桂枝湯為《傷寒論》第一方，由桂枝三兩、芍藥三兩、炙甘草二兩、生姜三兩、大棗十二枚組成。桂枝湯的作用基礎，就是營衛(wèi)。 　　我們先來看《傷寒論》中的相關的條文。 　　第12條：太陽中風，陽浮而陰弱。陽浮者，熱自發(fā)，陰弱者，汗自出。嗇嗇惡寒，淅淅惡風，翕翕發(fā)熱，鼻鳴干嘔者，桂枝湯主之。 　　第95條：太陽病，發(fā)熱汗出者，此為營弱衛(wèi)強，故使汗出。欲救邪風者，宜桂枝湯。 　　《金匱玉函經(jīng)》本這兩條是編排在一起的，第12條在前，第95條緊隨其后，可以把后一條看成是對前一條的詮釋。另外，《金匱玉函經(jīng)》在“陰弱”二字中間多一“濡”字，即“太陽中風，陽浮而陰濡弱。陽浮者熱自發(fā)，陰濡弱者汗自出，嗇嗇惡寒，淅淅惡風，翕翕發(fā)熱，鼻鳴干嘔者，桂枝湯主之?！? 　　“陽浮而陰濡弱”，這里的“陰陽”只能是指脈象而言。關前為陽脈，關后為陰脈，陽脈候衛(wèi)，陰脈候營，衛(wèi)強故陽脈浮，營弱故陰脈濡弱?！瓣柛≌撸瑹嶙园l(fā)，陰濡弱者，汗自出”，這里是“以脈測證”?！爸酗L”抑或“傷寒”，都只是病的誘因。古人不知細菌、病毒，故以誘因為主因。風邪從毛孔而入，著于肌腠，使血絡凝滯，營氣內(nèi)郁，故發(fā)熱；衛(wèi)氣浮而與邪相爭，其行急切，推動津液外越，故汗出。營氣緩，故謂之“營弱”；衛(wèi)氣急，故謂之“衛(wèi)強”。 　　因為毛孔打開著，又有“自汗出”，吹風后汗液迅速蒸發(fā)，體表一部分熱量散失，所以“嗇嗇惡寒，淅淅惡風”。與汗出同樣道理，鼻內(nèi)的分泌物也會增多，因為沒有明顯的鼻塞，鼻涕隨著呼吸進進出出，發(fā)出“稀里嘩啦”的“鼻鳴”聲。衛(wèi)氣外浮過速，胃氣也因之上逆，加上胃中津液向外越出，所以“干嘔”——由此可知，桂枝湯服后，啜熱稀粥，除了“以助藥力”外，主要在于補充胃中津液，使汗出有源。 　　第53條：病常自汗出者，此為營氣和，營氣和者，外不諧，以衛(wèi)氣不共營氣諧和故爾。以營行脈中，衛(wèi)行脈外。復發(fā)其汗，營衛(wèi)和則愈。宜桂枝湯。 　　第54條：病人臟無他病，時發(fā)熱，自汗出，而不愈者，此衛(wèi)氣不和也。先其時發(fā)汗則愈，宜桂枝湯。 　　以上兩條，論的是雜病。第53條主證是：常自汗出；第54條主證是：時發(fā)熱，自汗出。但病機都是一樣的，那就是“衛(wèi)氣不共營氣諧和”。所以用桂枝湯復發(fā)其汗，使營衛(wèi)二氣正常交會，以達到“營衛(wèi)和”的目的。 　　我們現(xiàn)在回頭來看桂枝湯的藥物組合。桂枝湯中含有三組藥，一組是桂枝、炙甘草，一組是芍藥、炙甘草，還有一組是生姜、大棗。桂枝與炙甘草合用名為“桂枝甘草湯”，益氣助陽，治療“發(fā)汗過多，其人叉手自冒心，心下悸欲得按者”；芍藥與炙甘草合用名為“芍藥甘草湯”，益氣滋陰，治療“傷寒脈浮，自汗出，小便數(shù)”引起的“腳攣急”；姜棗合用即后世的“姜棗湯”，暖脾胃，散風寒。 　　那么桂枝湯是如何作用于營衛(wèi)——并使營衛(wèi)達到調(diào)和的呢？ 　　脾胃是營衛(wèi)的源頭，營衛(wèi)二氣從這里分化。炙甘草與大棗奠定中焦，補助化源，如同作戰(zhàn)得先補充軍糧。桂枝生姜健胃，使戰(zhàn)前軍心得以振奮。生姜入衛(wèi)，助衛(wèi)氣推行津液；桂枝、芍藥入營，助營氣行血。 　　桂枝芍藥雖都入于營，但兩者作用不同。桂枝助心力、通血脈，主要作用于動脈系統(tǒng)，其力向外發(fā)散；芍藥除血痹、斂津液，主要作用于靜脈系統(tǒng)，其力向里收斂。 　　我們知道，血液循環(huán)最根本的功能就是進行血液和組織之間的物質(zhì)交換，而這一功能就是在微循環(huán)實現(xiàn)的。所謂營衛(wèi)不能正常交會，其實質(zhì)也就是微循環(huán)障礙。桂枝可以增加毛細血管動脈端有效濾過壓，從而使血液不在末端郁積，能正常進入到微循環(huán)中去；芍藥能夠降低毛細血管靜脈端有效濾過壓，并改善毛細血管壁的通透性，從而使更多組織液回流進入靜脈。桂枝的這個作用，即所謂“由營出衛(wèi)”；芍藥的這個作用，即所謂“由衛(wèi)入營”。營衛(wèi)能正常出入交會，即所謂“營衛(wèi)和”。