“永濟渠”，開鑿的主要目的就是為了運輸糧食和調集軍用物資。具體的路線走向是如今的金中都水關往南的涼水河一線，從城南流過。不過令人感到惋惜的是，這條水路已經(jīng)被人們所廢棄，逐漸淡出了歷史的視野。

隋煬帝

如今的大運河北京段是從何而來呢？

從中國大運河的地圖上，我們可以清晰地看到兩條運河，一條是隋唐大運河，另外一條則是京杭大運河。

很多人都會把京杭大運河和隋唐大運河認為是同一條河，其實并不是，真正把隋唐大運河捋直成京杭大運河的人，正是元大都水利系統(tǒng)的設計師郭守敬。

根據(jù)史書中的記載，經(jīng)過郭守敬親自測量河道之后，命令民工們進行挖掘，經(jīng)常能夠發(fā)現(xiàn)一些前朝時候河道里遺留下來的遺跡。

也就是說，郭守敬主持修建的這條京杭大運河借用了很多隋唐大運河現(xiàn)成的河道遺跡，當進入終點站北京則是改為了從城東流入，從而形成了今天大運河的北京段，即是元大都至通州的運河，定名通惠河，發(fā)展了當時南北交通的往來和漕運運輸?shù)氖聵I(yè)。

郭守敬塑像

中國大運河貫穿了全國27個城市，而在申報世界文化遺產(chǎn)的過程中，首先在全國范圍內(nèi)進行了一次大篩選，將符合申報條件的位置挑選出來。

然而，北京的通惠河河道卻遺憾落選。

根據(jù)水利部門的記載，通惠河的河底寬約十米，上口寬約三十米，而到了新中國成立之后，這條河道就變成了一條排洪河了。隨著城市的建設，很多遺留下來的河道幾乎都有所改變，像大通橋這樣的遺跡也早就面目全非了。

按照聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)委員會的規(guī)定，想要加入世界遺產(chǎn)名錄的遺跡，必須要保持它的“原汁原味”，河道盡量不要改變元朝、明朝和清朝時期的面貌。

通惠河

玉河入選世界文化遺產(chǎn)

而作為通惠河舊城段的玉河，早在上個世紀五十年代就成為了一個“蓋板河”，徹底轉入了地下河道。直到2011年的時候，才將這條河道重見天日，并最終成功入選世界文化遺產(chǎn)。

早在2005年，工作人員在對玉河這一段施工時，發(fā)現(xiàn)了一些深埋在地下的石塊。于是，考古專家們第一時間趕到了現(xiàn)場，這些石塊排列整齊，而且還有堅實的夯土層。

通過翻閱史料，考古專家們敏感地意識到，這些石塊很可能就是已經(jīng)消失了一百多年的古老玉河的河堤基石。一時間，施工現(xiàn)場變成了考古現(xiàn)場，一段古老的河道也漸漸地呈現(xiàn)在了大家的面前。

此后，北京市文物研究所的考古人員在這條古老的堤岸上，不斷地尋找考古細節(jié)，相繼發(fā)現(xiàn)了一些瓷器的碎片。經(jīng)過鑒定，這些碎片都是明清時期的文物。

恰恰正是這些瓷器碎片，也向我們透露了埋藏在這段地下河堤的秘密。

讓考古專家們感到驚訝的是，深埋在工地之下的這片河道的范圍并不大，但卻包含了元代、明代和清代時期的河道，而且是層層疊疊。

除此之外，考古專家們還發(fā)現(xiàn)，在玉河北岸只有一道堤岸，而南岸卻有三條。最靠南邊的堤岸上還有許多細碎的元代時期的石磚，由此推測，這就是元代玉河的堤岸。

中間的一條堤岸有著明顯的明代特征，最靠北邊的則是清朝遺物眾多。

從中可以看出，隨著流經(jīng)玉河河道的水越來越少，這條河道也修得越來越窄。根據(jù)考古專家的測量，元代時期的河道最寬的地方有38米，足以通過大型的商船駛過。但是到了清代，這條河道竟然還達不到元代時期的一半寬度。

如今我們所看到的玉河，是明清時期的河道原貌，雖然無法重現(xiàn)元代商船在玉河上來來往往的景象，但卻為我們展現(xiàn)了北京“水巷穿街小秦淮”的面貌，成為了大運河世界文化遺產(chǎn)的一道風景。

玉河兩端的萬寧橋和東不壓橋也同時入選了世界文化遺產(chǎn)，萬寧橋還有一個特殊的身份，它是建立在中軸線上的一座古橋。

2000年，北京市文物部門開始對萬寧橋進行修繕，在淤積了多年的河道里，竟然出土了四只形態(tài)奇特的石獸，兩只在東邊的河岸上，另外兩只在橋洞里。

萬寧橋

這四只石獸的身長將近1.8米，身寬近一米，高度約半米。而且，它們的頭上頂著一對鹿角，癟嘴，翹鼻，圓眼睛，四只爪子，渾身刻滿了鱗片，還有一條大尾巴。

考古專家們經(jīng)過分析認定，這種造型的動物應該就是古代人所說的分水獸或鎮(zhèn)水獸。

經(jīng)過鑒定，其中三只鎮(zhèn)水獸是典型的明朝時期雕刻，而趴在橋洞北側河岸上的另外一只鎮(zhèn)水獸破損嚴重。無論是雕刻的風格，還是保存的現(xiàn)狀，都和其余的三只有著天壤之別，它的身上還刻有依稀可辨的“至元八年”幾個字。

“至元”，正是元朝時期元世祖忽必烈的年號，這足以說明，這只鎮(zhèn)水獸和萬寧橋都是元代留下來的產(chǎn)物。

鎮(zhèn)水獸

在元代時期的運河上，閘與橋密不可分，從中軸線到東皇城根，短短不到兩公里的距離范圍內(nèi)，竟然修建了三道水閘。萬寧橋是澄清上閘，東不壓橋是澄清中閘，而澄清下閘則位于東皇城根一帶。

之所以要修建如此密集的水閘，因為從萬寧橋到東皇城根之間的落差足有四五米，為了減緩這一段的水流速度，古代的人們才設置了三道水閘。

在如今的東不壓橋下，我們還能看到古代留下來的水閘遺跡，雖然它們再也無法使用，但這些沉睡的大石塊，卻為我們講述著幾百年前這里的繁華景象。

實際上，在大運河申請世界文化遺產(chǎn)的方案當中，包含了北京的40處文化遺址。從昌平的白湖泉，到通州的張家灣，全程80多公里，跨越8個區(qū)縣，然而最終入選的僅僅是兩端的河道和兩處遺跡。

明朝永樂七年（公元1409年），在東直門大街到朝陽門大街之間，突然出現(xiàn)了46座高達7米、寬24米、進深17米的大房子。而且，每天都會有上千人在這一帶進進出出，不停地忙碌著。

幸運的是，這些房子其中的9座建筑，原樣保存到了六百多年后的今天，這就是“南新倉”。

我們都不知道的是，在六百多年前，這里見證了大運河一個至關重要的命運轉折點。

元朝時期的京杭大運河一直通到了積水潭，但到了明朝，南城墻從長安街挪到了前門一線，漕運卡在了東南城墻外的大通橋，導致沒有辦法進入城內(nèi)。

面對這種情況，明朝水利方面的負責人吳仲就把元代的河道給改了，從通州一路向西到東便門，順彎往北拐，連通了東護城河。由于當時的水路進不了城內(nèi)，所以他就在東護城靠近城墻沿線修建了各種碼頭。

南新倉

這樣一來，碼頭上為了囤放貨物，也就出現(xiàn)了糧倉。像如今的祿米倉、舊太倉、海運倉、北新倉、富新倉、興平倉、太平倉等等地名，都是當時建造倉庫所用的名字。

時至今日，保存相對完整的就是當年的核心區(qū)域南新倉。

這個倉庫修建時所使用的城磚是長45.5厘米、寬22.5厘米、高17厘米，每一塊的重量達25公斤。之所以要用這么大塊的磚，目的就是要耐用。當時，南新倉的46座糧倉一次性能囤放100萬石米糧，其中包括宮廷里所使用的糧食。

除此之外，這些倉庫四邊的墻都是向上收縮的，就像埃及的金字塔似的，最下邊的墻體足有一米五厚，頂部最窄的地方只有一米。如此大的坡度，一來是為了結實耐用，二來就是防止下雨天墻面上積水。

事實上，在中國大運河北京段的沿線上，還有上百處與大運河有關的遺址，它們記錄著元代、明代和清代時期大運河對古都北京帶來的深遠影響。

運河不僅僅是一條水路，更是北京城市發(fā)展的見證。

中國大運河作為世界上延續(xù)使用時間最久，時間跨度最大的一條運河，被《國際運河古跡名錄》列入作為世界上“具有重大科技價值的運河”，是世界運河史上的一個里程碑。