察爾汗鹽湖位于青海省格爾木市,是中國最大的鹽湖,也是世界上最著名的內(nèi)陸鹽湖之一,青藏鐵路穿行而過。鹽湖東西長160多公里,南北寬20—40公里,鹽層厚約為2—20米,面積5800平方公里,海拔2670米。伴生著鎂、鋰、硼、碘等多種礦產(chǎn),鉀、鹽資源極為豐富。
據(jù)青海鹽業(yè)專家介紹,察爾汗鹽湖潛在的開發(fā)價值至少在12萬億元左右。這里是我國最大的鉀鹽生產(chǎn)基地,在生產(chǎn)鉀肥的過程中,需先將鈉、鎂等過濾掉。
萬丈鹽橋是格爾木至敦煌的一段從達布遜湖上穿過的公路,厚達15-18米的鹽蓋構成天然的鹽橋,全長32公里,折合市制可達萬丈,因此人們稱其為“萬丈鹽橋”。
據(jù)了解,察爾汗鹽湖中除富含鉀鹽外,還有氯化鈉儲量426.2億噸,可供全世界人食用2000年;氯化鎂儲量16.5億噸,氯化鋰儲量824.6萬噸,均占全國首位。
鹽湖地處戈壁瀚海,這里氣候炎熱干燥,日照時間長,水份蒸發(fā)量遠遠高于降水量。因長期風吹日曬,湖內(nèi)便形成了高濃度的鹵水,逐漸結晶成了鹽粒,湖面板結成了厚厚的鹽蓋,異常堅硬。
察爾汗鹽湖一切綠色植物均難以生長,但卻孕育了晶瑩如玉、變化萬千的神奇鹽花。鹽花是鹽湖中鹽結晶時形成的美麗形狀的結晶體稱謂。
令人難以置信的是鹽湖上還有一條長32公里的公路和鐵路穿行而過,青藏公路和青藏鐵路通過鹽湖,路基全是用鹽鋪成,長32千米,分別被稱為萬丈鹽橋和鋼鐵彩虹。
察爾汗鹽湖是中國最大的鉀鎂鹽礦床,各種鹽總儲量超過600億噸,鉀肥年產(chǎn)量超過400萬噸。湖上現(xiàn)已建有中國最大的鉀肥企業(yè)青海鹽湖鉀肥股份有限公司。
鹵水在結晶過程中因濃度不同、時間長短不一、成份差異等原因,形成了形態(tài)各異,鬼斧神工一般的鹽花。每年前來觀看鹽花奇觀的國內(nèi)外旅游者多達數(shù)萬人。
鹽湖周圍地勢平坦,荒漠無邊,但風景奇特。整個湖面好像是一片剛剛耕耘過的沃土,又像是魚鱗,一層一層,一浪一浪。遺憾的是土地上無綠草,湖水中無游魚,天空上無飛鳥,一片寂靜。
察爾汗鹽湖富足得令人驚訝的鹽礦資源和長達32公里的奇異“萬丈鹽橋”風光,使它的名字響亮了半個多世紀。當?shù)卣撠熑私榻B,近幾年來柴達木投資者十分活躍,他表示,歡迎客商來進行資源的綜合開發(fā),打造全國最大的鹽化工基地。
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