涼州是河西走廊東端的門戶，地理位置和自然條件極其優(yōu)越，特別是漢辟河西四郡以來，在軍事、政治、經(jīng)濟上的重要地位愈顯突出，成為兵家必爭之地，清顧祖禹《讀史方輿紀要》載：涼州“山川險扼，土地沃饒，自漢開河西，姑臧嘗為都會?！薄皬堒壱院?，恒以一隅之地，爭逐于群雄間。”五代宋初，黨項族在西北崛起，這個以戰(zhàn)爭為生存方式的游牧民族也被涼州吸引，西夏統(tǒng)治建立后，憑借涼州有利的地理優(yōu)勢，富饒的經(jīng)濟資源，在同周邊各民族的戰(zhàn)爭中，掌握主動權(quán)，不斷開疆拓土，積累財富，重視對涼州的經(jīng)營，完成了對西部地區(qū)的統(tǒng)一，建立起與強大的宋、遼、金政權(quán)相抗衡的西夏國家政權(quán)，創(chuàng)造了富有民族特色的西夏文化，涼州成為西夏的軍事、政治、經(jīng)濟和文化中心?！吧w平夏以綏宥為首，靈州為腹，西涼為尾。有靈州則綏宥之勢張，得西涼則靈州之根固?！睆?032 年元昊奪取涼州到1226年蒙古攻占西涼府（西夏升涼州為西涼府），西夏控制涼州長達190多年，幾與西夏歷史相始終。
一、西夏經(jīng)營涼州的自然地理基礎(chǔ)
河西走廊負山阻河，地理環(huán)境既特殊又優(yōu)越，易守難攻，戰(zhàn)略地位重要,在西北地區(qū)的歷史發(fā)展及中央王朝對西北的經(jīng)營過程中向來扮演著極為重要的角色。涼州就位于河西走廊東端，是進入河西走廊的第一重鎮(zhèn)，獨特的地理環(huán)境，發(fā)達的交通條件，優(yōu)越的歷史自然條件，奠定了涼州在歷史時期的政治、經(jīng)濟和文化戰(zhàn)略地位。
歷代涼州，所轄范圍不同。宋初涼州稱西涼府。其轄區(qū)東達黃河以東的原州，南以祁連山、橫山（今陜西省西北部山脈）為界，與蘭州相鄰，西至甘州，向北則深入大漠地區(qū)，范圍非常廣大。當時據(jù)有涼州的是六谷吐蕃部，他們和南部的河湟吐蕃、西部的甘州回鶻在當時都具有很大的軍事實力和政治影響。
涼州雖地處偏遠，但地理位置特殊，地形復雜，境內(nèi)綠洲、平原、沙漠、高山、丘陵、戈壁斷續(xù)分布，戰(zhàn)略地位極為重要。西部、南部祁連山區(qū)，崇山峻嶺，地勢高聳，海拔2000米以上的山峰有30余座，祁連山縱貫境西南，支脈天梯山、蓮花山、第五山等山勢高峻，林泉茂密。州境西南峽谷川原環(huán)繞，山脈或平行蜿蜒，或首尾相接，烏鞘嶺高峻挺拔，四周群峰糾結(jié)，素有河西走廊門戶之稱。嶺西北又有古浪峽，最寬處約250米，最窄處約20米，古浪河從中穿過，水流湍急，峭壁千仞，峽中隘道便是連通涼州與蘭州的咽喉通道，因其“一夫當關(guān)，萬夫莫開”的險要地勢，享有“金關(guān)銀鎖”之譽。
涼州在溝通中原與西域的交通中起著決定性作用。漢武帝鑿空西域，開通絲綢之路，自唐至宋，從中國內(nèi)陸通往西域的道路大致有五條，自北而南，依次是夏州道、靈州道、涇原道、熙蘭道、青唐道。五條道路中，靈州道、涇原道、熙蘭道都是以涼州為中心建立起來的交通網(wǎng)絡(luò)。夏州道和青唐道雖不經(jīng)涼州，但夏州道不僅要經(jīng)過西夏占據(jù)的夏州，而且要北上穿越毛烏素、騰格里和巴丹吉林三大沙漠，道路險遠，宋夏開戰(zhàn)后，此路阻絕；青唐道則要穿越河湟吐蕃控制的青海境，翻越終年積雪的祁連山及海拔四、五千米的許多高峰，艱險異常。因此，以涼州為中心的三大交通路線成為中國內(nèi)陸與西域、西亞之間的重要交通要道。
涼州不僅是中國西北邊疆的軍事要塞，同時也是東西方文化和物資交流的重要驛站和商埠，商業(yè)貿(mào)易繁榮發(fā)達，東漢時，“天下擾亂，唯河西獨安，而姑臧稱為富邑。通貨羌胡，市日四合。每居縣者，不盈數(shù)月，輒至豐積”。隋大業(yè)五年（609），煬帝西巡至張掖，西域二十七國的首領(lǐng)、使者、商人，朝謁于焉支山，煬帝令張掖、武威士民盛裝歡慶，以壯聲勢，涼州的繁榮與富庶盡顯于此次盛會。唐玄奘西行求法，目睹涼州城的繁華，描述說：“涼州為河西都會，襟帶西蕃，蔥右諸國，商旅往來，無有停絕”。
涼州的北部和東部被騰格里沙漠包圍，沙漠面積占涼州境土的三分之一以上，氣候干旱少雨，風沙較多，土地貧瘠，生存環(huán)境惡劣。這樣的環(huán)境使中部自然條件優(yōu)越的綠洲平原更成為歷代政治經(jīng)濟和文化發(fā)展的中心。
涼州中部是河西走廊東段最大的一片沃野綠洲，不僅是西部較好的生存場地，也是歷代中原王朝屯田畜牧的重要場所。這里地勢平坦，土壤肥沃，水草豐美，日照充足，南部和西部緊靠祁連山，山上的積雪和冰川是綠洲天然的固體水庫，發(fā)源于祁連山的古浪河、黃羊河、雜木河、金塔河、東大河、西營河等河流先后匯入石羊河，最后注入位于涼州北部的白亭海。六大河水流經(jīng)的地方，水草茂盛，宜農(nóng)宜牧，“西涼府六谷首領(lǐng)潘羅支”就是在這里繁衍生息并強大起來的。中原王朝戍守西陲的軍隊所需要的糧食從這里供應(yīng)，唐將郭元振督?jīng)鲋菸迥辏皵?shù)年豐稔，乃至一匹絹糴數(shù)十斛，積軍糧支數(shù)十年”。重要的軍事物資戰(zhàn)馬也是從這里或者通過這里從西域取得。
獨特的地理環(huán)境，便利的交通網(wǎng)絡(luò)，使涼州在軍事上占有地利優(yōu)勢。漢唐以來，涼州一直是封建王朝屏蔽中原，向西發(fā)展的重要戰(zhàn)略基地。清人吳廣成在論及西夏統(tǒng)一河西之舉時說：“昔漢人取之號為斷匈奴右臂，德明立國興靈，不得西涼，則酒泉、敦煌諸郡勢不能通，故其畢世經(jīng)營，精神全注于此?！?/p>
涼州的自然地理環(huán)境的要求，使畜牧業(yè)和綠洲農(nóng)業(yè)成為當?shù)刂饕纳娣绞?，“地廣民稀，水草宜畜牧，故涼州之畜為天下饒”。歷代統(tǒng)治者經(jīng)營涼州時都在此設(shè)立養(yǎng)馬監(jiān)牧養(yǎng)官馬。西晉時涼州把大量馬匹送入洛陽，后涼州騎兵遠赴晉難，獲“涼州大馬，橫行天下”的美譽?！蹲x史方輿紀要》稱“唐之盛時，河西隴右三十三州，涼州最大，土沃物繁而人富樂。其地宜馬。唐置八監(jiān)，牧馬三十萬匹?！碧拼瑳鲋蒺B(yǎng)馬業(yè)較為發(fā)達，涼州馬極負盛名，僅官馬數(shù)量就達三十萬匹。對西夏少數(shù)民族來說，馬是極為重要的軍事資源，黨項族歷來重視對馬的馴養(yǎng)，黨項馬不僅是戰(zhàn)爭工具，也是唐代馳名中原的商品。中唐詩人元稹《估客樂》詩曰：“求珠駕滄海，采玉上荊衡；北買黨項馬，西擒吐蕃鸚?！敝钡胶筇?，沿邊榷場上入市中原的馬匹，仍以黨項馬居多，只是此時入市中原的黨項馬已非西夏真正的良馬，因為西夏早在李繼遷時代就確立了“西掠吐蕃健馬，北收回鶻銳兵，然后長驅(qū)南牧”的戰(zhàn)略方針，開始了對涼州的爭奪，此后幾十年，李氏三代對河西“畢世經(jīng)營，精神全注于此”。經(jīng)無數(shù)次與吐蕃、回鶻的交鋒，涼州幾經(jīng)易手，1032年,李元昊擊敗回鶻，最后奪取涼州。
未完待續(xù)。。。
來源：武威文化
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