軍機(jī)大臣始稱“辦理軍機(jī)大臣”，后來(lái)又改為“軍機(jī)處大臣上行走”、“軍機(jī)大臣上學(xué)習(xí)行走”，簡(jiǎn)稱“軍機(jī)大臣”，俗稱“大軍機(jī)”，雅稱“樞臣”，是軍機(jī)處的官職之一。一般而言軍機(jī)大臣是由皇帝從內(nèi)閣大學(xué)士、尚書(shū)、侍郎等官員中特旨挑選，或由軍機(jī)章京升任，也可由滿洲皇室親王選任，其名額沒(méi)有定數(shù)，人數(shù)的多少由皇帝一人決定。
軍機(jī)大臣，正式稱謂是“軍機(jī)處大臣上行走”，俗稱“大軍機(jī)”。
分設(shè)滿、漢員，由滿漢
大學(xué)士、各部尚書(shū)、
侍郎、總督等官員奉特旨充當(dāng)，均為兼差。其數(shù)無(wú)定額，任期無(wú)限止。
凡經(jīng)
皇帝選調(diào)到軍機(jī)處任職的軍機(jī)大臣，稱“入值”。由皇帝指派滿、漢各一員為首領(lǐng)，稱為“揆首”、“領(lǐng)袖”。初期，凡應(yīng)皇帝召見(jiàn)議商政務(wù)、承皇帝旨意起草諭旨以及寄給各官員之諭旨的署名等，均為領(lǐng)班軍機(jī)大臣專(zhuān)責(zé)。
乾隆時(shí)，傅恒任領(lǐng)班，經(jīng)皇帝批準(zhǔn)改為軍機(jī)大臣共同面君承旨，發(fā)出之寄信諭旨，亦改用軍機(jī)處名義。初入值軍機(jī)處者，因資歷或能力尚淺，則命在“軍機(jī)大臣上學(xué)習(xí)行走”。加“學(xué)習(xí)”二字，意示見(jiàn)習(xí)，其地位低于一般。
一二年后，再由領(lǐng)班的軍機(jī)大臣奏請(qǐng)去其“學(xué)習(xí)”二字。各軍機(jī)大臣之間，因資格、品位之高低而有差別，除視秩排班外，權(quán)力亦有不同。如：有的滿洲軍機(jī)大臣只準(zhǔn)閱辦滿文奏報(bào)；新任之軍機(jī)大臣不準(zhǔn)閱辦皇帝朱批過(guò)的奏報(bào)。這些等級(jí)差別，均不見(jiàn)有“則例”、“章制”，而是由皇帝親定。
歷史
乾清門(mén)的西邊是軍機(jī)處，清
雍正七年（1729年），清軍在西北與準(zhǔn)噶爾蒙古激戰(zhàn)，為及時(shí)處理軍報(bào)，始設(shè)軍機(jī)房，清乾隆即位后，改稱總理處，三年（1738年）始名軍機(jī)處。
設(shè)軍機(jī)大臣，
軍機(jī)章京，無(wú)定額，均為兼職。軍機(jī)大臣由皇帝親信的滿漢大學(xué)士、尚書(shū)、侍郎等兼任。中經(jīng)乾隆、嘉慶、道光、
咸豐、同治、
光緒，直至宣統(tǒng)三年（1911年）皇族內(nèi)閣成立后裁撤，歷時(shí)170余年。
軍機(jī)處職能原為承命擬旨，參與軍務(wù)，隨著時(shí)間的推移和條件的改變，軍機(jī)處已不再是單純的軍事機(jī)構(gòu)，逐漸演變?yōu)榍宕珖?guó)政令的策源地和統(tǒng)治中心，其地位遠(yuǎn)高于國(guó)家行政中樞的內(nèi)閣。
清末漢人只有
左宗棠、
張之洞、
袁世凱等短時(shí)間地任過(guò)軍機(jī)大臣。
清朝時(shí)規(guī)定，其它人員不得靠近軍機(jī)處，皇帝與軍機(jī)大臣議事時(shí)無(wú)關(guān)人員不得在旁。宮內(nèi)人路過(guò)軍機(jī)處時(shí)，都是快步走過(guò)。
軍機(jī)處的設(shè)立意味著君主集權(quán)的進(jìn)一步強(qiáng)化。
設(shè)置
軍機(jī)大臣少則三、四人，多則六、七人，被稱為“樞臣”，這
其中資歷最深者為“首席軍機(jī)大臣”，或稱“領(lǐng)班軍機(jī)大臣”，但沒(méi)有正式的名義；入值軍機(jī)時(shí)按資歷深淺的分別稱“軍機(jī)處行走”、“軍機(jī)大臣上行走”、“軍機(jī)大臣上學(xué)習(xí)行走”三種；“軍機(jī)處行走”名目從
嘉慶朝后期起即極少使用，僅恭親王奕?以議政王入值軍機(jī)時(shí)使用過(guò)一次。
另有“軍機(jī)章京”若干人負(fù)責(zé)協(xié)助大臣處理文書(shū)事務(wù)。雍正時(shí)首任軍機(jī)大臣為
張廷玉與鄂爾泰，恩遇最隆。自軍機(jī)處設(shè)立，軍機(jī)大臣取代
內(nèi)閣大學(xué)士成為清朝事實(shí)上的
宰相；直到清末官制改定，理論上其功能為新內(nèi)閣所取代，然而清末1911年首任內(nèi)閣總理大臣慶
親王奕劻，原亦為領(lǐng)班軍機(jī)
王大臣。
從《清史稿·軍機(jī)大臣年表》看，軍機(jī)大臣最初設(shè)了三人，即
怡親王允祥、大學(xué)士張廷玉、
蔣廷錫，后來(lái)逐漸增加，最多時(shí)達(dá)十一人。他們之間沒(méi)有隸屬關(guān)系，各自辦理皇帝交辦的機(jī)要事務(wù)，分別對(duì)皇帝一人負(fù)責(zé)。軍機(jī)大臣能文能武，出將入相，既能熟悉部院事務(wù)，了解地方情況，又能指揮作戰(zhàn)，具有軍事經(jīng)驗(yàn)。如鄂爾泰出身進(jìn)士，先后任
佐領(lǐng)、廣西
巡撫、云貴廣西三省
總督，雍正十年（1732年）任保和殿大學(xué)士、
兵部尚書(shū)，進(jìn)為軍機(jī)大臣。
工作
工作內(nèi)容
1、發(fā)折；奏事處將官員奏折下發(fā)軍機(jī)處。
2、接折：軍機(jī)章京將奏折送軍機(jī)大臣閱。
3、見(jiàn)面；軍機(jī)大臣將奏折送皇帝處請(qǐng)旨。
4、述旨：將皇帝旨意擬成諭旨再交皇帝御覽。
5、過(guò)朱：皇帝朱筆改定奏折。
6、交發(fā)：將諭旨下發(fā)有關(guān)衙門(mén)實(shí)施。
7：開(kāi)面：諭旨以年月日為序抄錄備案。
8、交折：將原奏折交內(nèi)奏事處。
9、月折：將奏折復(fù)本每月一編。
10、隨手：將諭旨、奏折重點(diǎn)二季一編。
11、封柜：將月折、隨手檔收柜題封。
從工作內(nèi)容來(lái)看，相當(dāng)于
國(guó)務(wù)院秘書(shū)長(zhǎng)。
具體工作
?、?、負(fù)責(zé)皇帝下達(dá)諭旨的撰擬和參與官員上報(bào)之奏報(bào)文書(shū)的處理
；
②、凡國(guó)家之施政方略、軍事謀略以及官員的重要陳奏意見(jiàn)，或?qū)賳T的懲處、彈劾事件等等，皇帝批交軍機(jī)大臣議，或會(huì)同各有關(guān)衙門(mén)議，并著提出處理意見(jiàn)，奏報(bào)皇帝裁奪；
③、某些重大案件，皇帝專(zhuān)交軍機(jī)大臣審理定擬，或會(huì)同
三法司審擬；
④、文武官員上至大學(xué)士、各部尚書(shū)，各省總督、巡撫，以至道府、學(xué)政、關(guān)差，以及
駐防將軍、都統(tǒng)，駐各邊疆地區(qū)的參贊、領(lǐng)隊(duì)、
辦事大臣等的補(bǔ)放，均由軍機(jī)大臣開(kāi)列應(yīng)補(bǔ)人員名單，呈皇帝擇用。遇科考，亦由軍機(jī)大臣開(kāi)列主考、總裁官名單及考試題目，請(qǐng)皇帝選用。復(fù)試、殿試，軍機(jī)大臣負(fù)責(zé)核對(duì)試卷、檢查筆跡或任閱卷官；
⑤、軍機(jī)大臣常侍皇帝左右，以備
顧問(wèn)；
?、蕖④姍C(jī)大臣可奉皇帝之命，以“欽差”的身分，往各地檢查或處理政務(wù)，稽查各省、各部院之匯奏事件。此外，軍機(jī)大臣還兼任方略館的總裁，內(nèi)閣書(shū)房管理大臣及
總理各國(guó)事務(wù)衙門(mén)大臣。
歷代軍機(jī)大臣
雍正朝
愛(ài)新覺(jué)羅胤祥 張廷玉
馬爾賽 蔣廷錫 鄂爾泰 哈元生 馬蘭泰 福彭 訥親
班第 乾隆朝
鄂爾泰 張廷玉 訥親 班第 索柱 豐盛額 海望 莽鵠立 納延泰 徐本
傅恒 汪由敦 高斌
蔣溥 陳大受
舒赫德 來(lái)保 尹繼善
劉綸 兆惠
劉統(tǒng)勛 覺(jué)羅雅爾哈善
阿蘭泰 阿里袞
裘曰修 夢(mèng)麟 三泰 富德 于敏中
阿桂 福隆安 索琳
溫福 豐升額
桂林 慶桂
?？蛋?/font> 袁守侗 梁國(guó)治 阿思哈 和珅 明亮 李侍堯 董誥 福長(zhǎng)安 王杰 孫士毅 松筠 臺(tái)布 嘉慶朝
阿桂 和珅 王杰 福長(zhǎng)安 董誥 臺(tái)布 沈初 傅森 戴衢亨 吳熊光 那彥成 愛(ài)新覺(jué)羅永瑆 慶桂 成德 劉權(quán)之 德瑛 英和 托津 方維甸 盧蔭溥 松筠 勒保 桂芳 章煦 戴均元 和瑛 文孚 道光朝
曹振鏞 黃鉞 英和 盧蔭溥 文孚 松筠 長(zhǎng)齡 玉麟 王鼎 蔣攸铦 穆彰阿 潘世恩 趙盛奎 賽尚阿 奎照 文慶 隆文 何汝霖 祁雋藻 陳孚恩 季芝昌 咸豐朝
祁雋藻 賽尚阿 何汝霖 季芝昌 穆蔭 舒興阿 彭蘊(yùn)章 邵燦 麟魁 愛(ài)新覺(jué)羅·奕? 瑞麟 杜翰 文慶 柏葰 匡源 文祥 焦祐瀛 同治朝
愛(ài)新覺(jué)羅·奕? 桂良 沈兆霖 寶鋆 曹毓瑛 文祥 李棠階 李鴻藻 胡家玉 汪元方 沈桂芬 左宗棠 光緒朝
愛(ài)新覺(jué)羅·奕? 文祥 寶鋆 沈桂芬 李鴻藻 景廉 王文韶 左宗棠 翁同和 潘祖蔭 禮親王世鐸 額勒和布 閻敬銘 張之萬(wàn) 孫毓汶 許庚身 徐用儀 剛毅 錢(qián)應(yīng)溥 廖壽恒 裕祿 榮祿 啟秀 趙舒翹 端郡王載漪 鹿傳霖 瞿鴻禨 愛(ài)新覺(jué)羅·奕劻 榮慶 徐世昌 鐵良 世續(xù) 林紹年 愛(ài)新覺(jué)羅·載灃 張之洞 袁世凱 最后一代
最后一代軍機(jī)大臣（1901年-1911年） 1901年光緒二十七年：禮親王世鐸、榮祿、王文韶、鹿傳霖、瞿鴻禨 1902年光緒二十八年：榮祿、王文韶、鹿傳霖、瞿鴻禨 1903年光緒二十九年：榮祿、王文韶、鹿傳霖、瞿鴻禨、慶親王奕劻、榮慶 1904年光緒三十年： 慶親王奕劻、王文韶、鹿傳霖、瞿鴻禨、榮慶 1905年光緒三十一年：慶親王奕劻、王文韶、鹿傳霖、瞿鴻禨、榮慶、徐世昌、鐵良 1906年光緒三十二年：慶親王奕劻、鹿傳霖、瞿鴻禨、榮慶、鐵良、徐世昌、世續(xù)、林紹年 1907年光緒三十三年：慶親王奕劻、瞿鴻禨、林紹年、鹿傳霖、醇親王載灃、世續(xù)、張之洞、袁世凱 1908年光緒三十四年：慶親王奕劻、醇親王載灃、世續(xù)、張之洞、鹿傳霖、袁世凱、那桐 1909年宣統(tǒng)元年： 慶親王奕劻、世續(xù)、張之洞、那桐、鹿傳霖、戴鴻慈 1910年宣統(tǒng)二年： 慶親王奕劻、世續(xù)、那桐、鹿傳霖、戴鴻慈、吳郁生、貝勒毓朗、徐世昌 1911年宣統(tǒng)三年： 廢除軍機(jī)處，成立內(nèi)閣，史稱皇族內(nèi)閣。 與軍機(jī)處
軍機(jī)處是清代輔佐皇帝的最高政務(wù)機(jī)構(gòu)。初設(shè)于雍正七年（1729），當(dāng)時(shí)正值清廷用兵西北，軍務(wù)緊急，因內(nèi)閣在太和門(mén)外，官員混雜，易于泄露軍機(jī)。為此，清世宗在靠近內(nèi)廷的隆宗門(mén)內(nèi)特設(shè)軍機(jī)房。作為臨時(shí)性的軍事指揮機(jī)構(gòu)。由于這一機(jī)構(gòu)有利于君主獨(dú)裁，戰(zhàn)事結(jié)束后，于雍正十年正式改稱軍機(jī)處，成為處理全國(guó)軍政大事的常設(shè)機(jī)構(gòu)。直到清末（1911）“責(zé)任內(nèi)閣”出現(xiàn)時(shí)才被撤銷(xiāo)，前后存在約190年。軍機(jī)處設(shè)軍機(jī)大臣，一般是三四人至五六人，最多時(shí)達(dá)六七人，通稱大軍機(jī)。由皇帝在滿漢大學(xué)士，尚書(shū)、侍郎，京堂中選任，沒(méi)有定員。其中一人為首席軍機(jī)大臣，或稱“揆席”。首席軍機(jī)大臣每日入值，隨時(shí)準(zhǔn)備皇帝召見(jiàn)，即使皇帝外出巡幸也不例外。軍機(jī)大臣的職務(wù)是“掌書(shū)諭旨，綜軍國(guó)之要，以贊上治機(jī)務(wù)?！奔幢谢实鄣闹家廪k理軍政事務(wù)，實(shí)際上是為皇帝作侍從秘書(shū)工作。下設(shè)軍機(jī)章京，從內(nèi)閣和六部中抽調(diào)中書(shū)，即中等官充任，協(xié)助軍機(jī)大臣處理文書(shū)，對(duì)一般奏章票簽處理意見(jiàn)，根據(jù)皇帝的意圖起草諭旨以及“記載檔案”等。官品不高，但接近機(jī)密，俗稱“小軍機(jī)”。分滿、漢兩班，各以一人為領(lǐng)班，一人為幫領(lǐng)班。處下還有兩個(gè)機(jī)構(gòu)：負(fù)責(zé)修纂的“方略館”和掌翻譯的“內(nèi)繙書(shū)房”。 軍機(jī)處總攬機(jī)要，還有向皇帝推薦官吏的權(quán)力，權(quán)限凌駕于內(nèi)閣和六部之上。各地的奏章由軍機(jī)處票簽后呈請(qǐng)皇帝批示?；实鄣闹I旨，凡屬機(jī)要，都由軍機(jī)處草擬，稱為“密諭”，經(jīng)由軍機(jī)處通過(guò)兵部送達(dá)地方的督撫，稱為“廷寄”，內(nèi)閣無(wú)從過(guò)問(wèn)。至于“文武官特簡(jiǎn)”以及西北兩路軍兵換防也要由軍機(jī)大臣“進(jìn)其名單”呈請(qǐng)欽定。軍機(jī)處還立有“存記簿”，相當(dāng)于機(jī)要檔案，“凡有旨存記者，皆書(shū)于冊(cè)而藏之”，“應(yīng)密存事件，則密封存記”?？傊?，軍機(jī)處奉命經(jīng)辦一切重大軍政事務(wù)，成為國(guó)家的政治中樞。軍機(jī)處產(chǎn)生后，原來(lái)的議政王大臣形同虛設(shè)，內(nèi)閣也成了處理一般事務(wù)的機(jī)構(gòu)了。軍機(jī)處雖然總轄軍國(guó)政務(wù)，但它本身不是一個(gè)正式的權(quán)力機(jī)關(guān)。軍機(jī)大臣無(wú)專(zhuān)職，亦無(wú)定員。軍機(jī)處不設(shè)官署，除了奉命辦事之外，自己不能作出任何決定，也無(wú)權(quán)對(duì)外發(fā)出任何指示，即“只供傳述繕撰，而不能稍有贊畫(huà)于其間。”（《檐曝雜記》卷1）。其官員互不統(tǒng)屬，皆直隸于皇帝，軍機(jī)大臣的罷置也聽(tīng)命于皇帝，一切大權(quán)都集中在皇帝手里。它的設(shè)立是清代統(tǒng)治者在中央行政制度方面的重大變革。皇帝通過(guò)軍機(jī)處，完全控制了全國(guó)的軍政大權(quán)，實(shí)現(xiàn)了“乾綱獨(dú)攬”的絕對(duì)君權(quán)。
