當(dāng)代人站在高科技的峰巔，笑傲江湖：上則遨游茫茫宇宙，登天攬月；下則深潛微子世界，探賾索隱；其間則五洲翻騰，熙熙攘攘。這和二千多年前的古人的生活截然不同了，那種炊煙裊裊、雞犬相聞、茅屋細雨、燕子斜飛、悠閑自得的牧歌式的境況，今人大都只能從詩文中去欣賞了。
于是我們會產(chǎn)生一個疑問，既然反差這樣大，代溝這么深，為什么一本2500多年前的《老子》，居然會打動許多當(dāng)代人的心？
筆者在央視《百家講壇》講了《老子》的系列，又由中國民主法制出版社推出了《老子與百姓生活》、《再說老子與百姓生活》，受到了大眾的歡迎。筆者還應(yīng)邀到許多市民講堂、政府機關(guān)、企業(yè)、軍隊等去講座，鮮活地感覺到當(dāng)代人十分喜愛老子的智慧，并還嘗試在當(dāng)代的人生中去運用一番。
這是為什么？為什么歷史上、古今中外都會不約而同地喜歡上《老子》？這就是因為其書有道，有要道、至道、妙道，遵行此道讓你卓立于人世。
《老子》（《道德經(jīng)》），雖薄薄五千言，卻是一部名副其實的屬于世界智慧寶庫中的鎮(zhèn)庫經(jīng)典。
美譽為“北美大陸的儒學(xué)拓荒者”的著名學(xué)者陳榮捷曾這樣說：“假如沒有《老子》這本書的話，中國文化與中國人的性格將會截然不同。事實上，連作為中國歷史與思想主流的儒家，也會不同。因為它并沒有逃過道家的影響，佛家的情況也是一樣。假如不能真正領(lǐng)會這本小書里的玄妙哲思，我們就不能期望他可以理解中國的哲學(xué)、宗教、政治、藝術(shù)與醫(yī)藥，甚至包括烹飪在內(nèi)。”“中國的其他經(jīng)典中，再也沒有這么小的篇幅而居然發(fā)生了這么大的影響力。這本書的注釋超過其他的任何經(jīng)典，現(xiàn)存的大約有三百五十種左右，而另外還有三百五十種不是散佚了就是只剩下了斷簡殘編。這本書的英譯本也超過了其他的經(jīng)典，目前已逾四十種?！保悩s捷編《中國哲學(xué)文獻選編》）
我們接著說——
在哲學(xué)家看來，《老子》是談?wù)軐W(xué)的元典。
在政治家看來，《老子》是談治國治政的要籍。
在軍事家看來，《老子》是談兵法的兵書。
在道家看來，《老子》是道家學(xué)說的一部奠基之作。
在道教看來，《老子》是道教的最重要的一本正經(jīng)。
在藝術(shù)家看來，《老子》是談藝術(shù)、審美的經(jīng)典。
在養(yǎng)生家看來，《老子》是談養(yǎng)生長壽的必讀之書。
在大眾看來，《老子》是教誨你生存、生長、生活、生成、生命的智慧經(jīng)典。
每一類人讀《老子》、每一個人讀《老子》都會有不同的感覺、感觸、感悟。
清代魏源有云：“蓋老子之書，上之可以明道，中之可以治身，推之可以治人，其言常通于是三者。”（《老子本義》）《老子》的智慧包含了三個層面，或說三個方面：一是，通向哲學(xué)智慧之域，即是“明道”。二是，通向修身養(yǎng)性之路，即是“治身”。三是，通向事業(yè)成功之途，即是“治人”，當(dāng)然也包含“治業(yè)”。此三者又是上下溝通，里外交通，左右互通，彼此旁通，由此種種融通匯通，則人生自然成功。成功而又能身退，則自然“死而不亡者壽”（33章），此即是不朽之生命，是為生命之至境了。
確實，學(xué)《老子》而能開慧明道，則自有哲思而不昏昧于道，自具睿智而不暗障于理，從而能洞穿事物之真相，超越于渾噩之上，飛翔于明凈之境。如果能以此“修身”，則“微妙玄通，深不可測”（《老子》15章），“以本為精，以物為粗，以有積為不足，澹然獨與神明居”（《莊子·天下》）。能以此“治人”、“治業(yè)”，則可以“不爭而善勝”（《老子》73章）、“無為而無不為”（48章）、“治大國若烹小鮮”（60章）。
《老子》一書，一方面就如漢代轅固生所稱，老子書為“家人言”。這就是有些地方通俗、簡明得就像在家里談?wù)撘粯印５牵环矫鎱s并非全是如此?！独献印肥钦軐W(xué)的詩，詩的哲學(xué)。字雖少而意多，句雖短而旨邃。此中常常用詩句達意，用詩旨明理，用詩境曉道，用詩心言志，然而困惑在詩無確詁。此中名言聯(lián)翩，警句迭出，且跳躍而跌宕，然而困惑在若連還斷。此中意象深邃，但是渾穆模糊，頗難尋繹。此中覺境高遠，但是縹緲恍惚，尤難逼察。尤其或有流傳中的斷簡錯簡、或有后人整理中的增減變易，因此梳理不易，解讀起來的看法也各異。
當(dāng)然讀者能熟讀《老子》之文，涵泳其立言之旨，漸行漸進，漸潛漸游，那么猶若漸漬汪洋，觀智慧之浪濤搏擊，聆聽道術(shù)的風(fēng)云際會，步步走入《老子》智慧的深處的。學(xué)老子之智慧，當(dāng)需契悟，領(lǐng)悟、了悟、覺悟，特重一個“悟”字耳。然而還有如宋呂惠卿所云：“聞道易，得道難；得道易，守道難?！贝朔N在比較中的遞進邏輯，那又是境界的進層問題了。
老子說不完，老子智慧也是學(xué)不完的。英國科學(xué)史家李約瑟博士曾斷言：“是的，道家是宗教的、政治的；但至少同樣是魔法的、科學(xué)的、民主的、政治上革命的。”（《中國的科學(xué)和文明》）哪怕就從這一句的評論角度來讀《老子》，就可以讀出許多的體會來，這就可以透視到《老子》價值的魅力。
再回到百姓來說，《老子》就是一本教誨人們?nèi)绾紊?、如何生存得成功、如何生存得有境界的智慧?jīng)典。在《百家講壇》，我就是努力將老子的智慧與現(xiàn)代人當(dāng)下生活的方方面面進行系聯(lián)式的掃描透視，從而挹取哲人的生存智慧，而滲透到今人的智慧生存中去。
又有許多讀者在此基礎(chǔ)上，希望我再寫一本能逐章逐句講讀《老子》的書，以便更系統(tǒng)地更直接地了解《老子》這部經(jīng)典。于是在他們的再三鞭策與熱情盼望下，我又撰寫了《老子百姓讀本》，近日中國民主法制出版社馬上就出版發(fā)行了。為了提供進門之便，又待深入之需，《老子百姓讀本》中除了自己的解說外，還特地留意引進古今的或經(jīng)典的、或重要的解讀，以開拓《老子》解讀的視野，還可以作深入地探究。另外可以和先前出版的《老子與百姓生活》、《再說老子與百姓生活》互補，前兩書均從今人現(xiàn)世生活出發(fā)，后一書多選擇古代的經(jīng)典例證來闡述，以循老子之所說“執(zhí)古之道以御今之有”（14章）。
“執(zhí)古御今”，就是始終生機勃勃的一句警策之言。執(zhí)古代《老子》之經(jīng)典，以御當(dāng)今之人生，也許就會演繹出無數(shù)的美妙人生出來！
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