圖1 紅山。
人們普遍對紅山文化概念的表述：紅山文化是中原文化和北方草原文化在西遼河流域相碰撞而產(chǎn)生的距今5500－6000年，發(fā)現(xiàn)于1935年，定名于1954年，以牛河梁祭壇、女神廟、積石冢為主要標(biāo)志，以彩陶、“之”字紋陶器、細(xì)石器、多種形狀玉器以及特有的掘土工具石耜和桂葉形雙孔石刀為基本特征，分布于內(nèi)蒙古自治區(qū)東南部、遼寧省西部、河北省東北部三角地帶的新石器中晚期文化。
筆者認(rèn)為，以上概念應(yīng)該是對“紅山后”類型紅山文化的理解。
近年來發(fā)表的考古資料以及眾多專家的論證表明，紅山文化是富有生機和創(chuàng)造力的新石器時代優(yōu)秀文化，其內(nèi)涵十分豐富。筆者將其概括為：
“紅山文化”是指覆蓋我國燕山山脈以北地區(qū)，尤其是以西拉木倫河、老哈河流域乃至遼河流域為中心的一種主要的新石器時代優(yōu)秀考古文化的總稱。因為各個文化相互傳承、疊壓、影響，所以嚴(yán)格說紅山文化可稱為“泛紅山文化”、“紅山諸文化”或“紅山系列文化”，具體說就是中國北方獨具特征的復(fù)合型新石器考古文化。
從紅山文化發(fā)掘至今三十多年來的成果證明，中國史前存著在兩大文化區(qū)系，即中原古文化和北方古文化，而北方古文化又是由紅山諸文化和河套文化組成的。
紅山諸文化的上限大約距今10000年－8500年，延續(xù)時間達(dá)6300－4800年。此階段的社會形態(tài)為：起初為母系氏族社會，繼而向父系氏族社會過渡，繼而原始氏族公社解體換代，并向階級社會轉(zhuǎn)型。
紅山諸文化的端倪是小河西文化（千斤營子類型），距今約近萬年，是東北地區(qū)最早的集漁獵、畜牧、采集和農(nóng)耕為一體的原始文化。最初階段是興隆洼文化（含查海類型），距今8000年左右。接下來是趙寶溝文化，距今6800年左右，首次出現(xiàn)由豬首、鹿首和神鳥組合的“靈物圖像”。中間階段是紅山文化（紅山后類型）、富河文化，距今約6500—5000年左右，則正是紅山文化發(fā)展高峰期。其后的小河沿類型文化，距今4800年左右。其末尾夏家店下層文化，距今4200－3700年左右，是新石器時代晚期向青銅時代過渡期的文化，其下限是早商文化。
紅山文化出土了大量雕磨精美的玉器，尤以玉龍貫穿始終，如玦形豬首龍體態(tài)憨厚首尾銜接，C形玉龍蛇身曲折環(huán)繞如鉤，凌源縣的玉璜雙豬首似龍，喀左縣的玉璜雙龍首似豬，豬胎與龍雛的演變清晰可見。這些意味著原始宗教超越了自然崇拜階段，但尚存有圖騰崇拜的遺痕。倘若從龍紋靈物圖案的陶尊算起，紅山的華夷龍比中原的夏代龍還早出三千年以上。
中國是歷史悠久的文明古國，可是在紅山文化重大考古發(fā)現(xiàn)以前，人們所知的只有夏商周以來近四千年的中華文明史。一直以來，黃河流域是中華文明的故鄉(xiāng)、中華民族搖籃的觀念，在人們心中根深蒂固。紅山文化重大考古發(fā)現(xiàn)，開始促使人們重新審視中國史前的歷史，尋找中華文明的源頭。同時，它將中華民族的用玉史和龍崇拜史提早到8000年以前。
