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世界上最古老的自源文字是蘇美爾人的楔形文字、埃及的象形文字、中國的漢字和瑪雅文字。
蘇美爾人泥板上的楔形文字,公元前3100-2900年
蘇美爾人的楔形文字產(chǎn)生于5400年前,埃及文字在5100年前就已存在,而中國的漢字也就是最早的甲骨文出現(xiàn)在3300年前。
瑪雅文字雖比較晚,大約在公元前后,但確是瑪雅自己創(chuàng)造的自源文字。
瑪雅文字
蘇美爾的楔(注意讀xie,不讀qi)形文字又被稱為釘頭字或者丁頭字,這個(gè)釘頭字的翻譯來自阿拉伯語。
而埃及的象形文字,也被稱為圣書字。這是因?yàn)榘<叭苏J(rèn)為書寫是極其神圣的。
狹義來說,這個(gè)圣書字主要用于碑刻,而廣義上,又分為僧侶使用的僧侶體、老百姓使用的人民體等,這些名稱是希臘人給予的稱謂。
埃及圣書字
中國的甲骨文就不用說了,漢字還是日文和韓語字母的來源。
日本和尚以前念經(jīng)時(shí)使用漢字給漢字注音,后來簡化成楷書片段的“片假名”,而日本女人寫日記和詩歌時(shí)用漢字給漢字注音,簡化成草書片段的“平假名”。
韓國的諺文就是近似漢字筆畫的字母。
現(xiàn)在的世界,使用字母系統(tǒng)文字的國家最多,那么這些最初的字母是誰發(fā)明的呢?
通常說是腓尼基人發(fā)明的。
腓尼基人最初大致在現(xiàn)今的黎巴嫩一帶,后來遷移到北非的迦太基,歷史上著名的漢尼拔就是迦太基的軍事統(tǒng)帥。
腓尼基人也是閃族的后裔,和猶太人阿拉伯人同宗,很會(huì)做生意。第一個(gè)航海繞過好望角的就是腓尼基人。
因?yàn)樽錾庖涃~,腓尼基人就簡化了文字,以字母代替,漸漸的就形成了一套字母系統(tǒng),共有22個(gè)字母,比如A就是一個(gè)牛頭符號(hào)等等。
后來的希伯來字母、阿拉伯字母、希臘字母和拉丁字母等,都是從腓尼基字母而來,當(dāng)然,腓尼基字母只有輔音字母,元音字母是希臘人增加的。
有的說腓尼基字母是公元1000年前出現(xiàn)的,也有的說是在公元前14世紀(jì)或者18世紀(jì)出現(xiàn)的。
總之,還有一種字母,叫西奈字母,起源于4000年前,要比腓尼基字母早,據(jù)稱是古埃及象形文字和腓尼基字母之間的一座橋梁。并且南方阿拉伯字母也是西奈字母的一個(gè)分支,有29個(gè)字母。
這樣看來,西奈字母可能是世界上最早的字母系統(tǒng),并且來自于埃及的象形文字,后來影響到了腓尼基字母。
還有一種可能來源于楔形文字的字母系統(tǒng),稱為烏加里特字母,距今約3500年左右,也同樣來自于迦南地區(qū)。
烏加里特字母
這個(gè)地區(qū)就是包括現(xiàn)在的以色列、黎巴嫩、敘利亞及約旦地區(qū)。
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